Bölüm 5 Alfa Kral'ın Konağı

Konvoy, karanlığa gömülmüş şehir kıyılarını yararak ilerliyordu; farlar sisi bıçak gibi kesiyordu. Darius’yla arka koltukta otururken motor sesleri kulaklarımda gök gürültüsü gibi uğulduyordu.

“Şu kapıyı aç da beni indir!” diye yüzüncü kez çıkıştım ama sözlerim konvoyun uğultusunda kaybolup gitti.

Cevap vermedi. Bana dönüp bakmadı bile. Gösterge panelinden vuran solgun ışık keskin çenesine düşüyordu; yüzü taş gibiydi, sabırla uyarının tuhaf bir karışımıydı. Çam, çelik ve adını koyamadığım kadar eski bir şeyi andıran kokusu havaya sinmiş, aklımı kemiriyordu.

Yumruklarımı sıktım. Kim olursa olsun, ister Alfa Kralı olsun ister başka biri, bana bir un çuvalıymışım gibi davranmasına izin vermeyecektim.

“Kontrol edemediğin bütün kadınları hep kaçırır mısın?” diye tısladım.

Bu kez tepki verdi; göğsünün derininden gelen, alçak ve karanlık bir kahkaha. “Sadece beni bıçaklamaya çalışanları,” dedi.

Gözlerim yandı. “Evime zorla girdin.”

“Bana başka seçenek bırakmadın.”

“Seninle hiçbir işim olsun istemiyorum!”

Sonunda bana baktı; sadece bir anlığına. Ama dudaklarının kenarında gülümsemeye benzemeyen o hafif kıvrımı görmeme yetti. “Yakında fikrini değiştirirsin, küçük melez.”

“Bana öyle deme!”

Dememeye niyeti yoktu.

Konvoy ana yoldan çıkıp iki yanında göğe yükselen, sanki yüzyıllardır oradaymış gibi duran çamların sıralandığı bir yola saptı. Sis öyle koyulaştı ki camlara duman gibi abanıyordu. Gözlerimi kısıp koyu camların ardından dışarıyı seçmeye çalıştım ama gördüğüm tek şey gölgelerdi.

Sanki sonsuza kadar gittik. Hava daha da soğudu. Kalbim göğsümde deli gibi çarpıyordu.

Sonunda sisin içinden devasa demir kapılar belirdi; siyah, gösterişli, dikenli bir taç taşıyan kurt başı armasıyla işlenmişti. Tek bir ses çıkarmadan açıldılar; ağır zincirler sanki görünmez bir elin emrine uyuyormuş gibi iki yana ayrıldı.

Kapıların ötesinde geniş bir malikâne yükseldi; silueti sisin içinden, aynı anda hem kâbustan hem rüyadan çıkmış bir şey gibi beliriyordu.

Köşk muazzamdı, kadim bir yapıydı. Koyu taş duvarları gecenin içine doğru yükseliyor, pencerelerinden soluk altın rengi bir ışık sızıyordu. Her yanı çam ormanlarıyla çevriliydi; havada ıslak toprak ve yağmur kokusu vardı. Uzun giriş yolu farların altında parlıyor, kaldırım taşları nemden kaygan görünüyordu.

“Neredeyiz biz?” diye koltukta dönerek sordum.

“Evde,” diye cevap verdi.

“Senin evin, benim değil.”

“Bu, duruma göre değişir,” dedi sakince.

“Neye göre?”

Cevap vermeden önce beni yakalayıp kucağına oturttu. Kıpırdanmamı engellemek için beni daha sıkı tutarken parmakları uyluğumun arkasına değdi. “Benimle didişmeye devam edip etmeyeceğine göre.”

Bir anda kaskatı kesildim. Ona bakmak yerine pencereye dik dik baktım. “Çekilmez bir adamsın.”

“Daha beterini de duydum.”

Araçlar, köşkün büyük merdivenlerinin önünde durdu. Hizmetkârlar — en az bir düzine kişi — geniş taş basamakların iki yanında düzgün sıralar hâlinde bekliyordu. Koyu renk takım elbiseli erkekler, gri elbiseli kadınlar… Alfa arabadan iner inmez hepsi saygıyla başlarını eğdi.

Darius kapıyı açtı ve beni hiç zorlanmadan taşıyarak dışarı çıktı. İtiraz edip çırpındım.

Yine ona tekme atıp kendimi kurtarmaya çalıştım ama kılını bile kıpırdatmadı.

“Mara,” diye seslendi, otoriteyle yankılanan bir tonla.

Yaşlı bir kadın öne çıktı, hafifçe eğildi. Gümüş saçları özenle topuz yapılmıştı. “İyi akşamlar, Majesteleri,” dedi.

“Mara,” dedi Darius, sesi sertti. “Her şey hazır mı?”

“Evet, Alfa,” dedi küçük bir baş hareketiyle. Gözleri bana kaydı, biraz büyüdü ama hiçbir şey söylemedi. Yılların hizmeti ona susmanın en güvenli cevap olduğunu öğretmiş olmalıydı.

“Güzel,” diye karşılık verdi. Beni omzunun üstünde yeniden ayarladı; kocaman eli beni sıkıca tutuyordu. Şiddetle çırpındım, yumruk ve dirseklerimle sırtına vurdum. “Beni indir! Yemin ederim seni öldürürüm!”

“Sonra teşekkür edeceksin,” diye mırıldandı, neredeyse şefkatle. Ama üzerimdeki kavrayışı gevşemedi.

“Beni indir! Yürüyebilirim!”

Merdivenleri çıkarken hızını kesmedi. “Sadece kaçarsın.”

“Tabii ki kaçarım!”

Bu da ona bir kez daha boğuk bir kahkaha attırdı. “Aynen.”

Hizmetkârlar gözlerini bile kırpmadı. Onun karşısında çırpındığımı görünce bakışları bir anlığına yukarı kaydı, hepsi bu. Tek biri bile konuşmaya cesaret etmedi. Sessizlik boğucuydu; saygıyla dolu, sanki kollarında bir tanrıça ya da bir lanet taşıyordu.

Saçlarım yüzümün etrafında darmadağındı. Eski ceketim bir omzumdan düşmüştü, nefesim öfkeyle kesik kesik çıkıyordu. Ağır ön kapılar açılırken çam dumanı ve yağmur kokusunu aldım.

İçeri girince elimde kalan son nefes de kesildi.

İçeride, ihtişam her yere sinmişti.

Zemin bembeyaz mermerdi; altın damarlarla örülü, öyle parlaktı ki yukarıdaki avizenin yansımasını bile görebiliyordun. Avizeden kat kat sarkan kristaller duvarlardaki alev ışığını yakalayıp odaya kıvılcım gibi saçıyordu. Duvarlarda görkemli kıyafetler içinde kadın ve erkek portreleri sıralanmıştı—alfalar, diye anladım. Darius geniş antreyi geçerken, resimdeki gözler beni takip ediyordu.

Fazlaydı. Kusursuzdu. Fazla sessizdi.

Yumruğumu sırtına vurmaya devam ettim. “Dedim ya, bırak beni!”

“Vurmayı kes.”

“Ben de keserim, ama—!”

Avucu popoma inince çığlık attım.

“Sen—sen tam bir şerefsizsin!”

Darius’nun botları cilalı zeminde tok tok ses çıkarırken merdivenlerden yukarı beni taşımayı sürdürdü; sanki hiçbir ağırlığım yokmuş gibi hâlâ omzunda sallanıyordum. Yumruklarımla sırtına vurdum ama taş ve kaslardan yapılmış bir duvara vurmak gibiydi.

“Beni indir!” diye bağırdım, kıvranıp tekmeliyor, gömleğini tırmalıyordum.

“Kıvranmayı kes,” dedi, çıldırtacak kadar sakin bir tonla. “Yoksa seni kafanın üstüne düşürürüm.”

“Bu bile seninle burada olmaktan iyidir!” diye tersledim.

Boğuk, derin bir kahkaha attı; içimde istemediğim ürpermeler gezdirdi. “Bundan emin değilim, küçük kurt.”

“Beni indir, manyak!” diye tısladım.

Beni tamamen görmezden geldi, odalardan birinin kapısından içeri uzun adımlarla girdi.