BÖLÜM 2

"Clara, Clara... Bu kız nereye kayboldu? Cla...aa...read" diye bir ses yeniden bağırdı ve bu sefer on sekiz yaşında bir kız koşarak yemek masasına geldi.

"Evet anne, buradayım, beni mi çağırdın?"

"Gerçekten mi? Sanırım adını unuttun genç hanım."

"Özür dilerim anne, çağrılarını duymamazlıktan gelmek istemedim, sadece kulaklık takmıştım da bu yüzden seni duyamadım..."

"Boşuna nefesini tüketme, mızmızlanmanı dinleyecek halde değilim, sus ve otur, akşam yemeği vakti."

"Merhaba baba, bugün nasıl hissediyorsun?" Clara masada oturan adama sordu.

Altmışlarında, oldukça hasta ve titrek bir sesle konuşan yaşlı adam:

"Açım, hadi yiyelim," diyerek sorusunu tamamen görmezden geldi.

Yemekten sonra Clara bulaşıkları yıkamak için lavaboya gitti, merdivenleri çıkıp odasına gitmek üzereydi ki annesinin sesi yeniden geldi. Bu sefer sert bir şekilde.

"Nereye gidiyorsun genç hanım? Hemen buraya gel ve bütün evi temizle."

"Ama anne, internetten bazı şeyler başvurmam gerekiyor, bu yarına kadar bekleyemez mi?"

"Üzgünüm, seni planlarından alıkoymak istemedim. Ama bu yarına kadar bekleyemez."

Clara öfkeyle geri döndü ve işe koyuldu. Bütün evi temizledi, o sırada kardeşleri geç saatlere kadar film izlediler.

Evin tamamını temizledikten sonra, yorgun ve üzgün bir halde odasına gitti. Bazen 'Gerçekten benim ailem mi? Neden bana bu kadar farklı davranıyorlar? Sadece üniversiteye başvurmak istedim ve şimdi bu imkansız oldu. Annem ve babam neden beni sevmiyor? Onların benden nefret etmesine sebep olacak ne yaptım?' gibi düşüncelere kapılıyordu.

Birçok yorucu düşünceden sonra, yüksek sesli müzikle uykuya daldı.

Clara Cooper, yalnızlığını seven bir genç kız ama yine de sessiz zamanları bile sık sık ailesi, Coopers, tarafından kesintiye uğratılıyor.

Evet, annesinin adı Clarissa ve babasının adı Caleb Cooper.

Kardeşleri Olivia ve Xander Cooper.

Xander ondan çok daha büyük, 22 yaşında ama umutsuz bir vaka. Tek yaptığı yemek yemek, içmek ve çoğu zaman geç saatlere kadar parti yapmak.

Eğer bunları yapmıyorsa, kumar oynamak için para ister, genelde evde bile olmaz. Clara'nın iyiliği umurunda bile değil.

Clara'nın varlığı yokmuş gibi davranır, sanki hiç yokmuş gibi.

Peki ya Olivia? O, Cooper'ların en kötüsü. Clara'dan 4 yaş küçük ama Clara'yı eşit olarak görüyor ve ona istediği gibi konuşuyor. Clara Olivia'yı azarlasa bile, anne babası sadece ona kızar.

Tüm bunlar onu değersiz ve kendi evinde bile dışlanmış hissettiriyordu, bazen hiç doğmamış olmayı diliyordu.

Dönebileceği kimse yoktu, mahallede iki sokak ötede oturan tuhaf bir çocuk dışında. O çocuğun gözleri yeşil ve gri karışımıydı. Adı Gabe idi ve küçükken beri onunla ilgilenen tek kişi oydu. Onu mutlu etmek için her zaman elinden geleni yapardı.

Çocukken kendini kötü hissettiğinde, pencereden kaçıp onun evine giderdi ve birlikte takılırlardı. Gabe, onu nasıl güldüreceğini ve yeniden iyi hissettireceğini bir şekilde bilirdi.

Birlikte büyüdükçe, o en yakın arkadaşı, kardeşi, ablası, annesi ve hatta babası gibi oldu. Çünkü onu teselli eder ve ne zaman morali bozuk olsa, yardımına koşardı.

Ancak son zamanlarda Gabe ortalarda yoktu, sık sık seyahat ediyordu ve ne zaman telefonla konuşsalar, hep aynı şeyi söylerdi:

"Güçlü ol Clara, asla yalnız değilsin."

'Gabe'i çok özlüyorum, burada olsaydı bu kadar perişan ve yalnız olmazdım' diye düşündü.

Tam o anda cep telefonu çalmaya başladı. Arayan tek arkadaşı Gabe idi.

"İyi insan lafının üstüne gelir" diye mırıldandı odasında.

"Merhaba güzelim"

"Beni pohpohlamayı aklından bile geçirme Gabe"

"Neden olmasın? Hep yaptığım şey bu sevgilim."

"Hmm, Gabe neredeydin? Beni kendimle baş başa bıraktın."

"Hadi ama, bırakmadım. Tamam, tamam, sadece komşu kasabalardan birine hızlıca bir işim vardı."

"Neden beni de götürmedin Gabe?"

"Clara, götürebilseydim götürürdüm. Seni çok özledim, beni özlemediğini söyleme sakın."

"Hmm, bakalım... Emin değilim."

"Ah, yani beni özlemiyorsun? O zaman geldiğim yere geri dönmem gerekiyor demek ki...”

"Ne? Burada mısın?"

"Evet, balkona çık, belki..."

Cümlesini bitirmeden Clara balkona koştu ve işte oradaydı, uzun boylu ve güçlü yapılı. Ona atladı ve Gabe onu beş dakika boyunca döndürdü, sıkı sıkıya sarıldılar.

Clara, Gabe'in tekrar kaybolmasından korktuğu için ona sıkı sıkıya sarıldı, sanki hayat ipiymiş gibi.

"Seni çok özledim," dedi Clara, gözyaşları yanaklarından süzülürken.

"Ben de seni hayal edebileceğinden daha çok özledim," dedi Gabe.

Beş dakika süren sarılmanın ardından Clara göğsüne sertçe vurdu.

"Ah, Clara bu ne içindi?"

"Nereye gittiğini ve neden beni götürmediğini söyle. Beni de götürmeliydin."

"Haydi Clara, eğer yapabilseydim iyi olurdum. Gittiğim yer tam bir işkenceydi. İki yıl boyunca yoğun bir eğitim gördüm, gitmek istesem bile ayrılamazdım ama en yakın arkadaşımı görmek için onların isteğine karşı gelmek zorunda kaldım," dedi Gabe gülümseyerek.

"Hmm, orası neresi? Çok yorucu olmalıydı, değil mi? Çünkü bisepslerin çok güçlü olmuş. Kasların çok iyi gelişmiş, şu devasa kaslara bak," dedi Clara, Gabe'in kollarına dokunarak.

Bu hareket Gabe'in kahkahalarla gülmesine sebep oldu çünkü Clara'nın çocuk gibi davranması sevimli bir manzaraydı.

Clara hala Gabe'i hayranlıkla izlerken Olivia odaya dalarak aşağıda bulaşıkları yıkaması gerektiğini haber verdi. Gabe'i odada görünce şaşırdı.

"Amca Gabe? Bu saatte burada ve onun odasında ne yapıyorsun?"

"Ha-ha Olivia, içeri gelsene. Teyzeme ispiyonlama tamam mı?"

"Hmm, susmam için ne yapman gerektiğini biliyorsun," dedi Olivia, ellerini ileri uzatarak bir rüşvet ya da bir şeyler beklediğini ima etti. Neyse ki Gabe ve Clara için,

Gabe ona birkaç dolar ve bir çikolatalı kek verdi ve Olivia'nın gözleri parladı.

"Teşekkür ederim, bu gece annemin sana bağırmasını engelleyeceğim Clara ve bulaşıkları da halledeceğim. Çikolatalı kek için teşekkürler Amca Gabe," dedi mutlu bir şekilde ve aşağıya koştu.

"Ha...ha... ha sevimli," diye güldü Gabe, Olivia'nın da büyüdüğünü ve yaşıtlarındaki diğer kızlar gibi talepkar ve becerikli olduğunu görmek hoşuna gitmişti.

"Hey sen, benim pastam nerede? Yıllar sonra karşıma çıkıp da eli boş geldiğini söyleme sakın," dedi Clara, küçük kız kardeşinin pasta almasına kıskanarak.

"Tamam sakin ol, sana birçok şey getirdim, işte buradalar," dediğinde Clara, Gabe'in büyük bir hediye çantası taşıdığını fark etti. Onu görmekten duyduğu mutluluk hediye çantasını fark etmesini engellemişti.

"İyi ki getirmişsin, yoksa seni geldiğin yere geri gönderirdim," dedi Clara ve ikisi de güldü.

Geçen yıllarda neler kaçırdıklarını konuşarak gece geç saatlere kadar sohbet ettiler.

Konuşmayı bırakıp saate baktıklarında ertesi günün sabahı 3:00 olmuştu, bu yüzden Gabe gitmek zorunda olduğunu söyledi.

"Hey, gerçekten gitmem gerekiyor ama bu akşam geri geleceğim. Bu sefer balkondan değil kapıdan gireceğim ve geldiğimde bir partiye gidip eğleneceğiz, tamam mı?"

"Neden olmasın? En iyi ve tek arkadaşım beni yıllarca yalnız bıraktığından beri genelde burada kapalı kaldım, o yüzden tabii ki varım," dedi Clara.

"Haydi ama, hâlâ bana kızgın mısın?"

"Tabii ki, kim kızmaz ki?"

"Peki, bu gece telafi edeceğim, tamam mı?"

"Hmm, sabırsızlıkla bekliyorum o zaman."

"Tamam, şimdi gitmem lazım, görüşürüz." Gabe ona el salladı ama Clara ayağa kalkıp onu sıkıca kucakladı.

"Yakında görüşürüz Gabe."

Gabe'in geri dönmesine çok sevindim. En azından umutsuz günlerim geride kaldı. Eğlenip parti yapmayı dört gözle bekliyorum, yaşıtlarım gibi.

Gabe'in Bakış Açısı

Clara'yı gerçekten özledim, ilk dönüşüm için komşu kasabada pratik yapmaya gitmek zorunda kaldığımdan beri. Ailem beni oraya götürdü çünkü bana olanlar hakkında çok endişeliydim. Bu yeni bir histi, bu yüzden paniğe kapılmamak için en iyi arkadaşımın yanından ayrılmak zorunda kaldım. Onu toksik ailesiyle baş başa bırakmak beni çok üzüyordu, bu benim için pek iyi bir fikir değildi. Ama kendimi kontrol edebilmek ve onu korkutmamak için ne olduğumu kabul etmem ve utanmadan kendimi kabullenmem gerekiyordu. Kim bilir, belki bu yanımı ona gösterebilirim ve olumsuz bir tepki almayabilirim. Çünkü kurt adam olduğum gerçeğini ondan saklamak benim için çok büyük bir sırdı. Ne kadar büyük bir sır olursa olsun, birbirimize her şeyi anlatırdık. Tepkimizin ne olacağına bakmaksızın birbirimize açılırdık, ama bu büyük sırrı ondan saklamak benim için ağır bir yük ve ona nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum.

Onu aradığımda, sesini duymak bana onu asla incitmek istemediğim tek arkadaşım olduğunu fark ettirdi. O yüzden bu sırrı kendime saklamalıyım, doğru zamanı beklemeliyim.

Onun yanında olmayı çok özledim ve bu yalnızca bir daha yaşamak istemediğim bir şey. Uzakta, katı bir Alfa ile nasıl kontrol edileceğimi ve şekil değiştireceğimi öğrenirken, içimde bir parça eksikmiş gibi hissettim. Geri döndüğümde ve onu gördüğümde, yeniden bütün hissettim. O, etrafında rahat hissedebileceğin olağanüstü bir ruh. Ailesinden o kadar farklı ki, onu evlatlık sanabilirsiniz çünkü her şey, yüz hatlarından gördüğü muameleye kadar, Coopers ailesinin geri kalanından çok farklı.

Ona çikolatalı pasta ve oyuncak ayı verdiğimde çok mutlu oldu, gözleri parladı. Dün geceki gülümsemesini ve mutluluğunu çok sevdim. Güzel yüzüne daha fazla gülümseme getirmek için sabırsızlanıyorum.

Bu gece onu komşu kasabaya götürmek ve orada bir parti verdiklerini duymak için sabırsızlanıyorum. Eminim bu onu mutlu eder. Onun dünyası buna bağlıymış gibi dans etmesini izlemeyi özledim.