Bölüm 11

(Kaeleigh'nin Bakış Açısı)

Bara yavaşça yürüdüm ve Jensen'in önünde durdum. Hemen arkasında duran geleceğin Alfa'sının yakıcı bakışlarından kaçındım.

"Kae," dedi ve elini uzattı ama arkasından gelen bir hırlama onu durdurdu. Yan tarafa baktı, yüzünde tereddütlü bir ifade vardı, ama sonra tekrar bana parlak bir gülümsemeyle baktı. Elini cebine soktu ve dikkatlice bara yerleştirdiği bir şeyi çıkardı, bana çok yaklaşmamak için. Aşağıya baktım ve telefonumu gördüm. Onu aldım ve iç çektim. Boş olduğunu görmek için bakmama gerek yoktu. Günler önce silmiştim. Ama onların sürüsüyle, muhtemelen yeterince hızlı değildim.

"Teşekkürler," dedim ve uzaklaşmak için döndüm.

"Kae," dedi tekrar ve durdum.

"Hayır Jensen," dedim, "Lütfen yapma."

"Seninle konuşmamız gerekiyor," diye ısrar etti ve geri dönüp her iki adamın da bana yoğun bakışlarla baktığını gördüm.

"Jen, söyleyecek hiçbir şeyim yok," arkasında duran adama baktım, "İkinize de."

"Kae, lütfen," diye yalvardı Jensen ve gözlerindeki ifadeye karşı koyamadım. Üzgün ve belki de biraz kaybolmuş görünüyordu. İç çektim ve yakında duran Bobby'ye başımı salladım. O da başını salladı ve geri çekildi. Kendi işine dönüyormuş gibi görünüyordu, ama fikrimi değiştirirsem izleyeceğini biliyordum.

Barın kenarına, kurtadamların ve izliyormuş gibi yapmayan Alfa'nın toplandığı yerin karşısına doğru başımı salladım. Yavaşça yürüdüm ve Jensen ve Alfa'sı beni takip etti. Barın ucundan eğildim ve adamların köşeden gelmesini bekledim. Bu noktada izin vereceğim kadar özel bir yerdi.

"Kaeleigh," dedi Alfa öne adım atarken. Elimi uzattım ve geri çekildim.

"Hayır, mesafeni koru," dedim. Kader bağı çekimini hissedebiliyordum ve yaklaştıkça direnmek zorlaşacaktı. Üzgün göründü ama isteğimi yerine getirdi.

"Benim adım Chase Stone. Dark Moon sürüsünün gelecekteki Alfa'sıyım," dedi, sesi resmi bir ton taşıyordu. Ona aptalmış gibi baktım ve Jensen gözlerini devirdi.

"O senin kim olduğunu biliyor, aptal," dedi ve gülümsememi engelleyemedim.

"Eşine nasıl resmi olarak kendini tanıtacağını bilmiyorum ki?" diye çıkıştı Chase ve kaşımı kaldırdım.

"Biz eş değiliz," dedim ve bana kaşlarını çattı. "Kader bağımız olabilir ama buna göre hareket etmeyi kabul etmedim." Derin bir nefes aldı.

“Gerçek eşini bulmanın ne kadar zor olduğunu biliyor musun?” diye sordu ve ben başımı salladım.

“Biliyorum. Ayrıca kurt adam siyaseti, hiyerarşisi ya da o saçmalıkların hiçbiriyle ilgilenmediğimi de biliyorum,” dedim, “bu yüzden bana Alfa statünü gösteriş yapmaya kalkma. Bu senin için bir avantaj değil, bir engel.” Chase patlayacak gibi görünüyordu, ama hakkını vermek gerekirse kendini tutuyordu. Jensen ise gülmemek için kendini zor tutuyor gibiydi.

“Peki, beni işimden çekip alacak kadar önemli olan neydi?” diye sordum, masumca. Ne geleceğini biliyordum ama bir anlığına aptalı oynayabilirdim. Chase derin bir nefes aldı.

“Hemen Kara Ay sürüsüne gelmen gerekiyor,” dedi komut verir gibi. “Kaderimdeki eşim olarak tehlike altındasın ve seni korumaya yeminliyim.” Gözlerimi devirdim.

“Son yirmi yıldır tehlike altındayım,” dedim, “Ve çoğu zaman bu tehlike senin gibi Alfa pisliklerin elinden geldi. Seni neden herhangi bir şeyden koruyacağına güveneyim ki?”

“Kae,” dedi Jensen, “Ciddi söylüyor ve söz veriyorum, tanıdığın diğerleri gibi değil. Chase iyi bir adam.”

“Ha!” dedim, “Cidden Jensen, diğerleri gibi değil mi? Yani onu geçen gün seni sebepsiz yere dövdüğünü görmedim mi?”

“Bu farklıydı,” diye hiddetlendi Chase, “Bu…”

“Bu, tanıştığım diğer kendini beğenmiş, düşünmeden hareket eden Alfalardan biri olmandı,” diye ona geri çıkıştım, “Hayır teşekkürler, sürü kurallarınız ve saçmalıklarınızla ilgilenmektense senin gibi şovenist bir Alfa ile çiftleşmekle daha az ilgileniyorum.”

Arkamı dönüp gitmek üzereydim ki, kolumdan tutup beni duvara yasladı. Vücudu benimkine çok yakındı, neredeyse dokunuyordu. Ama bu yeterliydi. Aramızdaki eş bağı kıvılcımlarını hissedebiliyordum, bizi birbirimize çekmeye çalışıyordu. Dünya sadece ona daralmıştı. Sert, kaslı bedeni ve taze yağmurla meşe ağaçlarının kokusu o kadar kuvvetliydi ki gözlerimi kapatsam, kendimi bir ormanın ortasında sanabilirdim. Nefes alışım hızlandı ve gözlerine baktım. Bu kadar yakından, kehribarın merkezinde altın bir yıldız olduğunu görebiliyordum. Başka tarafa bakmaya çalıştım ama bakışlarının derinliğinde kayboldum. Elimi kaldırıp itmek istedim ve elimi taş gibi sert göğsüne değdiğimde kıvılcımlar neredeyse nefesimi kesti. Elimi örtüp avucumun altındaki kalp atışını hissettim.

"Lütfen," gözlerimin içine bakarak fısıldadı, "Söz veriyorum, lütfen sana kötü biri olmadığımı kanıtlamama izin ver." Kabul etmek istedim. İçimdeki her şey başımı sallayıp bu bağa teslim olmak istedi. Onu içeri almak için can atıyordum, ama biliyordum ki bir saniye bile izin verirsem kaybolacaktım. Direnmek için yeterince güçlü değildim ve ondan bir an önce uzaklaşmam gerekiyordu. Derin bir nefes aldım ve tüm gücümle göğsüne doğru ittim. Beni bırakıp bırakmadığını ya da şaşırıp şaşırmadığını bilmiyordum, ama itmemle birlikte geri adım attı ve aramızda mesafe koymamı sağladı. Başımı salladım ve bara doğru geri çekildim.

"Üzgünüm," dedim yüzündeki acı dolu ifadeye bakarak. "Yapamam." Yeniden barın altına eğilmeye çalıştım, ama elini tekrar üzerimde hissettim.

"Vazgeçmeyeceğim," dedi. "Bunu anlıyorsun, değil mi?" Elinin kolumda olduğunu gördüm, kıvılcımlar kolumu ısıtıyor ve vücudumda ürpertiler yaratıyordu.

"Hafta sonuna kadar sorun olmayacak," dedim ve onun tutuşundan kurtuldum.

"Ne demek istiyorsun?" Yüzü endişeyle buruştu ve tam cevap verecekken, başka biri köşeden belirdi.

"Hey," yeni gelen kurt adam seslendi, "Burada mısın? Hey millet, neden sıcak serseriyi tekeline alıyorsunuz?" Hem Chase hem de Jensen ona hırladı.

"Uzak dur," diye hırladı Chase ve gözlerinin Alpha altın renginde parladığını gördüm.

"Cidden dostum," kurt adam gülerek, "Kötü bir niyetim yoktu." Sonra bana dönüp sırıttı.

"Eğer eğlenceli olacağını düşünseydim, haftalar önce şansımı denerdim tatlı şey." Ona hiç şansı olmadığını söyleyecektim ama Chase tekrar hırladı ve kurt adama doğru atıldı. Başka bir kurt adam, öfkeli Alpha'ya karşı arkadaşına yardım etmek için uçtu ve Jensen hızla tırmanan kavgaya katıldı. Bir an dehşetle izledim ve sonra tekrar barın altına eğildim. Barın diğer ucundaki Alpha'nın bana el salladığını fark ettim, sanki odanın diğer tarafında tam bir kavga yaşanmıyormuş gibi. Bara doğru ilerledim, arada kavgaya dönüp bakarak. Bu Alpha, yanına yaklaştığımda bana çekici bir gülümseme attı.

"Orada işler yoğunlaşıyor gibiydi," dedi ve gözlerim şaşkınlıkla açıldı. Aşağıya baktım ve onun tam bir görüş açısına sahip olduğunu görebiliyordum.

"Bu yüzden adamlarımdan birini senin için dikkat dağıtması için gönderdim," dedi ve tekrar çekici bir şekilde gülümsedi.

"Bu sen miydin?" diye sordum ve omuz silkti.

"Başka bir zaman teşekkür edersin," dedi, "Ama kaçmak istiyorsan, şimdi iyi bir zaman." Bobby'nin bana baktığını gördüm ve özür diler gibi yaptım. Sadece gülümsedi ve başını arka kapıya doğru salladı. Teşekkür ederek başımı salladım ve güvenlik görevlileriyle birlikte kurt adam kavgasına dalmak için ilerledi.

"Bu arada," alfa ben dönüp gitmek üzereyken konuştu. "Adım Asher Bowman. Crimson Shadow sürüsünün alfasıyım. Bazı kurt adamlardan saklanman gerekirse," kavgaya doğru başını salladı, "bana her zaman gelebilirsin." Teşekkür etmek için zoraki bir gülümseme yerleştirdim yüzüme ve başımı salladım.

Ardından arka tarafa yöneldim ve ceketimle çantamı aldım. Artık işe yaramayan telefonumu cebime koymuştum, onu çıkarıp çantama yerleştirdim ve arka kapıya doğru ilerledim. Bara veda ederken ceketimi giymeye çalışıyordum. Ara sokağa girdim ve orada duran iki kurt adamı gördüm. Her ikisi de tamamen siyah giyinmiş, uzun ve geniş kaslı savaşçı tipleriydi. Askeri bir havaları olduğunu hemen anladım. Beni görünce ikisi de dikkat kesildi.

"Hanımefendi," dedi biri kalın bir sesle. "Alfamız sizi arabaya davet etti." Geri çekilip siyah bir SUV'nin arka kapısını açtı. Harika, Chase'in adamları beni dışarıda bekliyordu. Bu tam da bir alfanın yapacağı şeydi. Hayır cevabını kabul edemezler.

"Hayır, teşekkür ederim," dedim zoraki bir gülümsemeyle. Diğer kurt adam öne çıkıp kolumu tuttu.

"Rica kısmı sadece kibarlıktandı," diye hırladı. "Bu bir rica değil, daha çok bir emirdi." Eli kolumu sımsıkı kavradı ve beni arabaya doğru çekti. Panikledim ve onu bırakmasını haykırmama rağmen beni duymazdan geldi. Yapabileceğim tek şeyi yaptım. Çantamı olabildiğince sert bir şekilde savurup yüzüne doğru hedef aldım. Tokalardan biri tam isabet ettiğinde küfrettiğini duydum, ama onun kavrayışından kurtulmak yerine bunu kaldıraç olarak kullanıp arkasına doğru savruldum. Kolunu geriye büküp bırakmasını sağladım. Hızla dönüp olabildiğince sert bir tekme attım, hedefim tam bacaklarının arasıydı. Neyse ki botlarımı giymiştim, bu yüzden güzel bir etki yarattılar. Savaşçı iki büklüm oldu, küfrediyordu ve ben çantama hızla uzanıp vücut spreyimi çıkardım. Kapağı açıp bana doğru ilerleyen diğer kurt adama püskürttüm. Sprey tam yüzüne geldiğinde çığlık attı ve gözlerini kapattı. Çantamı kaptım ve olabildiğince hızlı bir şekilde sokağa doğru koştum. Arkama bakmadım, peşimden gelip gelmediklerini kontrol etmedim. Sadece koştum. Büyürken Jeremy ile biraz eğitim almıştım, ama o her zaman daha büyük ve daha iyi rakiplere karşı kirli dövüşmenin hayat kurtardığını söylerdi ve bana böyle öğretmişti. Bu durumda, haklıydı.