Bölüm - 4: Eşi İçin Umudu.
(Taylor’ın Bakış Açısı)
Odette'in ölümünden bu yana dört yıl geçmişti ve hiçbir şey değişmemişti. Ölümünün trajik ve acı gölgesi, sürünün her köşesinde hâlâ asılı duruyordu.
Ölüm yıldönümü her yıl anılıyordu. Tören o kadar büyüktü ki, herkes bunun aynı zamanda benim doğum günüm olduğunu unutmuştu. Bazen ben bile doğum günümü unutuyordum.
"O gün ölen kişi ben olmalıydım, Odette değil," diye mırıldandım, odamdan çıkarken içimdeki üzüntüyle.
- doğum günümü nasıl geçirdiğimi hatırlarken gözlerimi sımsıkı kapattım.
Ev, Odette'in ölümünden beri olduğu gibi, soğuk, sessiz ve boştu.
Duvarlar üzerime kapanıyor gibi hissediyordum ve etrafımda boğucu bir soğukluk vardı.
Herkes, Odette yerine benim ölmüş olmamı diliyordu ve şimdi... ben de aynı şeyi düşünmeye başlamıştım.
"Anne," diye seslendim, merdivenlerden inerken her adım bir öncekinden daha yavaş.
Bugünün farklı olmasını diliyor, belki doğum günüm kutlanacak ve evde birazcık sıcaklık olacak diye umut ediyordum.
Cevap yoktu ama yine de devam ettim.
"Anne..." diye seslendim, sesim titreyerek merdivenin son basamaklarını çıkarken.
Orada oturuyordu ve yanına gitmek için ellerimi kaldırıp omzuna dokunmak üzereyken yüzümde bir tokat patladı.
"Burada ne işin var? Ve kız kardeşinle birlikteyken beni nasıl rahatsız edersin?" diye bağırdı yüzüme, beni şaşkına çevirerek.
"Ben—ben sadece..."
"Selamlarını kendine sakla Taylor, bu evde ne işin var, sadece Beta ailesinin lanetli kızı," diye tısladı gözlerini devirerek.
"Ben—özür dilerim," dedim, ayrılmak üzereyken babama çarptım.
"Kör müsün? Düzgün bakamaz mısın?" Gözlerimden yaşlar süzülmemesi için gözlerimi kırpıyordum ama nafile.
"Özür dilerim," dedim tekrar ve ayrılmak üzereyken ellerimi tuttu.
"Ben konuşurken çıkamazsın. Hiç terbiyen yok mu? Eğer Odette olsaydı, konuşmam bitene kadar kalırdı," dedi, ellerimi daha da sıkarak.
"Canım yanıyor... Lütfen," diye inledim, ellerinden kurtulmaya çalışarak ama hayatımı cehenneme çevirmekte kararlıydı. "Baba lütfen..."
"Ben senin baban değilim! Senin gibi lanetli bir çocuğu doğurmazdım," diye tiksintiyle tükürdü ve beni itti.
Yere düştüm, bileğimi incittim ama ilgilenmek yerine evden uzaklaştım. Boğuluyordum. İçeride bir saniye bile kalamazdım.
Kimse 18. doğum günümü, reşit olduğum günü hatırlamamıştı. Sadece Odette'in ölüm yıldönümünü önemsiyorlardı.
Dolaşırken, arkamdan gelen fısıltıları duydum. "Bakın, lanet dışarıda."
"Tch, ona bakma. Şanssızlık getirir. Yardım etmeye kalkma, Beta ve karısı hoşlanmaz."
"Kim yardım etmek ister ki? Keşke o ölseydi. Ama onun yüzünden Bayan Odette öldü..."
Onları duydukça dudaklarımı ısırdım. Herkes için ben sadece bir lanettim, ölmeyi hak eden biri.
Herkes, Odette yerine benim ölmüş olmamı istiyordu. Eğer Odette'i geri getirebilselerdi, beni feda etmekte tereddüt etmezlerdi.
Boğazımda bir düğüm hissettim, görüşüm bulanıklaştı. Arkama bakmadan, malikaneden ormana doğru koştum, bacaklarım tükenene ve boğazım yanana kadar.
Ayaklarım pes etti ve devrilmiş bir kütüğün üzerine yığıldım, nefes nefese kalmıştım.
Ormanın soğuk havası tenimi ürpertiyordu ama evdeki küçümseyici hor görmeyi yaşamaktansa bunu tercih ederdim.
Tüm düşüncelerimi, Odette'e olan kıskançlığımı uzaklaştırmak istiyordum ama başaramıyordum.
Gözyaşları yüzümden süzülürken dalgın bir şekilde ileriye baktım. “Neden öldün Odette? Ölen ben olmalıydım. Belki şimdi her şey farklı olurdu... Belki senin yerinde ben olurdum.”
Kendime gülerek alay ettim. Ölü bir insan bile beni kıskandırabilirdi. Ne kadar küçüktüm. Ama, ben ölseydim farklı olur muydu? Ailem o zaman bana daha fazla önem verir miydi?
Bir milyon soru zihnimde dolaşıyordu. Küçüktü, kendimden nefret etmeme neden oluyordu ama inkar edemezdim. Eğer yapabilseydim, ölen kişi ben olmak isterdim.
Saatler geçti, ayaklarıma bakıyordum, buz gibi olmuşlardı ve boğazımda acı bir his vardı.
Gece yarısı olmuştu ama kimse beni aramaya gelmedi. Kim bir 'katili' arardı ki? Varlığımı çoktan unutmuş olmalılar. Dışarıda olduğumu bile bilen var mıydı, şüpheliyim.
- doğum günümdü, biz kurt adamlar için en önemli günlerden biri. Kurtlarımızı aldığımız gündü. Bugün hayatımın en güzel günü olmalıydı. Ama en kötüsüydü. Kimse benimle ilgilenmiyordu. Kimse benimle ne olduğunu umursamıyordu.
Ve kısa sürede, sürüde dedikodular başladı. Benim kurtum olmadığı için lanetli olduğumu ve kardeşim Odette'nin ölümüne neden olduğumu söylüyorlardı.
İç çekerek başımı salladım.
Ne kadar kolay unutulabilir olduğumdan nefret ediyordum. Ama o an ne yapmak istediğimi kesinleştirdim. 'Lanet' ve Beta ailesinin ihmal edilmiş kızı olarak devam etmeyecektim.
Tek istediğim sürüden bir an önce ayrılmaktı. Ve bunun için daha çok çalışmalıydım.
Her zamankinden daha çok çalıştım, süreçte yüksek puanlar ve notlar alarak ailemin beni yeni bir ışıkta görmesini umuyordum. Boşunaydı. Ne yaparsam yapayım onları etkilemiyordu. Hâlâ Odette'nin gerisindeydim.
Sürüde yaşamak, her zaman Odette'nin gölgesinde yaşamama neden oluyordu. Bundan kurtulmak istiyordum.
Çalışmalarımı hızlandırdım ve kısa sürede üniversiteye gitmek için ayrıldım.
O gün kimse beni tebrik etmeye ya da veda etmeye gelmedi. Uzun süre bekledim ama ailem bile gelmedi.
Yine de üniversiteye gitmek en iyi karardı. Birçok yeni şey öğrendim ve hatta kurtumun benzersiz yeteneğini keşfettim.
O, gördüğüm diğer kurtlardan farklıydı. Güçleri vahşi ve dizginlenmemişti ve her antrenman seansında onun hakkında yeni bir şey keşfettim.
Antrenman yapmaya ve daha iyi olmaya kararlıydım, böylece sürümden kurtulup nitelikli bir kurt adam savaşçısı olabilirdim.
Şu anki ben, hâlâ ailem tarafından tanınmak ve sevilmek istiyordum ama aynı zamanda sürüde kalıp 'lanet' olmak istemiyordum.
“Hey Taylor, kütüphaneye benimle gelir misin? Bazı problemlerle sıkıştım.” Arkadaşımın tanıdık sesini arkamdan duydum ama başımı reddederek salladım.
“Üzgünüm, belki sonra. Bugün biraz meşgulüm,” dedim, düşüncelerimi dağıtarak.
O gittikten sonra takvime bakmaya devam ettim ve kaşlarımı çattım. 20. doğum günüm yaklaşıyordu, sadece birkaç gün kalmıştı. Ve Odette'nin ölümünün 4. yıldönümü de öyle.
Sürü her zaman Odette'nin ölümünü anıyordu. Orada benim için bir yer yoktu.
Ama başka seçeneğim yoktu, sürüyü ziyaret etmeliydim. Kimse doğum günümü hatırlamasa da, kurt adamların 20. doğum günü önemliydi. Bu, her kurt adamın her zaman beklediği en iyi anıydı. Eşini bulma günü.
Bir kurt adam 20 yaşına geldiğinde, Ay Tanrıçası onlara bir eş bahşederdi.
Yanaklarım ısındı ve eş düşüncesiyle kalbim hızlandı.
Umarım yakında eşimi bulurum ve umarım başka bir sürüye aittir. Silverstone Sürüsü dışında herhangi bir sürü. Sürüme dönmek istemiyordum ve daha da önemlisi, eşimin geçmişimi öğrenmesini istemiyordum.
Kalbim sıkıştı, biraz huzursuz hissettim.
“Ay Tanrıçası, lütfen bana beni seven ve bana güvenen bir eş bahşet. Başka bir şey istemiyorum. Tek istediğim, beni her zaman sevecek bir eş.” diye dua ettim, gözlerimi kapatarak kalbimi heyecanla doldururken.
Yıllardır 20. doğum günümü bekliyordum ve sonunda eşimi bulmaya yakındım. Silverstone Sürüsü'nden ayrıldıktan sonra eşimle mutlu bir hayat istiyordum.
Derin bir nefes aldım, elimi sıkıca yumruk yaparak yemin ettim. “Çocuklarımın benim yaşadıklarımı yaşamalarına asla izin vermeyeceğim.”
