Bölüm 2: Kurtların İnine

Maeve'nin Bakış Açısı

Gerçekler beni sert vurdu - ilk öpüşmem profesörümle olmuştu. Birden bire, arena ikimize yetmeyecek kadar küçük hissettirdi.

Çarpıcı mavi gözleri beni büyüledi, bakışlarım etkileyici fiziğine kaydı. Alnında ter parlıyordu, belirgin yüz hatlarından aşağıya ve kaslı karın kaslarına doğru süzülüyordu.

O bana doğru yürürken yüzüm anında kızardı.

"Bu alan ziyaretçilere açık değil," dedi, sesi düşük ve soğuktu.

"Mrs. Green hemen rapor vermemi söyledi... Ben Maeve, yeni transfer öğrenci," diye kekeledim, titreyen elimle program değişiklik formunu uzatarak.

Programı kısaca inceledi; kağıttan yüzüme bakarken aramızda rahatsız edici bir sessizlik oluştu.

"Antrenman kıyafetlerini al ve grup üçe katıl," diye emretti, arkasını dönerek.

Diğerlerinin hala kurt formunda savaştığını görünce gözlerim büyüdü. Boğazım aniden kurudu, zorla yutkundum.

"Aslında, dönüşemiyorum," diye pat diye söyledim, o uzaklaşmadan önce.

Adımını yarıda kesti; bir an için derinlerden gelen düşük bir hırlama duyduğumu sandım.

"Ne?" diye sordu, sesi inanmaz ve biraz sinirliydi. Geri döndü ve mavi gözlerinin neredeyse siyaha döndüğünü gördüm. "Dönüşememek ne demek?"

"Yani... Henüz kurtumu almadım," dedim, alt dudağımı sinirle ısırarak.

Bakışları ağzıma düştü, endişeyle dudağımı çiğnerken orada kaldı. Yüzüm ve boynum ateş gibi yanmaya başladı.

"O zaman lütfen açıklayın," dedi, sesi tehlikeli ve boğuk bir tona düşerek, "kurtu olmayan biri neden benim Dövüş Antrenmanı kursumu seçer?"

"Dövüş benim gücüm," dedim, olduğumdan daha kendinden emin bir şekilde. "Kurtumun olmaması yeteneklerimi azaltmaz. Çocukluktan beri eğitildim. Yeteneklerimi gösterebilmem için bana bir şans verin."

"Senin gibi bir istisna için zaman harcayamam," diye homurdandı, sinirli bir şekilde. "Buradaki herkes kurt formunda antrenman yapıyor ve senin için uygun bir partnerim yok."

"Onunla antrenman yapabilirim," diye yumuşak bir ses teklif etti, küçük bir dişi kurt insan formuna geçerek.

Kısa, koyu saçlı, nazik bir yüzü vardı. Uzun kirpiklerle çevrili büyük koyu gözleriyle bana dostça bir gülümsemeyle baktı.

"Benim için sorun değil," diye tekrarladı, bakışlarını benden Profesör Cyrus'a kaydırarak.

"Peki," dedi kısa bir şekilde.

Bir kelime daha etmeden uzaklaştı.

"Ben Freya," dedi, elini uzatarak. Elini aldım ve gülümsememi ona geri verdim.

"Tanıştığımıza memnun oldum," dedim. "Ben Maeve."

"Oh, kesinlikle kim olduğunu biliyorum. Profesör Cyrus seni reddedecek kadar aptal olmaz."

Yorumunu duyunca güldüm. Dövüş becerilerimle ilgili ünümün Morpheus Crescent Akademisi'nde, bu elit şekil değiştiren okulda önceden bilindiğini beklemiyordum.

"Teşekkür ederim," diye gerçekten teşekkür ettim.

Cevap vermek üzereyken, başka, daha hoş olmayan bir ses konuşmamıza müdahale etti.

"Bakın kim gelmiş," diye alay etti Juniper. "Küçük sürtük, düşük bir Omega ile oynamaya mı gelmiş?"

Kaşlarımı kaldırdım; bana sürtük mü diyordu? Erkek arkadaşımla onu yakaladıktan sonra mı?

"Terk edildikten sonra kendini kanıtlamaya mı çalışıyorsun? Yoksa..." diye devam etti, bakışlarını bilerek Profesör Cyrus'a kaydırarak, dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrılarak, "...belki de başka biri için mi buradasın?"

"Dövüş becerilerimi geliştirmek için buradayım, herkes gibi," diye sakin bir şekilde cevap verdim.

Bu onu güldürdü.

"Lütfen; pratik yaptığın tek beceri dudaklarınla olanlar."

"Freya aslında çok yetenekli bir dövüşçüdür," diye araya girdi Freya.

"Bu, düşük seviyeli bir Omega'dan gelmesi komik," diye alay etti Juniper, Freya'nın irkilmesine neden olarak. "Senin gibi biri bu okulda bile olmamalı."

Freya, sözlerinden gerçekten incinmiş görünüyordu.

"Juniper, neden Omega ile konuşuyorsun ki?" dedi başka bir kız, yanına gelerek.

İki kız birlikte güldü ve Freya'nın yüzünün kızardığını, bakışlarını yere indirdiğini gördüm.

"Omegalar çöptür," diye onayladı Juniper. "Ama daha kötüsü, dönüşemeyen biri. Sevgilinin seni terk etmesine şaşmamalı."

Freya'nın önüne geçerek diğer kurtların acımasız bakışlarından onu korudum.

"Bir Omega'nın yeteneğini yargılamak sana mı kaldı? Onun dövüştüğünü gördüm—yetenekli. Burada öğrenmek için varız, birbirimizi yıkmak için değil," dedim kararlı bir şekilde. "Sevgilim konusunda... beni kaldıramadığı açık. O yüzden artık senin."

Cevap beklemeden Freya'nın bileğini tuttum ve onu kötü niyetli dişi kurtlardan arenanın başka bir bölümüne çektim.

Profesör Cyrus'un yanından geçerken, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme yakaladım.

"Benim için ayağa kalktığın için teşekkür ederim," dedi Freya sessizce, yeterince uzaklaştığımızda. "Ama alışkınım. Omegalar burada sevilmez..."

Ona bakarak şaşkınlıkla sordum.

"Neden? Tanıdığım en iyi insanlar Omegalar. Onlar nazik ve samimi. Zorbaların sana aksini söylemesine izin verme."

Sözlerim onun moralini yükseltmişti; yüzü aydınlandı.

"Bazı insanlar seni Alpha Rodolfo'nun kızı olarak tanımıyor. Onlara neler yapabileceğini gösterelim!"

Önerisine gülümseyerek, tamam dedim. Dönüşemediğim için onları farklı bir şekilde etkilemem gerekiyordu.

Freya'ya döndüm ve dövüş pozisyonumu aldım. Kısa süre sonra savaşa başladık.

Saldırılarımın çoğunu ustaca savuşturdu, ancak ben oldukça geri çekiliyordum. Onu incitmek istemiyordum.

Saldırılarından kolayca kaçtım, çünkü hiçbir darbesini bana isabet ettiremedi. Diğer öğrencilerin gözlerinin üzerimizde olduğunu hissettim, çenesinin düşmesine neden olan beklenmedik bir akrobatik hareket yaptım.

Öne doğru bir takla attım, tekme atarak Freya'yı kıl payı kaçırdım. Bu yakın kaçırma onu yeterince şaşırttı ve geri adım atmasına neden oldu.

Silah rafından bir sopa alarak, ustaca çevirdim ve bir takla ve dönüş yaptım. İlk darbemden kaçtı, başını hedef aldığımı sanarak, gerçek hedefim ayaklarıydı. Kaçarken tökezledi ve düştü.

Ayağımı nazikçe göğsüne koyarak, sopayı üzerine doğrulttum.

Etrafımızdaki herkesin şaşkınlıkla nefesini tuttuğunu fark ettim. Birkaç saniye sessizlikten sonra, bazı öğrenciler alkışlamaya başladı. Kısa süre sonra neredeyse herkes tezahürat yaptı.

Juniper ve arkadaşı hariç.

Ayağımı çekip Freya'ya elimi uzatarak gülümsedim.

"Bu inanılmazdı!" diye hayranlıkla bağırdı.

"Bir şey değildi," omuz silktim, sopayı yerine koyarak.

Profesör Cyrus'un beni izlediğini, kolları çapraz ve ifadesi belirsiz bir şekilde gördüm.

Ona yaklaşmadan önce, arenada yankılanan bir dizi bip sesi duyuldu.

Herkesin telefonları aynı anda çalmaya başladı.

Cihazlarına bakarken, odada şok ifadeleri ve hayret dolu bakışlar yayıldı. Freya, ekranına bakarken ağzını kapattı.

"Ne oluyor?" diye sordum, omzunun üzerinden bakarak.

Ne gördüklerine bakar bakmaz, kalbim durdu.

Bu, benim... Profesör Cyrus'u öptüğüm bir fotoğraftı.