7. Ariana: Kılık Değiştiren Bir Şeytan

Beklediğimden daha kötüydü. İnsanlarla çevrili olmaktan nefret ediyordum. İzin almadan bana dokunmalarından nefret ediyordum. Onlarla hiçbir ilgim yokken benimle konuşmaya çalışmalarından nefret ediyordum.

Ama en çok da ona karşı vücudumun verdiği tepkiden nefret ediyordum.

Her an onun farkındaydım.

Bir insanı çekici bulmaktan daha kötü bir şey yoktu benim için. İti an çomağı hazırla, işte geliyordu. O yaklaştığında hemen hissettim. Sanki bedenlerimiz birbirine uyum sağlamıştı.

"Derslere gelmedin," dedi üzerime eğilirken.

Dudaklarımı büzdüm ve onu görmezden geldim. Lucas’ın sessizliği birkaç saniye sürdü. Yanıma otururken kolu benimkine değdi. Garip bir şekilde, dokunuşu beni geri çekilmeye zorlamadı.

"Dersleri atlamaya devam edersen seni atacaklar."

"Bundan hoşlanırsın, değil mi?"

"Aslında nefret ederim." Daha da yaklaştı, beni gerginleştirdi. "Dersler gerçekten istediğin şey değil mi?"

"Derslerle alakası yok."

"O zaman neden kaçıyorsun?"

Ona baktım. "Kendi işine bak."

Aramızdaki mesafeyi kapattığında nefesim boğazımda düğümlendi, dudaklarımız sadece birkaç santim uzaktaydı.

"Bunu yapamam, Ariana, çünkü görüyorsun, sen benim işimsin."

Yutkundum. "A-adımı biliyorsun ama ben seninkini bilmiyorum."

"Gerçekten bilmiyor musun?" Hafif bir şaşkınlıkla sordu. "Gerçekten kimseyle kaynaşmıyor musun?"

Bir an tereddüt ettim, sonra başımı salladım. Kalemimi sıkıca tutarak ondan uzağa baktım. Gözlerim etrafta dolaştı ama beklediğim kişi hala ortalarda yoktu.

Eva öğle yemeği için benimle buluşacaktı. Neredeyse bir saattir bekliyordum. Gelmeyi planladığına dair bir işaret yoktu.

Kitabımı kapattım ve kalemle birlikte çantama tıktım. "G-gitmem gerek."

Muhtemelen Eva'nın yeni arkadaşlarıyla takıldığını biliyordum. İlk geldiğimizde ona demiştim; herkes onu sevecekti. Hep öyle olurdu.

Birkaç adım atmıştım ki ani bir baş dönmesi dalgasıyla sarsıldım. Derin bir nefes aldım ve alnıma bir elimi bastırdım.

"Ariana?"

Bir anda yanımdaydı, omuzlarımı tuttu. Elimi indirip ona baktım ama görüntüsü kararmaya başladı. Kulaklarımda çınlama duyduğum an her şey karardı.

---

"Sakin ol, hemen hareket etme."

Kaşlarımı çattım ve gözlerimi açıp üzerimdeki yüze baktım.

"Bayıldın," dedi yumuşak bir sesle. "Sadece birkaç saniyedir baygıksın."

Başımı hafifçe çevirip çevreye baktım. Büyük bir ağacın gölgesindeydik. Sırtını ağaca dayamış, bacaklarını önünde uzatmıştı. Başım onun kucağındaydı.

"Ç-antam."

"Burada," dedi yumuşakça.

Yutkundum ve bir an tereddüt ettikten sonra gözlerimi tekrar kapattım. Her nefes aldığımda kokusu burnumu dolduruyordu.

"Ç-antamı alabilir miyim?"

Gözlerimi açıp ona baktım. Kaşlarını çattı ama sorusuz çantamı uzattı. Çantamı onun ulaşamayacağı bir yere koyup yanımda tuttum.

Gerekirse silaha kolayca ulaşabileceğimi bilmek beni biraz rahatlattı.

Kaçırılma olayından sonra, babam bana amcamızdan kalma bir hançer vermişti. O günden beri hiçbir yere onsuz gitmiyordum. Eva ve babam, o zaman olanların bir daha asla olmayacağına beni temin ettiler ama bunu kesin olarak bilmiyorlardı. Elim, hiç solmayan bir yara izini takip etmek için gömleğimin altına kaydı.

“Lucas.”

Gözlerim yeniden açıldı.

“Adım Lucas.”

“A-ah.”

Lucas gülümsedi ama birkaç saniye sonra gülümsemesi soldu. “Ariana, çantanda neden bir hançer var?”

Hızla doğruldum, bu da hemen mide bulantısıyla birlikte bir baş dönmesi dalgasına yol açtı.

Lucas omuzlarımdan tutarak beni yavaşça eski pozisyonuma geri yönlendirdi.

“Neden”—derin bir nefes aldım—“eşyalarımı karıştırdın?”

Parmakları alnımın üzerinden geçti ve sonra saçlarımın arasına kaydı. Saçımı okşamaya başladığında içimi bir hüzün kapladı. Annem, uyuyamadığımızda Eva ve benim saçlarımızı böyle okşardı.

“Lütfen dur,” diye inledim.

“Neden bir hançerin var?”

“Neden eşyalarımı karıştırdın?”

Parmakları tekrar alnımın üzerinden geçti. “İlaç almayı unuttuğunu düşünmüştüm. Soruna cevap verdim, şimdi sen de benimkine cevap ver.”

Boğazımdaki yumruyu yuttum. “Çünkü bir kızım ve gerektiğinde kendimi koruyacak bir şeye sahip olma hakkım var.”

“Yalancı,” diye fısıldadı dudaklarıma yakın bir mesafeden.

Gözlerimi yavaşça açtım ve ona baktım. Bu kadar yakınken, irislere çevresindeki siyah halkaları ve göz bebeklerinin etrafındaki mavi tonlarının koyudan açığa nasıl değiştiğini görebiliyordum.

“Beni tekrar öpecek misin?” diye fısıldadım.

Gözleri dudaklarıma indi ve sonra tekrar gözlerime döndü. “İster misin?”

Sorusu üzerinde düşünürken dudaklarımı ısırdım. Onun beni tekrar öpmesini istediğimden hiç şüphem yoktu. Bir öpücük yetmezdi. Beni tekrar öpmek istememe neden olurdu ve bu sadece sorun yaratırdı.

“Bunun pek iyi bir fikir olacağını sanmıyorum,” dedim.

Başparmağı alt dudağımın üzerinden geçti ve dudaklarım aralandı. Lucas, parmağının ucunu ağzıma soktu ve düşünmeden onu yaladım.

“Dudaklarının tadını düşünmekten kendimi alamıyorum.” Yutkundu. “Seni tekrar öpmek... bu bela istemek olur, küçük bebeğim.”

“Belayı sevmem.”

Lucas, başparmağıyla dudaklarımın üzerinden son bir kez geçti ve sonra geri çekildi. Gözleri etrafa dolaştıktan sonra tekrar benimkine indi.

“Geç oldu. Şimdi daha iyi misin?”

Bir an tereddüt ettim ve sonra yavaşça dirseklerimin üzerine kalktım. Hiçbir şey olmadığında tamamen doğruldum. Kendimi ne kadar titrek hissettiğimi ve midemin boşluğunu fark ettim.

Lucas ayağa kalktı. Dönüp elini bana uzattı. Elimi onun eline kaydırdım ve beni ayağa kaldırmasına izin verdim.

“Teşekkür ederim... şey... için...” Ne için teşekkür ettiğimden emin olamayarak cümleyi yarıda kestim.

Eğilip çantamı aldı ama bana vermek yerine omzuna attı ve bir adım daha yaklaştı. Dudaklarım aralandı ama aniden beni kucaklayınca sözler boğazımda kaldı.

“Ne yapıyorsun?” diye nefes nefese sordum.

Bana sırıttı. “Seni yurt odana geri götürüyorum.”

“Yürüyebilirim,” dedim ama yine de kollarımı boynuna doladım.

“Titriyorsun.”

“İyiyim.”

Belki bunu yeterince yüksek sesle söylersem, kendim de inanmaya başlarım.