Bölüm 2
Chloe içgüdüsel olarak telefonunu daha sıkı tuttu.
Çocuk sahibi olamaması her zaman kalbinde bir yara olmuştu.
Ve şimdi Avery bunu alay konusu yapıyordu.
Ama gelen bir sonraki görüntü Chloe'nin yüzündeki tüm rengi çekti, telefonunun elinden kayıp yere düşmesine neden oldu.
Vücudu kaskatı kesildi, gözbebekleri keskin bir şekilde daraldı.
Avery ona bir ruj fotoğrafı göndermişti.
Aynı gün Arthur'ın ofisinde gördüğü rujun aynısı.
Chloe titreyen ellerini kontrol etmeye çalışarak telefonunu aldı, ince parmakları ekranın üzerinde durakladı.
Sormak istediği çok şey vardı.
Mesela Avery neden babanın kim olduğunu bilip bilmediğini sormuştu?
Mesela bu ruj neden Arthur'ın ofisindekiyle aynıydı?
Avery neden böyle fotoğraflar gönderiyordu?
Avery neyin peşindeydi?
Dolgun dudaklarını sıkıca bir çizgi haline getirdi. Tereddüt ettikten sonra, Avery'nin göndermek üzere olduğu tüm suçlamaları sildi.
Avery'nin sorun çıkarmak konusunda uzman olduğunu biliyordu.
Yıllar boyunca bunu defalarca görmüştü.
Ayrıca, eğer Arthur aldatıyorsa, dünyada sadık bir erkek kalmamış demekti.
Yirmi yılı aşkın süredir çocukluk aşkıydılar, birbirlerinin hayatlarına dokunmuşlardı.
Arthur ile Avery arasında, sorgusuz sualsiz Arthur'a güvenmeyi seçerdi.
Chloe mesaj dizisine bakarken gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.
Yıllar önce, annesi Luna Carter boşandıktan sonra, yeniden evlendiğinde Chloe'yi Scott ailesine getirmişti.
Ertesi yıl Avery doğmuştu.
Bunca yıl Chloe, kötü bakışlara, istenmeyen yük gibi muamele görmeye ve Avery tarafından sürekli zorbalığa maruz kalmıştı.
Luna her zaman ona sabırlı olmayı, Scott ailesinin onları kabul ettiği için minnettar olmayı öğretmişti.
Hepsine katlanmıştı—çocukken en sevdiği saç tokaları ve bebeklerinden, büyüdükçe takılarına kadar, her şey Avery tarafından çalınmıştı.
Ve şimdi kocasını da mı çalmak istiyordu?
Saçmalık.
Telefonu tekrar titredi, düşüncelerini böldü.
Arthur'dan bir mesajdı.
[Chloe, ev işçisine sevdiğin besleyici çorbayı yaptırdım. Mutlaka iç ve dinlen. Bugün erken geleceğim, böylece denemeye devam edebiliriz.]
Chloe'nin yanakları ısındı. Onun sözlerinden yayılan ilgi ve sevgi, son şüphe kırıntısını da eritti.
Mutlu bir gülümseme dudaklarına yayıldı ve cevap yazdı: [Tamam.]
Chloe telefonunu bıraktı ve banyoya gitmeden önce günleri zihninde saydı.
Hamilelik testini sıkıca tutarken, o iki çizgi yavaşça belirdiğinde, sevinçten neredeyse ağlayacaktı.
Ellerini ağzının üzerine bastırdı, kalbi mutluluk ve nihayet bu ana ulaşmanın tatlı rahatlığıyla dolup taştı.
Yıllarca denedikten sonra, nihayet bebekleri olmuştu!
Daha önce de geç adet dönemleri olmuştu—bir seferinde tam bir ay gecikmişti.
İkisi de bunun iyi bir haber olduğunu düşünmüşlerdi, ta ki hastanede bunun sadece hormonal bir dengesizlik olduğunu öğrenene kadar.
O ezici hayal kırıklığını ve Arthur'un yüzündeki o kısa üzüntü ifadesini asla unutamayacaktı, Arthur ona destek olmak için hemen kendini toparlamıştı.
Testin yanlış olabileceğinden endişelenen Chloe, hastaneye koştu.
Doktor, hamilelik raporuna güvenle bakarak karşısında oturuyordu. "Tebrikler, Bayan Williams. Nihayet hamilesiniz!"
Chloe'nin göğsünde biriken ağırlık nihayet kalkmıştı. "Bu süre boyunca tedavilerde bana yardım ettiğiniz için teşekkür ederim."
"Bu kadar resmi olmanıza gerek yok."
Doktor konuşmasını bitirir bitirmez, Arthur'un araması geldi.
Arthur'un sesinde gizlemeye çalıştığı bir aciliyet vardı, yere kadar uzanan pencerelerin yanında duruyor, kaşları hafifçe çatılmıştı.
"Chloe, neden aniden hastaneye gittin? Kendini kötü mü hissediyorsun? Hemen yanına gelmemi ister misin?"
Chloe, test sonuçlarını bir eliyle tutarak neredeyse haberi açıklayacaktı.
Ama Arthur'un doğum günü gelecek haftaydı—bu haberi ona hediye olarak vermek istiyordu.
Bir bahane uydurdu, "Sadece başka bir hamilelik kontrolü için geldim, ama hala iyi bir haber yok."
Arthur'un sesi nazik ve teselli ediciydi: "Endişelenme. Eninde sonunda bir bebeğimiz olacak."
"Mm."
Chloe onayladı, çantasını omzuna alarak dışarı çıktı.
"Chloe."
Arthur tekrar konuştu, tereddütlü bir sesle.
"Ne oldu?" Chloe şaşkınlıkla sordu.
Arthur'un kararsız sesi telefondan geldi.
"Eğer sana çok benzeyen bir çocuğu evlat edinirsek, o çocuğu sever miydin?"
"Tabii ki severdim," Chloe tereddütsüz cevap verdi. "Ama yine de gerçekten bizim olan bir bebek isterdim."
Bunu söylerken, gülümsemekten kendini alamadı.
Hamilelik raporundaki her kelime saf mutluluk yayıyordu—kendini bulutların üstünde gibi hissediyordu.
Gelecek çocukları için yüzlerce isim düşünmüştü bile.
Şimdi birini seçme zamanıydı.
Erkek mi yoksa kız mı olacaktı? Bebek daha çok ona mı yoksa Arthur'a mı benzeyecekti?
Her halükarda, bu çocuğa tüm sevgisini verecekti.
Arthur uzun zamandır bunu bekliyordu—çok sevinecek ve harika bir baba olacaktı.
Arthur'un gözlerinde karanlık bir ifade belirdi.
Çekmecesindeki sigaralara uzandı, sonra elini geri çekti, hala bebek sahibi olmaya çalıştıklarını hatırlayarak.
Telefondan bile Chloe'nin gözlerindeki umudu görebiliyordu.
Bir an sessizlikten sonra yavaşça konuştu.
"Chloe, eğer bir gün yanlış bir şey yaparsam, beni affeder misin?"
