Bölüm 1

Katia’nın bakış açısı

Kendimi tanıtayım. Ben Katia Lane, 19 yaşındayım. Bugün öleceğim gün. Benim için üzülme. Sorun değil; kurdum Aza’yla ikimiz de bir sonraki hayatımızın bundan daha iyi olması gerektiği konusunda hemfikiriz.

Ha, bu arada bilmiyorsan söyleyeyim: kurtadamlar gerçek ve ben de onlardan biriyim. Biz kendimize kurtadam denmesini pek sevmeyiz; çünkü isteyince insandan kurda dönüşebildiğimiz için “dönüşen” deriz. Sürü denen topluluklar halinde yaşarız ve diğer doğaüstülerle ve insanlarla iç içe oluruz. Gerçi insanların çoğunun doğaüstü bir dünyanın varlığından haberi bile yok.

Aza’yla neden bugün öleceğimiz güne karar verdiğimize gelelim. Aslında çok basit. Doğduğumdan beri maruz kaldığımız işkenceye, istismara, acıya ve yaraya artık dayanamıyoruz. Night Shade sürüsünün beta çifti olan anne babamın benden neden nefret ettiğini hiç bilmiyorum. İlk çocukları bendim ama bana karşı zerre duygu göstermediler. Altımı değiştirmek ve beni beslemek dışında neredeyse yok sayıldım; o da susayım diye. Emirleri anlayacak yaşa gelince beni mutfağa, temizliğe ve küçük kardeşlerime bakmaya verdiler. Evet, kardeşlerim seviliyor ve el üstünde tutuluyordu. Sonuçta bir gün sürünün betası ve gamması olacaklardı. Tıpkı babamla amcasının olduğu gibi. Kardeşlerim bana tokat atmayı, itip fırlatmayı, boğazımı sıkmayı ve akıllarına ne gelirse yapmayı öğrendi. En sevdikleri şey, yapmaları yasak olan bir şeyi yapıp suçu bana atmaktı. Cezayı benim yiyeceğimi bilerek. Bir keresinde, yaklaşık sekiz yaşındayken, kardeşlerim annemin cüzdanından para çaldı. Annem cüzdanında para eksildiğini fark edince suçlanan ben oldum. Bana elli kırbaç vuruldu ve bir hafta yemek verilmedi. Sürüde ne ters giderse, ne olursa, suç hep bende kalırdı. Anne babam yumruklar, tekmeler, kamçı darbeleri ve aç bırakmalar… Üstelik benimle işkence etmek için onların ya da sürüden birilerinin aklına gelen başka her şey.

Peki neden Alfa’ya ya da Luna’ya bir şey söylemedim? Sürüyle uğraşıp duruyorlardı. Üstelik yemek salonunda ayağım takılıp elimdeki tepsiyi yere dökünce beni dövüp odanın öbür ucuna fırlattıklarını görmüşlerdi. Beş yaşında olmamın önemi yoktu. Bir şey demediklerine göre umurlarında değilim diye düşündüm.

Sekiz yaşındayken kaçmaya çalıştım. Son “suçum” yüzünden dövülmüş, ceza olarak bir dolaba kilitlenmiştim. Ne için cezalandırıldığımı bile bilmiyordum. Sürü topraklarımızı çevreleyen ormana kadar gidebildim. Koştum, koştum; öyle bir karanlık çöktü ki ağaçların arasından tek bir güneş ışığı bile sızmıyordu. Dehşete kapılmıştım, ne yapacağımı bilmiyordum. Üşüyordum, seslerden korkuyordum; o sesleri ne çıkarıyor olabilir diye ödüm kopuyordu. Gövdesinin dibinde bir oyuk olan bir ağaç bulup içine süründüm. İçeride titreyerek otururken, kimsenin beni bulup yememesi için dua ederken babamla amcamın kokusunu aldım. Zaten yaşıma göre küçücükken kendimi daha da küçültmeye çalıştım. Kurdumla henüz tanışmamış olsam bile bir dönüşenin duyuları insandan daha güçlüdür. Yıllardır kurtlarıyla yaşayan iki yetişkin erkek için beni bulmak çocuk oyuncağıydı. Bacaklarımdan yakalanıp ağaçtan çekip çıkarıldım. Onlara “zahmet” olduğum için babamla amcamın attığı dayak neredeyse beni öldürüyordu. Beni ne kadar fena dövdüklerini görünce sürü hastanesine götürüp bir başıboş tarafından saldırıya uğradığımı söylediler. Başıboş, sürüsünü terk etmiş ya da sürüden atılmış kurttur. Kurtlar sürü hayvanıdır; tek başına yaşamakta zorlanırlar. Bazı başıboşlar yalnızlığa dayanamaz ve bu, akıllarını bozar.

Doktor onların açıklamasını kabul etti ve saatlerce kemiklerimi yerine oturtup alçıya aldı. Dikiş attı, hayati değerlerimi takip etti. Ölüm tehlikesini atlattıktan sonra beni eve gönderdi; dikkat çekmemeye çalışacağıma dair söz alarak. Başıboş bahanesine gerçekten inanmamıştı. Ne olduğunu biliyordu ve sürünün betasına karşı gelemezdi.

Yaklaşık iki yıl boyunca bunu başardım. Kimse sesimi duymasın, varlığımı hatırlamasın diye hiç konuşmamayı öğrendim. Bana en çok eziyet edenlerle aynı odada olmamak için yollar buldum. Resmen bir hayalet gibiydim. Her gün bana verilen işi yapardım. Birinin bir şey isteyeceğini önceden sezmeyi öğrendim; adımı hatırlayıp bana bağırmadan önce istediği şey karşısında olurdu. Her gece herkes uyuyana kadar bekler, sonra sessizce odama süzülüp uyurdum.

Sonra onuncu yaş günüm geldi….