Bölüm 2

Katia’nın bakış açısı

Onuncu doğum günümde annem beni uyandırıp, “Hadi, çabuk giyin. Sana doğum günü sürprizimiz var,” dedi. Dolabımda giymem için özel bir doğum günü elbisesi olduğunu söyledi. Yataktan fırladım, dolaba koştum ve orada, hayatımda gördüğüm en güzel elbise asılıydı. Sahip olduğum en güzel şeydi. Kıyafetlerimin çoğu neredeyse paçavradan farksızdı. Sadece sürü evindeki bir etkinliğe giderken giymeme izin verilen birkaç parça vardı. Odam da öyleydi zaten, vitrin gibiydi. Evet, orada uyuyordum ama hepsi bu kadardı.

Elbise o kadar güzeldi ki. Beyaz ipektendi; korsajın arkasından yukarı doğru, küçük pembe ve kırmızı kurdeleler birbirine geçirilmişti. Öylece bakakaldım. Annem neden birdenbire bana bu elbiseyi almıştı, neden bu kadar mutluydu? Ben onu hiç mutlu etmem. Bana hiç bu kadar pahalı bir şey almamıştı. Bir oyun muydu bu? Elbiseyi giyer giymez üstümden çekip alacak, “Bunu giymek için fazla çirkinsin,” mi diyecekti?

Elbiseyi alıp banyoya girdim. Annem elbiseyi giymemi istiyorsa, demek bugün yıkanmama izin verecekti. Duşu açtım, ayarını yaptım; biri gelip kontrol ederse sıcak su kullanmadığıma emin olsun diye su ancak ılıktı. Ayak seslerini duyarsam düğmeyi azıcık oynatır, suyu buz gibi yapardım. Duymazsam da, sanki düğmeyi sıcak suyu tamamen kapatacak kadar çevirmemişim gibi görünürdü. Yine de, içimde bir umut vardı. Belki ailem bir şekilde benim de onların çocuğu olduğumu fark etmişti. Belki o kadar çirkin ya da aptal değildim. Belki 10, bizim ailede kızlar için sihirli bir sayıydı. Belki 10 yaşına gelmeden sevilemezlerdi. Başka aileler ve onların “gelenek” dedikleri şeyler hakkında tuhaf hikâyeler duymuştum. Belki bu da kızlar için bir aile geleneğiydi. Aklım bu fikre tutunmuştu; başka bir şey düşünemiyordum. Annem, babam, ağabeylerim ve sürünün geri kalanı artık beni sevecekti. Eminim sürprizin geri kalanı da buydu. Elbise, artık beni sevdiklerini anlamam için yapılan bir çeşit tören içindi.

Duşumu kimse bölmedi. Zamanı da unuttum, bu yüzden izin verilenden uzun kaldım. Hızla kurulandım, havluyu ince göğsüme doladım. Dişlerimi fırçalamayı ve yeni yıkanmış saçımı açmayı apar topar bitirdim. Havluyu düşürdüm ama hemen yerden alıp astım. Bunu bozacak hiçbir şey yapmak istemiyordum. Küçük külotumu giyip elbisenin içine girdim. Tenimde, bir bulutun nasıl hissettireceğini hayal ediyorsam öyle hissettiriyordu. Tam o sırada annem içeri girip fermuarı çekmeme yardım etti. “Güzel, duş almışsın, saçını da yıkamışsın,” dedi. “Bugün önemli bir gün. Seni elimizden geldiğince güzel göstermemiz lazım,” dedi, gülümseyerek. Gülümsüyordu. “Biliyorum daha 10 yaşındasın ama tanrıça aşkına, minnacıksın. Damarlarımda alfa kanı akarken bir cılız doğurduğuma inanamıyorum.”

Sonra annem saçımı tarayıp ördü, örgüyü başımın etrafına doladı. Birkaç tokayla sabitledi ve örgünün her halkasının ortasına küçük pembe ve kırmızı güller yerleştirdi. Annemin gözleri donuklaştı; bu, biriyle zihinden konuştuğu anlamına gelirdi. Büyük ihtimalle babamla. Zihinden bağ kurmak, kurdunu aldıktan sonra sürüyle yapabildiğin bir başka şeydi. Ama sürü evinde konuşulanlara göre, çiftler eşleştikten sonra özel bir bağ kurarmış. Annemin gözleri yeniden netleşti. Bana bakıp, “Eh, bu kadar olur,” dedi. Sonra da kısık sesle söylenir gibi, “Babanı daha çok yedirsek iyi olur demiştim,” diye mırıldandı. Gülümsemesini tekrar takınıp, “Hadi Katia! Sürprizin geldi,” dedi.

Merdivenlerden indik. Salonda bir adam duruyordu; ben inerken beni izliyordu. Uzundu; bacakları, kolları ve göğsü kasla kaplıydı. Uzun kahverengi saçları omuzlarına kadar dökülüyordu. Keçi sakalı ve bıyığı da saçlarıyla aynı renkti. Bana, gördüğüm en güzel altın rengi gözlerle bakıyordu. Luna’nın hep taktığı altın kolyeyi hatırlattılar. Bakması hoş olsa da, bana öyle dik dik bakması tüylerimi ürpertiyordu.

Bana bakmayı sürdürerek, “İş görür,” dedi. Yanındaki adama, babama baktım. Babam adamın yanında duruyor, gülümsüyordu. Bu da bir ilkti. Onu hiç gülümserken görmemiştim.

Derken annem son basamaktan indi ve, “Katia, Blood Meadow sürüsünün Alfası Thomas Crane’le tanış. Seni seçilmiş eşi olarak almaya karar verdi,” dedi.