Bölüm 2: Bağlantı
Ethan, elini uzatmadan önce ona bir an baktı. Isabella, geldiğinden beri ilk defa bir ilerleme kaydettiğini, Ethan'ın etrafına ördüğü duvarın küçük bir kısmını yıktığını hissetti.
Ancak, Ethan oyununa geri dönerken, Isabella, bu kadar zeki ve duyarlı bir çocuğun neden bu kadar izole ve asi göründüğünü merak etmekten kendini alamadı. Bu yüzeyin altında daha derin bir şey olduğunu biliyordu, henüz görmediği bir şey.
O gece ilerleyen saatlerde, Isabella içecek bir şey aramak için mutfağa yöneldi. Yorgundu, ama Ethan ile kaydettiği küçük ilerlemeden memnundu. Kolay olmayacağını biliyordu, ama aralarındaki bağlantının kıvılcımı onu cesaretlendirmişti.
Suyunu yudumlarken, yumuşak adımların yaklaştığını duydu. Arkasını döndüğünde, Alexander'ı kapıda dururken buldu, heybetli figürü koridordan gelen ışığı engelliyordu.
—İlk günün nasıl geçti? —dedi, tonu nötr ama hafif bir ilgiyle.
—Zor, ama imkansız değil —diye cevapladı Isabella, bardağı lavaboya koyarken—. Ethan çok zeki bir çocuk, ama bence gerçekten ihtiyacı olan şey birinin onu dinlemesi.
Alexander, sözlerini değerlendiriyormuş gibi birkaç saniye sessizce onu izledi. Sonunda hafifçe başını salladı.
—Ethan kolay bir hayat yaşamadı —dedi, sesi her zamankinden daha yumuşaktı—. Annesi... çok küçükken ortadan kayboldu. O zamandan beri işler karmaşıklaştı.
Isabella, çocuk için bir üzüntü duydu. Kişisel sorular sormaya hakkı olmadığını biliyordu, ama şimdi Ethan'ın neden böyle davrandığını biraz daha anlıyordu.
—Ona yardım etmek için elimden geleni yapacağım —dedi içtenlikle—. İyi bir çocuk. Sadece zamana ihtiyacı var.
Alexander, tanımlayamadığı bir duyguyla parlayan koyu gözleriyle ona tekrar baktı.
—Umarım diğer bakıcıların yapamadığını yapabilirsin —diye mırıldandı mutfaktan ayrılmadan önce—. İyi geceler, Isabella.
—İyi geceler, Bay Blackwell —diye cevapladı Isabella, onun koridorda kaybolmasını izlerken.
Ev tekrar sessizliğe büründüğünde, Isabella iç çekti. Hem Ethan'la hem de babasıyla karmaşık bir duruma adım attığını biliyordu. Ve hala tüm detayları bilmese de, Blackwell ailesinin hikayesinin Alexander'ın paylaşmak istediğinden çok daha fazlası olduğunu kesinlikle hissediyordu.
Isabella, Alexander'ın sözlerini zihninde yankılanmasına izin vererek birkaç dakika daha mutfakta oyalanmaya devam etti. Ethan'ın annesinin kaybolması, davranışlarını çok iyi açıklıyordu, ama aynı zamanda daha fazla soru da ortaya çıkarıyordu. Gerçekte ne olmuştu? Alexander neden onun hakkında konuşurken sanki yasak bir konuymuş gibi davranıyordu? Sesinde ne üzüntü ne de acı vardı, sadece soğuk bir kabullenme, sanki hayatının o bölümünü çoktan kapatmış gibi.
Odasına doğru merdivenleri çıkarken, Ethan'ı düşünmekten kendini alamadı. Onun hakkında tuhaf bir tanıdıklık hissi vardı, tam olarak anlayamadığı bir bağlantı. Yorgunluk ağırlaşmaya başladı ve odasına giden koridora ulaştığında, bu gece daha fazla üzerinde durmamaya karar verdi. Yarın yeni zorluklar getirecekti.
Kapıyı açıp odasına girdiğinde, yatağının kenarında oturan küçük bir figür gördü. Ethan'dı. Yastığı kucaklamış, gözlerini yere dikmiş, sanki bir şey bekliyordu.
—Ethan, burada ne yapıyorsun? —diye sordu Isabella, şaşkın ve biraz endişeli.
Çocuk bakışlarını kaldırdı ve Isabella onu tanıdığından beri ilk kez gözlerinde daha önce göstermediği bir kırılganlık gördü.
—Bazen uyuyamıyorum —diye mırıldandı, neredeyse duyulmaz bir sesle—. Ve bilmiyorum... Belki bana bir şeyler okursun diye düşündüm ya da... bilmiyorum. Diğer dadılar bunu yapmazdı, ama sen... sen onlar gibi değilsin.
Isabella, bu itiraf karşısında kalbinin sıkıştığını hissetti. İsyan ve meydan okumayla dolu olan çocuk, kimsenin fark etmediği bir kırılganlık gösteriyordu.
—Tabii, sana bir şeyler okuyabilirim —dedi yumuşak bir sesle, yaklaşıp odadaki küçük raftan bir kitap aldı.
Yatağın yanına oturdu, kitabı dikkatlice açtı. Okumaya başladığında, Ethan yanında yerleşti, başını omzuna yasladı, bu onu şaşırtmıştı. Okudukça, çocuğun rahatladığını, nefes alışının daha yavaş ve huzurlu hale geldiğini hissetti.
Isabella bir an sessiz kaldı, Ethan'ın uykuya daldığını izledi, onunla derin bir bağ hissetti. Tam olarak anlayamadığı ama orada olan bir şey. Acaba ona gerçekten yardım edebilir miydi, yoksa Ethan ve babasıyla olan ilişkisi daha fazla cevapsız sorular mı getirecekti?
Işığı kapatmadan önce çocuğa son bir kez baktı. Gündüz gösterdiği ezici kişiliğin aksine, çok küçük ve kırılgan görünüyordu. Göğsünde bir şeyler kıpırdadı, beklemediği bir koruma ve sevgi hissi.
Ancak Isabella'nın bilmediği şey, bunun hayatını sarsacak duygular ve açıklamalar fırtınasının sadece başlangıcı olduğuydu. Gömülü sırlar, gizli bağlantılar ve Blackwell'ler etrafındaki gizemler ortaya çıkmak üzereydi ve hiçbir şey beklediği gibi olmayacaktı.
Odadan çıkarken, koridorda bir gölge belirdi. Karanlıktan sessizce izleyen bir figür vardı. Duvara yaslanmış olan Alexander, Isabella ve oğlunun arasındaki sahneyi izlemişti. Gözleri şaşkınlık ve başka bir şey... kendisinin bile tam olarak anlayamadığı bir şey yansıtıyordu.
—Bu kolay olmayacak —diye düşündü, loş ışığa doğru yürürken. Çünkü Isabella henüz bilmese de, Blackwell'lerin hayatına gelişi her şeyi değiştirmek üzereydi.
Ve ertesi gün, Isabella'yı hayal bile edemeyeceği şekillerde sınayacak bir şey olacaktı.
