Bölüm 1

Molly

Uyanmaya çalışırken zihnim dumanlı gibi hissediyor, sanki dumanlı bir odada gibiyim ama aslında yatak odamdayım ve yatağımdayım, bu yüzden bu hiç mantıklı değil. Gözlerimi yavaşça açmaya başlıyorum ama yanma hissi daha da kötüleşiyor. Gözlerime ne oluyor böyle?

Nihayet gözlerimi tamamen açmayı başarıyorum ama görüşüm hâlâ bulanık ve aynı anda kulaklarıma bir gürültü, burnuma ise korkunç bir koku geliyor. Bu da ne? Gözlerimi ovuşturuyorum ama hiçbir fark etmiyor, hatta bulanıklık daha da artıyor ve boğazım yanmaya başlıyor.

Kapımın dışından gelen boğuk bir ses dikkatimi dağıtıyor. Sanırım Tom'un sesi ama emin olamıyorum. Yatakta doğruluyorum ve etrafa bakıyorum, işte o an gerçek tüm ağırlığıyla göğsüme çarpıyor. Gözlerimi yakan şey duman değil, duman! Aman Tanrım, yatak odam dumanla dolu!

"Archie!" Kocamı çağırıyorum ve onu dürtmek için elimi uzatıyorum ama tamamen ıskalıyorum. Adını çağırmam aniden beni şiddetli bir öksürük krizine sokuyor ve birkaç saniye içinde ciğerlerim yanıyor. Elimi ağzımın ve burnumun üzerine koyarak Archie'ye doğru dönüyorum ve adını tekrar çağırıyorum ama onun orada olmadığını fark ettiğimde, yatağın onun tarafının boş olduğunu fark ediyorum.

"Molly!" Kapımın dışındaki gürültü daha da artıyor ve bu sefer ses daha net. Kesinlikle Tom. "Molly, uyan!" Hızla yataktan çıkıp kapıya doğru eğilerek ilerliyorum.

"Molly, beni duyuyor musun?" Tom'un sesi şimdi daha da net. "Tom, Tom ne oluyor?" diye sesleniyorum ve yatak odamın kapısında asılı olan bornozumu indirip ağzımı ve burnumu kapatmak için kullanıyorum. Bir başka acı verici öksürük ağzımdan çıkıyor ve başım dönüyor, bu beni çok korkutuyor.

"Molls, ev yanıyor, çıkman lazım tatlım!" İçten içe evimin yandığını biliyordum ama yine de düşünmek istemiyordum, inanmak istemiyordum, dumanla dolu odam en büyük ipucuyken bile inanmak istemiyordum. Hâlâ inanamıyorum.

Kapımın diğer tarafında ne cehennem varsa onunla yüzleşmek için derin bir nefes alıyorum ve bu büyük bir hata. Derin bir nefes aldığım anda ciğerlerim yanıyor ve kendimi şiddetli bir öksürük krizinin ortasında buluyorum. Tanrım, lütfen bana yardım et!

"Molls hadi tatlım. Kapının hemen dışındayım. Bunu yapabilirsin!" Nefesimi sakinleştirmeye çalışıyorum, yüzümün çoğunu kapalı tutarken tekrar kapı koluna uzanıyorum. Dokunduğum anda tekrar bırakmak istiyorum ama yapmıyorum, içimde biriken acıyla çığlık atarak yatak odamın kapısını açıyorum ve Tom'un kollarına düşüyorum.

"Seni yakaladım, tatlım, tamam." Beni tutarken elimi göğsüme yakın tutuyorum. "Tom, Archie nerede?" diye soruyorum, yüzünün tamamen dumanla kaplı olduğunu ve ağzına ve burnuna bir bez tuttuğunu görüyorum. "Aşağıda, hatırlıyor musun?" Ah, doğru. "Hemen hareket etmemiz lazım Molls, şimdi!" Onun ciddi tonu yanaklarımı ıslatan gözyaşlarını silip başımı sallamama neden oluyor. "Yere yat. Emekleyerek çıkacağız, tamam mı?"

Başımı tekrar ona doğru sallıyorum ve karnımın üstüne yatıp Tom'un peşinden emekleyerek ilerliyorum. İlerledikçe duman daha da yoğunlaşıyor ve önümde neredeyse hiçbir şey göremiyorum ama bir şekilde Tom'un ayaklarına odaklanmayı başarıyorum. Merdivenlere ulaşmamız sadece birkaç dakika sürüyor ama bu süre bir ömür gibi geliyor.

Merdivenlerin başına ulaştığımızda pozisyonumuzu değiştiriyoruz ve hızla popomuzun üstünde kayarak aşağı iniyoruz. Yarı yolda dumanın tekrar kalınlaştığını ve güçlendiğini fark ediyorum ve yangının aşağıda bir yerde olduğundan oldukça eminim.

"Archie!" Merdivenlerin dibine indiğimizde ve ön kapıya doğru ilerlediğimizde onun adını haykırıyorum. Şu an dışarı çıkmak kolay olurdu ama kocamı bırakıp gitmeyeceğim ve görünen o ki Tom da gitmeyecek. "Archie!" Tom da onun adını haykırıyor ve salona girmeye çalışıyoruz ama kapı açılmıyor.

İkimiz de kapıyı itiyor, yumrukluyor, tekmeliyor ve kendimizi kapıya vuruyoruz ama kapı açılmıyor. "Sanki arkasında bir şey var ve içeri girmemizi engelliyor." Tom'un sözleri düşüncelerimi yansıtıyor ve beni tamamen korkutuyor. Neden kapıyı açamıyoruz? Kapının arkasında neden bir şey olsun ki?

"Ya yangın o odadaysa? Ya tavan çöktüyse? Ya Archie... aman tanrım... Archie!" Tom elimi tutup beni kendisine çevirene kadar çekiyor. "Molly, buradan çıkmak zorundayız." Konuşmak üzereyken beni durduruyor ve bir öksürük krizine girmemi engelliyor. "Biliyorum istemiyorsun ve ben de istemiyorum ama zorundayız bebeğim... Zorundayız."

Tom'un yüzündeki üzüntüyü görebiliyorum ve bu kararı kolayca vermediğini biliyorum ama yine de bu kadar kolay pes edemem. İçimde derin bir yerden güç çekip, sahip olduğum her zerre kuvvetle kapıya bir kez daha yükleniyorum. Kapıya temas etmeden hemen önce bir gürültü duyuyorum ve Tom yanıma gelip kapıyı kırıyor ve nihayet, nihayet odanın içine bakacak kadar bir delik açıyor.

Aslında, salonun içine bakabileceğimizi söylediğimde yalan söylemiş olabilirim çünkü göremiyoruz, Tom kapıda bir delik açar açmaz kalın siyah duman dışarı taşıyor, şimdiye kadar dayanmak zorunda kaldığımız dumandan çok daha kötü ve Archie'nin o odada olma düşüncesi beni dehşete düşürüyor ama evin başka bir yerinde olacağını sanmıyorum.

Tom hakkında bir şey bilmiyorum ama başımın bulanıklaştığını hissediyorum ve bayılmak üzere olduğumdan oldukça eminim ama buna rağmen ve salonun dışına taşan duman yüzünden ikimiz de boğuluyor olmamıza rağmen kapıya tekrar yükleniyoruz ve bir şekilde içeri girmeyi başarıyoruz ama yine de hiçbir şey göremiyoruz.

"Archie!" Adını haykırıyorum ve daha fazla duman soluyup neredeyse kusacak kadar öksürüyorum. Kendimi her saniye daha da zayıf hissediyorum ve Tom'un da daha iyi durumda olduğunu sanmıyorum. Archie'yi bulup buradan çıkmamız gerekiyor. HEMEN!

"Molls, buradayım!" Tom, duvara yaslanarak kelimeleri zorla çıkarıyor. "O burada!" Hareket etmek için elimden gelen her şeyi kullanıyorum ama hala neredeyse hiç hareket etmiyormuşum gibi hissediyorum. Neyse ki bayılmadan önce Tom'a ulaşmayı başarıyorum ama beni karşılayan manzara fazla geliyor ve sadece karanlık görüyorum. Tam ve mutlak karanlık.