Bölüm 8

Emily'nin bir gün yüksek sosyeteye girebilmesi için çok çalışması gerekiyordu. Anderson ailesinin kaynaklarını elde edebilmek için Charles'ın kızı kimliğini üstlenmesi gerekiyordu.

Patricia, Emily'nin soyadını değiştirmesine aldırmıyordu. Aslında, Charles'ın bunu önceki hayatında bile daha erken önermiş olmasından memnundu.

"Hiç düşünmeye gerek yok. Senin önerdiğin gibi yapalım," dedi Patricia.

Telefonu çaldı ve ekrana baktı. Nicole, dışarı çıkıp içki içmek isteyip istemediğini soruyordu.

Patricia birkaç saniye düşündü, sonra karşısındaki Charles'a baktı. "Benim planlarım var. Emily ile evde kalabilir misin? Son zamanlarda sana çok düşkün."

Charles'ın cevabını beklemeden kapıdan fırladı.

Anderson ailesiyle uzun zamandır birlikteydi ama dışarı çıkıp eğlenme fırsatı bulamamıştı.

Nicole'ün beklediği bara vardığında, Nicole'ün masada üç içki devirdiğini ve masaya yığıldığını gördü.

Nicole başını kaldırıp ona sarıldı. "Nihayet geldin!"

"Bu kadar çok içkiyi neden içtin?" Patricia kaşlarını çattı, alkol kokusu ona yaklaştıkça daha da yoğunlaştı.

"Bunu boşver. Bana kendinden bahset," dedi Nicole, Patricia'ya bir bardak viski uzatarak. "Anderson ailesiyle nasıl gidiyor?"

Telefonla konuşmalarına rağmen, Nicole bir süredir görüşmedikleri için biraz sitem etti.

Patricia'nın kalbinde sıcak bir his oluştu.

Nicole ile ilkokuldan beri tanışıyorlardı ve aile gibiydiler. Patricia'nın beklenmedik bir şekilde hamile olduğunu öğrendiğinde, çocuğu büyütmeye yardım etmeyi bile teklif etmişti.

"İyiyim. Aptal değilim. Anderson ailesi beni yutabilir mi sanıyorsun?" Patricia güldü.

Geçmiş hayatında da bu hayatta da Nicole, ona gerçekten önem veren tek kişiydi.

Nicole, alkolün etkisiyle gözleri daha yumuşak ve oyuncu bir şekilde Patricia'nın yüzüne dokundu.

"Yüksek sosyetede herkes bir maske takar. Charles'ın birçok dedikodusu var, muhtemelen ortaya çıkanlardan daha fazlası. O gala videosunu izledim ve senin için çok endişelendim!"

Nicole, Patricia'nın elini tuttu, sesi endişeyle doluydu. "Charles sana kötü davranırsa, o ailede nasıl hayatta kalacaksın?"

Köşede gölgeli bir figür durup konuşmalarını dinledi.

Patricia'nın burnu karıncalandı ve zorla gülümsedi. "O zaman onu kovarım ve birlikte yaşarız."

Nicole, Patricia'nın cevabından memnun kalarak onu kucakladı ve öptü.

"Bu arada, Patricia, Luminous City'ye taşınıyorum!" Nicole, Patricia'yı dışarı çağırmasının nedenini hatırlamadan önce bir süre daha gevezelik etti.

Çantasından bir kart çıkardı ve Patricia'ya uzattı.

Kartta şunlar yazıyordu: [Round Cat Bakery.]

"Luminous City'de bir pastane açıyorum! Sen ve Emily istediğiniz zaman gelip pasta yiyebilirsiniz, ücretsiz!"

Patricia'nın gözleri doldu. Nicole'ün Luminous City'ye taşınmasının sebebinin kendisi olduğunu biliyordu.

Geçmiş hayatında, Nicole sadece Patricia'nın Charles ile evlenmesinden bir yıl sonra Luminous City'ye taşınmıştı.

Patricia'nın düğün hakkında ona söylememesine kızmamış ve elini tutarak her zaman yanında olacağına söz vermişti.

İki arkadaş sarılıp ağladı, bazen mutlu, bazen küfrederek.

Patricia'nın telefonu tekrar çaldı ve cevapladı.

"Alo, kimsiniz?"

"Sen neredesin?" Charles'ın sesi soğuk ve mekanikti.

Patricia, barın müziğini boğmaya çalışarak telefonun mikrofonunu hızla kapattı.

"Öhö, bir eğitim merkezindeyim."

"Emily evde seni ağlayarak bekliyor," dedi Charles alçak bir sesle.

"Akşam yemeğinden önce döneceğim. Gitmem lazım."

Patricia telefonu kapattı ve Nicole ile içmeye devam etti.

Oldukça çekici olan Nicole, birkaç kişinin sohbet etmek için yanına gelmesine neden oldu. Patricia'yı da eğlenceye çekmek istedi ama Charles'ı düşünerek tereddüt etti. Ya öğrenirse?

"Charles mı? Nasıl öğrenebilir ki?" dedi Patricia kayıtsızca.

"Doğru. Ama şu köşedeki adam kocana çok benziyor."

Patricia arkasını döndü ama tanıdık kimseyi göremedi. "Hayal görüyorsun."

Birkaç içki daha içti.

Charles, uzaktan Patricia'yı izliyordu, yanında Paul vardı.

"Bay Anderson, Bayan Anderson'a haber vereyim mi?" Paul endişeyle sordu.

Charles başını salladı.

Patricia, acil bir işi olduğunu iddia ederek Emily'yi ona bırakarak evden aceleyle çıkmıştı.

Meğer, sadece dışarıda içki içip bir arkadaşıyla şikayet ediyormuş.

Paul panik halindeydi. Bir müşteri toplantısının bu barda olmasını beklemiyordu, Patricia'yı burada görmeyi de!

Charles, asistanının içsel karmaşasından habersiz, telefonuyla bir video kaydetti ve "Rosewood Malikanesi'ne geri dönelim," dedi.

Patricia eve döndüğünde, alkol kokusunu bastırmak için biraz parfüm sıktı, yakalanmamak umuduyla.

Yukarı çıktığında, Charles'ı ana yatak odasında kızlarıyla oynarken buldu. Emily elinde bir lastik bant tutuyordu ve Charles'tan saçını bağlamasına yardım etmesini istiyordu.

Charles, saç tokasını beceriksizce aldı ve Emily'nin saçına çaresizce baktı.

"Baba, saçım Pamuk Prenses'in ki gibi olsun istiyorum!" Emily'nin gözleri parlıyordu.

'Pamuk Prenses'in saçı bağlı değil; profesyoneller tarafından şekillendiriliyor,' diye düşündü Charles.

Bir süre Emily'nin saçına baktı, bir çözüm bulamayınca sonunda, "Emily, biraz pratik yapmama izin ver, sonra sana yardım ederim," dedi.

Yatak odasının kapısının açıldığını görünce gülümsedi. "Bakalım annen gelmiş mi."

Emily'nin dikkati dağıldı ve Patricia'ya koşarak sarıldı.

"Anne, bugün çok usluydum!" Emily övündü. "Nereye gittin? Seni özledim."

Kendini suçlu hisseden Patricia bir bahane uydurdu. "Anne çalışıyordu." Emily'yi tekrar Charles'a verdi. "Baban sana birkaç çizgi film göstersin. Anne duş alması lazım."

Charles kısa bir bakış attı. "Emily genelde ne izler?"

"Vinni ve Arkadaşları!" Emily bağırdı.

Charles telefonunu açtı ve rastgele bir video seçti.

Bir sonraki saniye, bar müziği çaldı ve Patricia'nın sesi hafifçe duyuluyordu.

"Hey, bu anne değil mi?"

Kıyafet seçen Patricia'nın omurga boyunca bir ürperti hissetti. Döndüğünde, Charles'ın telefonunda barda içki içtiği bir videonun oynadığını gördü!

"Sen!"

Patricia şaşkın, kelimeleri bulamıyordu.

Emily videoyu bir an izledi, küçük gözleri etrafta dolaştı ve kandırıldığını anladı. Dudakları titredi ve ağlamaya başladı.

"Anne bana yalan söyledi," Emily hıçkırarak ağladı.

Kızının ağladığını gören Patricia'nın kalbi sızladı. Onu kucağına alıp teselli etti. "Emily, anne sana yalan söylemek istemedi. Anne yanlış yaptı. Üzgünüm canım."

"Anne bir daha sana yalan söylemeyecek, tamam mı? Bir dahaki sefere nereye gidersem gideyim sana söyleyeceğim, tamam mı?" Patricia Emily'nin tombul yanaklarına dokundu.

Emily'nin ruh hali hızla değişti ve başını salladı.

"Emily'ye bir daha yalan yok."

"Tamam, olmayacak."

Emily'yi sakinleştirdikten sonra Patricia hemen Charles'ı ana yatak odasından dışarı çekti.

"Bu ne demek oluyor?" Patricia telefonunu işaret etti.

Charles kollarını kavuşturdu, ifadesi sakin ve pişmanlık duymayan bir şekilde. "Kızımıza gerçeği söylüyorum. Bilme hakkı var."

"Çok küçük. Onu bara götüremem, değil mi?" Patricia öfkeliydi. Bu adam inanılmazdı!

Charles sakin bir şekilde cevapladı, "Çocuğun önünde içki içmek kötü bir örnek teşkil eder."

Patricia'nın yüzü gerildi, şakakları seğiriyordu.

Bu, geçen sefer onu azarladığı şey değil miydi?

Ne adi bir adam!

Patricia, karşısındaki sakin adama öfkeyle bakarak, kıyafetlerini aldı ve çıkmaya çalıştı, ama Charles banyo kapısını engelledi, içeri girmesini veya çıkmasını engelledi.

Charles duvara yaslandı, Patricia'nın öfkeli yüzüne bakarak. İnatçı duruşu onu hafifçe gülümsetti.

"Ne yapıyorsun?" Patricia elini iterek, sesi bilerek yükselmişti, ama gözleri biraz oyunbaz bir ifade taşıyordu.

İnatçılığı, Charles'ı daha da yaklaştırdı, sıcak nefesi alnına dokundu.

"Gerçekten bu kadar mı kızgınsın?"

Nefesi kulaklarını kızarttı ve bedeni hafifçe titredi. Deneyimsiz değildi ve Charles'ın ne demek istediğini gayet iyi biliyordu.

Patricia aşağıya bakarak, o gece ellerinin altında Charles'ın göğsünün hissini hatırladı. Düşünce başını döndürdü ve alkol yüzünü daha da kızarttı.

'Pekala, ilk kez değil. Charles genellikle bir adi gibi davransa da, o gece oldukça iyiydi. Eğer isterse, sorun yok,' diye düşündü Patricia.

Ellerini göğsüne itmek için uzandı, avuçları onun sıcak tenine dokundu. Kulakları kızardı ve gücü tükenerek sadece hafif bir dokunuş kaldı, itmekten çok okşamak gibiydi.

Onu böyle görünce, Charles'ın mantığı kayboldu. Belini sararak onu öptü, ellerini arkasında sabitledi.

Direnişini görmezden gelerek, yumuşak dudaklarından boynuna ve köprücük kemiğine kadar öptü.

Belini destekleyen Patricia'nın nefesi hızlandı. Charles'ın bakışlarıyla karşılaştığında, gözleri arzu doluydu.

Charles durdu, ıslak eline bakarak.