Bölüm 2 SEVGİ YAPMA

İki Hafta Önce

Isla

Utandım.

On dokuz yıldır annemle yaşadığımız sıra evin ön kapısını aralık bulduğumda, göğsümde kıpırdayan umuttan nefret ettim.

Bir anlığına annem eve döndü mü diye düşündüm. Belki yeni sevgilisiyle bir şey olmuştu. Belki adam onu aldatmıştı. Belki annem, onu sandığı kadar sevmediğini fark etmişti.

Suçluluk boğazımı sıkmalıydı.

Ama son bir aydır, annemin yeni sevgilisinin onu hayal kırıklığına uğratmasını nefesimi tutarak beklemenin suçluluğuna alışıyordum.

Kurtadam akademisinden açıp da onun ağlayarak ettiği telefon konuşmasından beri.

Sanırım âşık oldum, Opal. Evleniyorum.

Ama bunun üzerinde çalışıyordum. Daha iyi olacaktım, daha iyi bir evlat olacaktım.

Hatta bir gün önce “senin adına sevindim” gülümsememi bile kusursuzlaştırmıştım. Ağzımın bir köşesini hafifçe yukarı çekmek. Gözleri, buğulanmış gibi görünecek kadar kısmak. İki kez hızlı hızlı kırpınca, inandırıcı biçimde sulanıyorlardı.

Ama salona girer girmez, içimde gizliden gizliye hâlâ sakladığım umut dağılıp gitti.

İlk bakışta oda aynı görünüyordu.

Çerçeveli fotoğrafımız hâlâ şöminenin rafındaydı. Okula gitmeden önce seçtiğim kırlentler divanın üstünde hâlâ dağınık duruyordu—sarı yastıkların üstünde fuşya pembesi, yeşil duvarlar ve kırmızı halılar. Asla bir araya gelmemesi gereken renklerin karmakarışık patlaması; ama nedense hep yakışmıştı. Burası evdi.

Sonra boş yeşim vazoyu fark ettim ve kendime yalan söylemeyi sürdüremedim.

Hayatım boyunca her sabah, içinde taze çiçeklerle uyanmıştım.

Fiona Adam çiçeklerini biraz fazla severdi.

Mesele annem adına mutlu olmamam değildi; mutlu olmuştum.

Bunu hak ediyordu. Hayatını benim için koşturarak geçirmişti; telefonda heyecanla anlattığı türden bir sevgiyi elbette hak ediyordu.

Ama on dokuz yıl boyunca, onun bütün dünyası olmaya alışmıştım.

Akşam yemeğinden sonra eski plaklarla dans etmek, babamı ve onu ilk görüşte nasıl sevdiğini anlatırken dizlerine kıvrılmak, çiçek taçları yapıp birbirimizin saçlarını örmek, günümüzü geveleyip güle oynaya birlikte yemek pişirmek?

Sessiz salona bakınca onu neredeyse tanıyamadım…

Bu ev hiç sessiz olmazdı.

Kahkahaların uluması, hıçkıra hıçkıra ağlamalar, müzik… Hepsi burada yankılanırdı. Burada çok şey hissederdik… Gerçekten yaşardık.

Ama şimdi Fiona gitmişti; Creek Harbour’un, neredeyse bütün hayatımı geçirdiğim o küçük kasabanın Alfasına âşıktı.

Bense her şeyin başladığı yere dönmek zorundaydım; artık kendimi nasıl terk edilmiş hissediyorsam o kadar terk edilmiş görünen ıssız bir eve.

Yanağımdan süzülen yaşa öfkeyle elimle vurup sildim ve kullanılmamış anahtarları girişteki seramik kavanoza bıraktım.

Sonra olduğum yerde donup kaldım.

Bir ses.

Boğuk bir güm.

Duraksadım, kalbim küt küt atıyordu.

Ritimliydi.

Kulaklarım dikildi. Ses yukarıdan geliyordu.

Ebeveyn yatak odasından.

Annemin yatak odasından.

Bir an bile düşünmeden merdivenlere atıldım, ikişer ikişer çıktım.

Annemin evde olma ihtimali beni bu kadar heyecanlandırmasaydı, belki kırık dökük nefesleri, boğulmuş bir şekilde ağlayarak söylenen bir ismi, arada bir çıkan “lanet olsun” nefesini ve ona eşlik eden derin, erkekçe bir inlemeyi duyabilirdim.

Belki annemin kokusunun yokluğunu da fark ederdim: Fiona’nın bütün hayatı boyunca peşinden gelen, ezilmiş çiçeklerle balın tanıdık karışımı.

Kendi adım kadar tanıdık, anneme dair ilk anıma kazınmış bir koku… ama duyularım beni yanıltıyordu.

Tek hissettiğim umuttu. Umut ettim de umut ettim.

Tek hamlede kapı eşiğine vardım ve gördüğüm şeye hazırlıksız yakalanıp olduğum yerde donar gibi kaldım.

Tenin tene çarpmasının edepsiz sesi vardı.

Bir kadın, leylak rengi bir yastığa nefessiz kalmış gibi inleyerek seslendi.

Kızıl saçları beyaz çarşafların üstüne yayılmıştı; havaya kalkmış bembeyaz kalçasıysa el izleriyle kaplıydı.

Biri iri, dövmeli bir el kalçalarını kavramış, ne kadar kıvransa da onu yerinden oynatmadan sabit tutuyordu. Diğer eli ise bileklerine kelepçe gibi geçmişti; bileklerini başının hemen üstünde yatağa bastırıyor, o da sadece… içine abanıp duruyordu.

Buna daha yumuşak bir kelime yoktu.

Neredeyse cezalandırır gibiydi; sert ve hızlı. İtişlerinin gücüyle başlık defalarca duvara çarpıyor, o ise kadını bastırıp her darbeyi karşılamaya zorluyordu.

Yanık bir kızarıklık yanaklarıma yayıldı.

Ben de az çok pornografik kitaplar okumuştum; bazı resimler, böyle bir pozisyonda seks yapmanın mümkün olup olmadığına gözlerimi kocaman açtırmıştı.

Yatakhanelerde gecenin geç saatlerinde fısıltıyla yapılan konuşmalara kulak misafiri olmuştum.

Ama bunların hiçbiri böyle değildi…

Akademide bize, eşinle yaşadığın yakınlığın kutsal olduğu öğretilirdi. Nazik. Ay Tanrıçası’nın bizzat kutsadığı. Sevişmekti bu.

Oysa adamın altındaki kadının neredeyse yastığa hıçkıra hıçkıra ağlamasında sevgiye dair hiçbir şey yoktu. Dudaklarından kırık dökük çığlıklar taşıyor, annemin yatağındaki adamı boğuk “evet”lerle daha da kışkırtıyor, bir de üstüne onun adını dua eder gibi soluk soluğa söylüyordu.

“—Ryder, lütfen,”

Adamın karşılık olarak attığı kahkaha da öyle değildi; acımasız ve karanlık.

Oda ter, şehvet ve insanın içine işleyen, fazlasıyla vahşi bir şey kokuyordu.

İkisini de her yerde koklayabiliyordum.

Çarşaflarda.

Havada.

Sonra adam başını kaldırdı.

Göz göze geldik.

Nefesim ciğerlerimden çekilip gitti.

Onu tanıyordum.

Ya da en azından adını.

Creek Harbour gibi küçük bir kasabada tanımamak zordu; dedikodu malzemesi azdı, herkes herkesi bilirdi, yeni bir şey neredeyse hiç olmazdı.

O, kaderi sert bir Alfa’ydı.

Ryder… lanetli prens lakaplı.

Bizim Alfa’nın oğlu.

Bir gün ya babasını öldürüp sürüyü eline alacaktı… ya da ömrünün geri kalanını babasının boyunduruğu altında, alfa dürtülerine direnerek geçirecekti; ölüm kadar acı bir yazgı.

Dağınık sarı saçlar.

Bebek mavisi gözler.

Şiddetle yoğrulmuş bir beden.

Bölgedeki her kurtadam ebeveyni kızlarını ondan sakındırırdı.

Şimdi gözleri parlıyordu; kurdunun vahşi dürtülerini dizginleyen kontrolünün lime lime olmuş hâlini ele veriyordu. Dişleri uzamıştı; kurdunun dişleri değildi ama insan dişi de değildi.

Yırtıcı.

Tehlikeli.

Ve tamamen bana kilitli.

Başını hafifçe eğip yavaş bir sırıtışla dudaklarını kıvırdı, sonra kadının içine bir kez daha yüklendi.

Bir kez daha.

Kımıldayamadım.

Nefes alamadım.

Tamamen çekilip vahşi bir hırıltıyla yeniden içeri saplandığında kadın yüksek sesle çığlık attı; dudaklarım aralandı.

Ryder durdu.

Yüzünde bir eğlence kıpırtısı gezindi.

Kızıl saçlı kadın başını yastıktan kaldırmaya çalıştı ama Ryder gözlerini benden ayırmadan bir eliyle onu tekrar aşağı bastırdı.

Sonra yeniden hareket etmeye başladı.

Az önceki hızı cezalandırır gibiyse, şimdiki temposu merhametsizdi.

Kadının inlemeleri artık çığlıktı.

Ama Ryder sanki onun sesini hiç duymuyordu.

Serbest bırakılmış bir hayvan gibiydi; eli kadının başında kalmış, gözleri heyecanla parlıyor, kalçaları hızlı ve dizginsiz hareket ediyordu.

Arkamı döndüm ve koştum.

Ryder’ın karanlık kahkahası merdivenlerden aşağı inerken peşimi bırakmadı.