Bölüm 10 Kaçış

Bri

Zoey beni batıya doğru şehir dışına götürürken yolcu koltuğunda oturuyordum. Beni uzak bir yere bırakacak ve geri kalan yolu yaya olarak devam edecektim, nereye gideceğimden tam olarak emin değildim. Ayrılmak göğsümde küçük bir delik açmış gibiydi. Başımı cama dayamış otururken Zoey beni göz ucuyla izledi. “Bir şey olursa beni ara, seni almaya gelirim. Ciddi söylüyorum Bri, kahramanlık yapmaya kalkma,” diye uyardı.

Dönüşümde ne yapmayı planladığımı bilseydi keşke. Kahramanlık yoktu, sadece öfkeyle dolmuş bir karma. “Teşekkür ederim Zoey. Arkadaşlığının her anı için teşekkür ederim,” dedim, Houma ile Morgan City arasında bir yerde bir karavan parkının yanındaki benzin istasyonuna çektiğinde.

Emniyet kemerini çözdü, ben de öyle. Aramızdaki mesafeyi aşıp kollarımı ona doladım. Hediyemi yayarak, kimsenin beni beklemediğinden, takip etmediğinden veya onu takip etmeyeceğinden emin oldum. “Kendine iyi bak, tamam mı?” Zoey ısrar etti. Gözyaşlarımın arasından gülümseyerek, “İyiyim Zoey, söz veriyorum,” diye güvence verdim. Bir an öylece sallandık, bırakmak istemiyorduk. Nihayet geri çekildiğimizde, gözlerimiz birbirine kilitlenmişti, hala birbirimize çok yakındık.

Zoey ile hep güvendeydim. Beni, gözlerimi, yüzümü, dudaklarımı inceledi. Bakışı yoğundu, sanki beni hafızasına kazıyormuş gibiydi. Uçuşan bir saç telini kulağımın arkasına itti ve dolgun, kahverengi dudakları nazikçe benimkine dokundu. Ben de aynı naziklikle karşılık verdim, sonra kendimi geri çektim. Bu tuhaf bir yakınlıktı, romantik ya da cinsel değil, sadece ilişkimizin derinliğini takdir eden ve değer veren bir şeydi. Bu kız için cinayet işlerdim, onun korunmasını sağlamak için neredeyse kendimi öldürmüştüm. O, bir kız kardeş gibiydi ama aynı zamanda farkında olmadan bir ruhsal takipçiydi.

Maggie, bu insanların bize çok yakın ama yine de farklı olduklarını, bana akın ettiklerini söylerdi. Belki içlerindeki ilkel bir yön gücümü hissediyordu. Burada, bu küçük ıssız yerde, onları saklayacak ve izlenemez hale gelecektim, cajun bataklıklarının arasından geçip geri dönüp onları yok etmeye hazır olana kadar kaybolacaktım.

Başını hafifçe yana eğmiş, duygularımız küçük kiralık arabada birbirine karışmıştı, başka bir isimle alınmıştı. “Seni kaçmaya zorlayan her kimse umarım hak ettiğini bulur,” dedi, ikimiz de koltuklarımıza geri dönerken. Bu, yüzüme kurnaz bir gülümseme getirdi. “Ah Zoe, ben kaçmıyorum, sadece zaman kazanıyorum,” dedim, kapı koluna uzanarak. O da gülümseyerek karşılık verdi, “Aferin kızıma! Git ve onları hakla!” dedi, vitesi elinde tutarak, eyaletin etrafında uzun bir yolculuk yapıp New Orleans’a geri dönmeye hazır. “Bu bir veda değil,” dedim “Kendine iyi bak mon ami, (dostum)” dedim, kapüşonumu çekip iki çantamı alarak kapıyı ittim. Maggie bana bazı özel ikramlar ve ‘en iyi şey’ dediği bir torba hazırlamıştı. Onları omuzlarıma yükledim ve Zoey’nin arkasını dönerek, geceye karışarak binanın arkasında kayboldum.

Yer düzdü ve yolun yakınında pek örtü yoktu, evlerin arkasına saklanarak güneye doğru ilerledim, su kenarında bir yer bulana kadar. Orada beni gizleyecek büyüyü yapabilecektim. Nemli zemine oturup bir okült dükkandan aldığım kolyeyi çıkardım. Bu, berrak kuvars kristaliydi ve bir amaç için çağırıyordu, benim amacım. Onu avuçlarımda tutarak enerjimi yaydım; içimdeki ışığın ve karanlığın birbirine karışmasını, sarılmasını, birleşmesini istedim. Bir çubuk alarak yumuşak çamurda etrafımda bir daire çizdim, bu işten sonra kirli olacaktım ama güvende. Elbisemin altına tayt giymiş ve Zoey ile buluştuğum binaya vardığımda düz ayakkabılarımı spor ayakkabılarla değiştirmiştim. Bataklık ve bayou’da sivrisineklerden korunmak için daha iyiydi. Dün mutfaktan çaldığım ve kutsadığım bir avuç tuzu alarak o daireyi izledim, “Bu görevi korumak ve bu büyüye hiçbir yolsuzluğun geçmemesini sağlamak için kendime bir koruma çemberi yerleştiriyorum. Üzerine yapılacak herhangi bir girişim bana bilinecektir." Bu, Draven’ı dışarıda tutmak için büyüde bir maddeydi. İnsanların büyülerini çözmeyi ve onları onlara karşı çevirmeyi severdi.

Sesim sabit, dört yönü çağırdım, "Doğunun koruyucularını, elimdeki göreve yardım etmeye çağırıyorum," kolye ve zincirin üzerine toprak serptim ve yer hafifçe titredi. "Güneyin koruyucularını, elimdeki göreve yardım etmeye çağırıyorum." Elimi durgun suya daldırdım ve kolyenin üzerine damlattım. Hareketsiz su aniden dalgalandı. İki elementin çağrıya cevap vermesiyle ürperdim. "Batının koruyucularını, elimdeki göreve yardım etmeye çağırıyorum," batıdan bir esinti yükseldi ve beni ve önümdeki görevi sardı. "Kuzeyin koruyucularını, elimdeki göreve yardım etmeye çağırıyorum." Kolye ile elimi kaldırdım ve sihrimden ateş avucumda yandı. "Anne, ihtiyacım olduğunda beni korumanı ve kollamanı diliyorum. Hak ettiğim şeye layık olacağım gün gelene kadar ve bana verilen görevi yerine getirene kadar. Bu zamanda bana rehberlik etmeni istiyorum ki, beni nasıl görüyorsan, nasıl istiyorsan öyle olayım, gücünün rahminde canlı olayım ve zamanla hak ettiğim intikamı elde edeyim." Güç çıplak gözle görünmese de, benim için etrafımda bir sis gibi yayılmıştı. Ay yükseklerdeydi, neredeyse dolunaydı, bulutların arasından çıkarken hissettim, içimde bir patlama, bir kilidin açılması gibi ve uzun süredir kapalı bir kapının açılmasıyla odanın basıncının değişmesi gibi. Kolye etrafında yumruğumu sıkarak sendeledim, içimdeki ışık büyüdü ve sonra patladı. Öne doğru yığıldım, serbest elimi ağırlığımı desteklemek için çamurlu toprağa kazdım.

Kaslarım titrerken kendimi doğrulttum. Çamurlu ellerimle kapüşonumu geri çektim ve kolyeyi başımın üzerinden geçirip gömleğimin altına bıraktım, sıcaklığı ağustos gecesinin neminde göğüslerimin arasından bir ter damlası akmasına neden oldu. Saatimi kontrol ederek ayağa kalktım. Saat 3'tü, cadı saati, ne kadar da uygun. Kaybolduğumu fark edebilirlerdi de etmeyebilirlerdi de. Pazartesi derse gitmezsem, Draven fark ederdi. Onu çıkardım, çemberin içine attım ve üzerine bastım. Çemberin ortasındaki siltli toprağa bir mesaj kazıdım. Şüphesiz, onu bulacaklar ve gücümün gerçek gücünü anlayacaklardı. İçten içe gülümsedim, planlarını mahvetmekten büyük gurur duyuyordum. Yürümeye başladım, derimin altındaki titreşimi atmaya çalışarak. Hareket etmem gerekiyordu, içimdeki gücün verdiği yüksek enerji azalmaya başlamıştı. Vücudum savaşırken ve başım zonklamaya başlarken belirgin bir baş ağrısı baş gösterdi. Hareket etmeli, sığınacak bir yer, güvenlik ve kaybolacak bir yer bulmalıydım. Şafak ışığı yaklaşırken göğsümde bir çekim hissettim. Dağınık bir evin arkasında küçük bir iskele fark ettim. Ucunda bağlı yalnız küçük bir tahta pirog teknesi vardı. Evin kenarındaki çalılığın yanında çömeldim, gözlerim boş sürücü yoluna ve ışıksız pencerelere kaydı. Sessizce arka bahçeden geçtim. Çantama uzanıp bir tomar 20 dolarlık banknot aldım ve kısa iskele boyunca dikkatlice yürüyerek parayı boş bir su şişesine tıkıştırdım, şişeyi teknenin bağlı olduğu yere koydum. Hırsız değildim, bu tekneler yeterince ucuzdu ve bıraktığım paranın iki tane alabileceğinden emindim.

Tekneye adım atmak başka bir görevdi ve dengesizliğimde sendeledim, ayakta kalmaya çalışırken hareketlilikte dengesizliğim arttı. Teknenin yüzerliği yabancı bir histi. Köşedeki delikten fırlayan bir köpeğin dikkatini çektim. "Lanet olsun," diye küfrettim, kürekleri ve uzun direği iskeleden alıp tekneye fırlattım. Bir güç patlamasıyla ipi kestim ve neredeyse tekneyi devirecek bir başka güç patlamasıyla iskeleden uzaklaştım. Mavi leopar catahoula köpeği havlamaya başladı. Hayvanın tuhaf mavi gözlerinin solgun mavisini görecek kadar yakındım. 'Lanet olsun' sığ sularda direği kullanarak, bataklıktan gelen, bayounun derinliklerinden yükselen bir sis çağırarak ilerlemeye başladım. Evden ışıklar yandı ve içeriden küfürler yükseldi. Köpeği susturmanın bir anlamı yoktu, alarmı bir kez çaldıktan sonra onu bıraktım. Kaslarımın direği çalıştırma gücü ve içimdeki güç patlamaları arasında, sürünen sis nihayet bana ulaştı. Bir silah sesi geceyi deldiğinde ve çok yakınımdan geçtiğini hissederek titredim, kayboldum.