Bölüm 5 Büyük Torun
Charles oyuncağı küçük çocuğa geri verdi. "Adın ne? Bana yaklaşma amacın ne?"
William sabırsızca Charles'ın kafasının arkasına vurdu. "Bir çocukla böyle mi konuşulur? Git şuraya!"
Bir anda tavrı tamamen değişti. Çocuğa döndüğünde, tam anlamıyla iyi kalpli bir dede olmuştu. "Adın ne, küçük?"
"Benim adım Ethan," çocuk masum ve tatlı sesiyle cevap verdi.
William, Ethan'ın minik elini sevinçle sıktı. "Ne güzel bir isim! Ailenden mi ayrıldın?"
Ethan, gözleri dolu dolu Charles'ın yüzüne baktı. Benzerlik barizdi—bu adam ona ve kardeşine çok benziyordu.
Bu gerçekten bir tesadüf olabilir miydi?
Annesi onlara babaları hakkında hiçbir şey söylememişti. O ve kardeşleri daha önce bunu konuşmuşlardı ve belki de babalarının annelerini derinden incitmiş kalpsiz bir adam olduğunu, bu yüzden annelerinin ondan nefret ettiğini düşünmüşlerdi.
Bu adam kesinlikle bir pislik gibi görünüyordu.
Acaba... babaları olabilir miydi?
Yaşlı adam nazik görünüyordu, kötü biri gibi değil. Belki de onlarla gidip durumu daha iyi öğrenebilirdi.
Ethan elini arkasına koydu ve akıllı saatinin ekranına birkaç kez hafifçe dokundu.
Mükemmel. Saatinden kardeşine bir mesaj göndermişti.
Kardeşi mesajı gördüğünde, Ethan'ın nerede olduğunu ve ne yaptığını bilecekti, böylece anneleri endişelenmezdi.
Şimdi performansına başlamanın zamanı gelmişti.
Ethan tombul küçük yüzünü yukarı kaldırdı. "Benim... benim bir babam yok ve şimdi annemi bulamıyorum."
Charles'ın kaşları çatıldı. Bu çocuk az önce "Anne, beni bekle" diye sesleniyordu, bu da annesinin yakında olduğunu açıkça gösteriyordu.
Ama şimdi gözleri tam da gerektiği kadar panikle doluydu. Oyunculuk yetenekleri gerçekten etkileyiciydi.
Ethan göz kapaklarını indirdi, küçük omuzları hafifçe silkindi ve açıklamasına devam etti. "Yurtdışından yeni döndük. Annem önemli biriyle buluşması gerektiğini ve burada beklememi söyledi, ama ben çok hızlı koştum ve ayrıldık... Korkuyorum. Sizinle eve gelebilir miyim?"
"Kesinlikle hayır!"
"Tabii ki gelebilirsin, hadi eve gidelim!"
Charles ve William aynı anda konuşarak tamamen zıt yanıtlar verdiler.
Ethan hemen korkmuş ve zavallı bir ifade takındı, William'ın bacağına doğru yaklaşıp ona sarıldı. "O çok kaba."
Beklendiği gibi, William'ın bastonu bir sonraki saniye Charles'ın sırtına indi. "Ofiste sert olman gerekiyorsa ol, ama neden bir çocuğu korkutuyorsun?"
"Büyükbaba! Bu çocuğun geçmişi bilinmiyor. Biri bunu açıkça planlamış. Onu polise teslim etmeliyiz..."
Ethan'ın gözleri anında kızardı, büyük gözyaşları yanaklarından süzüldü.
William'ın mantıklı düşüncesi tamamen çöktü. Ethan'ı kendine doğru çekti ve bastonunu yere vurdu. "Bu çocuk benimle gelmek istiyor! Aramızda bir bağ var! Onu polis karakoluna götürmelerine izin vermem! Lumaria'yı unutun! Büyük torunumdan daha önemli ne olabilir! Ethan, değil mi? Sana şeker alacağım. Önce eve gidelim, sonra anneni buluruz, tamam mı?"
William, Ethan'ın tombul yanağını dürterek yumuşaklığından keyif aldı.
Ethan, Charles'ın gergin profilini gizlice süzdü ve kasıtlı olarak William'ın kucağına daha da sokuldu, çekingen bir şekilde başını salladı. "Tamam."
"Olmaz." Charles telefonunu çıkardı, parmakları hızla ekranın üzerinde hareket ediyordu. "Havaalanı güvenliğine anons yaptıracağım. Annesini yarım saat içinde bulamazsak, bunu polise bildirmek zorundayız."
"Bunu yapmaya cesaret edemezsin! Charles, beni dinle—bu çocuk benimle gelecek! Başına bir şey gelirse, Windsor Grubu'ndaki tüm hisselerimi bağışlarım!" William aniden ayağa kalktı ve Ethan'ın küçük elini tutarak çıkışa yöneldi.
William neredeyse öfkeliydi. Ethan, polis karakoluna gitmek istemediğini açıkça belirtmişti, ama Charles hala çocuğu göndermekte ısrar ediyordu!
Böyle bir merhamet eksikliği—çocukların onu sevmemesi şaşırtıcı değildi! Bunu hak ediyordu!
Ethan, William'ın yanında yürürken gizlice Charles'a baktı. Adam ondan oldukça şüpheleniyordu.
Ama o sadece bir çocuktu—şüphelenecek ne vardı ki?
Bu soğuk kişilikle, tam kardeşi gibi!
Hayır, bu doğru değildi—kardeşi çok daha iyiydi! Charles onunla etkileşime girmek istemiyorsa, Ethan onun istediğinin tam tersini yapardı.
Ethan aniden yürümeyi bıraktı. "William, Charles ile gidebilir miyim? Onu seviyorum."
William'ın gözleri parladı ve hemen durdu, çenesini kaldırarak Charles'a döndü. "Duydun mu? Ethan bile öyle diyor! Bizimle geliyorsun! Ve annesini bulmaya yardım etmeyi unutma! Onu polise teslim etmeye cüret etme!"
Charles, aralarındaki anlamlı bakışmaları gözlemledi ve baş ağrısının şiddetlendiğini hissetti.
Telefonunu cebine koydu ve soğuk bir şekilde, "İstediğinizi yapın. Ama uyarıyorum, Büyükbaba, kandırıldığınızda şaşırmayın," dedi.
Ethan gizlice küçük bir gülümseme sergiledi.
Annesi her zaman soğuk insanlarla başa çıkarken ısrarcı olmanın anahtar olduğunu söylerdi.
William, Ethan'ın elini tutarak gururla otoparka doğru ilerledi, "Lumaria, değerli büyük torunumun yanında hiçbir şeydir!" diye mırıldandı.
Charles geride kaldı, Ethan'ın inatçı kakülünün güneş ışığında zıpladığını izlerken, ensesinde giderek artan bir soğukluk hissetti.
Kim onu tuzağa düşürüyordu?
Ve nasıl oldu da ona bu kadar benzeyen bir çocuk buldular?
Bu arada, Emily tuvaletten aceleyle çıktı, bekleme alanını taradı. En büyük oğlu Jasper Johnson'ın, küçük kızı Emma Johnson'un elini tuttuğunu, Ethan'ın ise ortalıkta olmadığını görünce içi burkuldu.
"Jasper, Ethan nerede?" diye sordu, sesi artan endişesini ele veriyordu.
