Giriş

Başucundaki masada duran çalar saat durmadan çalıyordu. Alexia onu kapatmak için döndü. Saat 5:00. Tanrım, çok erken, diye düşündü yataktan kalkarken. Bugün onun 18. doğum günüydü. Çoğu kurdun sabırsızlıkla beklediği gün. Ama bu onun midesini düğümlüyordu. Artık çiftleşme yaşına gelmişti. Bugün eşini bulacak mıydı? O nazik mi olacaktı? Yakışıklı mı? Bir savaşçı mı? Belirsizlik onu endişelendiriyordu.

Sinirlerini yatıştırmak için eğitim alanına gitmeye karar verdi. Silver Moon Sürüsü'ndeki tüm kurtlar eğitim alıyordu ama alfa'nın kızı olmak, iki kat daha fazla çalışması gerektiği anlamına geliyordu. Bu yüzden her sabah erkenden kalkıp babası ve ikiz kardeşiyle antrenman yapıyordu. Luca, gözlerinde hala uykunun ağırlığıyla eğitim alanına doğru yürüyordu. Kesinlikle bugünden onun kadar endişeli değildi.

“Günaydın,” dedi Alexia kardeşine. Luca, “uh” diye homurdandı. Henüz tam uyanmamıştı. Kaslarını ısıtmak için esneme hareketlerine başladılar ve babaları, Alfa Jacob Silver, onları karşılamak için dışarı çıktı.

“Günaydın çocuklarım” dedi onlara. “Günaydın” dediler hep bir ağızdan. “Biliyorum, bugün sizin için büyük bir gün ama her zamanki gibi sıkı çalışmanızı istiyorum” duraksadı “O halde doğum gününüzü güzel bir on mil koşusu ile başlatalım.” İkizler homurdandı ama patikaya doğru yöneldiler. Babaları onları hem zihinsel hem de fiziksel olarak güçlü olmaları için zorluyordu. Ne kadar zamanlarını dövüş eğitimine harcıyorlarsa, aynı miktarda zamanı kitaplara da ayırıyorlardı. Babaları, tüm çocuklarının, erkek ya da kız, güçlü olmasını istiyordu. İkizler en büyük oldukları için en çok zorlananlardı. “Çocuklarım hem güçlü hem de zeki olacak” derdi babaları onlara büyürken.

Babası ve kardeşiyle yorucu bir sabah antrenmanından sonra, Alexia, sürü evinin mutfağında kahvaltısını hızla tüketti. Yumurtadan bir lokma daha alırken annesi odaya girdi. “Merhaba! Merhaba!” diye şarkı söyledi. “Merhaba” dedi Alexia ağzı dolu bir şekilde.

“Ah, bebeklerim büyüdü!” Shelia başladı. “Bu geceki parti yılın partisi olacak, benim küçük meleklerim için en iyisi. 18? Zaman nasıl geçti” Shelia yaşından bahsetmeye başlayınca Alexia onu dinlemeyi bıraktı. Ta ki Shelia onun adını söylemeye başlayana kadar. “Ne dedin anne? Üzgünüm” diye sordu Alexia.

“Kardeşinin nerede olduğunu biliyor musun?” diye sordu Shelia. “Ah! Sanırım tekrar yatmaya gitti.” diye yanıtladı. “Tabii ki gitti, peki ben işlerimi halletmeye gidiyorum. Bir şeye ihtiyacın olursa mesaj at. Ve tabii ki, doğum günün kutlu olsun aşkım!” Shelia ona veda kucaklaması yaptı ve sonra gitti.

Alexia her zaman annesinin bir peri masalı annesi gibi neşe saçtığını düşünürdü. Mükemmel bir Luna.

Eğer eşi bir alfa olursa? İyi bir Luna olur muydu? İyi bir eş? Daha önce hiç erkek arkadaşı olmamıştı ve şimdi, herhangi bir anda eşleşebilirdi. Bu düşünceler, sabahki antrenmandan sonra yatıştırdığı endişelerini geri getirdi.

Parti akşama kadar başlamayacağı için biraz zaman öldürmesi gerekiyordu, bu yüzden biraz okumaya karar verdi. Bu sadece on beş dakika sürdü çünkü hayatını kurtarmak için bile odaklanamıyordu. Bu yüzden yürüyüşe çıktı. Belki şans eseri eşinin kokusunu alırım diye düşündü. Şans yok.

Sürü parti için hazırlanmakla meşguldü. Sadece kendi sürüleri değil, diğer sürüler de orada olacaktı. Birçok sürüyle ittifakları vardı ama hiçbiri "Ekip" kadar yakın değildi. Ekip, farklı alfa çocuklarından oluşuyordu. Hepsi yaklaşık aynı yaşlardaydı, Luca ve Alexia en gençleriydi. Alfa çocuğu olarak büyümenin getirdiği ortak paydada buluşmuşlardı. Küçükken sürü toplantılarında takılmaya başladılar ve araba kullanmaya başladıklarında ayrılmaz oldular. Krallıktaki herkes, hepsi önde gelen sürülerden geldiği için Ekibi duymuştu.

Ekip, Silver Moon'dan Luca ve Alexia,

Crescent Moon Pack'ten Tabatha,

Diamond Ridge Pack'ten Christopher ve Thomas,

Eclipse Moon Pack'ten Hazel'den oluşuyordu.

Ekibin son üyesi ise Kraliyet ailesinden Prens Edmond'du. Babası öldükten sonra, Prens Edmond, ağabeyi Kral Caspian'a yardım etmek için daha fazla sorumluluk üstlenmişti, bu da onun takılmasını zorlaştırıyordu ama bu gece gelecekti. Bu, birçok dişi kurdun heyecanını artırmıştı. O, ağabeyinden sonra en uygun bekar olarak görülüyordu.

Alexia, tüm arkadaşlarını göreceğini düşündü ve hemen heyecanlandı. Sabahki gerginliği kayboldu. Her zaman onun arkasında durmuşlardı. On iki yaşındayken kaçmaya karar verdiğinde, Hazel onu iki gün boyunca odasında saklamıştı. Tabii ki babaları konuşmuş ve onun orada olduğunu biliyorlardı. Ama önemli olan düşünceydi.

Gününü kahve içerek ve parti için hazırlık yaparak geçirdi, ta ki giyinme vakti gelene kadar. Merdivenleri neredeyse zıplayarak odasına çıktı.

Duş aldıktan sonra, Alexia sabırla kuaför ve makyaj sanatçısının işini bitirmesini bekledi. Giyinip süslenmeyi seviyordu ama eğitim ve iş yükü nedeniyle genellikle spor kıyafetleri giyiyordu. Sonunda, küçük kız kardeşi Morgan içeri girdi. "Vay! Kaç kişinin geleceğine inanamıyorum! Ben bile çok heyecanlıyım ve doğum günüm bile değil! Acaba benim doğum günüm de böyle mi olacak?" diye bağırdı Morgan.

Alexia küçük kız kardeşine sevgiyle baktı ve "Annemi tanıyorsan, kesinlikle öyle olacak ve sen en küçüksün, bu yüzden kesinlikle abartacaktır." dedi. Sheila kesinlikle küçük bebeği için her şeyi yapardı. Morgan güldü, "Eş bulma konusunda şansın var mı?"

Alexia başını salladı, "Hayır, güzel bir koku bile almadım. Bugün hazırlık yaparken tüm sürüyü dolaştım ve hiçbir şey koklamadım."

"Bahse girerim eşin Prens Edmond’dur çünkü grubunuzdaki herkes birbirine eş. Hazel Christopher ile, Tabatha Thomas ile. Sen tek kalan kızsın ve Edmond da tek uygun erkek."

"Morgan, Edmond benim en iyi arkadaşım, onun eşim olduğunu sanmıyorum." dedi Alexia.

"Bu, onun kesinlikle eşin olduğu anlamına gelir, sadece bekle ve gör." Morgan kararlı bir yüz ifadesiyle ilan etti.

O sırada kuaför ve makyaj sanatçısı işlerini bitirdi. Alexia aynaya dönüp kendisine baktı ve gülümsedi. Uzun sarı saçları mükemmel şekilde kıvrılmıştı ve kristal mavi gözleri büyüleyiciydi. Morgan çok heyecanlıydı. "Oh Lex! Çok güzel görünüyorsun!"

Alexia gülümsedi çünkü gerçekten çok güzel hissediyordu.

Aynaya baktı ve eşini düşünmeden edemedi.

Morgan’ın sözleri zihninde yeniden belirdi.

Ya Prens Edmond gerçekten onun eşi ise?

Sevmediği bir eşle yaşamaktan mutlu olacak mıydı?

Biraz endişeliydi ama yine de Alexia gülümsedi.