Bölüm 10 Artık Dekan Yardımcısı Değilsiniz!
Charlotte’ın gelişi ortalığı hemen hareketlendirdi.
Harper içeri girdiğindeki gibi olmadı; bu kez erkekler daha ölçülü, daha bocalayan bir hâle büründü. Kızlar da ister istemez kendilerini yetersiz hissetti.
Sonuçta Charlotte, lisede onların gözünde gerçek bir tanrıçaydı; onun yanında diğer her şey sönük kalıyordu.
“Charlotte, gel, buraya otur. Sana yer ayırdım.” Sınıf başkanı Tim hemen ayağa kalktı, solundaki sandalyeyi çekti. Yüzünde de kendince kibar bir gülümseme vardı.
Charlotte oturma düzenine şöyle bir baktı ve nazikçe reddetti. “Ben kızların yanına oturayım. Aramızda konuşacak özel şeyler var.”
Tim, utansa da kuru bir gülümsemeyle başını sallamakla yetindi.
Ardından hıncını Ryder’dan çıkardı. “Biraz düşünceli olamaz mısın? Kızların tarafı kalabalık. Yer değiştirsen ya?”
“Nasıl yer değiştireyim?” Ryder zaten kızların tam karşısında oturuyordu. Gidecek yeri yoktu.
Üstelik masa on dört kişilikti, şu an toplam on iki kişi vardı. Hiç de kalabalık değildi.
Tim’in ağzının kenarında kendini beğenmiş bir gülümseme belirdi.
Yüzündeki ifade kötülüğünü ele veriyordu. Soğuk bir alayla, “Sandalyeni al da köşede ye. Masada yer işgal etme!” dedi.
Lily kaşlarını çattı. “Ryder o zaman nasıl yiyecek?”
Tim küçümseyerek sırıttı. “Bir kaseden yer, ya da biz bitirene kadar bekler. Sonuçta lisede artıkları yemeyi çok severdi, değil mi?”
Sınıftakiler kahkahaya boğuldu.
“Çok ileri gidiyorsunuz!” Lily öfkelendi.
Ama Charlotte araya girdi. “Sorun değil. Masada ona da yer var. Hepimiz sınıf arkadaşıyız, ortamı germeyelim.”
Charlotte arabuluculuk yapınca Tim karşı çıkamadı. Umursamaz bir tavırla Ryder’a, “Peki! Charlotte için. Masada yiyebilirsin!” dedi.
Charlotte yerine oturdu.
Ama yemek boyunca Ryder’a tek kelime etmedi; onun yerine diğer kızlarla sohbet etti.
Onun varlığı bütün dikkati üstüne çekmişti. Daha birkaç dakika önce ilgi odağı olan Harper ise bir anda tamamen gözden düştü.
“Güzel diye bu kadar büyütüyorlar, başka bir özelliği yok,” diye Harper kıskançlıkla, alçak sesle homurdandı.
Lily gözlerini Ryder’a devirip, “Ne zarif kadın. Gerçekten sınıfın güzeli denmesinin hakkını veriyor. Harper’dan kat kat iyi. Sana yaptığı iyiliği unutma, tamam mı? Sence de öyle değil mi?” dedi.
“Minnettarım ama başka bir düşüncem yok,” diye sakin sakin cevap verdi Ryder.
Gençken Charlotte’a karşı gerçekten bir şeyler hissetmişti.
Ama aralarını açan o olaydan sonra Ryder bu düşünceyi tamamen bırakmıştı. Şimdi içinde sadece hafif bir pişmanlık vardı, o kadar.
Üstelik evliydi. Güzellik ve fiziğe gelince Sarah, Charlotte’tan daha iyiydi.
Onun aklını çelmesine gerek yoktu.
“Hadi oradan, kendini kandır,” dedi Lily. İnanmamıştı ama nedense Ryder’ın Charlotte’a karşı bir şey hissetmediğini söylemesi onu tuhaf bir şekilde memnun etmişti.
Tim menüyü eline alıp seslendi. “Herkes söylesin. Ne istiyorsanız söyleyin, benden!”
Sınıftakiler sırayla sipariş verdi.
Ama sıra Ryder’a gelince Tim özellikle onu pas geçti. Lily çileden çıktı.
Kısa süre sonra çeşit çeşit yemek peş peşe gelmeye başladı. Gerçekten iyi bir oteldi; her tabak hem nefis görünüyordu hem de mis gibi kokuyordu.
Sınıftakiler hayran hayran, “Sınıf başkanımızın zevki harika. Hayatımda böyle lezzetli bir şey yemedim!” diye övündü.
“Evet ya, inanılmaz. Lisemizin gururu o!”
Sınıf öğretmeni Bay Blair gözlüğünü yukarı itip memnuniyetle övdü. “Bunca yıllık öğretmenliğimde, Tim kadar başarılı bir öğrencim olmadı, hahah!”
Tim’in keyfi yerine geldi. Elini sallayıp, “Herkes bu gece doya doya yesin. Bu para benim için cep harçlığı!” dedi.
Tam yemeklerin neredeyse hepsi masaya gelmiş, herkes yemeğe başlayacakken Charlotte birden konuştu: “Bu arada, birazdan gizemli bir misafir gelecek. Bence hepiniz çok şaşıracaksınız!”
Sınıf arkadaşlarının merakı arttı. “Bu gizemli misafir kim? Erkek mi, kadın mı?”
Tim hemen tetikteydi. “Bu gizemli misafiri tanıyor muyuz?”
“Tabii ki tanıyoruz!”
Sözünü bitirir bitirmez özel odanın kapısı itildi ve beyaz takım elbise, beyaz deri ayakkabılar giymiş genç bir adam içeri girdi.
Yakışıklıydı, hali tavrı da yumuşaktı.
“Chris?”
Bu kişiyi görünce herkes şaşkınlıkla gözlerini açtı.
Ryder bile afalladı.
Chris Garcia derslerde çok iyiydi, sınıfın hep birincisiydi.
Üstelik yumuşak huylu, yakışıklıydı; etrafında sayısız hayranı vardı. Dışarıdan bakanlar için Chris, hem karakteri hem de başarısıyla örnek bir öğrenciydi.
Ama çok az kişi şunu biliyordu: Ryder, kızların iç çamaşırlarını çalmakla haksız yere suçlandığında, masumiyetini kanıtlamak için birkaç gece pusu kurmuş, sonunda bir akşam gerçek suçluyu yakalamıştı.
Meğer Chris’ti!
Ryder onu ortaya çıkarmak istedi ama Chris, “Bunu söylersen seni okuldan attırırım; amcam müdür yardımcısı,” diye tehdit etmişti.
Ryder çaresizce öfkesini içine gömmüştü. Zaten söylese bile öğretmenlerin ve sınıfın ona inanmayacağını da biliyordu.
Liseden mezun olunca Chris yurtdışına okumaya gitmiş, sonra da kendisinden haber çıkmamıştı.
Ve bugün, birdenbire ortaya çıktı.
Bütün düşmanlar bir araya toplanıyordu. Bu iş iyice ilginçleşmişti.
Odada Ryder’dan sonra Chris’ten en çok nefret eden kişi Tim’di.
Lisede Chris, Tim’in bir numaralı rakibiydi.
Notlarda, aile gücünde, popülerlikte Tim hep Chris’in gölgesinde kalırdı. Ryder ile Charlotte’un arası açıldıktan sonra hem Tim hem Chris Charlotte’un peşine açık açık düşmüş, Charlotte yüzünden defalarca karşı karşıya gelmişlerdi.
Tim, Chris’i görür görmez sırıtışı kayboldu, yüzü ciddileşti. “Senin burada ne işin var?”
Chris sıcak bir gülümseme gösterdi. “Elbette sınıf buluşması için geldim. Sınıf başkanı beni istemiyor mu? Yoksa burada olmamın sana daha pahalıya patlamasından mı korkuyorsun?”
“Tabii ki hayır!” Tim’in yüzünde isteksizlik açıkça belliydi.
“Chris, gel yanımda otur!” Harper fırsatı yakaladı, hızla ayağa kalktı, Chris’in yanına koştu, koluna yapışıp onu yanına oturttu.
Gerçekten çok ataktı. Bu manzara birkaç kızın canını sıktı; gözlerini devirdiler.
Chris onların hayallerindeki erkekti ama güzellik konusunda Harper’la Charlotte ve Lily dışında yarışacak kimse yoktu. Onlar da ancak kıskanarak bakabildiler.
Lily kısık sesle söylendi: “Harper cidden işini biliyor. Tim’i tavladı, şimdi de anında daha iyisine yapıştı. Hiç utanması yok!”
Ryder da aynı fikirdeydi.
Harper şeker gibi bir sesle, “Chris, yıllardır görüşmedik. Daha da yakışıklı olmuşsun! Ne zaman döndün? Şimdi ne iş yapıyorsun?” dedi.
Chris, “İki ay önce döndüm. Yurtdışında doktoram sonrası araştırmamı bitirdim. Ne de olsa insanın evi gibisi yok. Şu an Good Group’ta finans direktörüyüm,” diye cevap verdi.
Harper hayranlıkla, “Good Group milyarlar ediyor. O zaman yılda bayağı para kazanıyorsundur, değil mi?” diye atıldı.
Chris mütevazı bir gülümsemeyle, “Hisse temettülerini saymazsak yılda yaklaşık bir milyon kazanıyorum. Sonuçta amaç rahat yaşamak,” dedi.
Sınıf arkadaşları imrenerek, hayranlıkla iç çekti.
Chris, Tim’den çok daha göz dolduruyordu!
Bir sınıf arkadaşı başparmağını kaldırıp, “Sınıf başkanı harika! Seninle gurur duyuyoruz!” dedi.
Sınıf öğretmeni Bay Blair gözlüğünü yukarı itip, “Onca yıllık öğretmenliğimde en başarılı öğrencim Chris,” dedi.
Tim içinden, “Az önce bunu benim için de söylemişti!” diye geçirdi.
Harper Chris’e yanaşmak isteyip, “Chris, sana yemek koyayım!” dedi.
Ama Chris kaşlarını çattı, masaya hafifçe vurdu ve, “Bu yemek yenir mi? İnsan yiyeceği mi bu?” dedi.
