Kural 5- Telefonunuzu düşürmekten utanmayın. Sakar değilsin, sadece rastgele bir yerçekimi testi yaptın ve hala çalışıyor!

“Bundan emin misin, tatlım? Gerçekten bu peri için rehber olmak istiyor musun? Bunun onun bizimle evde kalacağı anlamına geldiğini farkındasın, değil mi?” babam hatırlatıyor. Ashton konuşmak için fırsatı kaçırmıyor.

“Ona hiçbir zarar gelmemesini sağlayacağım. Bayan Fall tamamen güvende olacak,” diye bilgi veriyor ve benden bir gülümseme daha kazanıyor. Babam pes etmeye niyetli değil, tekrar deniyor.

“Gerçekten uygun olduğunu düşünüyor musun, Kat? Hakkında tuhaf dedikoduların yayılmasını istemezsin...” babam sözünü yarıda kesiyor. Babama 'ciddi misin' dercesine bakıyorum.

“Aptalca olma, Baba; bu inanılmaz derecede eski moda bir görüş. Ayrıca, sen de orada yaşıyorsun, sadece ben değilim,” Ashton konuşmamızı dinliyor ve oldukça kafası karışmış görünüyor.

“Varlığım neden uygunsuz olsun ki?” diye soruyor. Babam sessiz kalıyor, muhtemelen çok aşağılayıcı olmayan bir cevap bulmaya çalışıyor. Ashton, yanıt almak için bana dönüyor. Babama göz devirdikten sonra cevap veriyorum.

“Babam, yabancı bir erkeğin bana bu kadar yakın olmasından endişe duyuyordu; bana karşı oldukça korumacı olabilir,” diye açıklıyorum. Ashton'ın ifadesi kararıyor ve babama dönüyor.

“Kızınıza karşı onursuzca davranacağımı mı ima ediyorsunuz?” Sözleri bir soru, ama tonu açıkça öfkeli olduğunu belli ediyor. Babam solgunlaşıyor ama kararlı duruyor.

“Tüm saygımla, Bay Rallowend, ama sizin hakkınızda neredeyse hiçbir şey bilmiyorum. Tek kızım konusunda korumacı olmamı bağışlayın. Onunla ilgilenmezsem nasıl bir baba olurum?” diye savunuyor. Ashton ağzını açıyor, tartışmaya niyetliyken ben iç çekip araya giriyorum.

“Bu tartışma tamamen anlamsız. Kararımı çoktan verdim ve zaten yetişkin olduğumu kabul ettiğimiz için bu benim seçimim. Bay Rallowend’e güvenmeye karar verdim, aksi takdirde güvenmem için bir sebep verirse o zaman düşünürüm. Yani, Baba, eğer onu eve kabul etmeyip bizi bir otelde kalmaya zorlamayı planlamıyorsan, bizimle kalacak.” Ashton kendinden memnun görünüyor ve babam ona öfkeyle bakıyor. Bakışlar öldürebilseydi, Ashton çoktan toprağın altına girmiş olurdu ve babam mezarında piknik yapıyor olurdu. Rahatsız edici bir sessizlik, benim rahat edemeyeceğim kadar uzun süre devam ediyor. Tam bu sessizliği bozacakken babamın telefonu çalıyor. Cebinden telefonu çıkarıp ekrana bakıyor.

“İş arıyor. Bir dakika,” diyerek bizden birkaç adım uzaklaşıyor ve Ashton, ben ve Belediye Başkanı Simmons’tan uzaklaşarak konuşmasını duymamızı zorlaştıracağını düşünerek arkasını dönüyor.

“Affedersiniz.” Belediye Başkanı da telefon görüşmesi yapmak için birkaç adım uzaklaşıyor ve beni Ashton ve iki sessiz koruma ile baş başa bırakıyor. Onları görmezden gelmeye karar veriyorum. Babamın omuzlarında biriken gerginliği fark ediyorum. Bunun iyi bir haber olmayacağını biliyordum, babam çoğu çağrısının kötü haber olduğunu söylediğinde yanılmıyordu. Mesleki bir risk sanırım.

Ashton gözlemlerimi böldü.

“Onlar ne?” diye soruyor. Bir an düşünüyorum ve telefonlardan bahsettiğini fark ediyorum.

“Onlara telefon deniyor. Uzakta olan insanlarla konuşmak için kullanıyoruz,” diye bilgi veriyorum, cebimden turkuaz kılıflı telefonumu çıkarıp ona uzatıyorum. Meraklı peri telefonu dikkatle alıyor, sanki ona saldıracakmış gibi tutuyor. Ayrıca telefonu ters tutuyor. Elinden cihazı alıp doğru yönde çeviriyorum. Ashton, ekranın ışığı yanınca irkiliyor ve cihazı elinden düşürecek gibi oluyor. Ekran şifre istiyor ve Ashton, ışığa gözlerini kısarak tekrar bana uzatıyor.

“Neden bir şifreye ihtiyaç duysun ki?” diye soruyor.

“Telefonlar pahalı olabilir; bir şifre bazı hırsızları caydırır. Ayrıca birçok insan telefonlarında kişisel veya hassas bilgiler saklar ve bunların kolayca erişilebilir olmasını istemezler. Telefon numaran, belirli bir kişinin telefonunu tanımlamak ve aramak için kullanılan bir dizi rakamdır ve genellikle sadece belirli kişilerle paylaşılan özel bir bilgidir. Bu şekilde yabancıların veya hoşlanmadığın kişilerin seni rahatsız etmesini önlersin,” diye açıklıyorum. Ashton büyülenmiş gibi görünüyor.

“Telefon pahalı olabilir dedin, ne kadar pahalı?” diye soruyor. Omuz silkiyorum.

“Telefonun türüne bağlı. Bu yaklaşık dokuz yüz dolardı,” diyorum ona. Ashton duraksıyor.

“Dolarınızın değerini tam olarak bilmiyorum. Belki tanıdık bir şeyin değeriyle karşılaştırarak anlatabilirsin?” diye rica ediyor. Bu düşündüğümden daha zor olabilir.

“Tabii, neyle karşılaştırmamı istersin?” diye cevap veriyorum. Ne ile tanıdık olabileceğini bilmiyorum.

“Belki bir yemeğin değeriyle?” diye öneriyor. Bir an düşünüyorum.

“Peki, yemeğin türüne ve kalitesine bağlı olarak değişir. Ama evde kendin hazırlamak yerine bir profesyonel tarafından hazırlanmış nispeten iyi kalitede bir yemek için belki yirmi beş dolar,” diye tahmin ediyorum. Ashton açıklamamı düşünüyor.

“Yani bir telefon, en azından bu, bir ay boyunca bir profesyonele ödeyeceğin akşam yemeğiyle karşılaştırılabilir bir değerde mi?” diye sonuç çıkarıyor. Başımı sallıyorum.

“Evet, doğru gibi görünüyor.”

“Ve bu burada büyük bir miktar para olarak mı kabul ediliyor?” diye sorgulamaya devam ediyor. Omuz silkiyorum.

“Bazı insanlar için. Oradaki Belediye Başkanı Simmons muhtemelen maliyeti pek fark etmez; muhtemelen birden fazla telefonu da vardır. Benim için, çok daha önemli çünkü ondan çok daha az para kazanıyorum. Tam zamanlı çalışıyorum, ama bu telefon muhtemelen aylık gelirimin dörtte birine mal olur. Belki daha fazla. Ayrıca, diğer insanlarla iletişim kurmanı sağlayan bağlantıyı sürdürmek için aylık yaklaşık altmış dolar gibi bir sürekli ücret de var,” telefon sahibi olmanın teknik detaylarını açıklamaya çalışıyorum. Ashton başını sallıyor. Genellikle kanıksadığım şeylere olan ilgisi beni büyülüyor. Onun kesintisiz dikkatini çekmek oldukça eğlenceli.

“Anlıyorum.” Ashton düşünceli ve sinir bozucu derecede çekici görünerek elini koyu saçlarının arasından geçiriyor. O kadar hızlı konu değiştiriyor ki neredeyse başım dönüyor.

“Belediye Başkanınız Simmons burada bulunmanızın araba arızası nedeniyle olduğunu söyledi. Bu ne anlama geliyor?” diye soruyor. Sinirle iç çekiyorum.

“Arabanın çalışmadığı anlamına geliyor. Araba, bir yerden bir yere gitmek için kullandığımız şeydir,” diye yanıtlıyorum.

“Araba bir tür hayvan veya at mı?” diyor Ashton ve ben gülüyorum.

“Hayır, araba canlı bir şey değil. İnsanlar tarafından yapılan bir şey.” Biraz ileride park etmiş olan Belediye Başkanı Simmons'ın şatafatlı siyah arabasını işaret ediyorum ve hâlâ fener için masa görevi görüyor.

“Burada gerçekten atlara binmeyiz, belki sadece birkaç zengin insan eğlence için biner veya kırsal bölgelerdeki bazı çiftçiler. Arabalar telefonlardan bile daha pahalıdır ama gerçekten dolaşmak için gereklidir. Gerçi otobüs de var sanırım. Otobüs, araba gibi ama aynı anda onlarca insan binebilir, çoğu araba ise sadece beş kişiyi alabilir.” diyorum. Ashton geniş gözlerle dinliyor.