Bölüm 10

Öğlen olmasına sadece bir dakika kala, havadaki gerginlik bıçakla kesilebilecek kadar yoğundu.

Zayne, Alberta'nın kollarındaki çocuğa endişeyle baktı. "Çocuğu odaya geri götürmek istemediğine emin misin? Ya da istersen ben tutabilirim."

Sabah boyunca sessiz kalan Roderick, bu sözler üzerine Alberta'nın paltosuna daha sıkı sarıldı.

"Hayır." Alberta'nın cevabı anında ve kararlıydı. Roderick'i kimseye vermeye niyeti yoktu.

Zayne, onun aptalca davrandığını düşündü. Az önce Kurt, Alberta'yı öne çıkarmak istemişti. Ama çocuk yüzünden köşede sıkışıp kalmışlardı.

Hayaletleri alt edip mutfağı ele geçirmeleri gerekiyordu. Gıda deposundaki ganimet, herkesin katkısına göre bölüşülecekti. Peki bu durumda ne kadar alabilirlerdi?

Tam öğlen vakti, yayın sesi çınladı, ardından biraz cızırtı geldi ve mutfak kapısı gıcırdayarak açıldı. Dört iri, kaslı hayalet dışarı fırladı.

Alberta, onların insan görünümlü silahlar gibi olduklarını fark etti. Diğer hayaletler dışarıda bir pusu olduğunu bildiklerinden, ilk dört hayaletten sonra başka hayalet çıkmadı.

Kurt saldırı emri verdi. Geçen gece de bir hayaleti alt etmişti, sadece Alberta'dan biraz sonra. Üçer kişilik takımlar kurdu: biri yem olarak, biri siyah cübbeyi yırtmak için ve sonuncusu hayaleti bitirmek için.

Dört hayalet teker teker yere serildi. Oyuncuların morali yükseldi ve Kurt ile ekibine yeni bir saygı duyuldu. Bir an için Kurt ve ekibi kahraman ilan edildi.

Zayne, kıskançlıkla Kurt'a baktı, sonra yanındaki sakin Alberta'ya göz attı ve dudak büktü.

Övgülerin tadını çıkaran Kurt, sessizlik işareti yaptı. "Şimdi içeri giriyoruz, ama dikkatli olun. İçeride hayaletler bekliyor olabilir."

İçeri girmeye hevesli bazı oyuncular, ilk günün olaylarını hatırlayıp geri adım attılar ve Kurt'un öne geçmesine izin verdiler.

Kurt, kendi kendine gülümseyerek iki takım üyesini öne geçmeleri için yönlendirdi, diğerleri ise onu koruyarak çevreledi. Mutfak kapısını geçtikten sonra yavaş ve dikkatli bir şekilde ilerlediler.

Diğer oyuncular da takip etti, Alberta kalabalığa karıştı.

Mutfak karanlıktı, altı metreden yüksek raflarla doluydu ve görüşü engelliyordu. İlerleyen yol dar ve dolambaçlıydı, mutfağı bir labirente çeviriyordu. Öndeki kişiyi görmek kolay değildi.

Alberta acele etmedi. Duvar boyunca ilerlemeyi planladı. Başlangıçta arkasında olan Zayne, bir noktada kayboldu.

Karanlıkta sadece düzensiz el feneri ışıkları ve belirsiz siluetler görünüyordu. Oyuncular birbirlerinin yakınında olduklarını hissediyorlardı ama kimseyi göremiyorlardı. Yüksek sesle konuşmaya cesaret edemiyorlardı, çünkü her an çıkabilecek hayaletlere karşı tetikte olmaları gerekiyordu. Gerginlik hissediliyordu ve en ufak bir ses bile herkesin sinirlerini bozuyordu.

Daha derine indikçe, bazıları bir şeylerin yanlış olduğunu fark etmeye başladı; mutfak çok büyüktü!

Bu mutfak, ikinci kattaki mutfağın üç katı büyüklüğünde görünüyordu. İlk giren Kurt, geri dönüp baktığında mutfak kapısını göremedi.

Uzun duvarı takip eden Alberta da bir gariplik hissetti. Bu mutfağın sonu yokmuş gibi geliyordu.

Göz ucuyla tanıdık bir kraliyet mavisi gördü. Durdu ve içgüdüsel olarak ona doğru hareket etti. Kraliyet mavisi bir an parladı ve kayboldu, Alberta bir kapı buldu. Bir el ağzını kapattı ve onu içeri çekti.

"Bağırma," hafif kısık bir ses kulağına fısıldadı.

Alberta gözlerinde bir gülümsemeyle başını salladı.

Lawrence onu bıraktı ve Alberta ona döndü. Dar alanda o kadar yakındılar ki birbirlerinin nefes alışlarını duyabiliyorlardı.

Alberta el fenerini kaldırdı, Lawrence'ın yüzünü görecekti ama Lawrence ışığı eliyle kapattı. "Kapat onu."

"Seni görmek istiyorum," dedi Alberta, ama yine de el fenerini kapattı.

"Lawrence amca?" Roderick, Lawrence'ın sesini tanıdı ve onu görebilmek için başını çevirmeye çalıştı.

Lawrence'ın gece görüşü mükemmeldi ve loş ışıkta bile Roderick'in her hareketini görebiliyordu. Roderick'in ona uzandığını görünce, içgüdüsel olarak çocuğun küçük elini tuttu. "Kimsin sen? Ne dedin?"

"Lawrence amca, ben Roddy," dedi Roderick, hafifçe bacaklarını sallayarak Lawrence'ın kucağına atlamak istedi. Alberta onu basitçe Lawrence'ın kollarına yerleştirdi.

Lawrence, yumuşak ve sıcak Roderick'i tuttu, bedeni kasıldı.

"Sen Lawrence'sın. Ben Alberta, kız arkadaşın. Bu çocuk da yeğenin Roddy. Gerçekten hafızanı mı kaybettin?" Alberta karanlıkta Lawrence'ın gözlerine bakarak sordu.

"Kız arkadaş mı? İmkansız." Lawrence, Alberta'nın gözlerindeki samimi ve tutkulu duyguyu gördü. Utanç ya da tiksinti hissetmedi, ama güçlü bir tanıdıklık hissi vardı.

"Bana inanmıyor musun?" Alberta, kalbi hızla atarken incinmiş gibi yapıp onu suçladı, "Beni gerçekten unuttun mu?"

Durumdan faydalanmak en iyisi! Lawrence'ın hafızası geri geldiğinde kız arkadaş olduğunu yalan söylemenin onu kızdırıp kızdırmayacağını sonra düşünürdü.

Lawrence hafifçe kaşlarını çattı. Hafızasını kaybetmişti ama mantığını kaybetmemişti. "Kız arkadaşı olan bir adam gibi görünmüyorum."

Alberta bir adım daha yaklaştı, ayak parmakları birbirine değiyordu. "Eskiden öyleydin, ama beni tanıdıktan sonra yalnız değildin."

Lawrence'ın elini çekinerek tuttu. "Mavi kelebeği sen mi kırdın?"

Lawrence hafifçe mücadele etti ama kurtulamayınca elini tutmasına izin verdi. "Üzerindeki takip cihazını buldum, bu yüzden kırdım. Üzgünüm."

Gerçekten de yanlışlıkla kırmıştı. Konumunun izlendiğini fark ettiğinde, bedeni zihni analiz edemeden önce tepki vermiş ve Mavi Kelebeği bir yumrukla parçalamıştı.

Kırdıktan sonra biraz pişman olmuştu. Alberta ona Mavi Kelebeği verdiğinde, zarar vermek istemediğini hissetmişti.

"Bir daha kırma." Alberta parmağını Lawrence'ın avucuna iliştirdi, sonra eline yeni bir mavi kelebek koydu.

"Eğer taşırsam, her zaman nerede olduğumu bileceksin." Lawrence'ın sesi gergindi. "İzlenmek istemiyorum..."

Bir parmak dudaklarına bastırıldı. "Aniden kayboldun ve seni bulmak için buraya geldim. Seni bir daha kaybedemem." Alberta ciddiyetle ilan etti, "Şimdi benimle gelir misin? Yoksa yapacak başka işlerin mi var? En azından mavi kelebeği al, böylece nerede olduğunu bilirim ve içim rahat eder. Roddy ve ben B227'de kalıyoruz. Bizi her zaman bulabilirsin."

"Lawrence amca, nereye gidiyorsun? Bizimle eve gelmeyecek misin?" Roderick endişeyle sordu.

O anda ayak sesleri yaklaştı. Gelenlerin el fenerlerinin ışığı kapı aralığından içeri sızdı. Lawrence, Roderick'i Alberta'ya doğru itti ve fısıldadı, "Sizi bulacağım."

Dışarıdaki kişiler eşiği aşarak içeri girdi, Alberta ve diğerlerinin kapının arkasında saklandıklarını fark etmediler. Heyecanla etrafa baktılar. "Demek depo buradaymış! Ne kadar çok yiyecek var!"

Aniden, köşeden gümüş bir iplik fırladı ve beklenmedik konuşmacı bir çığlık attı.