Bölüm 4

Kapı kilidi hafifçe tıkladı ve James kapıyı iterek açtı, Emily'yi çizgi film pijamalarıyla yatakta otururken gördü. "Bugün düğünde sahneyi çaldın."

Zaten öfkeden deliye dönmüş olan Emily, onun alaycı tonuna sinirlenerek, "Neden bugün düğüne gelmedin?" diye çıkıştı.

James kaşını kaldırdı, sesi alayla doluydu. "Ne numarası yapıyorsun Emily? Mağdurmuş gibi davranma. Smith ailesine girmek için planlar yaptın ve şimdi amacına ulaştığına göre, orada olup olmamamın bir önemi var mı?"

"Önemli!" Emily birden ayağa kalktı, göğsü duygularıyla kabarıyordu. "Bu evlilik bana Smith aileniz tarafından zorla dayatıldı ve bugün tüm Emerald City'nin önünde beni rezil ettin! Beni ne sanıyorsun? İstediğin zaman aşağılayabileceğin bir kukla mı?"

"Başka ne olabilir ki?" James bir adım daha yaklaştı, gözleri buz gibi soğuktu. "Seninle evlenmek istediğimi mi sanıyorsun? Babam olmasaydı, bu eve adım atma hakkın olur muydu?"

Emily onun varlığından korksa da geri adım atmadı. "İsteyip istemediğini umursamıyorum. Şimdi evliyiz ve bana hak ettiğim saygıyı göstermek zorundasın! James, bugün yaptıkların sadece beni değil, babanı da küçük düşürdü!"

"Beni babamla tehdit etme." James küçümseyerek güldü, daha fazla şey söylemek üzereydi ki telefonu acil bir şekilde çaldı.

Arayan kimliğine bir göz attı, Emily'yi görmezden gelerek telefonu açtı ve dışarı yürüdü. "Hemen orada olacağım."

Telefonu kapattıktan sonra kapıya yöneldi, açıkça gitmek niyetindeydi.

Emily hızla yolunu kesti. "Bu gece bizim düğün gecemiz. Nereye gidiyorsun?"

Aramada bir kadının sesini duymuştu. James gibi bir adamın dışarıda sayısız sevgilisi olabilirdi ve bu onu ilgilendirmezdi. Sonuçta, evlilikleri sadece bir anlaşmaydı.

Ama bu gece, gidemezdi. Düğüne gelmeyerek onu ve Johnson ailesini zaten rezil etmişti. Düğün gecelerinde onu başka bir kadınla bırakırsa, Johnson ailesi Emerald City'de alay konusu olurdu.

"Seni ilgilendirmez." James sabırsızca onu iterek kenara çekti. "Çekil."

Emily sendeledi ama kendini toparladı, hala inatla onunla göz göze geldi. "Eğer bu gece gidersen, yarın düğün gecemde terk edildiğimin haberi manşetlerde olacak."

"Ne olmuş? Bu beni ilgilendirmez." James kaşlarını kaldırdı, sözleri soğuk ve alaycıydı, Emily'nin durumuna hiç aldırış etmiyordu.

"Bu yüzden, gidemezsin. Bu gece kalmak zorundasın."

Bugünkü düğün zaten Hayden ve Sophia'nın yüzünü kara çıkarmıştı. James onu düğün gecelerinde terk ederse, Johnson ailesi Emerald City'de nasıl başlarını dik tutabilirdi?

James ona baktı, masum yüzü şimdi güçlü görünmeye çalışıyordu, ona o geceyi hatırlattı.

Gözleri karardı, Emily'nin yüzüne yaklaştı, sesi kısık, "Ne, beni kalmamı bu kadar mı istiyorsun? Benimle yatmak mı istiyorsun? Bir erkeğe bu kadar mı muhtaçsın?"

İlk kez ona girdiğinde hissettiği sıkılık ve engel olmasaydı, onun iffetinden şüphe duyardı.

Bunu duyunca, Emily pijamasının eteğini sinirle tuttu, yüzü kızardı.

Tam konuşmak üzereyken, James doğruldu ve sesi eski soğuk tonuna döndü, "Emily, seninle evlendim, ama alacağın tek şey Bayan Smith unvanı. Başka bir şey bekleme."

Eğer Aiden, Ava'yı kullanarak onunla pazarlık yapmamış olsaydı, bu evliliği asla kabul etmezdi.

Derin bir nefes alan Emily, hayal kırıklığını bastırarak sesini sakin tutmaya çalıştı, "James, ikimiz de bu evliliği istemedik, ama artık evli olduğumuza göre, en azından birbirimize saygı duymayı umuyorum."

James alaycı bir şekilde güldü, ona daha da yaklaşıp sıcak nefesi boynuna değdi. "Bunu istemiyordun, ama benimle evlenmek için plan kurdun, öyle mi?"

"James, doğruyu öğren. Beni bu duruma zorlayan senin Smith ailen oldu. Johnson ailesini tehdit etmeseydiniz, Bayan Smith olmayı umursamazdım!"

James gözlerini kısarak, karanlık bakışlarında öfke parıltısıyla Emily'nin çenesini sertçe tuttu. "Yerini aklında tut. Johnson ailesinin peşine düşmemi istemiyorsan, uslu dur!"

Emily'nin gözlerinde kırgınlık ve öfke karışımı bir ifade belirdi, ama James'in tehdidi karşısında öfkesini yutmak zorunda kaldı.

James onu bıraktı, başka bir bakış atmadan arkasını döndü ve çıktı.

Kapı öyle bir hızla kapandı ki, duvarlar sarsıldı.

Emily aniden doğruldu, sabahlığını aldı ve üzerine sardı. Soğuk zeminde çıplak ayaklarıyla, ilk kırgınlığı hızla meydan okuyan bir cesaret dalgasıyla yer değiştirdi.

Neden Emily, bu evlilikte bile böyle muamele görmeliydi?

Ayakkabılarını giymeye bile zahmet etmeden, yatak odasından çıktı, boş oturma odasından geçti ve doğruca Aiden'in çalışma odasına yöneldi.

Aiden'in çalışma odasında ışık hala yanıyordu, süslü pencereden sıcak bir ışık süzülüyordu.

Onun yaklaştığını gören uşak hemen yolunu kesti. "Bay Smith kaligrafi çalışıyor."

İçindeki birikmiş öfkeyle Emily uşağı kenara itip çalışma odasının kapısını sertçe çaldı.

"Baba! Seninle konuşmam gerek!" Sesi duygulu ama kararlıydı. "Bugün olanlar için bana bir açıklama borçlusun!"

Aiden'in sakin sesi içeriden geldi. "Gir."

Onun dağınık halini görünce, Aiden kaşlarını çattı, sesi sabırsızdı. "Bu senin düğün gecen. Neden odanda değilsin? Burada ne işin var?"

Çalışma odası zarif bir koku ile doluydu.

Masasının önünde duran Emily, sesi düşük ama net bir şekilde konuştu. "Baba, ailelerimizin evliliği çok dikkat çekti. Ama düğün gecemizde, James beni terk etti. Bu duyulursa, sadece ben değil, Smith ailesi de rezil olur."

Aiden'in kalemi tutan eli sıkıldı, kaşları çatıldı. "Nereye gitti?"

Emily, Aiden'in bakışlarıyla karşılaştı. "Bir kadın aradıktan sonra gitti. Onu durduramadım. Bu evlilik senin işindi, ama şimdi James bana böyle davranıyor. Bana bir açıklama yapman gerek!"

"O pislik!" Aiden kalemi fırlattı, mürekkep kağıda sıçradı. "Git! James'i bul ve geri getir! Gerekirse sürükleyerek getir!"

"Evet efendim. Hemen!"

Uşak tereddüt etmeden James'i bulmaya gitti.