Bölüm 2

Derek’in Bakış Açısı

Çalışma odasına girdiğimde babam ayağa kalktı.

Bu yeniydi.

Normalde okuduğu her neyse üzerinden şöyle bir bakar, sonra da neden geç kaldığımı sorardı.

“Derek.” Masanın etrafından dolaşıp elimi sıktı; öteki eli kısa bir an omzuma kapandı. “Geri dönmene sevindim.”

“Bunu telefonda da söyleyebilirdin. Bir uçuşu boşuna yapmazdım.”

“Aradaki saat farkını bahane edemeden seni ofisimde yakalama fırsatını kaçırayım mı?”

Gülüp masasının karşısındaki sandalyeye oturdum.

İndikten sonra Frontier Capital’ın Boston ofisine uğramıştım. Hızlı geçer sandığım ziyaret iki saate uzamıştı; tanıştırmalar, sorular, “beş dakikanı alabilir miyim”ciler… Annemlerle eve vardığımda kravatımı gevşetmiş, akşam yemeğine kadar uyumaktan da umudu kesmiştim.

Babam masanın üstünden bir rapor aldı.

“Londra rakamlarına baktım.”

“Hepsine mi?”

“Yeterince.”

Şimdi “şunu şöyle yapsaydın” kısmını bekledim.

Onun yerine raporu masaya bıraktı.

“İyi iş çıkarmışsın.”

Ona baktım.

“Bu kadar şaşırmış gibi konuşma,” dedi.

“Zorlaştırıyorsun.”

“Ciddiyim. Bir şirket kurmak başka. Kolay para kesilince büyümeyi sürdürmek sağduyu ister. Sende o var.”

Arkama yaslandım, başparmağımı sandalyenin kolunda gezdirdim.

İki yıldan uzun süredir kararlarımı babamın ne diyeceğine bakmadan alıyordum. Kendi ekibimi kurmuş, kendi risklerimi almış, sonuçlarıyla da kendim uğraşmıştım.

Demek ki hâlâ, bir şeyi doğru yaptığımı ondan duymak istiyordum.

“Teşekkürler,” dedim.

Başını salladı; kelimeyi kabul etti, üstünde beni bekletmedi.

“Şimdi burada ne yapacağını görmek istiyorum. Bu piyasayı biliyorsun. Giderken sahip olmadığın bir deneyimin var artık. Bir şey çıkar bundan.”

“Plan bu.”

“Güzel. Bir tanıştırmaya ihtiyacın olursa söyle. Yapabildiğini kanıtlayacağım diye her avantajı elinin tersiyle itmek zorunda değilsin.”

“Tanıştırmaya bağlı.”

Ağzının kenarı kıpırdadı. “Hâlâ zorsun yani.”

“Beni geri çağıran sendin.”

Cevap vermesine fırsat kalmadan kapı çalındı.

Annem kapıyı açtı, bize bir baktı ve iç çekti.

“Eve geleli daha yirmi dakika bile olmadı.”

“O başlattı,” dedim.

“Tabii ki o başlattı.” Odanın içinden geçip yanağımdan öptü. “Dur, bir bakayım sana.”

“İyiyim, anne.”

“Yorgun görünüyorsun.”

“Uçaktaydım.”

“O zaman gel, masası olmayan bir yere otur.”

Koluma girdi, babam da bizi bıraktı.

Oturma odasında uçuşu, Londra’daki dairemi, düzgün beslenip beslenmediğimi sordu. Ben de ihtiyacım olmayan kahveyi o doldururken çoğunu cevapladım.

“Akşam yemeğinde kalmalısın,” dedi.

Ben daha cevap veremeden telefonum çalmaya başladı.

Thomas.

Aramayı reddettim.

Yine çaldı.

Annem ekrana baktı. “Anlaşılan şimdiden planın var.”

“Öyle görünüyor.”

Açtım. “Ne var?”

“Rica ederim,” dedi Thomas.

“Ne için?”

“Akşamını organize ettiğim için. Yedi buçuk. Seni ben doyuracağım, o yüzden önceden bir şey yeme.”

“Benden bir şey organize etmeni istemedim.”

“Beni iyi arkadaş yapan da bu zaten.”

---

Thomas bir restoranda özel bir oda ayırtmıştı; kaç kişiyi çağırdığını hatırlasaydı bu makul bir seçim sayılırdı.

“Çekil,” dedi Daniel, ben içeri girince. “Tek boş sandalyeyi paltonun altına gömmüşsün.”

“O Derek’in yeri.”

“O zaman Derek kıçını nereye koyacak?”

Paltoyu alıp Thomas’ın kucağına bıraktım ve oturdum.

“Al. Çözdüm. Siz ikiniz bensiz bir günü nasıl çıkarıyorsunuz?”

“Kötü,” dedi Thomas, bana bir içki uzatırken. “Şarap siparişi vermeye çalışırken onu görmeliydin.”

Daniel menüyü bana doğru itti. “Garsona hangi şişe en pahalı görünüyorsa onu sordu.”

“Ve harika bir öneri aldık.”

Bir yudum aldım ve gevşemeye başladığımı hissettim.

Birkaç tokalaşma daha oldu, ne kadar uzun süre ortadan kaybolduğuma dair iki üç sitem işittim, bir de aksan yapıp yapmadığım üzerine tartıştılar. Yemek gelene kadar Thomas, karşılaştırmak için bana üç farklı kelime söylettirmişti.

“Hayal kırıklığı,” dedi sonunda. “Seninle dalga geçeriz diye ummuştum.”

“Gayet de dalga geçiyorsun.”

“Elde malzeme pek yok.”

Bir süreliğine her şey kolaydı.

Kimse benden bir karar beklemiyordu. Kimse bir toplantının nasıl geçtiğini anlamak için yüzüme bakmıyordu. Yedim, dinledim, mesajla anlatılamayacak her şeyi toparladım.

Yemeğin yarısında biri Frontier’ın Boston planlarını sordu. Thomas danışmanlık ücreti kesmekle tehdit edene kadar iş konuştuk, sonra başka şeye geçtik.

Telefonum titreyince bir kez baktım.

Londra’dan bir e-posta.

Tabağımın yanına ters çevirdim.

“Kesinlikle olmaz,” dedi Thomas.

“Daha hiçbir şey yapmadım.”

“O bakışı tanıyorum. ‘Bir tane hızlıca arama yapmam lazım’ diyeceksin, sonra seni bir iki yıl daha göremeyeceğiz.”

“Arama değil, e-posta.”

“Daha da kötü. Onlar ürer.”

Telefonu olduğu yerde bıraktım.

Dokuz buçuğa doğru sohbet iyice gürültülenmişti, ben de uçuşun yorgunluğunu hissetmeye başlamıştım. Thomas bir içki daha söylemeye uğraşırken sandalyemi geriye ittim.

“Ben tamamım.”

“Daha yeni başladın.”

“Gecenin geri kalanını sensiz idare edeceksin.”

Daniel bana bir baktı, sonra bardağını Thomas’ın uzanamayacağı bir yere çekti. “Bırak gitsin. Ayakta uyuyacak gibi.”

Thomas söylendi ama beni uğurlamak için kalktı.

Kapıda paltomu uzattı.

“Daha az işe yaramaz olduğunda bunu tekrar yapıyoruz.”

“Yazılı gönder. Şartlara baktırırım.”

Omzuma bir itiş yaptı. “Hadi yürü.”

---

“Beacon Hill?” diye sordu şoförüm.

Açık araba kapısında bir elimle duraksadım.

Ailemde kalabilirdim. Annem memnun olurdu, ben varana kadar yatak hazır olurdu.

Ama benim de kendi evim vardı.

“Evet.”

Bindim, kravatımı gevşettim.

Eleanor orada olacaktı.

Onu aramamıştım. Ofis, ailem ve akşam yemeği derken, gün ne diyeceğime karar vermeden geçip gitmişti.

Şimdi ona gidiyordum ve hâlâ karar vermemiştim.

Evliliğin gündelik taraflarında hiçbir zaman iyi olamamıştık. Sebepsiz bir telefon. Konuşacak pratik bir şey kalmadığı anda tuhaflaşmayan bir sohbet.

Mesafe bunu kolaylaştırmıştı. Ben çalışabiliyordum. O kendi hayatını yaşayabiliyordu. İkimiz de bir düzeni başka bir şeye benzetmeye çalışmak zorunda kalmıyorduk.

Giderken kendime söylediğim buydu.

Evlilik yüzüğüme baktım, başparmağımla bir kez çevirdim.

Üç yıl dolmak üzereydi.

Bir noktada bunun hakkında konuşmamız gerekecekti.

Ama bu gece değil. Yorgundum, iki kadeh içmiştim ve ilk gecemi ikimizin de hoşlanmayacağı bir konuşmaya çevirmeye gerek yoktu.

Araba sıra evin önünde yavaşladı.

Üst katta bir ışık yanıyordu.

Şoföre teşekkür ettim, çantamı aldım ve içeri girdim.

Koridor ışığı da yanıyordu. Eleanor’un çantası konsol sehpanın üzerindeydi, paltosu da yakında asılı duruyordu.

Anahtarlarımı onunkilerin yanına bıraktım.

Bir an, iki anahtar takımını yan yana öylece izledim. Sonra çantamı alıp yukarı çıktım.

Yatak odasının kapısı kapalıydı.

Kolu çevirdim, itip açtım.

Komodin lambası yanıyordu, yatağın bir tarafında örtü geri katlanmıştı. Yatağın ötesinde, açık banyo kapısından ışık taşıyordu.

Duş açıktı.

Elim hâlâ yatak odası kapısındayken durdum.

Buharla bulanmış camın ardından, Eleanor’u suyun altında ayakta görebiliyordum; ıslak saçlarını geriye itmek için kollarını kaldırmıştı.