Bölüm 4
Alarmım çaldığında Derek’in kolu hâlâ belimdeydi.
Telefonuma uzandım, ıskaladım, yatağın kenarından biraz daha sarkılmam gerekti. Kolu bir an sıkılaştı, sonra bıraktı.
“Saat kaç?”
“Yedi.”
Sessiz bir homurtuyla şikâyet eder gibi yaptı ve sırtüstü döndü.
Alarmı susturup doğruldum. Bir an ayaklarımı yorganın altında tuttum; sandalyedeki kıyafetlere ve şifonyerin yanındaki açık valizine baktım.
Gün ışığında, burada olduğuna dair hiçbir şüphe yoktu.
Dün gece, evliliğimizin şartlarını değiştirmemişti. Ona bakmadan da bunu biliyordum. Yine de yataktan kalkmak, olması gerekenden daha çok çaba istiyordu.
Banyoya gittim.
Çıktığımda telefonunu eline almıştı. Yastıklara yaslanmış, bir şey okuyordu; çarşaf belinde toplanmıştı.
Çekmeceden bir kazak aldım, dolaba doğru döndüm.
“Giyiniyor musun?”
Geriye baktım. “Evet.”
“Nereye gidiyorsun?”
“İşe.”
Telefonunu indirdi.
Abartılı bir tepki değildi. Sadece bir duraksama; gözleri yüzümden elimdeki kot pantolona kaydı.
“Çalışıyor musun?”
“E, başka ne yapacağım? Ben de geçinmek zorundayım.”
“Ne iş yapıyorsun?”
Cevap vermeden kotumu giydim.
“Bir çiçekçi dükkânı işletiyorum.”
Biraz doğruldu.
“Çiçekçi dükkânın mı var?”
“Four Seasons Florals. Newbury Caddesi’nde.”
Bir saniye daha bana baktı, sonra telefonunu kenara bıraktı.
“Bu ne zaman oldu?”
“Sen Londra’dayken.”
Bu, evliliğimizin büyük kısmını kapsıyordu. İkimizin de bunu benim söylememe ihtiyacı yoktu.
Kazağı banyoya götürüp giydim, sonra saçımı taradım. Geri geldiğimde yatağın kenarında oturuyordu.
“Buna ilgin olduğunu bilmiyordum.”
“İlgim var.”
“İş kuracak kadar mı?”
Saçımı arkadan toplarken aynadan gözlerini yakaladım.
“Öyle görünüyor.”
Bir süre beni izledi. Bunu yaparken beni gözünde canlandırmaya mı çalışıyordu, yoksa kimsenin ona neden söylemediğini mi düşünüyordu, anlayamadım.
Sormayacaktım.
Komodinin üstündeki telefonum çaldı.
Almak için odayı geçtim.
“Günaydın. Evet, sekiz hâlâ olur.”
Karşıdaki kadın rahatlamış gibiydi. Planını iki kez değiştirmek zorunda kalmıştı ve benimkini de altüst ettiğinden endişeleniyordu.
“Etmediniz,” dedim. “Geldiğinizde her şey hazır olacak.”
Kartı sordu, sonra paketlemeyi.
“Krem kâğıt, selefon yok. Not aldım.”
Bir soru daha dinledim, saate baktım.
“Evet. Eleanor’u sorun yeter.”
Kapattığımda Derek hâlâ orada oturuyordu.
“Müşteri mi?”
“İşe gitmeden önce siparişini almaya gelecek.”
“Onun için dükkânı açmak zorunda mısın?”
“Açacağımı söyledim.”
Telefonu çantama attım.
Çenesini ovuşturdu. “Dükkândan bahsedebilirdin.”
Ona baktım.
Buna verilecek birkaç cevap vardı. Hiçbiri işe hazırlanmayı kolaylaştırmazdı.
“Artık biliyorsun,” dedim.
Aşağı indim ve tost makinesine bir dilim ekmek koydum.
Mutfak penceresi sabah ışığıyla aydınlıktı. Kettle’ı doldurdum, temiz bir termos bardak buldum ve dükkân anahtarlarımın yanımda olduğundan emin oldum.
Hiçbirinde tuhaf bir şey yoktu. Dün sabah da aynı şeyleri yapmıştım.
Bugünse Derek’in yukarıda dolaştığını duyabiliyordum ve kendime durmadan, onu beklemek zorunda olmadığımı hatırlatmam gerekiyordu.
Kettle kaynarken tostumu yedim.
Telefonum yine müşterinin adıyla ışıklandı ama bu kez sadece kart için yazımın doğrulandığı bir mesajdı. Siparişle karşılaştırıp hızlıca cevap yazdım.
Kahveyi hazırladığımda birkaç dakikam kalmıştı.
Oturabilirdim.
Onun yerine tabağı duruladım, tezgâhtaki kırıntıları sildim. Sonra çantamı bir daha kontrol ettim; gerçi ihtiyacım olan her şeyi zaten bulmuştum.
Merdivenlerden ayak sesleri geldi.
Derek, üzerinde uyuduğu kıyafetlerle mutfağa girdi. Saçları hâlâ biraz dağınıktı, tıraş olmamıştı.
Beni izlerken yakalamasın diye gözlerimi kaçırdım.
“Sıcak su var,” dedim.
Kettle’a, sonra elimdeki termos bardağa baktı.
“Kahvaltıyı yanında mı götürüyorsun?”
“Yedim.”
Yaklaştı, tezgâhın yanında durdu.
“Bu kadın kaçta geliyor?”
“Sekizde.”
“Daha yedi buçuk bile değil.”
“Hâlâ çiçekleri bitirmem lazım.”
Bardağımın kapağına uzandım. O benden önce alıp bana uzattı.
Parmaklarımız birbirine değdi.
O zaman ona baktım.
Kapağı bırakırken bakışlarını gözlerimden ayırmadı.
“Acelen var.”
“Sana bir yere yetişmem gerektiğini söylemiştim.”
“Duydum.”
Bardağı elimden aldı, tezgâha koydu.
Geri çekilmek için vaktim vardı. Ama onun eli belime yerleşince, ben ona yaklaştım.
Beni öptü, ben de omzuna yakın yerden gömleğini tuttum.
Birkaç saniye öyle kaldım. Sıcaktı; duştan ilk çıktığım andaki gibi yabancı değildi artık. Ona dokunmamı isteyip istemediğini düşünmeme gerek yoktu.
Geri çekilince o da peşimden geldi, eli beni yanına yakın tuttu.
Bir sonraki öpücüğü engelleyecek kadar yüzümü çevirdim.
“Derek.”
“Ne?”
“Gerçekten çıkmam gerekiyor.”
Gözleri yüzümde gezindi, sonra hâlâ gömleğini tutan elime indi.
Bıraktım.
Bir an kıpırdamadı. Sonra eli gevşedi, ben de geriye adım attım.
Beni istediğimi söylemekte haksız değildi. Başka bir yere yetişmem gerekiyor diye bunu inkâr edecek değildim.
Kahvemi aldım, kapağını sıkıca kapattım.
“Beni burada bırakıp gidiyor musun?” diye sordu.
Sesindeki şaşkınlık ince bir çizgi gibiydi. Ne kadar ciddi olduğunu anlayamadım.
“Her şeyin nerede olduğunu biliyorsun.”
Tezgâha yaslanmış, bardağı çantamın yan cebine koyuşumu izliyordu.
“Ne zaman dönersin?”
“Kapanıştan sonra.”
“Yani ne zaman?”
“Yapılacak iş kalıp kalmamasına bağlı.”
Cevaplarımın ne kadar kısa çıktığını ben de duyuyordum. Ama kalırsam, sorularının ardında bir sebep aramaya başlayacaktım. Daha çok erkendi ve yapacak çok işim vardı.
Koridorda montumu giydim.
O da mutfak kapısına kadar geldi.
Geri dönüp bir kez daha öpmek istedim. Bir kez daha’nın ne kadar kolay bir on dakikaya dönüşebileceğini de biliyordum.
Bu yüzden anahtarlarımı aldım.
“Sonra görüşürüz.”
“Eleanor.”
Elim kapının kolundayken durdum.
“Bunu unuttun.”
Montumun altındaki sandalyede bıraktığım atkıyı uzattı.
Aldım.
“Teşekkürler.”
Dışarı adım atarken atkıyı boynuma doladım.
Dükkâna yirmi dakika erken vardım.
Kapıyı açtıktan sonra ışıkları yaktım, çantamı tezgâhın arkasına bıraktım ve müşterinin çiçeklerini soğutucudan çıkardım.
Biraz elden geçmeleri gerekiyordu. Son sarmayı sabaha bırakmıştım; sapları kontrol edip gece boyunca kaymış bir şey varsa düzeltmek için.
Ellerimi yıkadım, makası aldım.
Birkaç dakika içinde mutfağı değil aranjmanı düşünüyordum. Bir gül fazla yukarıda kalmıştı. Bir tutam yeşilliğin kısaltılması gerekiyordu. Ayırdığım kurdele istediğimden daha genişti, ben de başka birini seçtim.
Sekize iki dakika kala kapının üzerindeki zil çaldı.
“Çok mu erken geldim?”
“Yok, tam zamanında.” Buketi çalışma masasından kaldırdım. “Gel, bir bak.”
Elinde hâlâ araba anahtarlarıyla yaklaştı. Çiçekleri görünce, saati yüksek sesle dert etmeyi bıraktı.
“Ah. Harika olmuş.”
Buketi, daha iyi görebilsin diye çevirdim.
“Kart da şuraya iliştirdim.”
İsmi kontrol etti, başını salladı ve arabada sabit tutmak için kullanabileceği bir şey olup olmadığını sordu.
Bir kutu buldum, nasıl destekleyeceğini gösterdim.
Giderken, varınca nereye koyacağını anlatıyordu; ben de ambalaj kapı kasasına takılmasın diye kapıyı tutuyordum.
“Erken geldiğiniz için teşekkür ederim,” dedi.
“Rica ederim.”
Arabaya güvenle bindiğini gördükten sonra içeri geri döndüm.
Kahvem hâlâ sıcaktı. Bir yudum aldım ve sipariş takvimini açtım.
Hazırlanacak teslimatlar ve bitirilmesi gereken bir düğün teklifi vardı. Bir kalemi kenara ittim, ilk siparişi önüme çektim ve işe koyuldum.
Bir daha saate baktığımda bir saat geçmişti.
Gelen kutumun üst sıralarında okunmamış bir e-posta duruyordu.
Konu satırında Boston Senfoni Orkestrası’nın yardım galası yazıyordu.
Teklif istemişlerdir diye açtım.
Masa süsleri istiyorlardı. Süre çok kısaydı ve Four Seasons Florals bu işi alabilir mi diye soruyorlardı.
Ayrıntıları okudum, sonra takvimime uzandım.
