Bölüm 6
Eleanor’ın Bakış Açısı
Masada dört kişilik yer hazırlanmıştı.
Derek’in yanına oturdum; Jonathan tam karşımdaydı, Catherine de onun yanındaydı. Tabağımın yanında bir bardak su duruyordu. Biri bana soru sormadan önce bardağı alıp bir yudum içtim, sonra tekrar yerine koydum.
“Bu akşam daha az yorgun görünüyorsun,” dedi Catherine, Derek’e.
“Biraz uyudum.”
“Düne bakılırsa yetmemiş.”
Derek peçetesini açtı. “Beni beş dakika sandalyede oturttun, sonra da yatağa yatırmayı teklif ettin.”
“Gözlerini zor açık tutuyordun.”
“Telefonu çalınca gayet idare etti ama,” dedi Jonathan.
Derek ona baktı. “Thomas kimseyi uyutmaz.”
“Umarım yemeği için ona teşekkür etmişsindir,” dedi Catherine.
“Hatırlattı.”
Jonathan güldü, yemekler servis edilirken Catherine başını iki yana salladı.
Derek’in suyuna uzanışını izledim. Burada rahattı; omuzları gevşekti, dikkati anne babası arasında kolayca gidip geliyordu.
Catherine öğle yemeği yiyip yemediğini sorduğunda, bunu bir suçlama gibi duymadan cevap verdi. Jonathan söylediği bir şeye karşı çıktığında, Derek de anında karşı çıktı.
Ekmeği uzatmak için arada bir boşluk kolladım.
“Teşekkürler,” dedi Jonathan. “Günün nasıl geçti, Eleanor?”
“Yoğundu.”
“Catherine, gala için çiçeklerle uğraştığını söyledi.”
Ona bakıp sonra tekrar Jonathan’a döndüm.
“Uğraşmayı umuyorum. Bu öğleden sonra revize edilmiş bir teklif gönderdim.”
“Neyi revize etmek gerekti?”
“Giriş düzenini. İnsanlar geldiğinde daha görünür bir şey istediler.”
“Bunu yapabilir misin?”
“Evet. Değişikliklerden memnunlar mı, haber bekliyorum.”
Başını salladı ve yemeğinden bir lokma aldı.
Sessizce nefes verdim.
“Bu, küçücük bir dükkân için epey büyük bir iş gibi,” dedi Catherine.
“Diğer siparişleri ona göre planlarız.”
“Onları hayal kırıklığına uğratmak istemezsin.”
“İstemem.”
Yemekten küçük bir parça kestim ve bıçağımı bıraktım. Öğleden sonramı, tam olarak neyi teslim edebileceğimi kontrol ederek geçirmiştim. Akşam yemeğinde hepsini tek tek anlatmam gerekmiyordu.
“Fiyat teklifi istediler,” diye ekledim. “Yapamayacağım hiçbir şeyi kabul etmedim.”
Catherine bir an bana baktı.
“Elbette.”
Yanımda Derek bardağını aldı. Konuşma boyunca sessiz kalmıştı. Ona doğru baktığımda, o da bana bakıyordu.
Tekrar tabağıma döndüm.
Sohbet Jonathan’ın bir arkadaşına, sonra da Catherine’in o öğleden sonra gördüğü birine kaydı.
Onlar konuşurken ben yedim. Yemek güzeldi, ben de açtım. Dükkânda öğle yemeğimi sürekli bir şeye cevap vermek için bırakmış, bitirememiştim.
Servis tabağına uzandığımda Derek fark etti.
Ben kalkamadan uzatıp verdi.
“Teşekkürler.”
Alırken eli benimkine değdi. Tabağı dikkatle masaya koydum.
Her küçük temasa tepki vermemin bir anlamı yoktu. Birkaç saat önce bundan çok daha yakın olmuştuk.
Masanın karşısında Catherine, Jonathan’a programını soruyordu.
“Yarın ikiniz de erken mi gideceksiniz?”
“Ben gideceğim,” dedi Jonathan. “Derek’in kendi halletmesi gereken insanları var.”
“Epey var,” dedi Derek.
“Bütün hafta Boston ofisinde mi olacaksın?” diye sordu Catherine ona.
“Plan o.”
“O zaman öğle yemeğini makul bir saatte yemeyi belki başarırsın.”
“Anne.”
“Ne? Sormaya hakkım var.”
Ona bir bakış attı ama içinde gerçek bir sinir yoktu.
Onu özledikleri belliydi. Jonathan’ın konuşmada ona yer açışında ve Catherine’in sürekli tabağına göz atışında vardı bu.
Ben de özlemiştim. Sadece bunu bu kadar rahat söyleyebileceğim bir yerim yoktu o masada.
“Genelde dükkânda ne kadar kalıyorsun?” diye sordu Jonathan bana.
“Değişir. Bir etkinlik yaklaşıyorsa daha geç.”
“Her gün orada mısın?”
“Çoğu gün.”
Catherine Derek’e baktı.
“Ee, şimdi geri döndüğüne göre, biraz da dükkândan uzak kalacak zaman bulman gerekecek.”
Gözlerimi ondan ayırmadım.
“İşime göre plan yapabilirim.”
“Ben sadece şunu demek istiyorum: Bütün vaktini orada geçirmek zorunda değilsin. Artık evde biri var.”
Bir tabak kaldırılırken bardağımı aradan çekmek için aşağı baktım.
Dün sabah bir işim vardı. Bu sabah Derek onu öğrenmişti. Akşam yemeğine gelindiğinde ise, onu Derek’e göre nasıl ayarlayacağım soruluyordu.
“Bir yolunu buluruz,” dedim.
Küçük bir cevaptı, ama herkes bakarken vermek istediğim tek cevap buydu.
Derek çatalını masaya bıraktı.
“Anne, daha dün döndüm. Bizim için haftanın geri kalanını planlamana gerek yok.”
“Ben öyle bir şey yapmıyorum ki.”
“Yapmaya başlıyorsun.”
Jonathan su bardağına uzandı. “Bırakın da yesinler.”
Catherine ona kısa bir bakış attı, sonra kimsenin biraz daha isteyip istemediğini sordu.
Derek’in sinirini beni savunmak sanmadım. Yönetilmekten hiç hoşlanmazdı. Bu, o sabah neden zamanında çıkmam gerektiğini anladığı anlamına gelmiyordu.
Ama sohbet başka bir yöne kaydı; buna bile şükrettim.
Yemekten sonra Jonathan, Derek’e telefondan bir şey göstermek istedi. Catherine de bana, gala için önerdiğim renkleri sordu.
Kendi telefonumu çıkarmadan cevap verdim. Akşamı bir sunuma çevirmek istemiyordum; ayrıca ona gösterecek onaylı bir tasarımım da henüz yoktu.
“Belli bir çiçeği kesin diye söylemeye dikkat et,” dedi. “İnsanlar kendilerine ne söylendiyse onu bekler, unutmaz.”
“Alternatifleri de ekledim.”
Başını salladı; belli ki içi rahatlamıştı.
Odanın öbür tarafından, Derek’in babasının söylediği bir şeye güldüğünü duydum.
Dikkatimi Catherine’de tuttum.
Kahve teklif edildiğinde, uzun günün yorgunluğu üzerime çökmüştü.
“Ben almayayım, teşekkür ederim.”
“Biraz daha kalmıyor musun?” diye sordu.
“Eve gitmem gerekiyor.”
Derek başını çevirip baktı.
Ayağa kalktım, bluzumun eteğini düzelttim.
“Yemek için teşekkür ederim.”
Jonathan vedalaşmak için kalktı. Catherine benimle birlikte antreye kadar yürüdü, bir aracım olup olmadığını sordu.
Ben cevap veremeden, Derek arkamızdan çıktı.
“Aynı yöne gidiyoruz.”
Askıdan paltosunu aldı.
Ben kalkınca onun da çıkacağını varsaymamıştım. Paltosunu giyişini izledim, sonra kendi paltoma uzandım.
Catherine onun yanağına bir öpücük kondurdu.
“Seni görmemiz için iki yıl daha geçmesin.”
“Dün buradaydım.”
“E şimdi şımardım.”
Catherine yakasını düzeltsin diye eğildi, sonra geri çekildi.
Bana iyi geceler diledi. Ben de yine teşekkür edip onun peşinden dışarı çıktım.
Hava o kadar soğuktu ki arabaya varana kadar paltomun düğmelerini ilikledim.
Derek yanımda yavaşladı.
“Gittiğini bana söylemeyecek miydin?”
“Az önce söyledim.”
“Ayağa kalkmadan önce.”
Ona baktım. “Senin de çıkmak istediğini bilmiyordum.”
“Sorabilirdin.”
Sorabilirdim. Sonra ya onun hazır olmasını bekleyerek orada oturmak zorunda kalacaktım ya da o kalacağını söyledikten sonra tek başıma çıkacaktım.
“Babanla konuşuyordun.”
Beni bir an süzdü, sonra arabanın kapısını açtı.
Bindim.
Yanıma oturduğunda paltosu bacağıma sürttü. Ona yer açılsın diye çantamı kucağıma aldım.
Şoföre adresimizi söyledi.
Araba hareket ederken camdan dışarı baktım.
“Bir cevap aldın mı?” diye sordu.
Geri döndüm. “Neye?”
“Gala.”
“Henüz değil.”
“Ne kadar sürer?”
“Bilmiyorum. Komiteden geçmesi gerekiyor.”
Başını salladı.
“Onu istiyorsun.”
“Evet.”
Bunu, umursamaz görünmeye çalışmadan söyledim. O kadarını zaten yeterince yapmıştım.
“O zaman neden anneme daha fazla anlatmadın?”
“Karar verene kadar anlatacak başka bir şey yok.”
Bir an bana baktı, sonra geriye yaslandı.
Bana bir akıl verecek diye bekledim. Vermedi.
Telefonum çantamın içinde titredi.
Çıkardım; dükkândan mesaj bekliyordum. Ama ekranda kısa bir e-postanın üstünde gala koordinatörünün adı vardı.
Revize edilmiş teklifle devam etmek istiyorlardı.
İlk satırı bir kez daha okudum, sonra yanlış anlamadığımdan emin olmak için eki açtım.
“Ee?” dedi Derek.
Başımı kaldırdım.
“Onaylamışlar.”
“Çiçekleri mi?”
“Evet.”
Kendi sesimdeki farkı duyabiliyordum. Saklamaya çalışmayı bıraktım ve e-postanın geri kalanını okudum.
“İyi,” dedi.
Başımı salladım; sabah aramam gereken tedarikçiyi şimdiden düşünüyordum.
“Eleanor.”
“Hm?”
“Nefes alabilirsin.”
Tuttuğum nefesi bıraktım, telefonu indirdim.
Bakışı ekrandan yüzüme kaydı. Ne zamandır izlediğini merak ettim, sonra yeniden mesaja döndüm.
“Buna cevap yazmam gerekiyor.”
“Yaz.”
Yazmaya başladım; göndermeden önce her ayrıntıyı kontrol ettim.
En sonunda, dükkânın adının üstüne kendi adımı yazdım.
Sonra gönder’e bastım.
