Bölüm 11

Margaret öyle düşünmüyordu. Keşke bu sadece bir rüya olsaydı ve hemen uyanabilseydi.

Bu yüzden Howard'ın ayağına sertçe bastı. Onun acıyla yüzünü buruşturduğunu ve tutuşunu gevşettiğini görünce, fırsatı değerlendirip dizini kasıklarına geçirdi.

"Ah!"

Howard acıyla iki büklüm oldu, nefes nefese kaldı.

Onu acı içinde görünce, Margaret onun tutuşundan kurtulmayı başardı ve arkasına bile bakmadan hemen asansöre koştu.

Howard biraz toparlanana kadar Margaret çoktan gitmişti.

Merdiven boşluğunda öfkeyle duruyordu. Margaret gerçekten kaçmaya cüret etmişti!

Orada beklemeyi planladı; onun geri dönmeyeceğine inanmak istemiyordu.

Ama birkaç dakika bile geçmeden telefonu çaldı. Çıkarıp arayan kimliğine baktı: "Bebek Stella."

Stella'nın yazısıydı ama "Bebek" kısmını Stella kendisi eklemişti.

Howard kaşlarını çattı ama yine de cevap tuşuna bastı. Stella'nın tatlı sesi hemen geldi, "Howard, neredesin? Az önce gök gürledi ve biraz korktum. Hava durumu bugün gök gürültülü fırtına olacağını söylüyor. Geri gelip bana eşlik edebilir misin?"

Sesi ürkekti, biraz da çekingenlik vardı.

Howard, Stella'nın gök gürültüsünden korktuğunu biliyordu.

Bu günlerde hava kötüydü, sık sık gök gürültülü fırtınalar oluyordu.

"Yakında döneceğim."

Onun "yakında" dediğini duyan Stella, "Neredesin?" diye sordu.

Howard asansöre girdi, "Bir iş ortağıyla görüşüyorum. Biraz zaman alabilir."

Stella'nın tarafında kısa bir sessizlik oldu, sonra "O zaman sen dönene kadar beklerim ve birlikte akşam yemeği yeriz. Bugün ne yemek istersin? Ev işçisine yaptırırım," dedi.

Hamile kaldığından beri, Howard, Thorne Ailesi malikanesinde besleyici yemekler konusunda uzmanlaşmış birkaç ev işçisini yerleştirmişti, mükemmel bir şekilde ağırlanıyorlardı.

"Beni beklemene gerek yok. Kendini aç bırakma. İşimi bitirdikten sonra sana eşlik edeceğim. İyi ol."

"Tamam, kapatıyorum."

Stella, telefonu kapattıktan sonra, kanepede otururken elindeki yastığı öfkeyle fırlattı.

Yakındaki Layla şaşkınlıkla baktı, "Yine ne oldu?"

"Ne olacak? O kaltak Margaret!"

Howard'a nerede olduğunu sorduğunda, işte olduğunu söylemişti, ama onu aramadan önce asistanını aramıştı ve asistanı, Howard'ın öğleden sonra ofisten ayrıldığını ve geri dönmediğini, bugün hiçbir projesi olmadığını söylemişti.

Aklına gelen tek kişi Margaret'ti. Howard'ın etrafında Margaret ve kendisinden başka kadın yoktu.

Howard kesinlikle onu görmeye gitmişti!

"O kaltak Margaret, evli ve hala Howard'ı baştan çıkarıyor. Ne kadar yüzsüz!"

Stella, yirmi yıldan fazla bir süredir abla dediği Margaret'i, gözlerinde tiksintiyle, çekinmeden lanetledi.

Margaret, aşağıdan biraz yeşil soğan aldı ama yukarı çıkmaya korkuyordu, sürekli volta atıyordu.

Merdiven boşluğunda Howard'a tekrar rastlamaktan korkuyordu, çünkü onun orada bekleyebilecek kapasitede olduğunu biliyordu.

Ancak aşağıda park etmiş bir teslimat kamyonu gördü.

Ama böyle saklanmak bir çözüm değildi.

Aşağıda neredeyse yirmi dakika boyunca volta attıktan sonra cesaretini toplayıp asansöre binerek yukarı çıktı.

Asansörden dikkatlice çıktığında, merdiven boşluğu boştu.

Margaret derin bir nefes aldı ama aynı zamanda biraz sıkışmış hissetti.

Howard'ın ona Stella'nın hamile olduğunu söylediğini hatırladı ve elindeki plastik torbayı sıktı.

Howard uzun yıllardır sevgilisiydi. Hep önem verdiği Stella'nın Howard'dan hamile olduğunu bilmek, tamamen kayıtsız kalmasını engelliyordu.

Kapıya geldiğinde, kapının açık olduğunu, içeride birçok insanın bulunduğunu ve dün aldığı yatağın duvara yaslandığını gördü.

İçeri girerken, Leonard'ın onlara teşekkür ettiğini duydu, "Teşekkür ederim, zahmet oldu!"

Teslimatçıları gönderdikten sonra, Leonard Margaret'ın elindeki yeşil soğanlara baktı ve yumuşak bir şekilde, "Yeşil soğan almak için kırk dakika mı sürdü?" dedi.

Margaret gerildi, "Ben... topluluk marketindeki yeşil soğanlar taze değildi, bu yüzden dışarıdaki markete gittim."

Leonard şüphelenmedi, sadece, "Hadi yemek yapalım. Yardım ister misin?" dedi.

Margaret başını salladı, "Sen işine bak. Yardıma ihtiyacım yok."

Daire iki yatak odası ve bir oturma odasına sahip olsa da, mutfak küçüktü. İki kişi içeri girse, daralırdı.

Mutfağa girmeden önce, duvara yaslanmış yatağa bir göz attı.

Yatak yumuşaktı, ama onu ana yatak odasının boyutuna göre almıştı.

Kaldığı misafir odasındaki yatak o kadar büyük değildi.

Başka bir deyişle, özenle seçtiği yatak şimdi Leonard'a yarıyordu!

Margaret iç çekti, "Boş ver, sonuçta ailedeniz."

Yemek yaparken, Leonard ana yatak odasında telefonunu çıkarıp Frank'i aradı.

"Dr. Graham, sonunda metro istasyonunda bıraktığın arkadaşını hatırladın mı? Bugün ne kadar utandığımı biliyor musun? Neredeyse haberlere çıkıyordum. Şimdi mi arıyorsun? Gerçekten kırıldım."

Frank durmadan konuştu, ama Leonard sessiz kaldı.

Frank'in sahte ağlaması durana kadar, Leonard, "Howard'ın bugün nerede olduğunu kontrol et, özellikle 19:30 ile 20:00 arasında," dedi.

Frank yanlış duyduğunu sandı.

"Ciddi misin Leonard? Ne zamandan beri Howard'la ilgileniyorsun? Fields Ailesi ile iş birliği mi yapıyorsun?"

"Sadece yap."

Komut verici tonunu duyunca, Frank isteksizce kabul etti.

"Peki, madem arkadaşınım ve ailenle kötü bir ilişkin var, sadece bana güvenebilirsin, zorla da olsa sana yardım edeceğim!"

Frank yapabilirdi, ama biraz sözlü üstünlük sağlamak zorundaydı.

Leonard sessizce dinledi, karşı çıkmadı. Frank'in kişiliğini iyi biliyordu; böyle konuşmayı seviyorsa, bırak öyle konuşsun.

Howard'ı araştırması için birini gönderirken, Frank kanepede oturup gözlerini kıstı.

Leonard neden aniden Howard'la ilgileniyordu?

Acaba... Margaret yüzünden mi?

Frank, Leonard'ın flört ettiğine oldukça şaşırmıştı. Soğuk biri olan Leonard'ın kızlarla etkileşime gireceğini düşünmezdi.

Leonard'ın romantik bir yanı olduğunu beklemiyordu!

Margaret hızlıca yemek yaptı, bir saatten kısa sürede masayı yemekle doldurdu.

"Yemek hazır!"

Leonard tekrar çıktı ve karşısına oturdu.