Bölüm 2

Biz sohbet ederken, Andrew, Nella ve Rea geldi. Herkes mutluydu. Onların gelmemesini umuyordum. Sonra beş dakika bekledik. Gelmeyeceklerini düşündüğüm anda Mallory'yi duydum.

“Tamam, sanırım hepimiz buradayız, hadi gidelim,” dedi Mallory, jete doğru yürürken.

“Vay be Mallory, bayağı iyi bağlantıların var,” dedi Andrew. Jete bindikten sonra yola çıktık. Üç saat süren uçuş boyunca herkes birbirine hayatlarını sordu.

“Peki sen ne iş yapıyorsun, Layla?” diye sordu Macy. Bilgi toplamak istediğini biliyordum.

“Grafik Tasarımcıyım,” dedim sessizce.

“Ah, sıkıcı gibi,” dedi, jetin penceresinden dışarı bakarak.

Ona cevap vermedim. Macy'nin her zaman Dean'e karşı bir ilgisi olmuştur ve benim onunla birlikte olduğumu ya da ona karşı bir şeyler hissettiğimi düşünürdü, bu yüzden bana hep kötü davranırdı.

Jet adadaki küçük piste indiğinde derin bir nefes aldım. Ne Dean ne de Aleck vardı. Rahatlayabilirdim. Eve doğru giderken, plaj sandalyelerinden birinde bir havlu fark ettim. Hımm, belki birisi unutmuştur. Kapıya vardığımızda, içeriden açıldı ve o orada duruyordu.

Dean, uzun boylu ve açık tenli, siyah saçları dağınık ve mavi gözleri bana sabitlenmişti. Daha da yakışıklı olmuş. Aman Tanrım.

“Vay canına, buradasın!” diye bağırdı Macy, ona doğru yürüyüp sarılarak. Dean ona sarıldı ama gülümsemedi; gözlerini benden ayırmadı.

“Eh, vakti geldi,” diye bir ses duydum arkamdan. Donakaldım. İkisi de buradaydı. Şoku üzerimden atıp arkamı döndüm ve ona baktım. Aleck, tıpkı Dean gibi, siyah saçlı, mavi gözlü ve kaslı bir vücuda sahipti.

“Hey, nasılsın?” dedi bana doğru yürüyerek. “İyiyim, sen nasılsın?” diye sordum. Tanrı'ya dua ettim ki kimse sesimdeki gerginliği fark etmesin. Bu kötüydü.

“Daha iyi olabilirdim. Harika görünüyorsun,” dedi, bana sarılarak. Ben de ona sarıldım.

“Teşekkürler, sen de fena görünmüyorsun.” Ona bakamadım. Diğerleri konuşuyor, gülüyor ve şakalar yapıyordu. Hepimiz içeri doğru yürüdük ve birinin elimi tuttuğunu hissettim. Arkama döndüm ve Dean bana bakıyordu. Bana sarıldı. “İyi misin?” diye sordu, beni bırakarak. Bu tek hareket kalbimin hızla atmasına neden oldu.

“İyiyim, sadece biraz yorgunum,” diye yalan söyledim.

“Tamam. Seni tekrar görmek güzel, Layla.”

“Sizi tekrar görmek güzel.” Onları orada bıraktım. Belki de bu gezi, bu durumu kafamdan tamamen atmam için bana gereken netliği sağlayacak.

Merdivenlerden çıktığımda, Macy ve Nella'nın tartıştığını gördüm. Andrew'un yanına durdum. “Onlara ne olmuş?” Omuz silkti,

“Biliyorsun işte, onlar hep böyle.”

“Tamam, üçüncü katta üç oda var. Kim istiyor?” diye sordu Mallory.

“Bu odayı istiyorum,” dedi Macy, koridorun sonundaki kapıya yürüyerek.

“Seçiminizi iyi yapın; değiştirme yok,” dedi Mallory.

“Üçüncü katı alıyorum.” Dean ve Aleck'ten ne kadar uzakta olursam, o kadar iyi.

“Harika, şimdi herkesin bir odası var. Layla, sen, Dean ve Aleck üçüncü kattasınız, diğer herkes ikinci katta.”

“Fikrimi değiştirdim. Üçüncü kattaki odayı istiyorum. Layla, seninle değiştirmemde bir sakınca var mı?” Elbette, istediği bu.

“Tabii, sorun değil,” dedim, onun daha önce seçtiği odaya doğru yürüyerek.

“Hayır, Layla, sen yukarıdasın. Değiştirme yok dedim. Bu senin seçtiğin oda, Macy, ve bu kadar,” dedi Mallory.

“Mallory, benim için sorun değil,” dedim, bir sorun çıkarmaktan kaçınmaya çalışarak. Macy'nin Dean'e yakın olmak istediğini biliyorum.

“Seni kim yönetmen yaptı? Onun bir sorunu yok, senin neden var?” dedi Macy.

“Macy'nin derdi ne?” diye fısıldadı Andrew.

“Hiçbir fikrim yok. Dean'e yakın olmak istiyor sanırım,” diye fısıldadım.

Bu bitmeyecekti. Dean ve Aleck'in merdivenlerden çıktığını gördüm.

“Tamam, tamam, bu kadar. Andrew, sen ya da Chris, Dean ve Aleck ile yukarı çıkın.”

“Ben çıkarım,” dedi Andrew.

“Gördünüz mü, basit. Üçüncü katta kadın yok. Şimdi herkes bir oda seçsin ve başlayalım. Bir içkiye ihtiyacım var,” dedim, koridorun sonundaki odaya doğru yürürken.

Odaya girince kapıyı kilitledim ve odada volta atmaya başladım. Yetişkin olabilirim ama bunu yapamam. Ne bahane uyduracağımı biliyorum ama artık çocuk değiliz ve buna inanıp inanmayacaklarını bilmiyorum. Kapının çalınmasıyla irkildim. Kapıyı açtım ve her ikisi de orada duruyordu. Sormadılar; sadece içeri girdiler ve kapıyı arkalarından kilitlediler.

Birkaç saniye bekledim, sonra konuştum. “Bir sorun mu var?” diye sordum, onlara bakarak. Aleck bana bakarak duruyordu, Dean ise pencereye gidip dışarıya bakıyordu.

“Neden bizi terk ettin?” diye sordu Aleck. Bu soruya cevap veremezdim, çünkü istemediğimden değil, ama daha iyi olacağı için. Biraz saygımız vardı ve hala birbirimize karşı naziktik. Gerçeği söylesem, muhtemelen benden nefret ederlerdi.

“Üniversitenin son yılıydı. Mezuniyete yaklaştığımızda, yavaş yavaş benden ve Aleck'ten uzaklaştığını fark ettim. Aramaların ve mesajların giderek azaldı. Birden çok meşguldün ve bizimle takılacak vaktin yoktu,” dedi Dean.

“Layla, artık çocuk değiliz; yetişkiniz. Sana zarar verecek bir şey mi yaptık ya da söyledik mi?” diye sordu Aleck.

İç çektim. Peşime düşüp gerçeği öğrenmeye çalışacaklarını biliyordum. “Hayır. Hiçbiriniz bir şey yapmadı.” Belki, sadece belki, onlara bir kısmını anlatabilirdim.

İç çektim.

“Sınavlardan sonra, birlikte çok zaman geçiriyorduk. Kampüsteki herkes yakın arkadaş olduğumuzu biliyordu. Ama sanırım herkes buna inanmıyordu. Mektuplar almaya başladım. Bir ya da iki değil, günde beş, altı, bazen on tane. Sırt çantamda, masamda, oda kapımın altında, her gün. Mallory bilmiyordu; kendime sakladım.” Yatağa oturdum. Onlara bakmadım.

“Sanırım artık on yaşında ya da on iki yaşında olmadığımız için sadece arkadaş olamazdık; mektuplara ve kampüsteki bazı insanlara göre arkadaşlık değil, faydacı bir ilişkiydi.”

“Ne?” diye aynı anda sordular, bana bakarak.

“Mektuplar, alanınızı işgal ettiğimi, muhtaç olduğumu ve bir fahişe olduğumu iddia ediyordu. Bazıları, birinizle ya da her ikinizle birlikte olduğumu söylüyordu. Bazıları ise sizden uzak durmam gerektiğini, yoksa üniversitedeki son günlerinizin mahvolacağını belirtiyordu. İkinize de bir şey olmasını istemedim, bu yüzden uzak durdum.”

“Neden bize söylemedin?” diye sordu Dean.

“Söyleyecektim. Sizin eve giderken, kapının önüne geldiğimde biri beni aradı. Ne söylemek üzere olduğumu biliyorlardı. Eğer bir şey söylersem, sadece sizin değil, benim de hayatımın mahvolacağını söylediler. Üçümüzün birlikte olduğu düzenlenmiş fotoğraflar gönderdiler ve kapıyı çalarsam, fotoğrafın ertesi gün kampüste her yerde olacağını söylediler. Bu yüzden geri döndüm ve uzak durdum.”

“O üniversiteydi. Neden yıllarca uzak kaldın?” diye sordu Aleck, kırgın bir sesle.

“Kalmazdım ama mezuniyetten birkaç hafta sonra film gecesi için evime geldiniz. Ertesi sabah gittiğinizde tekrar tehditler aldım. Hayatınızdan sonsuza kadar uzak durmamı söylediler. Bu yüzden uzak durdum. Üzgünüm; ikinizi de incitmek istemedim ama hayatlarınızın mahvolmasını istemedim. Uzak durursam, hayatlarınızın daha iyi olacağını düşündüm.”

Bu, onları hayatımdan çıkarmamın sebeplerinden biriydi. Asıl sebepse asla söyleyemeyeceğim bir şeydi. Kapının çalındığını duydum. Gidip açtım; Macy ve Chris oradaydı.

“Hmm, anlaşılan sırlarınız var,” dedi Macy, alaycı bir şekilde.

“Kes şunu; onlar anaokulundan beri en iyi arkadaşlar. Barbekü yapıyoruz ve içmeye başladık,” dedi Chris.

“Tamam, birazdan aşağıda olacağım,” dedim. Bavulumu aldım ve açtım.

“Bunu sonra konuşacağız,” dedi Dean, kapıdan çıkarak, Aleck de onu takip etti. Macy hala orada duruyordu.