Kaçırılmak çok ıslak bir rüya. En azından Kate için.

“Leah! Uyandın!” Kate hızla yanıma gelip beni hava almayacak şekilde sarıyor.

“Yavaş ol, canım,” Luc emrediyor, yatağa geri uzanarak, “güzel, küçük Leah henüz böyle sert muamele için iyileşmiş değil.” Gülümsüyor. “Bu akşam uğra, o zaman karşılık verebilir.”

Kızararak Kate’in kollarını itiyorum. “Bu erotik bir kız-kıza durum değil! Sadece öldüğümü sanmadığı için mutlu!”

“Mutluyum,” Kate derin bir nefes alarak genişçe gülümsüyor. “Ayrıca seninle öpüşmeye de hazırım.”

“Ne?!”

“Haydi ama, üniversitede hiç denemedin mi? Ve Luc bundan hoşlanacaksa, en azından denemeliyiz, değil mi?”

Endişeyle yanaklarına dokunuyorum. “Kate, bana bak. Sadece onun büyüsü altındasın, ama onun dediğini yapmak zorunda değilsin--”

“Bu sadece göz teması kurarken olur,” Luc ekliyor, “her neyse, sevgili Katherine böyle bir zorlama gerektirmiyor.”

“Kate aslında Katelyn’in kısaltması.”

Luc gözlerini benden ayırmadan elini umursamazca sallıyor. “Katherine daha zarif geliyor.”

“Tamam.” Kate heyecanlı bir iç çekişle cevap veriyor. “O zaman Katherine olsun.”

“Kate!”

“Ne? Onun ne kadar çekici olduğunu görmüyor musun?”

“Bizi kaçırdı!”

“Ve altı ayak boyunda, esmer tenli, yeşil gözlü bir yakışıklı tarafından kaçırılmayı ne kadar uzun zamandır beklediğimi biliyor musun? Üstelik bir vampir. O ısırığın hissi... seksten bile daha iyi,” iç çekiyor ve ben de aynı şeyi hissettiğimi kabul etmeyerek dudaklarımı büzüyorum. “Tanrım, seni dün gece dışarı çıkardığım için çok mutluyum.”

“Doğru,” Luc ekliyor, hala bacağımın üzerinde çizgiler çizerek, ta ki elini uzaklaştırana kadar. “Genelde VIP bölümünden dışarı çıkmam. Kadınlar bana gelir ve Kate gibi sıradan biri asla yukarı davet edilmezdi.”

“Tamam, bu biraz acımasız,” Kate belirtiyor, sonunda rahatsız olarak.

“Sen benim yedeksin, sadece Leah tam canlılığına kavuşup beni daha iyi tatmin edene kadar,” Luc devam ediyor, onun duygularını umursamadan. “Şimdi elini ver. Açlık hissediyorum.”

Kate’in gözleri parlıyor ve bileğini kaldırıyor. Luc onu kucağına çekip gözlerini benimle kilitleyerek bileğini ısırıyor. Bu bakışı biliyorum. Beni kıskandırmaya, katılmak için yalvartmaya çalışıyor, ama Kate’in kanı dudaklarına değdiği anda yüzünü buruşturduğu için pek etkili bir alay değil.

“Bir sorun mu var?” Kate heyecanla soruyor, gözlerindeki beklenti hayal kırıklığına düşüyor.

“Sanırım iştahım yokmuş.” Uzun sarı saçlarının arasından elini geçiriyor. “Bize bir öpücük ver.”

Kate gülümseyerek isteğini yerine getiriyor, ama o gözlerini açık tutarak bana bakmaya devam ediyor, bu yüzden kızarıyorum ve dizlerimi göğsüme çekiyorum.

Bu, kulüpte dans etmek için birini seçtiğimde, Gracen’in nihayet gelip onu kenara itip yerini almasını umduğum zamanki gibi. Luc’un dikkat dağıtıcı gözlükleri olmadan bile daha çekici olan Gracen.

Gracen, belki de dün geceki acımasız kavgadan sağ çıkmamış olabilir.

İğneyi kolumdan çekip, telefonumu aramak için etrafa bakıyorum, kaçıranlarım onu çoktan yok etmiş olabilir. En iyisi doğrudan çıkışa yönelmek.

Luc, Kate'ten bir anda uzaklaşarak hızla hareket etti ve beni yastıklara doğru itti. “Dur bakalım. Nereye gitmeyi düşünüyorsun?”

“Çekil üstümden. Gidiyorum.”

Güldü. “Neden gitmek isteyesin ki? Seçilen kimse gitmek istemez--”

“Sanırım yeni bir trend başlatmayı hedefliyorum,” diye onu kestim. “Şimdi ellerini çek benden ve telefonumla ne yaptığını söyle.” Gracen'e ne olduğunu bana söylemeyecek. Konuyu saptırıp değiştirdiği için bunu anlıyorum. Umarım onu sadece hastaneye kırık koluyla göndermişlerdir. Luc'un adamları daha ileri gidip onu öldürdüyse asla affetmem.

Benim gözlerimdeki nefret ve korkuyu görebiliyor, iç çekerek geri çekildi. “Damian senin bu ifadeni çekici bulabilir, ama ben bulmuyorum. Benden korkmana gerek yok, Leah. Seni hiçbir şeye zorlamam.”

“O zihin kontrolün kaba kuvvetten farklı mı sanki?” diye bağırdım. “Farklı yöntemler, aynı sonuç.”

“Bu zihin kontrolü değil,” diye alay etti, kapıya yönelirken. “Sadece bir cazibem var. Gracen gibi yarı kan değilim.”

“Ne demek istiyorsun?” Yutkundum. “Neden onu yarı kan diye çağırıyorsun? Ve o nerede?”

“Sanırım kendini tespit edilmekten korumak için kullandığı sıradan işine geri dönmüştür. Ama o büyülü gözlükler olmadan halk üzerinde farklı bir etkisi olacak.” Kötü bir kahkaha attı, portalı açarken. Ayağa kalkıp kolunu tuttum.

“Gözlük takıp takmaması neden önemli olsun ki? Sadece farklı göründüğü için…” Hatırlayınca yüzüm kızardı. “gözlük olmadan--”

Luc beni duvara yasladı, dudaklarını kendi dudaklarımın üzerine getirdi. “Onun hakkında konuşmaktan gerçekten yoruldum. Bana bir iyilik yap, sevgilim, ve onun adını bir daha asla söyleme.”

Öfkemden vazgeçmedim, Kate gibi uyum sağlamak isteyen bir parçam olsa da. “Biliyor musun, Gracen aslında senden çok daha çekici. Onu bu yüzden mi sevmiyorsun?”

Luc kızardı. “Nankör…” Kendini tuttu, çıkışa doğru döndü. “Katherine, sevgilim.”

“Kim? Ah, evet, doğru. Benim,” Kate hatırlayıp kıkırdadı. “Evet, Luc?”

“Leah’ya biraz daha su gibi, çöp kanı ver. Anemi yüzünden şu an delirmiş durumda. Sonra onu uygun bir şeyle giydir ve akşam yemeğine çıkar. Diğerleriyle tanışma zamanı geldi.”

“Beni kol süsü olarak mı göstereceksin?” diye tahmin ettim ve Luc sadece gülümsedi, başını salladı.

“Hayır, güzelim, seni lezzetli bir aperatif olarak sunacağız. İyi bir ev sahibi, misafirleriyle yemek paylaşırken en iyisini ortaya koyar.” Ben solgunlaştım. “Özellikle Damian bu etkinliği dört gözle bekliyor. Ancak ona dikkat et. Her zaman praellerini hırpalar, eğer hala nefes alıyorlarsa tabii.”

Bu sadece önemsiz bir tehdit. Kendime bunu söylüyorum. Kanıma bu kadar bağımlı hale geldiğinde beni öldürmesine imkan yok. Bu gece tekrar kontrolünü kaybedip beni öldürmesine imkan yok...

Ancak, sonraki olanlar beklentilerimin çok ötesindeydi!