Il punto di vista di Bella

Bella aveva appena accompagnato fuori un alfa e il suo entourage. Oggi c'era un flusso continuo di alfa e gamma che entravano in ufficio. Il giorno prima del summit era stato dedicato all'alfa e a Mark che attraversavano la sicurezza con diversi alfa.

Bella era felice di non dover partecipare alle riunioni. In questo modo poteva fare altre cose tra un saluto e l'altro ai visitatori. Si era appena seduta al computer e aveva aperto uno dei fogli di calcolo quando Ted la informò che l'alfa dei Blackmoon stava salendo, insieme al suo gamma e a uno dei suoi guerrieri.

Sospirò e collegò la mente ai suoi capi mentre andava ad aspettarli vicino all'ascensore.

'Puoi portarmi la piantina della sala conferenze quando li avrai accompagnati nella sala riunioni?' la luna Alice le rispose mentalmente. Bella disse che si sarebbe messa subito al lavoro e aggiunse la richiesta alla sua lista mentale di cose da fare.

Quando la porta dell'ascensore si aprì, Bella sfoggiò il suo sorriso professionale, ma questo svanì rapidamente non appena un profumo celestiale la raggiunse. Limoni e cioccolato.

Un uomo alto e muscoloso, in un abito su misura, era uscito dall'ascensore. Sembrava congelato sul posto. Il profumo proveniva da lui, si rese conto.

Lo osservò mentre lui si girava per guardarla, i suoi occhi la scrutavano da capo a piedi, e lei sentiva il suo sguardo intenso. Aveva capelli neri e ribelli e una barba corta e curata. Le sue spalle erano larghe e muscolose, tutto il suo corpo era muscoloso, ed emanava un'aura potente. Nessun dubbio a riguardo. Questo era un alfa.

Bella era appena consapevole del fatto che qualcun altro stava cercando di uscire dall'ascensore. Mentre era immersa nella sua nebbia, pensò che avrebbe dovuto aiutare l'uomo nell'ascensore.

Il pensiero si dissolse quando l'uomo di fronte a lei la fissò negli occhi. I suoi occhi ambra dorati la facevano annegare in essi. Nulla al mondo esisteva tranne quegli occhi e l'urlo di gioia che proveniva dal suo lupo.

Improvvisamente l'uomo iniziò a muoversi. Prima che se ne rendesse conto, era davanti a lei, e lei dovette alzare la testa per non rompere il contatto visivo.

"Compagna!" ringhiò, senza mai distogliere lo sguardo.

"Compagno," confermò lei lasciando andare un respiro che aveva trattenuto senza rendersene conto. La sua vicinanza le faceva formicolare il corpo.

"Congratulazioni, amico," Bella sentì dire a un uomo, che poi diede un colpo sulla schiena del suo compagno. Il suo compagno ringhiò e l'uomo si allontanò.

Non si era accorta della presenza dell'alfa Sam e della luna Alice finché il suo compagno non ringhiò forte. Stava cercando di proteggerla, si rese conto con stupore. Quando sentì il suo capo chiedere cosa stava succedendo, finalmente riprese abbastanza autocontrollo per spiegare loro cosa stava accadendo. Aveva trovato il suo compagno, ed era un alfa.

Il pensiero la faceva girare la testa, poi fu avvolta in un abbraccio stretto dalla luna Alice. Bella pensò davvero che avrebbe finito per avere una costola rotta dopo quello.

"Oh Bee, sono così felice per te," strillò Alice con la voce che usava solo quando era veramente entusiasta.

"Grazie, luna," mormorò Bella e poi notò il suo compagno sorriderle. Sembrava così affascinante che pensò seriamente che si sarebbe sciolta in una pozza di pura beatitudine.

"Sono Graham Blackfur, alfa del branco Blackmoon. Posso sapere il tuo nome?" chiese lui.

"Sono Bella Lightpaw, alfa Graham. È un piacere conoscerti," gli disse con un sorriso.

"Per favore chiamami Graham, o Gray," le disse, e lei annuì sentendo un rossore salire sulle sue guance. Odiava quando succedeva.

La luna ricordò loro che Graham era lì per una riunione e questo ruppe l'ultimo incantesimo per Bella. Stava comportandosi in modo poco professionale di fronte a entrambi i suoi capi. Sfoderò il suo sorriso professionale. Di solito scivolava addosso facilmente, ma ora era più difficile da mettere in atto.

Bella pensava di aver visto un lampo di delusione negli occhi di Graham prima di girarsi per mostrare loro la strada verso la sala conferenze. Perché? Era deluso da lei?

Prima che i suoi pensieri potessero sfuggire al controllo, lui l'aveva raggiunta e le aveva preso la mano. Le scintille che percorrevano la sua mano la fecero guardare sorpresa, e poi su verso di lui. Sentì il suo sorriso professionale trasformarsi in uno genuino.

Luna Alice le aveva chiesto di restare per la riunione, e lei fu sollevata di non dover andare via. Non voleva lasciare la mano di Graham. Bella godeva troppo delle scintille. Sentì che lui la tirava più vicina mentre notava Mark e non poté fare a meno di sorridere.

Dopo le presentazioni, si sedettero. Alpha Sam, luna Alice e Mark si sedettero sul lato del tavolo che dava le spalle alla finestra. Bella avrebbe preso l'ultimo posto su quel lato se Graham non le avesse tirato fuori una sedia dall'altro lato.

Si sedette accanto a Graham, la sua mano che la teneva di nuovo, di fronte ad alpha Sam.

"Ecco i pacchetti informativi che Bella ha preparato riguardo alla sicurezza. Vi guideremo attraverso le informazioni in una presentazione a breve. Ma ci sono più dettagli nei vostri pacchetti. Se avete domande o suggerimenti, fatecelo sapere. Se avete domande dopo la riunione, inviate un'email a Bella. Il suo indirizzo email è incluso nel pacchetto, e lei si assicurerà che riceviate una risposta tempestiva," iniziò alpha Sam.

Mentre la presentazione iniziava, Bella lanciò uno sguardo al suo compagno. Conosceva la presentazione a memoria dopo aver aiutato a metterla insieme e a preparare i pacchetti. Graham stava guardando la presentazione con concentrazione. Poteva sentire il suo pollice accarezzare inconsciamente la parte superiore della sua mano. Era rilassante.

Bella poi notò Luna Alice che sembrava divertita.

'State bene insieme' la luna collegò mentalmente Bella.

'Grazie luna'

'È proprio un bel colpo' aggiunse luna Alice e Bella dovette trattenere un ringhio. Che cos'era quello? Non aveva mai ringhiato, pensò. E sicuramente non alla sua luna e alla sua amica.

'Stavo solo scherzando per vedere come avresti reagito. Sembrava che stessi per ringhiare contro di me, Bee' la luna sembrava divertita.

'Ti assicuro che non farei mai una cosa del genere,' Bella cercò di convincerla.

'Sì, ti lascerò credere a quello. Ma seriamente Bee, sono felice per te.'

'Grazie, significa molto luna'

La presentazione stava per finire e Bella notò che l'attenzione di Graham era tornata su di lei. Gli sorrise e ricevette un sorriso in cambio. Era fortunata a essere seduta. Il suo sorriso le faceva qualcosa alle ginocchia, pensò.

"Questo conclude la presentazione e la panoramica. Qualche pensiero o domanda?" chiese Mark.

Il gamma di Graham ne aveva alcune, ma Bella non le registrò. Avrebbe dovuto, ma la sua attenzione non era sulla conversazione al momento. Mark sembrava gestirle, e tutti sembravano felici.

Bella si rese conto che ciò significava che sarebbero andati via. Questo le causò un leggero panico. Graham doveva essere giunto alla stessa conclusione poiché si rivolse ad alpha Sam.

"Posso prendere in prestito la tua assistente per un po'?" chiese.

"Abbiamo diversi incontri con gli alpha oggi" alpha Sam esitò. Bella sentì Graham irrigidirsi e istintivamente posò la sua mano libera sul braccio di lui.

"Ma possiamo risparmiarla per un po'. Il prossimo incontro non è per... Oh Bee, aiutami," chiese luna Alice. Bella controllò l'orario sul suo telefono.

"È tra quindici minuti," rispose.

"Ecco qua. Perché non andate nel mio ufficio? Non l'ho usato per una settimana comunque, e parlate fino all'arrivo del prossimo alpha," suggerì la luna. Bella annuì.

"Grazie luna Alice," disse Graham alzandosi e aiutando Bella ad alzarsi.

"Non c'è bisogno, qualsiasi cosa per Bee," rispose mentre Graham accompagnava Bella fuori dalla sala riunioni. Bella si rese conto che lui non aveva idea di dove stessero andando, così gli diede un cenno discreto verso la porta giusta.