Bölüm 2

Emily

Sandal ağacının temiz ve topraksı kokusu, adaçayı ile karışarak burnuma doldu. Gözlerimi açtığımda, yatağın diğer tarafındaki beyaz ipek çarşafları gördüm.

Ve boştu.

Ağır perdelerin arasından ince bir ışık süzülüyordu ve günün geç olduğunu anladım. Genelde bu kadar geç uyumam, ama dünün olayları beni gerçekten yormuş olmalı. Michael'ın üvey kardeşim Chloe ile beni aldatması ve yeni tanıştığım bir adamla yatak odasına gitmek arasında yoğun bir gün geçirmiştim.

Şimdi ise yalnız uyanıyordum.

Onun çoktan gitmiş olması neredeyse bir rahatlama gibiydi. Artık utancımla yüzleşmek zorunda değildim.

Yine de, bir parçam onun kollarında uyanmayı ummuştu. Güzel bir gece geçirdiğimizi düşünmüştüm. Yanlış bir şey mi yaptım?

Onu düşünmemek için başımı salladım. Buradan çıkmam lazım.

Çarşafları kenara attım ve eşyalarımı topladım. Giysilerimi ararken biraz etrafı toparlamaya çalıştım.

İç çektim ve yüzümü ellerimle ovuşturdum. Hayatım zaten bir karmaşaydı ve gidip bir şey ya da biri ile durumu daha da kötüleştirdim. Biri bunu öğrenirse, başım ciddi belaya girerdi.

Özellikle Chloe, bunu dedikodu trenine yayar ve sonunu asla duyamazdım. Babam çok kızardı ve üvey annem yangına körükle giderdi.

İç çekip giysilerimi giydim. Penthouse'u arkamda bıraktım ve hiç yaşanmamış olmasını diledim. Eve doğru yol alırken midemdeki düğüm büyüdü.

Sanki karanlık bir buluta doğru yürüyordum. Gece boyunca ortadan kaybolduktan sonra ailemle yüzleşme fikri midemi bulandırıyordu.

Her zaman yaptığım gibi, kolyemi elime almak için yukarıya uzandım. Bu, annemden kalan ve bana huzur veren nadir eşyalardan biriydi.

Ancak, dokunmak için uzandığımda, orada olmadığını fark ettim.

Kalbim neredeyse durdu ve yeni bir panik dalgası beni sardı. Karanlık üzerime çöküyormuş gibi hissettim.

İşler kötüden daha kötüye gitmişti.

Onu mu kaybettim? O mu aldı?

Logan

Babamdan gelen sekiz cevapsız çağrı, tek gecelik ilişkim uyurken otel odasından gizlice çıkmama neden oldu.

Sesli mesajlardan, evde bir fırtınanın koptuğunu zaten biliyordum. Söylediği tek şey, kameraya yakalandığım ve mümkün olan en kısa sürede eve dönmem gerektiğiydi.

Bu yüzden eve döndüm. Yol boyunca büyük olayın ne olduğunu merak ettim. Kameraya yakalanmaktan ne kast ediyordu? Ve bunun ne önemi vardı?

İki yıldır dikkatli davranıyordum. Başımı eğik tuttum, yapmam gerekenleri yaptım ve her zaman sonuç aldım. Tek istediğim, bir sonraki Alfa olmak ve Alfa Kralı olmak için kampanyamı hazırlamaktı.

Gittiğim yerlerde adımı kullanmazdım, genellikle kendimi Beta olarak tanıtırdım.

Peki şimdi büyük mesele neydi?

Sürü evine vardım ve arabadan inmeden önce, yolcu koltuğundaki ceketimi aldım. Kucağıma bir altın yığını düştü. Cebime bir şey koyduğumu hatırlamıyordum. Altın kolyeyi elime aldığımda, üzerindeki sembolü tanıdım.

Bu, Blackwood sürüsünün aile armasını taşıyordu, ağaçların arasında uluyan bir kurt.

İki haftadır resmi kız arkadaşım olan ve Sevgililer Günü'nde orijinal randevum olan Chloe, Blackwood sürüsündendi. Ama onun böyle bir kolyesi olduğunu hiç hatırlamıyordum. Ancak Emily adındaki kız kardeşinden çokça şikayet ettiğini hatırlıyordum.

Başparmağım uluyan kurdun üzerinde gezdi, ağaçların dokusunu takip ederek.

Şimdi eski kız arkadaşımın kız kardeşiyle mi birlikte oldum?

Acı bir şekilde gülmekten kendimi alamadım. Ne küçük bir dünya. Chloe benimle çıkıyordu, ama beni Emily ile birlikte olan Michael ile aldattı. Şimdi Emily ve ben birlikte olduk.

Arabadan indim, madalyonu elimde sıkarak. Bu, sahip olmam gereken bir şey gibi hissettirmiyordu. Ceketimi alırken yerden topladığımı tahmin ediyorum.

Evin ön kapısına doğru yürürken, onu cebime koydum. İlk fırsatta geri vermem gerekecek. Babamın acil durum olarak belirlediği şeyi halledene kadar beklemek zorunda kalacaktı.

Daha fazla düşünmeden babamın ofisine girdim.

Burası geniş bir alandı, sağlam meşe bir masa ve arkasında uyumlu kitaplıklarla döşenmişti. Masanın diğer tarafında bir yönetici koltuğu vardı ve orada babam oturuyordu. Her zamanki gibi, şık giyinmiş ve altın takılarla süslenmişti.

“Nihayet,” dedi ben içeri girer girmez.

“Alpha,” dedim, sesim ve yüzüm ifadesizdi.

“Şuna bir bak,” dedi ve masanın üzerinden bir kağıt kaydırdı. İleri adım attım ve sonra üvey annem ile üvey kardeşimin ofisin uzak köşesindeki kanepede oturduğunu gördüm. Kendilerinden emin yüzlerini görmezden geldim.

Masaya yaklaştığımda kağıdı gördüm. Bu, Emily ve benim belirsiz bir fotoğrafımızdı.

“Açıkla,” dedi babam. Fotoğrafı yakından incelemek için elime aldım. Fotoğraf arkamızdan çekilmişti. Görünen tek şey, kollarımızın birbirine bağlı olduğuydu. Emily yana bakıyordu, bu da kameranın sadece burnunun ucunu saçlarının arkasından yakalamasına izin veriyordu. Ben ileriye bakıyordum ve yüzümün detayları gizliydi.

“Bu bir fotoğraf,” dedim, “belirgin özellikler yok.”

“Öyle mi düşünüyorsun? Buradaki herkesin sen olduğunu bildiğini sanıyorsun,” dedi babam. “O kim?”

Tabii ki herkes benim olduğumu biliyordu. Üvey ailem beni alt etmek için fırsat kolluyordu. Üvey kardeşim de bir sonraki Alpha olmak istiyordu, bu yüzden beni o pozisyondan uzak tutmak için her şeyi yaparlardı. Fotoğrafı ilk çekenin onlardan biri olduğuna bahse girerdim.

Tek emin olmadığım şey, Emily veya Chloe’nin bu işin içinde olup olmadıklarıydı. Ancak babam sessizliğimi yanlış anladı.

“Bu tür bir davranışı senden kabul edemem, Logan. Geleceği ve eylemlerinin sonuçlarını düşünmeyi öğrenmelisin. Alpha olmak istiyorsan, daha akıllı olmalısın. Bu sürünün Alpha’sı olarak görevden ayrılmak üzereyim ve senin bir sonraki olmak istediğini sanıyordum.”

Kızlarla takılan bir Alpha hayal etmek, babamın asla affetmeyeceği bir şeydi. Özellikle varisinden.

Sessiz kalmak benim tarzım değildi. “Geleceği düşünüyorum, sadece kendi geleceğimi değil, sürünün geleceğini de.”

“Nasıl yani?”

“Bu, Blackwood Sürüsü’nün Alpha’sının kızı.” Kanepeye kısa bir bakış attım. Üvey ailemin haber karşısında şaşırmış göründüğünü fark ettim. Emily’nin kim olduğunu bilmiyorlardı.

Bu benim öne geçme şansım olabilirdi. Bir Alpha, özellikle potansiyel bir Alpha, yanında bir Luna ile daha güçlü olurdu.

“Peki o senin için kim?” diye sordu babam.

“Luna’m için güçlü bir aday. Yanımda güçlü, yetenekli bir kadına ihtiyacım var ve Emily mükemmel,” diye yanıtladım. Üvey ailemin duyduğu sesli bir nefes alışını duydum ama onlara dikkat etmedim. Bunun yerine, babamın öne eğildiğini izledim.

“Bu doğru mu? Bu kadınla çıkıyor musun?”

“Evet, Alpha.” İçgüdüsel olarak cevap verdim. Ne oldu bilmiyorum, normalde bu kadar gözü kara değildim ama bu bir fırsat penceresiydi.

“Neden daha önce bir şey söylemedin?”

“Uzun zamandır değil, ama işler düşündüğümden daha hızlı ciddileşiyor.”

“Peki, o zaman bir sonraki adıma geçmelisin. Bu fotoğraf bir skandalın başlangıcı ama eğer nişanlın olursa endişelenecek bir şey kalmaz.”

“Evet, Alpha.”

“Bu iş yayılmadan önce hızlıca düzenlemeleri yap.” Başımı salladım ve masadan geri çekildim.

“Teşekkür ederim, Alpha,” dedim. Ofisten başka bir kelime etmeden çıktım. Bir an önce Beta’m ile düzenlemeler yapmam gerekecekti. Blackwood Sürüsü ile iletişime geçip işler çığırından çıkmadan bir toplantı ayarlamalıydım.