BÖLÜM 1

Amelia (MIA) Woods'un Bakış Açısı

Üniversitemin futbol sahasında yürürken, içimi bir nostalji duygusu kapladı. İlk kez burada erkek arkadaşımla tanışmıştım ve o an kaderin bizi bir araya getirdiğini hissetmiştim. Ona çok çekilmiş hissettim ama Tony'nin benim kaderim olup olmadığını bilmiyordum çünkü koku alma duyum olmadan doğmuştum. Bu yüzden sürümde hep biraz dışlanmıştım. Bu yüzden psikoloji alanında eğitimime devam etmek ve gazetecilik kariyerimi ilerletmek için üniversiteye kabul edilmek beni çok sevindirmişti.

Her zaman derslerime odaklanmıştım ve hala öyleyim. Hiçbir zaman flört etmeyi veya ilişkilere girmeyi düşünmemiştim, ama Tony'de beni çeken bir şey vardı. Belki de onun çekici gülümsemesi ya da karizmatik kişiliğiydi, ama her neyse, kendimi bir aşk girdabında buldum.

Ancak güçlü bağımıza rağmen, ilişkimizi bir sonraki seviyeye taşımakta her zaman tereddüt ettim. Hazır olmadığım bir şeye acele etmek istemiyordum ve Tony de sınırlarımı saygıyla karşılayarak bana hiç baskı yapmadı.

Yurda vardım, içeri girdim ve odamın yolunu tuttum. Boğazımdan bir kahkaha ve heyecanlı bir ses yükseldi. "Sonunda geldiğine inanamıyorum." Bugün 18. doğum günümdü. Hem korktuğum hem de sabırsızlıkla beklediğim bir gündü. İlk kez dönüşecektim ve bekaretimi kaybedecektim.

Dantel iç çamaşırımı giydim, yumuşak kumaş tenimi okşuyordu. Bu gece bir tanrıça gibi hissetmek istediğim için kıyafetimi özenle seçmiştim. Elbisem vücut hatlarımı sarıyor, kırılganlığımı ve arzumuzu ortaya koyuyordu. Derin bir nefes aldım, elbisemi yüzüncü kez düzeltirken aynada kendime baktım. Bu gece geçireceğim dönüşümü simgeleyen kırmızı bir elbise seçmiştim. Kalbim, olacakları düşündükçe hızla atıyordu. Erkek arkadaşım Tony, bu geceyi özel kılacağına ve gerçek doğamı kucaklamama yardımcı olacağına söz vermişti.

Hafif bir makyaj yaparak yüz hatlarımı belirginleştirdim ama ardına saklanmadım. Saçlarım sırtımda zengin kahverengi bukleler halinde dökülüyordu, yeşil gözlerim son kez kıyafetimi süzüyordu. Topuklu ayakkabılarımı giyip doğruldum, derin bir nefes aldım, kalbim heyecanla çarpıyordu. Bu gece Tony'ye kendimi vereceğim, aşkımıza teslim olacağım gece. Bu anı uzun zamandır hayal ediyordum.

Yurttan çıkıp Tony'nin evine doğru yola koyuldum. Üniversiteden birkaç blok ötede yaşıyordu ve oraya kolayca yürüyebilirdim. Gece havasını soluyarak yaz çiçeklerinin tatlı kokusunu içime çektim, gece böceklerinin sesleri eşliğinde. Heyecan ve gerginlik hissi içimde, duyularım vahşi bir hayvanın özgürlüğü hissetmesi gibi keskinleşmişti, ama Tony'nin evine yaklaştıkça midemde garip bir his oluştu.

Ayaklarım Tony'nin evinin önünde durdu. Işıklar açıktı ve içeriden boğuk kahkahalar ve hafif müzik sesleri geliyordu. Kalbim hızla atmaya başladı, omurgamdan yukarı doğru bir huzursuzluk hissi yayıldı. Tony, bu gece insanları ağırlayacağından bahsetmemişti... Bu gece bizim gecemiz olmalıydı.

Kapısına doğru yürüdüm, kapıyı ittim ve aniden keşke itmeseydim...

Tony, kanepede oturuyordu, kolları bir sarışının etrafındaydı. İkisi de tutkulu bir şekilde öpüşüyordu, çok çıplak ve terliydi, sarışın onun kucağında oturuyordu. Yüzünü göremiyordum çünkü saçları başının etrafında benim koyu saçlarıma keskin bir tezat oluşturacak şekilde savruluyordu.

Gözlerim korkuyla büyüdü, şok ve ihanet kalbime işliyordu. Bir şey onların benim varlığımı fark etmelerine neden olmuş olmalı ki Tony'nin gözleri aniden açıldı ve başı hızla benim yönüme döndü. Yüzünde şok ifadesi belirdi ve aniden kucağındaki sarışını itti. Kız yere düştü ve yüzünü nihayet görebildiğimde, üniversitenin amigo kızlarından biri olduğunu görmek beni hiç şaşırtmadı. Her zaman Tony'nin peşindeydiler, onun dikkatini çekmeye çalışıyorlardı, ama onunla olan ilişkimden o kadar emindim ki onları tehdit olarak görmüyordum... ta ki şimdiye kadar.

Tony koltuktan fırladı. Hayatımda ilk kez gerçek hayatta bir erkeği böyle gördüm ama o an, pantolonunu bileğine kadar indirmişken onu umursayamayacak kadar öfkeliydim. Topuklarımın üzerinde döndüm ve çıkıp gitmek üzereydim ki Tony kolumu yakaladı ve ben çıldırdım. Belki de dönüşümümün yaklaştığı içindi, emin değilim, ama Tony'ye dönüp onu o kadar sert ittim ki sendeledi ve düşmemek için zar zor dengesini buldu.

“MIA! Ne halt ediyorsun?” Tony bana çıkıştı ama umursamadım. "Bunu bana nasıl yaparsın? Hem de bu gece?" dedim, gözlerimde öfke dolu yaşlar birikmişti ve düşmek üzereydiler. "Bak Mia, göründüğü gibi değil." dedi ellerini önünde savurarak ve ben inanmazlıkla homurdandım. Gerçekten beni bu kadar aptal mı sanıyordu, yerdeki çıplak kızı görmezden geleceğimi mi düşünüyordu? Tony başka bir bahane uydurmaya çalıştı ama ben onu tekrar kestim, sesim öfke ve acıyla titriyordu. "Uğraşma Tony. Her şeyi gördüm ve bir daha saklamaya çalışma."

Tony'nin yüzü karardı ve ellerini beline koydu. Omuz silkti. "Peki." dedi kibirli bir yüzle. "Bir süredir başkalarıyla yatıyorum." dedi ve ağzım şokla açıldı. Tony bana sırıtarak devam etti. "Bana ihtiyacım olanı vermiyorsun, Mia. Beni aç bırakıyorsun." Gözlerim inanmazlıkla büyüdü. "Beni bununla mı suçluyorsun? Benimle yatmadığım için mi beni aldatıyorsun?" dedim inanamayarak.

Tony alayla güldü. "Çok kasıntısın Mia. İhtiyaçlarımı karşılamıyorsun. Benim de arzularım var." dedi ve sarışını belinden kavradı. Kız çıplak olmasına bile aldırmıyordu. Hiç utanma yoktu. Midem bulanarak dalgalandı. "Arzular mı? Bunu bir arzu mu diyorsun? Beni sığ bir amigo kızıyla aldatmak mı?"

Tony'nin yüzü öfkeyle buruştu. "O sığ bir amigo kızı değil, Mia. Sana vermediğini bana veriyor." Başımı salladım, gözyaşları yüzümden süzülüyordu. "Sen zavallısın Tony. Bu sadece onu ucuz bir fahişe yapar!” diye tükürdüm. Cevaplarını beklemeden döndüm ve çıkıp gittim ama giderken gözüm Tony'nin masasındaki bir fotoğrafa takıldı. Eski bir fotoğraftı ama bir yüz dikkatimi çekti. Delici gözleri ve güçlü çene hattıyla tanıdık geliyordu ama tam olarak çıkaramıyordum.

Düşünmeye vaktim yoktu, hızla uzaklaştım ve ormanlık alana doğru giderken cebimdeki telefon titredi.

Öfkeyle telefonu çıkardım ve bir ağaca fırlatmak üzereydim ki öğretmenimden olduğunu gördüm.

Telefon elimde bir saniye daha çaldı ve derin bir nefes alarak cevap verdim. “Alo.”

"Merhaba, doğum gününde rahatsız ettiğim için özür dilerim ama sana iyi haberi vermek için bundan daha iyi bir zaman olamazdı diye düşündüm." Öğretmenim telefonda konuştu ve ben sessizce şüpheyle dinledim, özellikle de içinde bulunduğum ruh haliyle. "Stajın için sana özel bir proje atadım. Şehrin mafya lideri Alfa Dominic Romano üzerinde psikolojik bir test yapacaksın. İyi şanslar!" dedi öğretmenim ve hat kesildi. Ormanın kenarında, kırık kalbimle, dönüşümümün ilk sancıları kemiklerimde yankılanırken öylece durdum.