BÖLÜM 4

MIA'NIN BAKIŞ AÇISI

Taksiden yurt odama kadar olan kısa mesafeyi yürürken yorgunluğum nihayet beni yakaladı, ama kafam bir türlü durulmuyordu. Sanki beynim Dominic'e takılı kalmış gibiydi. Onun derin sesi zihnimde yankılanırken, bana bakışını hatırladım. Bluzumun altında sıcak hissettim ama aynı zamanda sırtımdan bir ürperti geçti, onun nasıl kolayca baskın olduğunu hatırlayınca.

Gülümsediğinde ya da kaşlarını çattığında gözlerinin köşelerinin nasıl kırıştığını hatırlıyorum. Yüzüne düşen gevşek saç tutamlarını nasıl rahatça geriye attığını. Odaya girdiğimde, adamın hafızama bir kaya oyması gibi kazındığını fark ettim.

Düşünceleri kafamdan atmaya çalışıyorum, kendime sadece röportajın yoğunluğuna tepki verdiğimi söylüyorum. Ama onu ne kadar itmeye çalışırsam, keskin gözlerini o kadar çok önümde görüyorum.

Yatağıma düşüp derin bir iç çekiyorum. Neden onu düşünmekten vazgeçemiyorum? Kendime soruyorum. O bir suçlu, hem de tehlikeli bir suçlu. Kendime tekrar ediyorum. Yeniden doğrulup masama bakıyorum. Raporuma başlamam ve göndermem gerek. Diye karar verip yataktan kalkıyorum ve bilgisayarımı açıyorum.

Notlarımı ve bulgularımı rapora aktarmaya başlıyorum. Nasıl oldu bilmiyorum ama bir anda kendimi Dominic Romano'yu araştırırken buluyorum. Ne aradığımı tam olarak bilmiyorum ama karşılaşmamız beni hem kızdırmış hem de meraklandırmıştı. Bilinen söylentiler yerine... Dominic Romano gerçekte kimdi? Parmaklarım bilgisayarın tuşları üzerinde kayarken merak ediyorum.

Arama sonuçları beklediğimden fazlaydı. Dominic'in adı geniş bir iş imparatorluğuna bağlıydı. Emlak, finans, teknoloji, otomobil gibi birçok alanda işleri vardı. Tıkladığım makaleler oldukça etkileyiciydi ve gücünün ve etkisinin ne kadar yayıldığını fark edince şok oldum. Daha derine iniyorum ve eski ve mevcut çalışanlardan gelen makalelere rastlıyorum, onu harika bir patron olarak övüyorlar. Adaletinden övgüyle bahsediyorlar ve bazı çalışanlar, konseyin ona yönelttiği suçlamaları bile savunuyor.

Bulduklarıma şaşırdım. Tanıştığım adam sinir bozucu, soğuk, buyurgan ve karizmatikti, kişisel alana hiç saygısı yoktu, bu yüzden bu kadar çok çalışanı tarafından nasıl sevilebileceğini anlamakta zorlanıyordum. Bulgularımda bir hata mı yaptım? Raporumu hazırlarken çok mu aceleci davrandım? Eğer bunların hepsi doğruysa, neden kurt adam konseyi tarafından hapse atılmıştı? Ve ona yönelik insan kaçakçılığı suçlamaları ne olacaktı? Şu ana kadar aramamda bunların hiçbirini görmedim.

Tam o sırada, oda arkadaşım Emma odaya daldı. Enerjik kişiliği, kişisel alanımı doldurdu. "Hey, ne yapıyorsun?" diye sordu ve ben daha durduramadan, bilgisayar ekranımı kendine çekti, gözleri ekrandaki sayfaları taradı.

İç çekip açıkladım. "Bugün Dominic Romano ile bir röportaj yaptım." Emma'nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. "Mafya babası mı? Ciddi misin, Mia!" diye heyecanla sordu ve kendini yatağıma attı. Başımı salladım ve Emma'nın heyecanına güldüm. "Evet, ve çok yoğundu." dedim ve onun nasıl kolayca sinirlerimi bozduğunu düşündüm.

"Gerçekten mi? Kişisel olarak nasıl biri?" diye sordu. Başımı salladım, “bu…” ne söyleyeceğimi düşünüyordum. "O... karmaşık. Hem baskın hem de manipülatif, ama aynı zamanda açıklayamadığım bir çekiciliği var." dedim. "Çalışanları onu seviyor gibi görünüyor, bu yüzden ona karşı getirilen suçlamaları anlayamıyorum." dedim ve Emma omuz silkti.

“Dışarı mı çıkıyorsun?” diye sordum, çünkü şimdi fark ettim ki güzel giyinmişti ve Emma neden burada olduğunu hatırlamış gibiydi. "Ah, evet. Aslında bu yüzden buradaydım." dedi ve yataktan kalkıp beni sandalyemden çekti. Kıyafetlerime baktı ve memnuniyetsiz bir ifade takındı. "Bu kıyafetle flört piyasasına geri dönemezsin." dedi ve dolabıma doğru koştu.

Kalbime bir yumruk yemiş gibi nefesimi tuttum. "Biliyor musun?" diye sordum ve Emma anlayışla bana döndü. "Evet. Herkes biliyor." dedi üzüntüyle. "Tony, bugünkü maça kollarında sarışın bir kızla geldi ve neredeyse dudaklarından ayrılmadılar." dedi ve ben ondan uzaklaştım. Onun önünde ağlamak istemiyordum.

"Bu yüzden buradayım." dedi Emma ve ona şaşkınlıkla baktım. "Bu ciddiyetten bir mola vermen ve Tony'yi unutman gerekiyor." dedi ve bana bir elbise attı, tam zamanında yakaladım. "Emma, teşekkür ederim ama artık kimseyle tanışmak istemiyorum." dedim ama Emma omuz silkti. "Tamam, o zaman daha çok kişi bana kalır ama bu yurt odasından çıkıp benimle yarı zamanlı çalıştığım bara geleceksin. Sadece ikimiz takılacağız ve birkaç içki içeceğiz. Tony ve dramını unutabilirsin. Ne dersin?"

Reddetmek üzereydim ama tereddüt ettim. Belki de buna ihtiyacım vardı. Herkesten uzaklaşmak ve bir süreliğine unutmak. "Tabii, neden olmasın?" dedim ve Emma heyecanla çığlık attı, bana daha fazla elbise fırlatmaya başladı.

Kıvrımlarıma oturan askısız bir kokteyl elbisesi ve siyah topuklu ayakkabılar seçtikten sonra dışarı çıktık. Sıcak akşam havası bizi sararken Emma’nın arabasına yürüdük ve göz açıp kapayıncaya kadar Emma’nın çalıştığı bara geldik. Emma ve ben hemen onun iş arkadaşları ve adını bildiği müdavimler tarafından çevrelendik. Herkes çok misafirperverdi ve içkiler servis ediliyordu. Emma’nın hikayeleri beni güldürüyordu, ta ki Emma beni dans pistine çekene kadar. "Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum," dedim Emma’ya, o uzun vücudunu dans pistinde döndürürken, ama sadece gözlerini devirdi. "Hadi ama Mia. Hayat bir kere yaşanır," dedi ve beni kalçalarımdan tutarak sallanmaya başladı. Dans etmeyi pek bilmezdim ve biraz utansam da Emma’nın şakalarına gülerek sallandım. Bu içkilerin etkisi olmalı, diye düşündüm.

"İşte bu, şimdi eğleniyorsun!" Emma kendi başına dans etmeye başladığında neşeyle bağırdı. Müzikle sallanmak gerçekten hoş bir duyguydu, bunu kabul etmeliydim. Şarkı bittiğinde Emma’ya başka bir içki isteyip istemediğini sormak için döndüm, ama o orada değildi.

Yeni bir şarkı başlarken gözlerim dans eden kalabalığı taradı, ama onu göremedim. "EMMA!" diye seslendim ama müzik sesimi yuttu. Bara geri döndüm ama orası daha da kalabalıktı. Buraya geldiğimde tanıştığım tanıdık yüzleri göremedim ve her geçen dakika huzursuzluk hissetmeye başladım.

Bu barın içini iki kez aramış olmalıyım ama onu bulamadım. Belki dışarıdadır, diye düşündüm ve kendime bir içki alıp kapıya yöneldim, ama geldiğimiz girişin bu olmadığını fark ettiğimde geri döndüm. Tam geri dönmek üzereydim ki bir el kolumu tuttu, beni o kadar kuvvetle çekti ki bitmemiş içkimden biraz döküldü. Mide bulantısıyla sarhoş bir adamın pis bir sırıtışla bana baktığını gördüm, nefesi ne bulduysa içtiği şeylerin kokusuyla doluydu. "Merhaba güzelim, sana bir içki ısmarlayayım," dedi adam ve beni terli göğsüne çekti. Onu itmeye çalıştım ama sıkıca tutuyordu. "Hayır, teşekkür ederim," dedim olabildiğince nazikçe ama aslında yüzünü tırmalamak istiyordum ki beni bıraksın. "Birisiyle buradayım," dedim ve bir elimle göğsüne iterken diğer elimdeki içkiyi dökmemeye çalıştım. Yalnız olmadığımı anlamasını umuyordum ama belli ki umurunda değildi.

Her çekişimde tutuşu daha da sıkılaştı, kötü kokan nefesi kulağımın dibinde sıcaktı. "Oh, artık önemli değil. Şimdi benimlesin. Hadi, sadece bir içki. Beni kızdırmak istemezsin, değil mi?" dedi ve beni duvara itti.

"Bırak beni!" diye bağırdım, öfke ve panikle göğsüne daha sert ittim. Bu sefer geri sendeledi ve ben memnuniyetle duvardan uzaklaştım. Küçük zaferim, o bana öfkeyle bakıp boynumdan tutarak beni duvara yapıştırdığında kayboldu. "Söylediğimi yapana kadar bir yere gitmiyorsun," diye bağırdı sarhoş adam, gözleri vahşi bir hayvan gibi. Aklım çaresizlikle dolup taşarken kaçış yolu arıyordum ama göremiyordum. Müzik gürültülüydü ve birden etrafımızda kimse kalmamıştı. Elimdeki bardağı sıkıca tuttum, elimdeki tek şey oydu. Tüm cesaretimi topladım ve bardağı adamın yüzüne vurmak için kaldırdım.

Birden adam dikkatini başka bir yöne çevirdi ve gözleri arkamda bir yere kaydı. Bir sonraki an, bir silah namlusu görüş alanıma girdi ve sarhoş adamın başına doğrultuldu. Adamın gözleri korkuyla büyüdü ve boynumdaki tutuşu, sanki tenim onu yakıyormuş gibi gevşedi. Tek kelime etmeden, adam yalpalayarak binadan dışarı kaçtı.

Olanlar karşısında korku ve şokla kısa süreliğine donakaldım, ta ki güçlü bir kol belimi sarmış ve sırtımı açıklayamadığım bir sıcaklık yayan sert bir göğse bastırmıştı. Kurtarıcımın sıcak nefesi kulağımda yankılanırken nefesim kesildi ve tanıdık bir ürperti omurgamdan aşağı indi.

"Ne demiştim küçük kurt? Yakında tekrar görüşeceğiz." Ses alçak ve kısık, vücudumda kontrol edemediğim şeyler yapıyordu. O sesi tanıyordum, o baştan çıkarıcı tonu.

Dominic Romano.