Bölüm 003

HANNAH

"Oğlumu sen mi bıçakladın?" Alpha Dawson sakin bir sesle sordu, ama gözleri başka bir hikaye anlatıyordu.

Gözleri ateş gibi yanıyor ve bana en kötü cezayı vaat ediyordu. Normal şartlarda bile korkutucu bir adamdı, ama şu an tam anlamıyla dehşet verici görünüyordu.

Dizlerimin üzerinde, yanaklarımdan süzülen gözyaşlarıyla ona baktım. Oturduğu sandalyenin kolçaklarını kavrayıp bırakan kaslı elleri, sanki boynumu sıkmamak için kendini zor tutuyordu.

Gardiyanlar beni zorla dizlerimin üzerine çökmeye zorlamışlardı, ama elleri artık üzerimde olmasa bile, hareket edemezdim. Kıpırdayamazdım bile. Eğer Alpha isterse, hayatım her an sona erebilirdi. Oğluna saldırmak, ona saldırmakla eşdeğerdi.

Ağzımı açtım ama sadece bir iç çekme çıktı. Sözcüklerim kafamdan ağzıma ulaşamadı. Babamın da aynı pozisyonda duruşma sırasında Alpha'yı öldürmeye teşebbüs suçlamasıyla yargılandığını çok iyi hatırlıyordum. Bu suçu işlediğine emin değildim. Şimdi aynı adamın önündeydim, neredeyse aynı suçla suçlanıyordum.

"Tekrar soruyorum, oğlum Asher'ı sen mi bıçakladın?" dedi tekrar.

Başımı sallamaya başladım, sonra hayır anlamında salladım.

"Evet," diye cılız bir sesle söyledim. "Yani hayır-"

"Evet ve hayır mı?"

"Yaptım, ama yapmak istemedim. Kendimi savunmak için yaptım." Ve onun saçmalık konuştuğumu düşündüğünü görünce, tüm gerçeği anlatmam gerekti. "Asher'ın arkadaşları okulda ormanda beni tecavüz etmek üzereydi. O- o onlara söyledi. Bunu yapmak üzereydiler ve kendimi savunmak zorundaydım; bildiğim tek yol buydu. Tek istediğim onların durmasıydı. Kimseyi incitmek istememiştim."

Konuşmam biter bitmez, tam olarak ne olduğunu anlatmakla büyük bir hata yaptığımı anladım. Cinayet gibi görünüyordu. Titrememi engelleyemedim. Daha fazla kızabileceğini düşünmemiştim.

Dişlerini sıkarak, "Oğlumu tecavüzle suçlamaya cesaretin var mı?" dedi.

Söylediklerimi devam ettirmekten başka çarem yoktu. "Alpha, bu doğru. Ben-"

"Sus!" diye emretti. "Bir kelime daha edersen, bir daha asla konuşamayacaksın. Yalancı dilini keserim." Uzun, uzun bir süre bana baktı. Korkmuş iniltilerimi içimde tutmak için elimi dudaklarıma kapattım. "Burada neler olduğunu tam olarak biliyorum. Sen ve ailen bir grup hain, sürüyü yok etmeye kararlı hainlersiniz. Hain baban beni öldürmeyi başaramadı. Başaramadı. Sana işini bitirmeni söyledi."

"Hayır..."

"Ve şimdi... şimdi oğlumu öldürmeye kalkıştın ve uydurma tecavüz hikayesiyle bunu örtbas etmeye çalışıyorsun!"

Gözyaşlarım daha hızlı ve sert bir şekilde akmaya başladı. Başımı şiddetle sallayarak böyle bir niyetim olmadığını anlatmaya çalıştım. Alpha doğruldu ve odanın köşesinde duran gardiyanlardan birine başıyla işaret etti. Gardiyan hemen öne çıktı. Alpha gözlerini benden ayırmadan ona Asher'ı çağırmasını emretti.

"Ona hemen buraya gelmesini söyle. Onu bıçaklayan küçük fareyi buldum." Gardiyan hemen Asher'ı bulmak için koştu.

Asher odaya çok sessizce girdi, ama geldiğini hemen anladım. Odadaki nefretin yüz kat arttığını hissettim.

"Oğlum, öne gel," dedi Alpha. Asher itaat etti, omzunu tutarak. Onu bu kadar sert bıçakladığımı sanmıyordum. "Seni bıçaklayan bu mu?"

"O," diye yanıtladı Asher. Böyle bir zorbanın babasına bebek gibi koşacağını düşünmezdim, ama yanıldım.

Alpha başını salladı. "Onu cezalandırmak üzereydim, ama bu şeyin eylemlerinden en çok etkilenen sen olduğun için-" Bana küçümseyici bir bakış attıktan sonra oğluna döndü. "-cezasını senin belirlemen gerektiğini düşündüm. Söyle bana, oğlum. Onun için ne tür bir ceza istiyorsun?"

Asher'ın dudakları kenarlardan kıvrılarak gülmemek için mücadele etti. Soruyu düşünürken saniyeler geçti. Anı bilerek uzattı, böylece kıvranmamı sağladı ve başarılı oldu. Aklımda bana vereceği tüm sadist cezalar dönüp duruyordu.

"Onun okulda benim hizmetçim olmasını istiyorum," dedi sonunda. "Orada, her ihtiyacımı karşılamak ve ne istersem yapmak zorunda... tereddüt etmeden."

Alpha memnun bir şekilde başını salladı. "Duydun mu, kız? Şahsen, senin için bu kadar kolay bir ceza seçmezdim. Oğluma değersiz ellerini sürmenin bedeli sürgün ya da... idam olmalıydı." Bunu sindirmem için durakladı. Başımın omuzlarımdan ayrıldığı korkunç bir görüntü gözümün önüne geldi. Yine titredim. "Evet. Korkmakta haklısın. Ama Asher kaderini belirlediğine göre, onun dediklerini yapmak zorundasın. Tereddüt etmeden. Bunu unutma. Kendini savunacak bir şeyin var mı, kız?"

"Ama... teşekkür ederim. Teşekkür ederim, Alpha," dedim hıçkırıklar arasında.

"Teşekkürünü doğru düzgün göster," diye bağırdı. "Eğil. Şimdi."

Hemen alnım yere değecek şekilde eğildim. "Teşekkür ederim, Alpha."

"Ceza olarak seni hemen çalıştırmamız gerekiyor. Okul saatlerini beklemeye gerek yok." Asher onaylayarak başını salladı.

"Gardiyanlar!" Başımı kaldırdığımda iki gardiyanın Alpha'nın yanında belirdiğini gördüm. "Onu domuz ahırına götürün. Temizlenmesi gerekiyor."

Alpha'nın işaretiyle gardiyanlar beni yakaladı ve direnme niyetim olmadığı halde sürükleyerek odadan çıkardılar. Evden, avludan ve hayvanların tutulduğu yere sürüklendim. Bir gardiyan kapıyı açmak için beni bıraktı ve ardından beni ahıra fırlattı. Kolumun üstüne acı içinde düştüm. Domuzlar benim gelişimle ciyakladı ve ahırın uzak köşesine doğru koştu.

Omzumdaki yanma biraz hafiflediğinde yavaşça oturdum. Kendime baktım. Her yerim ağrıyordu, özellikle omzum. Üzerimdeki kıyafetler ve saçlarım hayvan dışkısıyla kaplanmıştı. Burnumu kırıştırdım. Koku midemi bulandırdı ama midemde bir şey yoktu. Kusma isteğimi bastırdım ve dikkatlice tek ayağımın üstüne kalktım.

Diğer ayağım acıyordu. Ayak bileğimin kırık olup olmadığını kontrol etmek için yere nazikçe koymaya çalışıyordum ki bir gardiyan emir verdi, "Hemen işe başla! Ne yapıyorsun? Bale mi çalışıyorsun? Temizlemen gereken iki ahır daha var!"

Diğer gardiyan bana zarar vermeye daha meyilli görünüyordu, bu yüzden aceleyle bir kürek aldım ve ahırdaki dışkıları toplamaya başladım.

Sonuçta, temizlemem gereken iki ahır daha vardı.

Koku ve acı gözlerimi yaşarttı.

"Beni öldürmeyeceksen, bana güç ver." Ay sessizce dua ettim. "Bu hayattan bıktım. Babamı özlüyorum ve onunla olmak istiyorum, her nerede ise."

Eminim, ölüm bu kadar büyük bir acıdan daha iyidir.

Beni bugüne kadar aklımda tutan bir parçam pes etmek istemiyordu. Ama pes etmemek zordu. Çok zor. O parçam tanrıçadan yardım ve güç için dua etti.

Kahkaha düşüncelerimi böldü. Julia'nın bana işaret ederek kahkahalarla güldüğünü gördüm.

"Sana bak, domuz! Sonunda ait olduğun yeri buldun. Ne kadar tatlı." Dudaklarımı büzdüm, çalışmaya devam ettim ve gitmesini umdum. "Evet. Sonsuza kadar sessiz kalman daha iyi. Dikkatli ol, yoksa hayatını daha da kötü yaparım. En iyi kısmı, kimse senin tarafını dinlemeyecek. Bir dahaki sefere seni rahat bırakmayacağım."

Ne? Kürek elimden kaydı ve Julia'ya şok içinde döndüm, gerçekler kafama dank etti.

"Bu sendin," diye bağırdım. "Asher'in benim eşim olduğunu söyleyerek o dedikoduyu yayan sendin, değil mi?"

Julia başını geriye atıp daha çok güldü.

"Senin kadar aptal olmadığını bilmek güzel," dedi. "Ama dinle, Asher'e yakınlaşırsan sana daha kötü bir şey yapacağım. Asher benim. Sonsuza kadar birlikte olacağız. Onun Luna'sı olacağım ve onun çocuklarını doğuracağım, sen ise burada bok temizleyeceksin ya da ne yapman gerekiyorsa onu yapacaksın.”

Ayaklarımın dibine tükürdü ve başka bir şey söylememe fırsat vermeden uzaklaştı. Hissettiğim öfke şakaklarımı zonklattı ve nefes almamı zorlaştırdı.

"Bunun bedelini ödeyeceksin," diye fısıldadım. Julia yaptıklarının bedelini ödemeliydi, bu benim son yaptığım şey olsa bile.

"Hey!" bir gardiyan bağırdı. "Sana ne dedim? Hemen işe geri dön!”