Bölüm 005

CADE

Hayatımda ilk kez, kelimenin tam anlamıyla ayaklarımın altından yerin çekildiğini hissettim. Hem şaşırtıcı hem de rahatsız edici bir duyguydu, nefesimi kesen bir his.

Ben ve kardeşlerimin bulunduğu sınıfa kızın girdiği an mı başlamıştı? Yoksa o büyük, korkmuş ama güzel kahverengi gözlerini bize çevirdiği an mı?

Ve kokusu... kokusu şimdiye kadar kokladığım en muhteşem kokuydu. Burnuma başka hiçbir şeyin girmesine izin vermemişti. Uzun, dalgalı koyu saçlarına parmaklarımı geçirme isteği o kadar güçlüydü ki, sanki gerçekten yapmışım gibi hissetmiştim. Kurtum 'EŞ' diye haykırmıştı. Kardeşlerim- onlara bakmıyor olsam da- aynı şekilde tepki vermişti. Bunu hissetmiştim. Üçümüzün aynı kıza eş olduğumuzu fark ettiğim anda, kapı açılmış, bir adam içeri dalmış ve kızı götürmeye çalışmıştı.

Şu anda yüzüme dikilen adam buydu. Ona Hannah'tan uzak durmasını söylediğimde dudakları inceldi.

"Beni dinle ve iyi dinle," dedi. "Belki burada işlerin nasıl yürüdüğünü bilmiyorsun ama seni eğiteceğim. Hannah benim hizmetçim. Onunla istediğim her şeyi yapabilirim ve kimse karışamaz."

Arkamda, kardeşlerimden biri olan Jace'in kıpırdandığını hissettim.

"Ben hallederim," dedim arkamı dönmeden. Onu tanıdığımı fark ettiğimde herifin üzerine baktım. Etrafındaki otorite havası, onun kim olduğunu gösteriyordu. "Sen Alfa'nın oğlusun."

Herifin göğsünün gururla kabardığına yemin edebilirdim. Hannah hala aklımdayken gülemezdim.

"Benim," dedi gururla. "Ben Asher'im ve bilmen gereken bir şey var, yanlış kişiyle uğraştın."

Kardeşlerim soğuk bir kahkaha attılar. Asher, omzumun üzerinden onlara baktı ve gözleri daraldı.

"Hayır," dedim, dikkatini tekrar kendime çekerek. "Doğru kişiyle uğraştığımı söyleyebilirim. Senin hakkında her şeyi duydum, insanların sana kötü davranmana izin verdiğini düşündüğün için onları kötüye kullandığını duydum. Bu şimdi sona eriyor."

Asher alayla güldü. "Wallace üçüzleri olmalısınız."

"Olmalıyız," dedi Jace alaycı bir şekilde.

Ona yarım adım daha yaklaştım. "Bizim de duyulmuş olmamız ve her ne... ünümüz varsa memnun oldum. Şimdi mesafeni koru ki seni parça parça koparmak zorunda kalmayalım." Elimi hafifçe salladım. "Şimdi defol."

Asher kımıldamadı. "İşime karışıyorsun. Hannah benim eşim."

Arkamdan iki aynı hırlama geldi. Kendim de hırlamak ya da değişip bu herifin boğazını parçalamak istiyordum. Nasıl bu kadar iğrenç biri Hannah'nın eşi olabilirdi?

"Anlıyorum," dedim dikkatle kontrol edilen bir tonla. "Bir eş ve bir hizmetçi... Ne kadar uygun."

"Bir daha sana söylemeyeceğim. Lanet işine bak."

Bununla birlikte, döndü ve dışarı fırtınayla çıktı.

"Ne pislik," dedi Jay. "Ona zarar veriyor ve bundan zevk alıyor."

Kardeşlerime döndüm.

"O nerede?" dedi Jace. "Gitmiş."

Asher odaya girdiğinden beri ilk kez etrafa baktık. Hannah hiçbir yerde yoktu.

"Asher içeri girer girmez kaçmış olmalı," dedi Ace.

Derin bir nefes aldım, başımı salladım. Hayatın bazen insanları nasıl tamamen farklı bir yöne götürebileceği komikti. Kardeşlerim ve ben bu okula geçtiğimizde bir eş bulmayı düşünmüyorduk. İlk günümüzde, sadece bizim eşimiz değil, Asher'ın da eşi olan bir kızı bulmamız ironikti.

Kardeşlerime baktım ve aynı şeyi düşündüğümüzü biliyordum.

Onu bulacaktık.

"Okuldan sonra ya da öğle tatilimizde," diye önerdi Chase.

Jace ve ben onun ne hakkında konuştuğunu anlamak için daha fazla açıklamaya ihtiyaç duymadık.

"Hayır." Jace'in aklına bir düşünce geldiğinde kaşlarını çattı. "Bu kadar uzun süre beklemeyi göze alamayız. Onu hemen bulmalıyız, yoksa Asher onu önce bulur ve ona zarar verir."

"Ama o her yerde olabilir," dedim, onu hemen bulmak ile daha makul bir zamanı beklemek arasında kalmıştım.

"Öğle tatili iyi bir zaman," diye ısrar etti Chase.

Biraz daha düşündükten sonra, Hannah'ı bulmak için öğle arasını beklemeye karar verdik.

Hannah. Kafamda onun adından başka neredeyse hiçbir şey için yer yoktu. İsmi zihnimde yankılanıyordu.

"Hannah," diye mırıldandım, adının dilimden kayışını severek. "Ne güzel bir isim."

---

Öğle arasını bekleme kararı, birkaç sonsuz saat sonra test edildi. Ne okumam gereken kitaplara ne de dikkat etmem gereken derslere odaklanabiliyordum. Kardeşlerim de aynı durumdaydı. Gözlerindeki uzak bakışları görmeme gerek yoktu, bunu biliyordum.

Hannah ile Asher arasındaki hikayeyi ya da Asher'ın neden ona zarar vermekten zevk aldığını bilmiyordum, ama kendi adım kadar emin olduğum bir şey vardı. Hannah'ı ondan koruyacaktım, elimden gelen her şeyle. İki güçlü kardeşimle birlikte, elimden gelen oldukça fazlaydı.

Jace ve Chase de saatin ellerini izliyor gibiydi çünkü öğle vakti geldiğinde hepimiz aynı anda ayağa kalktık.

"Hadi gidelim," dedi Chase, önden yürüyerek.

Düşüncelerim tamamen Hannah'ya odaklanmıştı, ama geçtiğimiz her kızın bize verdiği flörtöz bakışları fark etmemek imkansızdı. Hepsini görmezden geldim ve yürümeye devam ettim. Neredeyse her yeri aradık ama Hannah'ı bulamadık.

"Boş ver," diye homurdandım ve koridordaki bir grup kıza yöneldim. Onlar da diğerleri gibi her hareketimizi izliyorlardı.

Onlardan biri, sarışın olan, kirpiklerini kırptı ve bana göz kırptı. Onun cilveli hareketlerini tamamen görmezden geldim.

"Affedersiniz," dedim.

Kızlar birbirlerini dürttüler ve kıkırdadılar. Bir ya da ikisi Chase'in sert bakışları altında büzüldü, ama geri kalanları yılmadı.

"Aranızda Hannah'ı tanıyan var mı?" dedim.

"Okulda birçok Hannah var," dedi kıkırdamasını biraz olsun atlatan biri. "Daha spesifik olmalısın."

"Aradığımız kişi Asher'ın hizmetçisi olan Hannah."

"O Hannah mı?" dedi başka bir kız büyük bir şaşkınlıkla. "O ucubeyle ne işiniz olabilir ki?"

"Üzgünüm, ama bu sizi ilgilendirmez. Nerede olduğunu biliyor musunuz?"

Kız kaşlarını çattı ve "Kafede ya da kafenin arkasında Asher ve arkadaşlarıyla birlikte olmalı," dedi.

"Teşekkürler."

Kardeşlerim kafeteryaya doğru ilerlemeye başlamıştı bile. Kızlar, biz uzaklaşırken topluca hayal kırıklığı içinde iç çektiler. Kafeteryanın arkasında, kolları ağır kitaplarla dolu olan Hannah'ı bulduk. Asher ve arkadaşlarının önünde, başı öne eğik bir şekilde duruyordu ve onlar ona kürdan atıyorlardı. Görüntü bizi öfkelendirdi. Ona doğru yürümeye başladım.

"GERİ ÇEKİLİN!" diye bağırdı Asher, bizi gördüğü an ayağa fırlayarak. "Benim bölgemdesiniz. Hemen gidin!"

"Senin... bölgen dediğin yerde olmak istemiyoruz. Hiçbirimiz seni görmek istemiyoruz, bu yüzden gideceğiz. Ama Hannah'ı almadan değil."

Asher'ın burun delikleri öfkeyle genişledi.

"Bu asla olmayacak," diye tısladı.

"Ah. Göreceğiz bakalım."

"Hannah!" diye seslendi Jace.

Hannah'nın başı hemen kalktı, bize döndü. Gözlerinde korku vardı.

"O kitapları bırak ve bizimle gel," diye emrettim.

Ellerini indirmeye başlamıştı ki Asher, "Kımıldama sakın," dedi.

Hannah çok hareketsiz kaldı. Asher'ın arkadaşları kahkahalarla güldüler.

"Kitapları bırak, Hannah."

Chase'in sesi sakindi ama otorite doluydu.

"Asla düşünme bile, yoksa kollarını koparırım," dedi Asher. "Olduğun yerde kal."

Hannah'nın yüzünde bir şey belirdi. Alt dudağını ısırdı ve bu durumda saçma olsa da, onu kendi dudaklarımın arasında alıp nazikçe ısırmayı hayal ettim.

Kitapları yere bıraktı. Korkudan deliye dönmüş olsa da cesareti vardı. Tam benim tarzım!

Jace güldü. Gülümsedim ve onu Asher'dan uzaklaştırdım, Asher öfkeyle deliye dönmüştü. Onu arkamda tutarak Asher'ın saldırı hattından çıkardım.

"Sen!" dedi Asher, boğazıma saldırmadan bir saniye önce.

Tepki vermeden önce, kardeşlerim onu yere yıkarak etkisiz hale getirdi.