4 - Isır Beni - Bölüm 2

Charlie

2 hafta önce…

Az önce en mükemmel meleğin uzaklaştığını izledim. Adını bile bilmiyorum. Bana hiç şans tanımadı. Ama bu meydan okumayı seviyorum. Onun o olduğunu biliyorum. Hissedebiliyorum. O farklı.

Telefonumu çıkardım ve hızlıca bir fotoğraf çektim. En iyisi değil. Hemen Jason'u hızlı arama tuşuna bastım.

Çalıyor! Çalıyor!

"Ne var şimdi?" dedi biraz sıkılmış bir şekilde, haberleri bekler gibi derin bir nefes vererek.

"Onu buldum J," dedim sadece. O tatlı meleği düşünerek titreyen nefesimi tuttum. Alt dudağımı ısırdım ve gözlerimi kapatarak kafamda kalan o görüntüyü hatırlamaya çalıştım.

"Sakın şaka yapıyor olma," dedi parmaklarını şıklatarak ve bazı kağıtların hışırtısını, zeminin gıcırtısını ve ağır adımların sesini duyabiliyordum. "Hoparlörde konuşuyorsun. Ben ve Kai burada."

"Ne haber? İyi misin?" diye sordu Kai.

"Charlie onu buldu diyor," dedi J heyecanla. Sesindeki gülümsemeyi duyabiliyordum.

"Gerçekten mi? Adı ne? Nasıl görünüyor? En sevdiği renk? En sevdiği film? Sakın bana Frozen deme?" Kai neredeyse çığlık attı.

"Sakin ol Kai," diye bağırdım. O adam yaşayan en korkutucu insanlardan biri ama şimdi 100 şeker çubuğu yemiş beş yaşındaki bir çocuk gibi davranıyor. "Bana çarptı. Kelimenin tam anlamıyla. Çok güzel. Tam bizim istediğimiz gibi ama adını almadan önce ayrıldı. Fotoğraf gönderiyorum."

Nefeslerini tutarak sessiz kaldıklarını duydum. Benim gibi onların da etkilendiğini biliyordum. O bizi kelimelerle ifade edilemez hale getiriyor.

"Her şeyi öğren," diye emretti Jason.

"Tamamdır. DuPont Tower'dan çıkıyordu, bu yüzden Zach'ten bir saat içinde tam bir dosya hazırlamasını isteyeceğim," dedim.

"Tamam. Görüşürüz," dedi Jason ve hat kesildi. Sonra fotoğrafı Zach'e gönderdim ve küçük tilkimiz hakkında tüm bilgileri bir saat içinde almasını söyledim.

2 saat sonra

"Patron, kötü haberlerim var," dedi Zach ofisime süzülerek girerken. Meleğimin dosyasını bir saatten fazla geciktirdiği için zaten öfkeli olduğumdan habersizdi!

"Konuş," dedim dişlerimi sıkarak.

"Bu sabah güvenlik kameraları güncelleniyordu. Ofiste kimse onu burada görmediğini hatırlamıyor. Kızın binadaki adımlarını takip edemiyorum. Yüz tanıma yazılımı da elindeki fotoğrafla eşleşmiyor. Tek izleyebildiğim şey, üç blok ötede Z hattına yürüdüğü." Zach benden korkmuyordu çünkü on beş yıldır yanımdaydı. Zach sadıktı ve bizim için her şeyi yapardı ama yine de temkinliydi, olması gerektiği gibi. Canavarı kızdırmak ideal değildi.

"Lanet olsun!" diye bağırdım ve masamdaki tüm kağıtları yere fırlattım.

Pekala, küçük gizemli tilkim. Kaçabilirsin ama seni bulacağım. Sen bizim olacaksın.

Jason

Bugün

Uzun bir gündü. Yerel çete lideri Paco ile yaklaşan sevkiyatları konuşmak için buluştum. Adamlarından birinin polisler için bilgi sızdırmaya çalıştığını keşfetti. Bu yüzden Paco ve çetesinin şehir merkezindeki bir mekanda biraz eğlenmelerini izledim. Adamının şimdi konuşmasını görmek isterdim... gözleri, dili ve evet, kafası olmadan.

Kurşun geçirmez SUV'umuzun arka koltuğunda otururken arabalar DuPont'un önünde durdu. Merkez ofislerimiz burası. Charlie, korumalarıyla hızla açık kapıdan içeri girdi ve yanıma oturdu.

"Merhaba," dedi. Uykusuzluktan gözlerinin kenarları kararmıştı ve bir zamanlar parlak olan ela gözleri şimdi daha solgundu. Saçları biraz dağınıktı ve keskin elmacık kemiklerinde bir günlük sakal vardı.

"Zor bir gün mü?" diye sordum. O benim en iyi arkadaşım. Onu neyin rahatsız ettiğini her zaman bilirim. Açıkçası, son iki haftadır onun hakkında öğrendiğimizden beri hepimiz gerginiz.

"Hmmm," dedi sadece, gözlerini kapatıp başını koltuğa yaslayarak.

Ben ve Kai, Ben ile Kai'yi Saturn'de buluşacağız. Sahip olduğumuz en sevdiğimiz restoranlardan biri. Yıllar önce Şef Alex'i bünyemize kattık ve Saturn'u en özel ve karlı işletmelerimizden biri haline getirdi. Adam bir mutfak dahisi. Altı ay sonrasına kadar bekleme listemiz var.

Hepimizin biraz dinlenmeye ihtiyacı var. Haftalardır birlikte vakit geçirmedik. Dışarı çıkmamızı önerdim çünkü bu kafasızlar kendilerine bakmazlar, onları zorlamazsam. Zach'in kızımızı bulmakta şansının olmadığını duyduğumuzdan beri hepimiz kendimizi işe gömdük, neredeyse depresif bir şekilde. Sinirlerimiz daha gergin ve sabrımız daha kısa. Etrafımızdaki herkes diken üstünde. Olmalılar da.

Kai gerçekten kötü durumda. Öfke nöbetinde. Geçen hafta sadece bir sevkiyat sırasında on dört adam öldürdü çünkü yapabiliyordu. Kaos yaratıyor. Onu gördüğümüzden beri hiçbirimiz bir kadınla birlikte olmadık. Onu yakında bulamazsak, bu şehir fetihlerimizde yanabilir.

Bir anda Saturn'e varıyoruz. Büyük cam kapılar, beyaz sütunlar, altın süslemeler ve kaldırıma serilmiş kırmızı halı ile çevrili.

Arabadan indik ve arkamızdaki diğer arabadan Ben ve Kai'nin geldiğini gördük. Güvenlik ekibimiz yanlarımızda yürürken ön tarafa doğru ilerledik. Üzerine bol gelen bir smokin giymiş utangaç bir genç adam, başını eğerek sessizce kapıyı açtı.

"Bay O'Donnell, Bay DuPont, Bay Anderson, Bay Vikram. Her zaman olduğu gibi bir zevk. Özel odanız hazır. Lütfen beni takip edin," Adam Pearson, resepsiyon masasında bize selam vererek kekeledi. Kısa, tıknaz bir adam. Bir marshmallow gibi. Onu iki yıl önce sadakat gösterdiği için yönetici olarak işe almıştık.

Kalabalık balo salonundan geçerken fısıltılar ve bakışlar bizi takip etti. Altın kapıdan girdik ve ortada tek bir masamız olduğunu gördük.

"Personel, her zamankini getirsin ve Alex'in 'Gizli Özel'ini hazırlasın," diye emrettim ve yerime oturdum. Birkaç dakika sonra, her zamanki içeceklerimiz geldi. Garson gözle görülür şekilde korkmuştu, içki tepsisinin elleri titriyordu, buzlar bardakların kenarlarına çarpıyordu.

20 dakika sonra aynı garson yemeğimizi getirdi. Porselen tabağı önüme koydu ve gülmeden edemedim. Gerçekten kahkahalar attım. Bir burger! Cidden, Alex? Bir burger mi? Havyar salsa servis ediyoruz ve bize burger mi servis ediyorsun? Ekstra beyin hücreleri mi dondurdu?

"Alex aklını kaçırmış," diye güldü Ben. Hepimizin yüzünde bu yemeğin cesareti ve zekası karşısında bir gülümseme vardı. Gerçekten güzel kokuyordu.

Başımı hafifçe sallayarak bir ısırık aldım. Aman Tanrım. Zevkten inlememek elde değil. Bu, şimdiye kadar yediğim en lezzetli burger. İçinde peynir ve patates püresi mi var? Ağzımda böyle bir tat patlaması hiç yaşamamıştım. Tuzlu, lezzetli, dilimin arkasında hafif bir baharat ve bir dokunuş tatlılık. Peynirden dolayı yapışkan, patateslerden dolayı kremsi ve pastırma çıtır çıtır. O kadar çok uyarıcı var ki. Belki de bir yemek orgazmı yaşayabilirim. Bu bir ilk olurdu. Vay be, Alex kendini aşmış.

Diğerlerinin de yemeklerinin tadını çıkardığını gördüm.

Adam içeri girdi ve tabaklarımızdaki burgerleri gördü. "Aman Tanrım. Çok özür dilerim efendim. Size burger servis edildiğine inanamıyorum. Bu tamamen kabul edilemez!" diye hırladı.

"Ne demek 'o'?" diye suçladı Ben. "Alex nerede?"

"Şey... Şef Alex bu gece burada değil. Yardımcısı yemeklerinizi yaptı efendim, gerçekten özür dilerim. Söz veriyorum, hemen ilgileneceğim." Hızla dışarı çıktı.

"Hayır," dedim sertçe. "Onu buraya getir. Yemeklerimizi bitirdiğimizde onunla konuşacağız." Silahımı sırtımdan çıkarıp masaya koyarken sırıttım. Adamın renginin solduğunu, başını eğip kapıdan hızla çıktığını gördüm.

Yemeklerimizi bitirdiğimizde, kapıda üç yumuşak tıklama ve ardından Adam içeri girdi. "E-efendim. Bu Aurora. Bu geceki şefiniz." Başını eğdi ve soluna adım atarak, bu prestijli kurumda bize bar yemeği servis etme cesaretini gösteren kadını görmemizi sağladı, ki bu şüphesiz şimdiye kadar yediğimiz en lezzetli yemekti.

Gözleri yere bakıyordu, yumuşak narin elleri kucağında birleşmişti.

Aniden Charlie nefesini tuttu. "Sen!" diye bağırdı. Kadın başını kaldırdı. Gözleri büyüdü. O gözler. Güzel, ceylan gibi. Ela ve yeşil. Dolgun dudakları hafifçe aralıktı. O dudaklarına ne koymak istediğimi düşündükçe hemen sertleşiyorum. Charlie'ye baktım ve onun Cheshire Kedisi gibi gülümsediğini gördüm. Bu bakışı, onun hakkında konuştuğundan beri görmemiştim.

"Tekrar karşılaştık tatlım," dedi. Bekle. Bu o!