Bölüm 6 Yaralı

Victoria hızla arabanın camını indirdi ve aceleyle fısıldadı, "Baba, burada ne yapıyorsun? Geri dön!"

David'in bakışı Victoria'nın başının üzerinden geçip Nathaniel'e sabitlendi. "Genç adam, Victoria'ya iyi davran. O, çocukluğundan beri el üstünde tutuldu."

Victoria'nın lüks bir arabaya bindiğini görmek, David'in kalbini sevinçle doldurmuştu ve Nathaniel'i "uyarmak" için koşmasına sebep olmuştu.

Victoria, David'in Nathaniel'i kızdırabileceğinden endişelenerek onu uyarmaya devam etti, "Konuşmayı bırak ve geri dön!"

Nathaniel'in soğuk bakışı, David'in sırtında ürpertiye neden oldu. Bu yoğun baskı, onu garip bir şekilde kenara çekilmeye ve el sallayarak veda etmeye zorladı.

Cam yukarı kalktı ve araba yavaşça uzaklaştı.

"Bay Cross, çok özür dilerim! Babam bizim ilişkimizi anlamıyor," diye telaşla özür diledi Victoria.

Nathaniel'in sessiz kalmaya devam ettiğini görünce, onu temin etmeye devam etti, "Söz veriyorum, bir daha olmayacak."

"Bir daha olmasın," diye yanıtladı Nathaniel, ifadesi okunamaz bir halde.

Victoria, onun kızgın olup olmadığını anlayamıyordu.

Ama böyle bir adamla, temkinli olmak en iyisiydi.

Bu arada, Victoria'nın telefonu WhatsApp'ta David'den gelen mesajlarla sürekli titriyordu. Bakmasına gerek yoktu, her türlü soruyu sorduğunu biliyordu.

Nathaniel'in rahatsız olmasından korkarak telefonunu sessize aldı.

Araba gergin bir sessizliğe büründü. Victoria ses çıkarmaya cesaret edemedi.

Tam buz gibi atmosferin onu öldüreceğini düşündüğü anda, ön koltukta oturan Sam konuştu.

"Bay Cross, hedef ortaya çıktı."

"O zaman halledin," diye yanıtladı Nathaniel.

Victoria, onların gizemli konuşmalarını dinledi, tahmin etmeye veya soru sormaya cesaret edemedi.

Nathaniel'in yakında bir işi olduğunu ve kahvaltıya davet etmeye karar verdiğini düşündü.

Onun için, Victoria sadece bir oyuncaktı, eğlendiği bir şeydi.

Araba, gösterişsiz bir kahvaltı lokantasının önünde durdu.

İçeri girer girmez, yiyeceklerin kokusu havayı doldurdu ve Nathaniel'in soğuk tavrını biraz yumuşattı.

Yemekler servis edildikten sonra, Nathaniel tek kelime etmeden yemeye başladı.

Hâlâ erkendi ve Victoria'nın midesi henüz uyanmamıştı. Sıcak sütünü yavaşça yudumladı.

"Aç değil misin?" diye sordu Nathaniel.

"İyiyim."

"Senin yemen, yemeği daha iştah açıcı gösteriyor."

Victoria, Nathaniel'in ne demek istediğini anladı. İsteksizce bir parça pankek aldı ve büyük lokmalarla yemeye başladı.

Belki de geçen sefer çok aç olduğu için, Nathaniel'in de iştahını açmıştı?

Güçlü adamların tuhaflıkları gerçekten kafa karıştırıcıydı.

Nathaniel yemeğini bitirirken, Sam hesabı ödemeye gitti.

Victoria, bu gezinin başka bir amacı olduğunu şüphe etmişti, ama kahvaltı sona erdiğinde ve her şey sakin göründüğünde, yargısını sorgulamaya başladı.

"Bang! Bang! Bang!"

"Ah... yardım edin!"

Aniden, mutfaktan kavga sesleri ve çığlıklar geldi.

Bir sonraki anda, mutfak perdesi kenara çekildi ve Sam, ölü bir köpek gibi bir adamı sürükleyerek çıktı.

Sam, adamı Nathaniel'in önüne getirdi, saçından tutarak yüzünü göstermeye zorladı.

"Bay Cross, onu yakaladık."

Diğer müşteriler korkuyla kaçtı.

Sahibi, hesabı bile toplamaya cesaret edemeyerek mutfakta saklandı.

"Artık kaçmıyor musun?" diye sordu Nathaniel, sandalyesine yaslanarak dişlerini bir kürdanla temizlerken, tamamen rahat görünüyordu.

Victoria, daha önce böyle bir sahne görmemişti ve korkudan aklı başından gitmişti.

Diğer müşteriler gibi saklanmak istiyordu... ama cesareti yoktu! Nathaniel'in izni olmadan, hareket etmeye cesaret edemedi.

Adam, morluklar içinde ve kanlar içinde, Sam tarafından dizlerinin arkasına tekme atılarak Nathaniel'in masasının önüne düştü.

"Kimin için çalıştığını söyle, aileni bağışlayayım," dedi Nathaniel, yemek sonrası tembel ama tartışılmaz bir otorite taşıyan sesiyle.

Adam, bir ağız dolusu kan tükürdü ve meydan okuyarak bağırdı, "Kimse için çalışmıyorum!"

Nathaniel'in yüzü anında karardı, gözlerinde bir anlık acımasızlık belirdi.

Sam'e el salladı. "Onu hallet."

"Ama..." diye başladı Sam, ama Nathaniel tarafından kesildi.

"Tamam. Eninde sonunda hata yapacak."

Victoria, onların konuşmasını dinlerken kalbi hızla çarpıyordu.

Fazla bilmenin ömrü kısalttığını söylerler. Şimdi onların şifreli konuşmalarını anlamıyordu, ama gelecekte ne olacağını kim bilebilir?

Keşke sağır ve kör olsaydım, hiçbir şey bilmeseydim ve görmeseydim!

Nathaniel’in yanında kalmak sonunda onu öldürecek miydi?

Victoria sessizce yalvardı, 'Nathaniel, benim sevgili destekçim! Lütfen, sadece anlaşmamıza sadık kalalım. Beni tehlikeli dünyana çekme! Birkaç yıl daha yaşamak istiyorum!'

"Evet efendim." Sam'in eli parladı ve kısa bir bıçak ortaya çıktı.

Diz çökmüş adam titredi ve histerik bir şekilde bağırdı, "Kaplan! Şimdi harekete geçmezsen, öleceğim!"

Victoria "Kaplan"ın kim olduğunu anlamadan keskin bir silah sesi duyuldu!

Neredeyse aynı anda, lastiklerin çığlığı havayı yardı. Birkaç siyah minibüs hızla gelerek küçük lokantayı sardı.

Minibüs kapıları açıldı ve ellerinde çelik borular ve palalar olan bir grup adam dışarı fırladı, korkutucu ve tehditkâr görünüyorlardı.

Onların başında, boynundan yanağına kadar uzanan tehditkâr bir kaplan dövmesi olan iri yarı, kel bir adam vardı.

Victoria o kadar korktu ki neredeyse bayılacaktı!

Nathaniel, solgun Victoria'ya baktı ve Sam'e işaret etti.

Sam onun yanına gidip fısıldadı, "Bayan Chase, korkmayın. Sizi koruyacağım."

Victoria'nın sesi titriyordu, "T-tamam."

Ama gerçek düşünceleri şuydu, 'Korkma mı? Bu saçmalık! Nathaniel’in tarafında sadece beş altı kişi var, diğer tarafta ise iki dolu minibüs!'

Düşman onları ikiye katlıyordu!

Nathaniel yavaşça ayağa kalkarken, uzun boylu yapısı küçük lokantada ezici bir varlık sergiliyordu.

Kel adama bakıp soğuk bir şekilde gülümsedi.

"Kaplan, küçük bir balık için bu kadar zahmete değer mi?"

Victoria şimdi hatırladı. Kaplan'ın gerçek adı Ralph Cook'tu, Phantom Nexus'un en iyi vurucu adamı... acımasız ve ahlaksızlığı ile tanınıyordu!

Nathaniel'in yanında hayatta kalabilmek için ödevini iyi yapmıştı, bir dil sürçmesi hayatına mal olabilirdi.

Ralph bir bıçakla oynuyor, gözleri soğuktu. "Ben küçük balık için burada değilim. Onda olan iletişim listesini istiyorum."

Nathaniel güldü. "Sana vermeye cesaret edemez."

Yerdeki adam, bir umut ışığı görerek Ralph'e bağırdı, "Kaplan! Hayatımı kurtarırsan, sana her şeyi anlatırım!"

Nathaniel'in yüzü buz gibi oldu ve adama küçümseyerek baktı.

"O senin hayatını kurtaramaz!"

Ralph lafı uzatmadı ve adamlarına işaret etti. "Hepsini indirin!"

Bir silah sesi daha duyuldu, bu sefer Nathaniel'in tarafına doğru.

Sam hızlıca tepki vererek bir masayı Nathaniel'e kalkan yaptı ve silahını çekip ateş etti.

"Bang! Bang! Bang!"

Silah sesleri, çelik boruların masa ve sandalyelere çarpma sesleri ve yaralıların çığlıkları birbirine karıştı.

Victoria'nın zihni boşaldı ve orada donup kaldı.

Kargaşanın ortasında Nathaniel, bileğinden tutup onu arkasına çekti.

Nathaniel'in eli büyük ve güçlüydü, tanıdık bir sıcaklık yayıyordu.

"Korkma," dedi yumuşakça, sesi duygusuzdu.

Sırtına yaslanmış olan Victoria, kaslarındaki gerginliği hissedebiliyordu.

Kurşunlar vızıldayarak geçiyor, duvarlara çarpıyor ve tozları havalandırıyordu. Bir masa vurulmuş ve parçalanmıştı.

Sam, bir yırtıcı gibi hareket ederek iki adamı kesin atışlarla yere serdi, her biri ölümcül.

"Hareket et!" diye emretti Nathaniel, Victoria'yı arka kapıya doğru çekerek, sanki bu tür durumlara alışkınmış gibi.

Kapıya vardıklarında, Nathaniel lokantada sürünen adama silahını doğrulttu.

"Sana söylemiştim, o senin hayatını kurtaramaz!"

Bunu söyledikten sonra ateş etti ve adam cansız yere düştü.

Aniden, yan sokaktan biri fırladı, silahı doğrudan Victoria'ya doğrultmuştu!

"Dikkat et!"

Victoria çığlık atmadan önce, Nathaniel onu kollarına çekti.

Bir kurşunun ete çarpma sesi netti.

Nathaniel inledi, kan kolunda hızla yayıldı, gömleğini ıslatıp yere damladı.

Victoria'nın kalbi durdu ve dehşetle çığlık attı!

"Bay Cross!"