Yedi

Her cuma üçüncü dersten sonra, tüm öğrenciler telefonlarını geri alır. O zamana kadar, kampüste telefon kullanmak yasaktır. Eğer biri telefon etmesi gerekirse, müdür yardımcısına danışmak zorundadır. Burberry Prep oldukça katıdır. Teknolojiyi elden almak, öğrencilerin derslerine odaklanmalarına ve zorbalığı azaltmalarına yardımcı olurmuş. İlkine katılıyorum ama ikinci için aynı şeyi söyleyemem.

Yeni dairemde etrafa bakarken doğruldum. Tüm mobilyalar, yatak da dahil olmak üzere, burs fonundan satın alındı ve eminim ki diğer öğrencilerin odalarındaki eşyalarla kıyaslandığında çok farklıdır, ama benim için lüks gibi görünüyor.

Başlığım neredeyse tavana kadar uzanıyor, kristal apliklerle süslenmiş beyaz kadife bir kemer. Tüm odanın havasını belirliyor, krem ve gri tonlarında, eski taş zeminler ve duvarlarla ustalıkla örtülmüş zarif bir dokunuş.

“Tamam baba, bakalım bu hafta ne kadar başını belaya sokmuşsun.” Telefonumu açıp e-postalarımı, mesajlarımı ve sosyal medya hesaplarımı hızlıca kontrol ediyorum, ama pek bir şey yok. Birkaç veda ve sıradan tanıdıklardan selamlar, ama önemli bir şey değil. Gerçek arkadaşlarım olmadı uzun zamandır...

Hayır. Geçmişin gölgelerini düşünmek istemiyorum, şimdi zaten oldukça karanlık bir durumla uğraşıyorum.

Sesli mesajımı arayıp bekliyorum, babamın sesi hattın diğer ucundan gelince gülümsüyorum.

“Merhaba Marnye, ben baban”—sanki bilmiyormuşum gibi—“Yeni okulunda nasıl gidiyor diye merak ettim.” Duraksıyor ve ben geriliyorum, sesi titriyor mu, yine mi sarhoş diye merak ediyorum. “Eminim birçok arkadaş edinmişsindir. Umarım henüz bir erkek arkadaşın yoktur, ama eminim teklif alan olmuşsundur.” Gülüyor ama ben kaşlarımı çatıyorum. Teklifler mi? Pek değil. Çalışan Kız olarak adlandırılmak ve seks için para teklif edilmek mi? Evet, o var. “Ebeveynler Haftası’nı dört gözle bekliyorum. O zamana kadar beni düşün. Seni seviyorum, hoşça kal.”

Babamı yalnız bırakmak konusunda kendimi iyi hissediyordum, ta ki bana bıraktığı tek mesajın bu olduğunu fark edene kadar. Sadece bir sesli mesaj, ne bir mesaj ne de sosyal medya etiketi. Ağzımı ince bir çizgi haline getirerek evimizin numarasını arıyorum ve bekliyorum. Hiçbir şey.

Eğer eski alışkanlıklarına döndüyse, babam Chambers'daki barda olacaktır. Ama bu en kötü senaryo. Eski komşumuz Bayan Fleming'e babamın arabasının garajda olup olmadığını görmek için bir mesaj gönderiyorum. O neredeyse sağır, bu yüzden bildiğim tek doksan yedi yaşındaki kişi sadece mesajlarla iletişim kuruyor. Aynı zamanda düzeltilemez bir dedikoducu, Supernatural dizisinin büyük bir hayranı ve yerel mahalle bekçisinin başı.

Hemen mesaj atmayınca, muhtemelen Sam ve Dean maratonlarından birine daldığını düşünüp köşedeki yeni gardırobuma yöneliyorum, üst kısmında dekoratif bir kemerde oyulmuş fleur-de-lis desenleri olan devasa antika bir parça. Açtığımda, gerçekliğin keskin bir darbesini alıyorum.

Okul saatlerinde herkes üniformalarını giyer.

Hafta sonu partisinde ise kimse üniforma giymeyecek ve yirmi dolarlık Target elbisem çok sırıtacak. Tabii Miranda bana davetiye bulabilirse.

İkinci el mağazası, Walmart ve garaj satışlarından topladığım kıyafet koleksiyonuma göz gezdirirken kapıda bir tıklama duyuyorum. Az miktarda ihtiyatla kapıya doğru ilerliyorum. Eğer gelen Miranda değilse, kapıyı açmayacağım.

Ama kapı deliğinden baktığımda Miranda'nın gülümseyip el salladığını, bir kolunda elbise ve diğerinde bir ayakkabı kutusu tuttuğunu görüyorum. Kapıyı açıyorum ve o, kulaklarına kadar gülümseyerek içeri giriyor.

"Onları ikna ettim," diyor, Creed ile paylaştığı daireden buraya koşarak geldiği için nefes nefese kalmış. İki yatak odalı ve balkonlu bir daireleri var ve Miranda bir gün bana göstereceğine söz veriyor, ama kardeşi beni hiç sevmediği için göreceğimi sanmıyorum. "Yani, Creed'i ikna ettim ve bu da yeterli."

"Vay canına," diyorum, elbiseyi yatağa fırlattığında ve onun pahalı, dar, küçük siyah bir elbise olduğunu gördüğümde. Ben asla böyle bir elbiseyi giymem ama Miranda'nın bunu giymekte hiç zorlanmayacağından eminim. "Kardeşin gerçekten sana karşı yumuşak kalpli, değil mi?"

"Bu elbiseyi giydiğinde sana karşı da yumuşak kalpli olacak," diyor, sinsi bir gülümsemeyle ve kalçasını çıkartarak. Bir an için ifadesi ikizini hatırlatıyor ve tüylerim diken diken oluyor. "Ve bu ayakkabılar." Miranda uzun, parlak tırnağıyla kutuyu işaret ediyor.

Üstteki etiketi kaçırmam mümkün değil.

"Manolo Blahnik mi?" boğuk bir sesle söylüyorum ve sonra gözlerim tekrar elbiseye kayıyor. "Ve o elbiseyi hangi tasarımcı yapmış olursa olsun, ben ona sığmam."

Miranda, deliymişim gibi gözlerini devirdi ve elbisenin altından daha önce görmediğim bir şampanya şişesini çıkardı. "Kendine çok yükleniyorsun. Seni giydirip biraz içelim, sonra muhteşem bir parti yaparız. Bu, birinci sınıfın ilk hafta sonu; bunu yaşamamız lazım." Şampanyayı açıyor ve mantar tavana çarpıyor, ikimizi de güldürüyor. Ben, gerginlikle. O ise her zamanki neşesiyle.

"Creed, senin Yin'ine Yang gibi mi?" diye soruyorum, Miranda elbise çantasının şeffaf plastiğini açarken, iki küçük siyah elbise olduğunu ortaya çıkarıyor. Başta az kumaş olduğunu düşünmüştüm, şimdi ise daha da az.

"O ... karışık biri," diye başlıyor, mutfak bölümüne geçerken, buzlu camlı dolap kapısını açıp iki kristal bardak çıkarıyor. Şampanya kadehi yok ama bu, yasal olarak içki içmemize birkaç yıl kala pek de şaşırtıcı değil. "Onun seni etkilemesine izin verme. O sadece ... 'yeni zengin' olma konusunda o kadar endişeli ki aşırıya kaçıyor." Miranda, ikimize cömertçe şampanya dolduruyor ve birini bana uzatıyor.