Bölüm 5
Sofia'nın Bakış Açısı
Okuldan sonra kasabada dolaştım, işçi arayan yerleri bulmak için farklı mağazalara göz attım.
Kalabalık sokaklar, moda butiklerden, samimi kafelerden ve arada bir görünen barlardan oluşuyordu. Her reddedilişle birlikte midem sıkışıyordu.
İlk denediğim yer, sıcacık ve davetkar bir atmosferi olan sevimli bir kahve dükkanıydı. İçeri girdiğimde taze demlenmiş kahve ve hamur işlerinin kokusu havayı dolduruyordu, ilk başta umutluydum. Tezgaha yaklaştım, güler yüzlü bir barista beni karşıladı ama dualarım hızla boşa çıktı.
"Merhaba, acaba eleman alıyor musunuz?" diye sordum, sesimi sakin ve olumlu tutmaya çalışarak.
"Üzgünüm, şu anda tam kadroyuz, iki yeni kız işe aldık," diye kibarca cevapladı, ama sözleri bir yumruk gibi mideme oturdu. "Yine de özgeçmişinizi bırakabilirsiniz, eğer bir değişiklik olursa sizi ararız." diye önerdi, ben de başımı sallayıp hayal kırıklığı dolu bir gülümseme zorladım.
Çabucak teşekkür edip ayrıldım, biraz yenik düşmüş hissettim ama devam etmeye kararlıydım, çünkü bu hızla bir şey - herhangi bir şey - bulmak zorundaydım.
Sokakta ilerlemeye devam ettim, 'Eleman Aranıyor' tabelaları için her mağaza penceresini kontrol ettim ve birkaç dükkân sahibine doğrudan sormaya kadar gittim.
Ama sonuçlar hep aynıydı — kimse eleman aramıyordu.
Akşam yaklaşırken, daha önce keşfetmediğim daha sakin bir sokakta buldum kendimi. "Intensity" adlı bir barın neon ışıkları hemen dikkatimi çekti, derin bir nefes aldım ve içimden bir oh çektim.
Daha önce denediğim sakin kahve dükkanları ve sevimli mağazalarla tam bir tezat oluşturuyordu... ama belki burası son umudumdu?
Tabelanın titrek ışığı biraz şüpheli bir hava veriyordu, ama bu noktada çaresizdim. Belki yaşım burada çalışmak için fazla gençti... ya da belki göz ardı ederler ve bana en azından küçük bir temizlik işi verirlerdi? Öğrenmenin tek yolu vardı...
Derin bir nefes aldım ve parlak ışığa doğru yolu geçip ağır kapıyı dirseğimle ittim.
İçerideki loş ışık önce görmeyi zorlaştırdı, ama gözlerim alıştıkça bar alanının bu saatte nispeten sessiz olduğunu fark ettim, bu da sinirlerimi yatıştırdı.
"Hey kızım! Henüz açmadık!" Barın arkasındaki kısa boylu bir adam bana seslendi, boş bardakları bir bezle kuruturken ona doğru hızlandım.
Bara ulaştım, tıraşlı kafası ve sıkı siyah tişörtüyle adam bana yoğun bir bakış attı, sert bir ifadeyle.
"Yardımcı olabilir miyim? Yoksa duyamıyor musun?" diye sordu, sesi derin ve kısık, boğazımda hızla oluşan kalın yumruyu yutarken.
"Merhaba, şey, evet, acaba eleman alıyor musunuz? Gerçekten bir işe ihtiyacım var ve kasabaya yeni geldim, bu yüzden bir şey bulmak oldukça zor." diye nazikçe sordum, sesim o kadar kısık çıktı ki, hafif müzik neredeyse duyulmaz hale getirdi.
Beni bir an inceledi, ifadesi okunamazdı.
"Kaç yaşındasın?" Kaşını kaldırarak sordu, ben de gergin bir şekilde bakışlarımı kaçırdım.
Yalan mı söylemeliyim? Ama ya öğrenirse ve bar ciddi bir sorun yaşarsa? Belki dürüst olmak daha iyidir...
"On yedi yaşındayım, ama neredeyse on sekiz!" diye ekledim çaresizlikle, derin bir kahkaha atarak beni şaşırttı.
"Peki tam olarak hangi pozisyonu istiyorsun?" Sıkıntıdan konuşmamıza devam ediyor gibiydi, ben de ayaklarımın üzerinde yer değiştirip onun bar tezgahlarını silmesini izledim.
"Herhangi bir şey yapabilirim. Temizlik yaparım, içecek servis ederim, sipariş alırım... Ne arıyorsunuz?" Sözlerimdeki çaresizliği hissederek hızla konuştum, adamın bana konuşma şansı verdiği için minnettardım.
"Genç ve güzel kızlar buraya genelde dolar karşılığında dans etmeye gelirler." Omuz silkti ve alaycı bir şekilde güldü.
Dans mı?
Kafamı yavaşça çevirerek ilk kez büyük odanın tamamını gözden geçirdim ve hemen birkaç platform ve direği fark ettim.
Ah...
"Anlıyorum, şey... Yıllarca dans dersleri aldım, belki yapabilirim?" Kuruyan dudaklarımı ıslattım, söylediklerimi anlamaya çalışarak zihnim hızla çalışıyordu.
Direk dansçısı olarak çalışmayı mı kabul ediyordum? Striptizci gibi kıyafet çıkarmam mı gerekecekti?
Adam başını salladı, yalvarışlarımla eğlenmiş gibi görünüyor, ellerini bara koyup öne eğildi.
"Dans etmek için çok gençsin. Belki yukarıdaki VIP barında çalışabilirsin, gerçek yaşını kimseye söylemezsen, böylece buraya gelen çoğu tuhaf kişiye de hizmet etmemiş olursun. Sana nakit ödeme yaparım, ama bunu gizli tutman lazım, tamam mı?" Sözlerini hızla bana yöneltti, gözlerim genişledi, gerçekten bana bir şans verdiğini fark ettiğimde.
Başardım! Belki ilk tercihim değil ama bu da bir şey!
"Çarşamba, Perşembe, Cuma ve Cumartesi geceleri çalışmanı isteyeceğim ve haftalık ödeme yapacağım... Saat 8'de açıyoruz ve 2'de kapanıyoruz, haftada üç yüz dolar ödeyeceğim ve kazandığın bahşişler de senin olacak." Açıklarken, ağzımı açıp kapatıyordum.
"Çok teşekkür ederim! Gerçekten! Bu işe gerçekten çok ihtiyacım vardı! Şey... Adınız nedir? Siz mi sahibisiniz?" Elimi uzatarak hızla sordum, o da gülerek elimi sıktı.
"Tito. Sahibi değilim ama müdürüm, yani personelden ben sorumluyum." Başını salladı, kasabanın en korkutucu adamlarından birinin bana iş teklif eden kişi olduğunu fark ederek gülümsedim.
Ne kadar ironik!
Haftada üç yüz dolar mükemmeldi! Bu ayda bin iki yüz dolar ederdi - kiram için fazlasıyla yeterli! Bu parayla kısa sürede ayağa kalkabilirdim!
"Yarın saat altıda gel, sana işleri göstereceğim, sonra bu hafta Çarşamba günü başlayabilirsin. Uygun mu?" Açıklarken, bir şey aramak için eğildi.
Hızla bir not defteri ve kalem çıkardı, kapağı ağzıyla ısırıp kenara tükürdü ve defteri açarak boş bir sayfa buldu.
"Evet, bu mükemmel. Teşekkür ederim!" Karşılık verdim, o devam etmeden önce.
"Adını ve iletişim numaranı istiyorum." Kalemi sallayarak, bunu söylemeden önce bilmem gerektiğini ima etti, kaşlarımı korkuyla çattım.
Eyvah!
"Telefonum yok... üzgünüm... ama adım Sofia Isabella." Gerçekten utanarak söyledim, o da uzaydan gelmişim gibi bana bakarak düşündü, sonra adımı yazarak devam etti.
"Telefonun yok mu? Senin yaşında? Bu duyulmamış bir şey!" Tito sorgulayan bir kaş kaldırdı, ben de onunla hemfikir olarak başımı salladım.
Biliyorum, tuhaf geliyor... Hangi on yedi yaşındaki kızın telefonu yok ki?
"Kaybettim, ama maaş almaya başladığımda yenisini alacağım!" Durumu biraz daha iyi göstermek umuduyla söyledim, o da başını salladı ve iç çekti.
"Yarın eğitim için görüşürüz - geldiğin için teşekkürler ve geç kalma." Kısa bir gülümsemeyle beni uğurladı, ben de kısaca teşekkür edip, sıkıldığını ve gitmemi istediğini anladım.
Başardım! Kasabada bir iş buldum! Artık kiramı düşünmeme gerek yok...
Burada kalabilirim!
