Bölüm 8: Lidya

Şu anda küçük mutfağımda, eski en iyi arkadaşıma öfkeyle bakıyorum. "Beni sattın," diye hırlıyorum. O kadar kızgınım ki Raul'un hala onunla konuşuyor olmam bir mucize. Aslında konuşmak değil, son on dakikadır bağırıyorum.

Raul genelde çekingen biridir ve aniden cesaret bulması işine yaramıyor. "Bağırmayı bırakıp dinlersen, açıklayacağım," diyor.

"Açıklama falan yok," diye tıslıyorum. "MC'den ayrılmak istemediğimi biliyordun. Bay Aldatan'ın teklifini defalarca reddettiğimi biliyordun ve elli bin dolara ihtiyacımız olduğunu da biliyordun."

Raul cebinden beyaz bir kağıt çıkarıyor ve bana gösteriyor. Gözlerim kısa bir süre için makbuzu tarıyor ve bir sonraki öfke patlamamdan önce donar kalırım. Toplam tutara bir kez daha bakarım. Üzerinde net bir şekilde iki yüz seksen altı bin dolar yazıyor. Şaşkınlıkla Raul'a bakıyorum.

"Damian, yerini söylemem için bana iki yüz elli bin dolar teklif etti ve şimdi bankada zaten biriktirdiğimizle birlikte iki yüz seksen bin dolarımız var. Seni bulmuş olabilirdi, bu yüzden teklifi kabul ettim. Seni uyarırsam parayı geri alacağını söyledi. Şimdi kulübümüzü başlatmak ve biraz da kenara koymak için yeterli paramız var. Sen olsan ne yapardın?"

Toplam tutar tekrar dikkatimi çekerken, söyleyecek söz bulamıyorum. Yerimi bulmak için çeyrek milyon dolar harcadığını düşündükçe neredeyse nefesim kesiliyor.

Raul'un güçlü kolları beni sarıyor ve sert göğsüne çekiyor. O benim kardeşim gibidir ve bu kucaklama, ayaklarımın altındaki halı çekilmişken rahatlatıcıdır. Parayı aldığı için onu nasıl suçlayabilirim? Ben de parayı alırdım. Hayalimiz şu anda bankada duruyor.

Gözlerim doluyor. "Az önce söylediklerimi kastetmediğimi biliyorsun, değil mi?" diye mırıldanıyorum gömleğine.

Gülümsüyor. "Ama o gay faggot stag yorumunu sevdim. Bir ara kullanabilirim."

"Pislik," diyorum ve kollarım sıkılaşıyor. Sam mızıldanıyor. O da dikkat çekmeyi seviyor. Burnumu çekerim ve geri çekilirim. "Gitme zamanı. Umarım Sam için yeterince büyük bir köpek kulübesi vardır. Kargo bölümünde soğuk olduğunu duydum. Kazak giydirmeli miyim?"

Raul gözlerini devirdi. "Özür dilerim, ama o kedi kazağını giydirirsen, ben başka bir uçuşa binerim. Samson gerçek bir adam gibi dayanabilir."

"Gay bir adam mı söylüyor bunu?" Raul her zaman mükemmel giyinir ve kazakları başka hiçbir erkeğin giyemeyeceği gibi taşır.

Yüzünde alaycı bir ifade belirir. "Ah canım, eğer penis boyutu adamı yapıyorsa, benden daha erkek yoktur."

"Ah, çok kötüsün. Komedi dışında bir şey için kaslarını kullan ve çantamı al. Tasma alacağım."

Sonunda havaalanına varıyoruz ve mevcut durumumla ilgili tüm şüpheler beynimi dolduruyor. Havaalanı kalabalık ve herkes bize geniş bir mesafe bırakıyor çünkü Sam dikkatle yanımda oturuyor. Nihayet, check-in gişesine ulaşıyoruz ve Bay Mogul Dom'un etkisi devreye giriyor. Küçük bir elektrikli araba aniden ortaya çıkıyor ve bir görevli bizi bindiriyor. Sam için bir kafes görmediğimde soruyorum. Şaşırtıcı bir şekilde, Sam birinci sınıfta uçuyor ve kendi koltuğu var. Umarım hava tutmaz ve üstüme kusmaz.

Uzun güvenlik sırasını geçiyoruz ve doğrudan ön tarafa gidiyoruz. Sam metal dedektöründen benimle birlikte geçiyor ve tekrar yola koyuluyoruz. Bu sefer hedefimiz Admiral's Lounge. Oraya yerleşiyoruz ve bedavaya ithal bir bira içiyoruz.

"Bu hayata çok çabuk alışabilirim," diyor Raul bir yudum bira aldıktan sonra. Ona katılıyorum ama bunu asla söylemem.

Uçuşumuz olaysız geçiyor, Samson'un büyük koltuğunda rahat edememesi dışında. Sonunda koridorda yatmayı başardı ve horlayarak beni utandırdı. Raul bizi tanımıyormuş gibi davrandı.

Kapıda başka bir araba bizi alıyor ve hızla bekleyen limuzine gidiyoruz. Carl çantalarımızı alır almaz dışarı çıkıyoruz. "Uçuşunuz nasıldı, Bayan Simmons?"

"İyiydi, teşekkür ederim," diyorum gülümsemeden. "Size ne diye hitap etmeliyim?" Mümkün olduğunca nazik olmaya çalışıyorum ve hoşnutsuzluğumu göstermemek için çok çaba sarf ediyorum. Carl beni MC'nin dışına arabaya attı ve onu henüz affetmedim. Ne yazık ki, bir erkeği boyun eğdirmek istediğimde onu değerlendirme eğilimim devreye giriyor. Kalın boynunu ve takım elbisesinin altından çıkan kasları ya da yüzünün güzel kemik yapısını görmezden gelmek zor. Onu dizlerinin üstünde, boynunda bir tasma ile hayal etmek beni daha iyi hissettiriyor. Uzun süre tutmazdım ama onu boyun eğdirmeyi hayal etmek beni rahatlatıyor.

"Carl halleder. Club El Diablo'ya araba ile yarım saatlik bir yolculuk ve Bay Collins seni mümkün olan en kısa sürede orada istiyor."

"Otelden direkt gitmeyi umuyordum." Bu sefer homurdanmam gayet net ve yüksek sesli.

Carl bunu umursamıyor. "Süitin El Diablo'da. Lüks bir otel ve ihtiyacın olan her şeye sahip. Bay Collins seninle görüşmek istiyor ama bu gece çalışacağını sanmıyorum."

Limuzine oturuyoruz ve Sam her zamanki gibi kucağıma oturmaya çalışıyor. Büyük bir çabayla onu itiyorum. Evde kanepede oturduğumda kucağımda bir köpek olmadığını hiç anlamadı ve her zaman bedeninin en az yarısını üzerime çıkarmayı başarıyor. Limuzin de onun için farklı değil. Sam'in deri koltuğa salyasını akıtıp ortalığı dağıtması beni daha az savunmacı yapıyor. Al sana, diye içimden sevinçle bağırıyorum.

Söz verildiği gibi, otuz dakika sonra otele varıyoruz. "Lüks" kelimesi yetersiz kalıyor. Dışarıdaki çeşmeler, Vegas'taki Bellagio'dan doğrudan gelmiş gibi görünüyor. El Diablo, gösterişin doruk noktasında. Vale park edilen araçlar, şu an bankada sahip olduğum paradan daha pahalı ve bu, Damian'ın verdiği nakit paradan sonra bile çok şey ifade ediyor.

Carl uzaklaşıyor ve biz de başka bir adamı takip ediyoruz - Carl ile aynı yapıda, aynı yakışıklılıkta ve aynı tavırda. Zenginler neden kendilerini böyle olağanüstü güzelliklerle çevreler? Sıradan görünümlü insanlar da işe ihtiyaç duyar. Ben de o sıradan insanlardan biriyim ve istemediğim bir işe giriyorum. Kahretsin.

Otelin içi dışı kadar büyüleyici. Önümüzdeki otuz gün boyunca burası evim olacak. Paranın kokusunu içime çekiyorum. Zengin ve ünlülerin tamamen farklı bir kokuya sahip olduğunu düşünmeyenler, asla böyle bir yere adım atmamışlardır.

"O sıcak, zengin ve bekar. Daha kötüsünü yapabilirdin," Raul asansöre yürürken fısıldıyor.

"Sus, akıllı ol. Adamı bir kurdeleyle sarıp odana teslim ederim. Onu istemiyorum."

"Kendine bunu söylemeye devam et." Cam asansörden en üst kata doğru çıktığımızı izliyoruz.

"En üst katta mıyız?" diye soruyorum eskortumuza.

"Henüz değil. Bir kat daha var ama oraya sadece Bay Collins'in özel asansörlerinden biriyle ulaşılabilir."

"Özel asansörler" kelimesinin çoğul kullanıldığını fark edince, bir kez daha ne kadar derinlerde olduğumu anlıyorum. Damian Collins her şeye sahip ve önümüzdeki otuz gün boyunca onun ürkütücü, sürünen, son derece ölümcül örümceğine karşı direnmeliyim.

Eskortumuz elime pahalı bir parşömen parçası koyuyor. Beş rakam cesurca bana bakıyor.

"Odaların erişim kodu," diyor şaşkın bakışlarımı görünce.

Rakamları tuşlayıp kapıyı açıyorum. Büyük bir antreye giriyoruz. Raul hayranlıkla ıslık çalıyor. Ayaklarımın altındaki son derece cilalı mermerden duvarlardaki inanılmaz sanat eserlerine kadar, süit muhteşem. Samson yeni çevresini kokluyor ve işini halletmek için yürüyüşe ihtiyacı olduğunu fark ediyorum.

"Benimle gelin, lütfen," diyor eskort, endişemi dile getirmeye başladığımda. Onu geniş odalardan geçerek Fransız kapılarına kadar takip ediyoruz. Dışarı adım attığımızda, parlayan ışıklar muhteşem bir açık hava vahasını gösteriyor. Balkon binanın etrafını sarıyor ve yaklaşık on iki metre genişliğinde. Dört metrelik bir duvar, alanı Houston silüetinden ayırıyor. Ayaklarımın altında gerçek çimen var, kokusunu alabiliyorum.

"Bay Collins, Samson'u parka götürmemiz için bana ve iş arkadaşıma görev verdi. Otel personeli burada bırakılan köpek atıklarını temizleyecek. Bay Collins'e geldiğinizi bildirdim ve birkaç dakika içinde burada olacak. Bay Garcia, size süitinizi gösterebilir miyim?"

Gözlerim Raul'unkilerle buluşuyor. Burada kalmamı istersem ayrılmayacağını biliyorum. Bu odaları benimle paylaşmasını umuyordum ama görünüşe göre bu bir seçenek değil.

Ona cesur bir gülümseme veriyorum. "İyiyim. Yerleş ve bir saat içinde beni ara." O yanağımı öpüyor ve uzaklaşıyor. Gözlerimin kocaman olduğunu biliyorum. "Artık Kansas'ta değiliz," diye fısıldıyorum, çimenlerin üzerinde bir yer arayan Sam'e.

Onu bırakıp içeriye geri dönüyorum. Büyük bir koridorda yürüyüp birkaç odaya göz attıktan sonra ana süiti buluyorum. Sam birkaç dakika sonra keşfime katılıyor. Bu odada başka bir Fransız kapı seti var ve Sam tekrar dışarı çıkmak için mızmızlanıyor. Daha fazla alan işaretlemesi gerekiyor. Dışarı çıkıyoruz ve balkon duvarında durup Houston şehrine bakıyorum.

"Bu manzarayı beğeneceğini düşündüm," arkamdan gelen ve korktuğum derin ses söylüyor.