Bölüm 3 Parti

"Yeni duş aldım," diye yalan söyledim ve bu onu daha da kaşlarını çatmasına neden oldu.

"Neden dışarı çıkmıyorsun? Gelecek hafta gidiyoruz. Bizimle biraz vakit geçir!" dedi ve söyleme şekli içimi çekmeme neden oldu. Ona babamın partilerine katılmamamı söylediğini nasıl anlatabilirdim ki?

"Bilmiyorum, Ethan. Uygun bir mayo bulamadım," diye cevap verdim. Gözlerini devirdi ve başını salladı.

"Dün bir tane aldın, şimdi elli tane mayon var rahatça."

"Evet, ama hiçbiri üzerime tam oturmuyor. Hiçbirinde kendimi rahat hissetmiyorum."

"O zaman bir kışlık mont giy. Umrumda değil, ama sadece dışarı çık," diye bağırdı.

Yine içimi çektim ve başımı salladım. Belki çocuklar beni davet ettiğini söylerse babam çok kızmaz.

"On dakika sonra görüşürüz," dedi ve çıkmadan önce. Kapıyı kapattım, yaslandım, aynaya doğru yürüdüm ve bornozumu çıkardım.

Çıplak bedenim bana geri baktı. Astor olduğumdan beri yemek yemeyi çok sevdim, özellikle tatlılar ve pastalar. Bu lezzetler beni tatmin ediyordu ve kilo almama rağmen, Spencer'ın beni asla bir kadın olarak görmeyeceğini bildiğim için duramıyordum.

Yan tarafımı kontrol etmek için dönerken karnımı tuttum. "İğrenç," diye fısıldadım kendime. Bir an için, vücudum hakkında benzer kelimeler kullanan babamı hatırladım. Okulda zorbalığa uğradığımı öğrendiğinde beni sınıf arkadaşlarımla kıyaslardı. Bazıları modellik işi, film rolü veya reklam için haftalarca aç kalabilirdi. Bu süre zarfında sadece Astor'ların parasına güvenen tek kişi bendim. Annem, Spencer ve Ethan beni teselli etmeye çalışırlardı, ama bu konuşmalar sadece babamla benim aramda kalırdı.

Göğüslerim yuvarlak ve büyüktü, ama kilomdan dolayı sütyensiz iyi görünmüyordu. Küçük bir karnım vardı, bu yüzden Carla'nınki gibi düz değildi. Kalçam sadece dar kotlarda iyi görünüyordu, öyle sıkıydılar ki uzun süre giyersem bayılacağım diye endişelenirdim.

Başımı salladım ve aynadan uzaklaştım. "Bu daha iyi olmayacak," diye mırıldandım ve gardıroba doğru ilerledim. Bir gömlek ve kısa etek çıkardım, hızlı bir duş aldıktan sonra giydim. Saçlarımı topuz yaptım, kıyafetimi kontrol etmek için aynaya bile bakmadan odadan çıktım.

Bahçeye ulaştığımda, çocuklar beni fark edince bağırdılar,

"Sonunda!" Bütün dikkat üzerimde olduğu için utandım ve bu beni bunaltıyordu.

Tüm yiyeceklerin olduğu masaya yürüdüm, kendime bir bardak portakal suyu doldurdum ve sandalyeye oturdum.

Parti devam ederken kendimi daha iyi hissettim, ta ki Carla'nın birkaç kez bana baktığını fark edene kadar. Arkadaşları etrafını sarmıştı ve bazen onlara bir şeyler söylerdi, bu da onların bana bakıp gülmelerine neden olurdu. Onlara katlanamıyordum. Açıkçası, Spencer ve Ethan'ın onlarla neden takıldığını anlamıyordum.

Carla, bizimkine benzer zengin bir aileden geliyordu ve babamızın dahil olduğu birkaç işletmeye sahiptiler. Hearst'ler bazen akşam yemeğine gelirlerdi ve bu tavırlarına katlanmak zorundaydım çünkü ailem her zaman bu toplantılara katılmamı beklerdi.

Elbette, Carla bu akşam yemeklerinde tatlıydı. Her zaman babamızı kazanmayı başarırdı. Üniversiteye hazırlanmasına rağmen, sık sık iş hakkında konuşurdu ve bu da onu babama daha da sevdirirdi. Sürekli olarak Bay Hearst'ü böyle mükemmel bir kızı olduğu için övüyordu, bu da beni tamamen önemsiz hissettiriyordu.

Carla, başkaları etraftayken bana karşı dostça davranırdı, ama ebeveynlerimiz yokken gerçek yüzünü gösterirdi. Manipülasyon ustasıydı ve Spencer'ı kendisini kabul etmesi için manipüle edebileceğinden korkuyordum. Babamızın tek istediği buydu ve çift olurlarsa çok mutlu olurdu.

Düşüncelere dalmışken birinin yanımda durduğunu fark etmedim, ta ki Carla'nın sesini duyana kadar.

"Portakal suyu mu?" geniş bir gülümsemeyle sordu. "Senin yerinde olsam, Cora, buna dikkat ederdim. Meyveden gelen şeker kilo aldırabilir."

Düşüncelerimi toparlamaya çalışarak yüzümü ekşittim. "Elindeki şampanya kadehinde kaç kalori olduğunu biliyor musun?"

Güldü ve bana doğru yaklaşıp alaycı bir gülümsemeyle eğildi. "Bir şişe içsem bile senin yarın kadar bile etmem." Tekrar gülümsedi ve beni havuz kenarında Spencer'a baştan çıkarıcı bir bakış atarken bırakıp gitti. Spencer'ın ona gülümsemesine sinir oldum.

"En sevdiğin kek!" Küçük bir tabakta bir dilim kek yüzümün yakınında belirdi, onu tutan Ethan'dı.

"Beni korkuttun!" dedim, ama o güldü. "Ye şunu, Cora. Seni gülümsetir. Ve sonra, eğer biraz portakal suyuna votka koymak istersen, bunun bizim sırrımız olarak kalacağını garanti ederim." Fısıldadı, ama ben sadece ona bakıp başımı salladım.

"Henüz alkol içemem, Ethan. Annemle babam öğrenirse çok kızarlar."

"Sarhoş olmanı söylemedim. Öyle olsaydı, seni ben tekmeler çıkartırdım. Sadece biraz votkanın seni rahatlatıp partiden keyif almanı sağlayabileceğini söylüyorum."

İç çekip başımı sallayarak tabaktan bir parça kek aldım ve ısırdım. Başımı geriye doğru eğip gülümsedim. "Bu nefis. Böyle bir kek varken kim alkole ihtiyaç duyar ki?" Kek, ikizlerin partisi için özellikle Los Angeles'taki en ünlü pastane tarafından yapılmıştı. Nasıl kötü olabilir ki?

Alkol masadan azaldıkça parti daha da çılgınlaştı. Müzik daha da yükseldi ve bikinili kızlar dans etmeye başladı, erkekler heyecanla izlerken seksi olmaya çalışıyorlardı. Sınıf arkadaşlarından birinin bir kızın elini tutup evin içine kaybolduğunu fark ettim.

Ailemiz tatildeydi. Bu partinin, çocukların mezuniyet partilerini rahatsız edilmeden kutlayabilmeleri için planlandığını biliyordum. Böyle bir partiye izin verdiklerine şaşırmıştım, ama annemin ertesi gün temizlik şirketini çağırdığını da biliyordum.

Yorgun hissettim ve saate baktım; daha sadece dokuzdu. Gitmek istiyordum, ama endişeliydim. Carla her zaman Spencer'ın yanındaydı ve onu onunla yalnız bırakmaya cesaret edemiyordum. O kadar baştan çıkarıcıydı ki, Spencer genç ve çekici bir adamdı. Onu ertesi sabah Carla ile bir odada bulma riskini göze alamazdım.

Kahve almak için ayağa kalktığımda neler olduğunu fark ettim. Ethan ve Spencer, kim üç shot'ı daha hızlı içebilir diye yarışıyordu. Ethan kazandı ve herkes onu alkışladı.

Kısa süre sonra dans etmeye başladılar ve Spencer'ın alkolün etkilerini hissettiğini görebiliyordum. Bir dakika içinde geri geleceğini söyleyip banyoya gitti. Onun sendelediğini fark ettim ve kimsenin onu takip etmediğini görünce peşinden koştum.

Kapıya ulaştığımda tuvaleti çektiğini duydum, ama dışarı çıkmadı.

"Spencer!" Kapıya vurarak seslendim. "Spencer!" Tekrar seslendim, ama cevap vermeyince banyoya girmeye karar verdim. Onu yüzünü yıkarken buldum, bu beni rahatlattı. Gözlerini açtığında, orada durduğumu fark etti ve geniş bir gülümsemeyle bana baktı, bakışları bir an bedenimde gezindi. Bana dönüp arkasından sarıldı. Aynada birbirimizin gözlerine baktık. Bana aşık bir erkeğin bir kadını kucaklayacağı gibi sarıldı.

"Sana bak, ne kadar güzelsin!"

Ethan'ın, giyecek bir şey bulamama mücadelemi paylaştığını öğrendiğimde kalbim hızla çarptı. Bu beni gerçekten şaşırttı! Spencer alkol kokuyordu, ama bu sefer beni rahatsız etmedi. Kollarında olmak kalbimin patlayacakmış gibi hissetmesine neden oldu. Tek istediğim dönüp onu öpmekti, ama kendimi gerçekliğe dönmeye zorladım.

"Spencer, saçma şeyler söyleme!"

"Ciddiyim! Dışarısı çok sıcak. O güzel mayoyu aldın, ama bunun yerine bunu giyiyorsun." Gömleğimin kenarına dokundu, farkında olmadan karnımdaki yumuşak teni izledi, bu da midemde kelebekler uçuşmasına neden oldu.