Bölüm 3 BÖLÜM ÜÇÜNCÜ

EMILY’NİN GÖZÜNDEN

Dağın yamacından yuvarlanırken çığlık attım; kalbim düzensiz düzensiz atıyordu. Dağın keskin çıkıntıları tenimi çiziyor, aşağıdaki koca ormana doğru sürükleniyordum.

Dikenler yüzümü parçalamayın diye ellerimle yüzümü kapatmaya çalıştım. Çığlığımı içime gömdüm ama bedenim koca bir ağaca çarpınca inişim birden durdu.

Ağacın arkasına sığınıp vücudumu sakladım, ellerimi de ağzıma bastırdım. Arkadan bir hırıltı geliyordu.

Kahretsin! Roman neredeydi?

Roman’ı bulmak için aramızdaki bağı yokladım ama bulamadım. Sürümüzden kovulduğumuz için bağımız kopmuştu. Roman hâlâ hayattaysa beni bulacağını biliyordum. Kanımın kokusu onu bana getirirdi ama aynı zamanda o başıboş kurdu da buraya çekerdi.

Nefesimi tuttum, dinledim. Hiçbir şey duymayınca nefesimi bıraktım ve ağaç arkasından usulca baktım. Her yer açıktı; az önce beni kovalayan kurttan eser yoktu. Kaşlarımı çattım. Acaba vaz mı geçmişti?

Hava biraz aydınlanmıştı; önümdekileri seçmek kolaylaştı. Ağaca yaslanıp rahat bir nefes verdim, sonra bacağıma baktım.

Bacağım şişmişti, etimin bir kısmı kopmuş gibiydi. Kurt gerçekten derinden ısırmıştı. Zamanında müdahale etmezsem iltihap kapacaktı çünkü diğer kurtlar gibi hızlı iyileşmiyordum. Kıyafetimden bir parça yırtıp bacağıma sardım.

Ayağa kalktım. Roman’ı aramak için mağaraya geri dönmeli miydim? Yavaşça yürüdüm, mağaraya giden yolu bulmaya çalıştım.

Bir anda durup etrafa baktım. Ormanın bu tuhaf sessizliği insanın içine işliyordu; bütün sinirlerim diken üstündeydi. Kokladım. Burnuma kan kokusu geldi—hem de çok fazla.

Kokuyu takip ettim. Sonra önümdeki manzarayı görünce olduğum yerde kaldım. Beni kovalayan siyah kurt ölmüştü, hem de fena halde. Kanı toprağı sırılsıklam etmişti; başı bedeninden tertemiz ayrılmıştı. Korkuyla etrafı taradım. Bunu ne yapmış olabilirdi?

Havanın değiştiğini hissedince kasıldım. Kalbim gümbür gümbür atarken dört iri gri kurt gölgelerden çıkıp her yandan beni çevreledi. Yavaşça çömeldim, gözlerimi hepsinin üzerinde tutarak dövüş pozisyonu aldım.

Lütfen... Tam zamanı. Kendini göster artık, diye düşündüm; içimdeki kurt gölgesine yalvarıyordum.

Kurtlar üzerime atlamadan, büyük beyaz bir kurt önüme daldı. Hırlayarak beni korumaya aldı. Roman’ın kurdunu anında tanıyınca rahat bir nefes aldım.

Birlikte dövüştük—ya da daha doğrusu Roman dövüştü, ben de bacağımla zorlanarak üzerime gelen her saldırıyı savuşturdum. Beni öldürmeye hevesli olan kurtlardan birinin saldırısından sıyrıldım. Tam o sırada Roman’dan yükselen yüksek bir uluma dikkatimi dağıttı.

Yanlarından ısırılmıştı; kan fışkırıyor, kendisini saran kurtlara karşı koymakta zorlanıyordu. Düşünmeden ileri atıldım. Kurtlardan birinin üzerine atlayıp ellerimi boynuna sıkıca geçirdim. Kurt çırpınıp dururken ben bırakmayı reddettim.

Roman yeniden üstünlüğü ele geçirmişti; bütün gücüyle savaşıyordu ama bu serseriler daha güçlü ve daha hesapçıydı.

Çığlık attım. Sımsıkı tutunduğum kurt beni geri savurdu; öyle bir kuvvetle fırlattı ki sırtım arkamdaki ağaca çarptı. Dişlerimi sıktım, acı bütün bedenime yayılırken yanımı tuttum. Ayağa kalkmama fırsat bile vermeden kurt karnıma daldı; içimi yakan bir çığlığı daha kopardı benden.

Zayıfça kıpırdanıp kurda karşı koymaya çalıştım, o ise saçımı güçlü dişlerinin arasına alıp beni sürükledi. Roman bana ulaşmaya çalışıyordu; bütün gücüyle savaşıyor, yanındaki kurdun boynuna geçirdiği dişlerle etini parçalayarak onun başını koparıyordu.

Karnımı kavradım, akan kanı durdurmak için bir elimle bastırdım ama nafileydi; kurt çok derinden ısırmıştı. Öteki elimle saçımı tutuyor, kurt bedenimi oradan oraya sürüklerken ağlıyordum.

Diğer kurt üstüme atladı, ikinci bacağıma daldı. Roman!!! diye haykırdım; yardım isterken sesim kırıldı. Stefan’ın yüzünü bir daha görmeden burada, bu ormanda ölmek istemiyordum.

Kurt boynuma hamle edemeden Roman üzerine atladı; pençeleri kurdun böğrüne saplandı. Ben güçsüzce sürünerek, kavganın içinden bedenimi çekip uzaklaştırdım. Roman iki kurdu öldürmüştü; geriye, vahşice boğuştuğu iki kurt kalmıştı.

Dişlerimi sıktım, hırpalanmış bedenimi sürükledim; ağlaya ağlaya kurduma lanet ettim. Ona ihtiyacım vardı ama ortada yoktu. Zayıftım; Roman olmasa çoktan ölmüştüm. Stefan’ın yanında olmayı da hak etmiyordum, bana kurtadam demelerini de.

Titreyerek ayağa kalktım. Karnımı iki elimle tutup bir ayağımı sürüyordum. Tam o anda kurtlardan biri önümde belirdi; dişlerini gösterip tehditkâr bir hırıltıyla üstüme yürüdü.

Geri geri çekildim; içinde bulunduğum durum korkuyu içime pençe gibi geçiriyordu. Uçurumun kenarındaydım. Çok ama çok aşağıda, suyun sert kayalara çarpa çarpa köpürüşünü görebiliyordum. Roman’a baktım; diğer kurtla dövüşüyor, üstünlüğü ele geçirip kurdun başını koparıyordu. Zaferle uludu, sonra bakışları bana döndü.

Yorgun bir gülümsemeyle ona sessizce teşekkür ettim. Kurt üzerime geliyordu. Ne kadar uğraşsa da zamanında yetişemeyecekti; bunu o da anladı. İnsan formuna geçti; bedeni kan içindeydi. Bana doğru koşarken adımı haykırıyordu.

Kurt çirkin dişlerini gösterdi, ardından bütün gücüyle bana çarptı ve ikimiz birden uçurumdan aşağı yuvarlandık.

Emily!!!!!!!!! Roman, hiç tereddüt etmeden uçurumdan atlayıp peşimden daldı; ellerini bana uzatıyordu. Ama çok geçti. Düşerken onu izledim; gözyaşlarım akıp gidiyordu.

Neden arkamdan atladı? Şimdi ikimiz de ölecektik.

Sert rüzgâr saçlarımı savurdu. Gözlerimi kapattım; aklım Stefan’a gitti.

Lütfen bizi kurtarın, ay tanrıçaları. Ölmek istemiyorum, ikimiz de ölmek istemiyoruz.

Bedenim buz gibi suya gömülmeden önceki son düşüncem buydu. Suyun acımasız çarpmasıyla bilincim karardı.