Bölüm 5 BÖLÜM BEŞINCI

Hamile olduğumu öğreneli bir ay oldu, Roman’dan kaçınalıysa iki hafta. Bu süreçte bana yol gösteren Sheila’ydı. Roman’ın suçu değildi ve açık konuşmak gerekirse, ondan neden kaçındığımı ben de bilmiyordum.

Tamam, yalan söyledim. Ondan neden kaçındığımı çok iyi biliyordum. Roman bu çocuğun kendisinden olduğuna inanıyordu. Bu saçmalıktı, çünkü içimin en derininde bu bebeğin Stefan’dan olduğundan emindim. Yine de boğucu bir belirsizlik içimi sıkıştırıyordu.

Kızıl Ay sürüsü adının hakkını veriyordu. İyileştikten sonra Alfa Castor Red, konseyi huzurunda Roman’la beni çağırttı. Bize birkaç soru sordular, biz de dürüstçe cevap verdik.

Yalan söylemeye gerek yoktu. Alfa, kurtadamlar konseyi içinde güçlü bir liderdi. Sürgün edildiğimize dair haberin şimdiye kadar her yere yayılmış olduğundan emindim. Hele ki bu sürü tarafından kabul edilmek istiyorken yalan söylemek aptallık olurdu.

Luna Serena Red durumumu gayet anlayışla karşıladı; muhtemelen bir zamanlar benim bulunduğum yerde durmuş olduğu için. Her şeye rağmen, Roman’la ben Kızıl Ay sürüsüne üye olarak kabul edildik.

İkimiz de eşini bulmamış kurtlar olduğumuz için birlikte kalmak isteyip istemediğimizi sordular. Roman ise hamile olduğumu, birinin bana göz kulak olması gerektiğini bahane ederek birlikte kalmamızda ısrar etti.

Roman sürünün savaşçılarından biri olmak için eğitimine başlamıştı. Ben de Sheila gibi doktor olmak istiyordum.

İç çektim; ellerim o an okuduğum kitabın sayfalarında gezindi. Sheila bana farklı kitaplar okutuyordu, insan ve kurt anatomisini ayrıntılı anlatan kitaplar. Eğitimin ilk adımı. Ellerimi karnıma sürdüm; dünden daha büyük olduğunu fark ettim.

Dört aylıktım ve okuduğum kitaplara göre yavrularım sekizinci ayda doğacaktı. Evet, yavrular. İkiz taşıyordum; bu hem heyecan verici hem de aynı anda korkutucuydu.

“Hey, bu gece için hazırlandın mı?” diye sordu Sheila, eline geçirdiği eldiveni çıkarırken. Tedavi ettiği hastaya birkaç ilaç yazdıktan sonra nihayet bana döndü.

“Hayır,” dedim, kitabımı kapatıp sırtımı esneterek.

“Hâlâ Roman’dan kaçıyor musun?” diye sordu, kollarını göğsünde birleştirerek.

Kızardım, gözlerine bakmaktan kaçındım.

Sheila! Şu an onunla uğraşamam işte. Hem, bebek doğunca DNA testi yapmaya karar verdik.

Sheila gözlerini devirdi, omuz silkip yanıma geldi. Ellerimi kendi ellerinin içine aldı, nabzımı kontrol etti.

“O gün Stefan’la yattın ama Roman’la da yattın.” Sheila geri çekilmeden önce, “O yüzden aklını her ihtimale açık tutmanı istiyorum,” dedi.

“Roman’la yatmadım!!” diye bağırdım, konuştuğumuz konudan utanarak.

Sheila sadece kaşlarını kaldırdı.

Sadece öpüştüğümüzü hatırlıyorum, bir de üstümdekileri çıkardı… Bu, birlikte yattığımız anlamına gelmez.

Sheila iç çekip konuyu değiştirdi. Yeni arkadaşını zorlamanın sırası değildi. “Neyse, hadi giyecek bir şeyler bulalım. Bugün çok çekici görünmem lazım, belki eşimi bulurum.”

Emily, başka bir şey konuşma fırsatına sevindiği için başını salladı.

Bugün, Alfa’nın kızı tanınmış bir sürüden biriyle evleniyordu. Duyduğuma göre bu bir ittifak evliliğiydi. Çantamı hazırlarken aklım başka yerlere kaydı.

Sheila’yla toparlandık, sonra sürünün içindeki butiğe doğru yürüdük. Kızıl Ay sürüsü gerçekten çok güzel ve sağlam kurulmuştu; zaten en zengin sürülerden biri oldukları için bu beklenirdi. Yine de herkes saygıyla muamele görüyordu.

Sırtı açık, uzun, siyah, kolsuz bir elbise denedim. Elbise üstüme mükemmel oturdu, karnımın etrafındaki küçük çıkıntıyı belirginleştirdi. Sheila gülümsedi, elbiseyi üzerimde övdü, sonra kendi seçtiklerini denemeye geçti.

O da kıvrımlarını harika vurgulayan kısa kırmızı bir elbise seçti. O kadar güzeldi ki; bu gece birçok erkeğin başını döndüreceğini biliyordum.

İhtiyacımız olanları aldık. Sonra butikten çıktık; partide buluşmak üzere sözleşip ayrı yollara saptık.

Roman’la paylaştığımız eve yaklaştıkça kalbim daha hızlı çarpıyordu. Üç yatak odalı, her odanın kendi banyosu olan küçük ama güzel bir evdi. Evin etrafına çiçekler dikmiştim; daha da güzelleşmişti. Verandada bir sallanan sandalye vardı; geceleri sıcak kakaoyla üstüme kıvrılıp, Sheila’nın okumamı istediği kitapları okurken en sevdiğim yer orasıydı.

Anahtarlarımı çantamda aradım. Acaba klinikte mi unuttum diye düşünüyordum ki kapı açıldı; Roman kapının arkasında duruyordu.

Nefesimi içime çektim, utandım.

“Şey… selam,” dedim aptalca.

“Selam,” diye karşılık verdi. Kapıda öylece durup birbirimize baktık. Boğazını temizledi, sonra kenara çekilip içeri girmeme izin verdi.

Yanından geçtim, bedenine değmemeye çalıştım. Neden böyle davrandığımı ben de bilmiyordum.

Roman’ın pişirdiği her neyse, keskin kokusu evi doldurmuştu; ağzım sulandı.

“Emily!” diye seslendi Roman. “Konuşabilir miyiz lütfen?” diye yumuşakça sordu.

“Biraz üstümü başımı toparlayayım, sonra konuşuruz,” dedim ve odama doğru merdivenleri çıktım.

Kapımı kapattıktan sonra derin bir nefes verdim. Aynı evde yaşıyorduk sonuçta; onu sonsuza kadar görmezden gelemezdim. Aşağı yavaş yavaş inmeden önce oyalanıp üstümü başımı toparladım. Roman’ın benimle ne konuşmak istediğini merak ediyordum.

O, çoktan yemeği bitirmişti. Her yeri toparlamış, iki tabağı da özenle servis etmişti. Yemek taburelerinden birinde oturmuş, telefonuna basıyordu.

Karşısına oturdum, sonra boğazımı temizledim. Roman başını kaldırdı, telefonunu bırakıp bana gülümsedi. Ben de gülümsedim, halini süzdüm.

Yakışıklı görünüyordu. Saçlarını geriye doğru toplamıştı; yüzü daha belirginleşmiş, ona çocuksu bir hava katmıştı. Düşüncelerim yüzünden kızarıp gözlerimi kaçırdım.

“Sonunda saçını böyle bırakmaya karar verdin,” dedim, ellerimi masanın üzerinde gezdirerek.

“Evet,” dedi Roman. Yemeye başlamam için eliyle işaret etti.

Yemekten bir kaşık aldım. Tat dilimde patlayınca dayanamayıp inledim. “Vay canına! Çok güzel olmuş,” dedim ve bir kaşık daha aldım.

“Teşekkür ederim,” dedi Roman. “Peki neden benden kaçıyorsun?” diye sordu.

Lokmam boğazıma kaçtı. Roman’ın hızla uzattığı suyu içtim.

“Kaçmıyorum, Roman,” dedim. “Ben sadece…” Durup, ona anlatmak istediğim şeyi en iyi hangi kelimenin karşılayacağını düşündüm.

“Bak,” dedi, “o gece olanların bazılarını hatırlamak seni soğutabilir demiştim ama özür dilerim. İnkâr etmeye devam edemem. Hele şimdi çocuğumu taşıyorken.”

“Senin olduğundan emin değiliz, Roman,” dedim. “Ben de bazı şeyleri hatırladım.” Doğruyu söyledim. “Sadece… bebekler doğana kadar bekleyebilir miyiz, lütfen?”

İç çekti, sonra başını salladı.

“Seni özledim, Emily,” dedi, sırıtıp.

“Ben de seni özledim,” dedim, ben de gülümseyerek. Elbette özlemiştim. Roman, hatırladığım kadarıyla hayatımın bir parçasıydı ve ondan kaçınmak, itiraf etmek istemediğim kadar beni etkilemişti.

Yemeği bitirdik. Tabaklarımızı toplayıp temizledikten sonra parti için giyinmek üzere odalarımıza çıktık.

Merdivenlerden inerken gerildim. Saçlarımı topladım, yüzümü çevreleyen birkaç bukle bıraktım. Makyajı pek sevmem; o yüzden hafif bir şey yaptım ve alçak topuk tercih ettim.

“Vay canına…” diye mırıldandı Roman. Bakışları üzerimde yoğunlaştı. “Çok güzelsin,” dedi. Ellerini bana uzattı, merdivenlerden inmeme yardım etti.

Ellerinin sıcaklığını hissedebiliyordum.

O da çok yakışıklı görünüyordu. Düğmeleri açık siyah bir takım giymişti. İçindeki beyaz gömleğin üst düğmeleri açıktı; pürüzsüz göğsü görünüyordu ve her zaman taktığı gümüş haç kolye orada duruyordu. Saçlarını dağınık bir topuz yapmıştı. Bileğinde gümüş bir saat vardı, ayağında parlak siyah ayakkabılar.

Ne kadar gergin olduğumu fark etmeden bir adımımı şaşırdım. Düşmemek için ellerimle omzuna tutundum, o da beni desteklemek için ellerini belime sıkıca koydu. Ellerinin sıcaklığı çıplak sırtıma yayıldı, ürperdim. Birbirimize bakakaldık; bakışlarım dudaklarına kayınca kalbim deli gibi atıyordu.

Koyu mavi gözleri puslanmıştı. Beni gözlerini kırpmadan izlerken belimdeki kavrayışı sıkılaştı, beni kendine daha da çekti.

Aramızdaki gerilimi hissediyordum. Geri çekilmezsem neler olabileceğini aklım biliyordu ama bedenim buna yanaşmıyordu.

“Emily,” diye fısıldadı usulca. Elleri sırtımda yavaşça geziniyordu. Nefes verdim; sesinin o derin tonuyla yüzüm kızardı.

Telefonumun çalması, içinde olduğum her neyse o hayalden beni çekip çıkardı. Kahretsin! Şu hamilelik hormonları bambaşka bir şeydi.

Beni bıraktı, boğazını temizledi. Çantamda telefonumu aradım, arayanı görür görmez hemen açtım.

“Alo!!!”

“Neredesiniz siz?” diye sordu Sheila. “Herkes çoktan burada.”

“Geliyoruz,” dedim ve kapattım.

İkimiz de evden çıktık, arabayla mekâna gittik.

İçeri girer girmez Sheila koşup yanıma geldi, koluma girdi.

“Geç kaldınız. Tören çoktan başladı. Şimdi son yeminlere geçiliyor.” İleri doğru yürüdük. Roman’ın bana çok yakın olduğunu bedenim fazlasıyla fark ediyordu. Sheila aramasaydı neler olabileceğini düşününce kızardım.

Alpha Castor Red’in gür sesi sürünün her yanına yankılandı. “Kutsamamla... Kızım Kimberly Red ile Gümüş Hilal sürüsünün Alfası Stefan Regan’ın evlilik törenini ilan ediyorum. Bu evlilikle Kızıl Ay sürüsü, Gümüş Hilal sürüsüyle omuz omuza duracaktır.”

Kalbim gümbür gümbür atarken içimi buz gibi bir korku kapladı. Stefan mı evleniyordu? Hiç düşünmeden kalabalığı yarıp öne doğru itildim. Onu görmem gerekiyordu; bunu bana yapması mümkün değildi. Roman arkamdaydı, kendimi rezil etmemi engellemeye çalışıyordu ama acım o kadar büyüktü ki umurumda değildi.

Öne ulaştığımda durdum. Kimberly ve Stefan’ın evliliklerini ve ittifakı mühürlemek için kanlarını değiş tokuş edişlerini izledim.

“Stefan!” diye çığlık attım. Roman beni dışarı sürüklemeye çalışırken çırpınıyordum. Stefan durdu, sonunda beni fark etti. Şaşkınlıkla gözlerini büyüttüğünü gördüm. Sonra beni tamamen yok saydı, Kimberly’nin kanını içti. Aralarındaki bağ tamamen mühürlendi.