Bölüm 3

Cedric'in gözleri çakmak çakmak oldu.

Evlilikleri bir iş anlaşmasından ibaretti. Yıllar geçtikçe iç içe geçen çıkarları, devasa bir ağacın kördüğüm olmuş kökleri gibi büyümüş ve onları ayrılmaz bir biçimde birbirine bağlamıştı.

Ne olursa olsun, Katniss ile o çıkar ortağıydı ve her zaman birlik içinde hareket ediyorlardı. Katniss'in tatil köyü projesi için aniden teklif vermesi aslında bir savaş ilanıydı ve dış dünyaya net bir mesaj veriyordu.

Katniss'in neler yapabileceğini biliyordu. Eğer bu projeyi gerçekten istiyorsa...

Katniss, toplantısı bittikten sonra Cedric'ten gelen telefonu açtı.

Üzerindeki jilet gibi iş kıyafetiyle, aşağıdaki hareketli sokaklara bakan devasa, yere kadar uzanan pencerelerin önünde duruyordu. Sesi sakin ve ölçülüydü. "Ne var?"

"Tatil köyü projesini istiyorsan bana söylemen yeterliydi. Buna hiç gerek yoktu. Bundan haber çıkarmaya çalışan medya kanallarını çoktan susturdum."

Cedric hoşnutsuzluğunu dile getirirken asistanının az önce getirdiği belgelere bakıyordu.

Bu sabah Katniss proje için sadece rekabet ediyordu, ancak öğlene doğru teklifini artırmıştı.

Bu ihaleyi kazanmaya kararlı olduğunu açıkça belli ediyordu.

"Bu kaprisine bir kereliğine göz yumuyorum ama bir daha tekrarlanmasını istemiyorum."

Cedric'in sinirli ses tonunu dinleyen Katniss, onun çatık kaşlarını adeta gözünün önüne getirebiliyordu.

Cedric için o sadece itaatkâr ve işe yarar bir araçtı. Şimdi program arıza verdiğine göre, kontrolü elinde tutan kişi olarak doğal olarak hoşnutsuzdu.

Soğuk bir sesle, "Saat çoktan öğlen oldu, sana dün verdiğim süre doldu," dedi.

Kısa bir duraksamanın ardından ekledi: "Sorunsuz bir ayrılık fırsatını kaçırdın. Bundan sonra sadece boşanma davası açmakla kalmayacağım, sahip olduğun her şeyin yarısını da alacağım."

Cedric'in bakışları sertleşti. "Hayatında başka bir adam mı var?"

Sonuçta üç yıllık evlilikleri bugüne kadar uyum içinde geçmişti. Katniss neden aniden ona cephe alsındı ki?

"Unutma, Astor ailesi sadece benim sayemde yeniden ayağa kalktı. Onları ölümden ben döndürdüm ve aynı kolaylıkla tekrar karanlığa gömebilirim," diye hatırlattı.

"O üç yıl önceydi. Eğer bu konunun üzerine gitmekte ısrar edersen, seninle sonuna kadar savaşmaktan çekinmem. İkimiz de yara alırız. Oyun oynamak istiyorsan, ben de sana uyarım."

Katniss bunları söyledikten sonra telefonu kapattı.

Şimdi evliliklerine dönüp baktığında, toplum önünde sürdürdükleri birbirini seven çift imajının ötesinde, geriye sadece idare edilmesi gereken bitmek bilmez skandallar ile soğuk ve hesaplı iş çıkarları kalmıştı.

Üç yıl boyunca hiç rehavete kapılmamış, sektörde kendi çabalarıyla mücadele ederek yolunu çizmişti.

Eğer Cedric işleri gerçekten uç noktalara taşımak istiyorsa, o da aynı sertlikte dişlerini gösterebilirdi.

Hattın diğer ucunda Cedric, giderek kararan bir yüz ifadesiyle sönen telefon ekranına bakakaldı.

Katniss ilk defa yüzüne telefon kapatıyordu, hem de böylesine tahammülsüz bir ses tonuyla.

Sinirle kravatını çekiştirdi.

Ona ne olduğunu bir türlü anlayamıyordu.

Katniss bu küçük tatsızlığı aklından uzaklaştırdı ama asistanı Flora Foster çok geçmeden can sıkıcı bir haber daha getirdi.

"Bayan Astor, tek bir avukat bile boşanma davanızı almaya cesaret edemiyor."

Katniss'in kahve fincanını tutan eli havada asılı kaldı. "Teklifi artırmalarını söyle."

Flora çekinerek cevap verdi: "Piyasanın beş katını teklif ettik ama yine de kimse kabul etmiyor. Eğer gerçekten çaresiz kalırsak, başka şehirlerdeki avukatları deneyip istekli biri çıkacak mı diye bakabiliriz."

Katniss fincanını bıraktı, derin bir nefes aldı ve yavaşça başını iki yana salladı. "Hiç zahmet etme. Cedric talimat verirse, kimse elini bile sürmeye cesaret edemez."

Bir an için, bu evlilikte kendini tamamen zavallı hissetti.

Boşanmaya bile hakkı yoktu.

Flora temkinli bir sesle, "Peki o zaman ne yapacağız...?" diye sordu.

Katniss kaşlarını çatarak, "Artık çıkabilirsin. Önemli bir şey olmadıkça beni rahatsız etme," dedi.

"Elbette."

Flora çıktıktan sonra Katniss masasına yaslanıp şakaklarını ovdu.

Cedric'in büyükbabası Cody York, aile soyuna her şeyden çok önem verirdi. Resmi nikâhlı eşi olduğu için, Cedric sırf şirket hisseleri uğruna bile olsa onun gitmesine izin vermezdi.

Ama artık başkasının oyununda piyon olmak istemiyordu.

Boşanma avukatı meselesine gelince...

Aklına biri gelmişti.

Üniversiteden, bir zamanlar peşinden koşan üst dönem bir arkadaşı.

Katniss hafifçe iç geçirdi ve düşüncelerinden uzaklaşmak için kendini işe verdi.

Çok geçmeden mesai saati bitti.

Şirket binasından çıktığı an, kapıda bekleyen uzun bir Lincoln gözüne çarptı.

Cedric arka koltuktaydı.

Katniss ilk başta o sabah yaptığı gibi onu görmezden gelmeyi düşünmüştü ama Cedric onun niyetini anladı. "Arabaya bin. Büyükbabam akşam yemeği için eve gelmemizi istiyor."

Adımları aniden kesildi.

Cedric ailenin tek çocuğu değildi; kuzenleri de şirket konusunda en az onun kadar hırslıydı.

Uyumlu evlilikleri Cedric'e Cody'nin gözünde büyük bir itibar kazandırmıştı. Şimdi bir de çocuk doğurursa, o yüzde onluk hisseyi de garantileyecek ve Cedric'in York ailesi içindeki mutlak hakimiyetini sağlamlaştırmış olacaklardı.

Kısa bir tereddüdün ardından Katniss arabanın kapısını açtı.

Öfkesini bastırmaya çalışarak, "Bu oyunu daha ne kadar sürdürmemiz gerekiyor?" diye sordu. "Boşandıktan sonra bile senin o sevgi dolu karınmış gibi rol yapmaya devam edebilirim."

Cedric'in soğuk bakışları üzerinde gezindi. "Peki ya çocuk ne olacak?"

"Öyle bir şey olmayacak."

Aklını kaçırmamıştı. Boşanmak isterken neden ondan çocuk yapsındı ki?

Onları birbirine bağlayan bir çocuk olursa, Cedric'le asla birbirlerinden kurtulamazlardı.

"Daha fazla taviz de verebilirim. Birlikte olduğun kadınlardan biri hamile kalsın, ben de çocuğu kendi üstüme alırım."

Ondan boşanabildiği sürece her şeye katlanabilirdi.

Cedric, sanki aklından geçenleri okumaya çalışıyormuş gibi karmaşık bir ifadeyle Katniss'e baktı. "Katniss, bu kaprisleri bu kadar uzatmanın da bir sınırı var. Böyle bir şey ilk kez yaşanmıyor. Neden bu sefer bu kadar büyütüyorsun?"

Adamlarına Katniss'in son günlerdeki hareketlerini araştırmalarını söylemişti ama Lillian'ı otele gönderdiği gün Katniss'in de orada olduğunu hiç tahmin etmemişti. İyi de ne olmuş yani?

Katniss daha önce de bu tür meseleleri halletmesinde ona çok yardımcı olmuştu.

Artık bunlara alışmış olması gerekmiyor muydu? Neden birdenbire boşanmak diye tutturmuştu?

"Sana yeterince sabır gösterdim. Sabrımı daha fazla zorlama."

Katniss aniden üzerine çöken derin bir çaresizlik hissetti.

Daha önce de tartışmış, kavga etmişti ama Cedric her defasında onun dertlerini görmezden gelmişti.

"Söylediğim hiçbir şeyi hatırlamıyorsun. Hangi kadın kocasının evlilikleri dışında sürekli skandallar yaratmasına katlanabilir ki?"

Bu sözler üzerine Cedric'in gözlerinde anlık bir şaşkınlık belirdi, ardından yerini iğneleyici bir alaycılığa bıraktı.

"Bana gerçekten âşık olduğunu falan mı söylüyorsun? Katniss, o kadar uzun zamandır rol yapıyorsun ki kendi oyununa kendin mi inanmaya başladın?"