Bölüm 7: Kötü Saç Günü

Deri bir koltukta oturuyorum. Odanın soğukluğu, dışarıdaki güzel havaya rağmen hissediliyor. Sinir küpüyüm, her an patlayacak gibi hissediyorum.

Son birkaç aydır arzuladığım iş için yapılan sıkı mülakatta geçen otuz dakika boyunca zihnimi boşaltmaya çalıştım.

Ancak, bu gerginliğim sebepsiz değil. Onları suçluyorum, hepsini.

Alice, Nathan... John.

Hepsi eşi benzeri görülmemiş bir karmaşa yarattı ve ne yapacağımı ya da ne söyleyeceğimi bilmediğim durumlarda gittikçe daha fazla kaybolmuş hissediyorum.

Bütün hayatım zamanlanmış, en küçük detaya kadar kontrol altındaydı. Ta ki Atlantic City'e taşınana kadar. Şimdi, her şeyin kontrolünü kaybetmiş gibi hissediyorum.

En yakın arkadaşım, eski erkek arkadaşımla gizlice konuşmak gibi sırlar saklıyorsa, hayatımda olup biten her şeyi bildiğimi sanmanın ne kadar yanıltıcı olduğunu düşünüyorum.

Onunla yüzleşemedim. Sadece telefonun çalmasını izleyerek, Nathan'ın isminin tekrar tekrar ekranda belirmesini izleyerek paralize oldum. Tanrım, ne işkenceydi.

O durumda akıl sağlığımı nasıl koruduğumu hala bilmiyorum.

Ve Tanrı biliyor ki o çağrıyı cevaplamak ne kadar istediğimi. Ah, O biliyor.

Ama soğukkanlılığımı korudum. Sonuçta, Nathan'dan sakladığım şeylere nasıl tepki vereceğimi bilmiyorum. Hala bilip bilmemesi gerektiğine karar veremedim ve bu yüzden son üç gündür aklımı meşgul eden bir şey daha istemiyorum.

Ve bu beni titretir. Ellerimin terlediğini hissediyorum ve onları giydiğim lacivert elbisenin kumaşına siliyorum. Hafif cesur bir dekolteyi gizlemek için bir blazer giydim ve şimdi kendi kendine açılan düğmelerle mücadele ediyorum.

Beth şimdiye kadar nazikti, ama bazen sert gelebiliyor. Yine de, bu pozisyonu güvence altına almak için yeterince iyi olduğumu umuyorum. Yazı asistanı olarak harika bir iş, beklediğimden çok daha fazlası.

Tek garip olan, işe alım şirketi hakkında herhangi bir bilgi vermemesi. İlk telefon görüşmemizden beri, Beth bilgilerin sadece sözleşmeyi imzaladığımda verileceğini ısrarla söylüyor.

Riskli gibi görünüyor, ama konum, maaş ve diğer avantajlar cazip geliyor. Neredeyse... gerçek olamayacak kadar iyi.

Beth, uzun süren bir telefon görüşmesi yapmak için ayrıldıktan sonra geri dönüyor. Görüşmenin performansımı tartıştığını düşündürecek kadar uzun sürdü.

Öncekinden daha ciddi görünüyor ve bu kalbimi donduruyor. Pozitif olmak için çok gerginim ve tek istediğim kaçmak. Ama deli gibi görünmek istemiyorum, bu yüzden her şeyin yolunda olduğunu taklit ediyorum.

Günlerdir bunu yapıyorum, taklit etmede iyiyim. En iyilerinden öğrendim, ebeveynlerimden.

"Gecikme için üzgünüm, Hana. Patronum benimle konuşmak için sabırsızlanıyordu," masasında bazı kağıtları düzenlemeye başlıyor, bir tanesini ayırıyor.

Beth bazı bilgileri dolduruyor ve doldurmam için mor bir kalemle birlikte bana doğru itiyor.

"Bu mu? Geçtim mi?" diye soruyorum, sesimdeki heyecan belirgin, onu gülümsetiyor.

Olumlu bir şekilde başını sallıyor, neredeyse sevinçten zıplayacağım.

"Eminim harika iş çıkaracaksın, Hana. Gönderdiğin yazı örneği etkileyici," Beth yazımı gözden geçirmeye devam ediyor ve söylediklerine inanmakta zorlanıyorum.

Sözleşmeyi hevesle alıp detaylarına bakıyorum, ilk işimin nerede olacağını merak ediyorum. Ancak, yüzümdeki gülümseme, en üstteki ismi okudukça yavaşça kayboluyor.

Desire Dergisi. Onun çalıştığı aynı şirket. Nathan Torres, sen tam bir alçaksın!

Onun ne amaçladığını bilmiyorum. Bana güvenimi geri kazandırmak için mi beni önerdi, yoksa bu, Alice ile birlikte benden sır saklayarak oynadıkları oyunun bir parçası mı? Artık ne düşüneceğimi bilmiyorum, tek bildiğim bir şey var: Bu durumdan bıktım!

Sözleşmeyi elimde tutarak sandalyeden kalkıyorum ve Beth, öfke patlamama nasıl tepki vereceğini bilemeden bana şaşkınlıkla bakıyor.

"Hana, ne oluyor?"

"Beni bu iş için Nathan mı önerdi? Ben geldiğimden beri seninle konuşan o mu?"

"Patronum gizliliği rica ediyor, Hana. İyi bir fırsat olarak değerlendirip Desire'ın bir parçası olmalısın," diyor, sanki öfkemi anlamıyormuş gibi umursamaz bir tavırla.

"Patronuna bir adam gibi karşıma çıkmasını söyle," diyorum ve İK binasından öfkeyle çıkıyorum.

Öfke bedenimi sarıyor ve Nathan'ın yaptığını düzeltmeye çalıştığını düşündüğümde ne tür çılgınlıklar yapabileceğimi hayal ediyorum. Mezuniyet gecesinde sadakatsizliğini ortaya çıkarmış gibi davranıyor, sanki kolayca affedebileceğim bir şeymiş gibi. Telefonla arayıp durarak affımı kazanacağını sanıyor.

Ve şimdi bu. Bana iş bulmaya çalışıyor, sanki onun bakımına muhtaç zavallı biriyim.

Bu, o kadar acınası ki, daha da sinirlendikçe onu yüzleşmeye zorlama isteğim artıyor. Bu yüzden sabit bir hedef olmadan bir taksiye biniyorum ve ne yapmam gerektiğini düşünüyorum.

Telefonum çantamda titreşiyor ve arayanın kim olduğunu tahmin etmek zor değil, son birkaç gündür yaptığı gibi yine o arıyor. Ya da otuz kadar mesaj gönderip buluşup konuşmamızı istiyor, kendini haklı çıkarmaya çalışıyor.

Cevap vermiyorum. Hazırladığı özürlerden birini daha duymak istemiyorum. Onun yaptığı hataların sonuçlarıyla yüzleşmesini istiyorum. Bu yüzden, birlikte kullandığımız uygulamayı açarak Nathan'ın programına bakıyorum. Öğle yemeği randevusu var ve restorana oldukça yakınım. Fırsat daha iyi olamazdı.

Onu tanıyorum ve ne kadar dakik olduğunu biliyorum, muhtemelen yolda. Bu kararı verirken büyük bir hata yapabileceğimin farkındayım. Ama buna bir son vermem gerekiyor. Nathan, beni bir yıl boyunca aldatmışken hala hayatımda olacağını düşünmemeli.

Programı bana gerekli tüm bilgileri veriyor. Hangi masayı ayırttığını ve konukların resepsiyona sunduğu şifreyi biliyorum.

Öfkemle dolup taşarken, resepsiyoniste beni ona götürmesini istemekte tereddüt etmiyorum. Kafamda tekrar tekrar dönen tüm saçma durumları düşünüyorum.

Beni misafirinin olduğu masaya götürüyor ve uzaktan beni fark ediyor. Şaşkınlıkla ayağa kalkıyor, orada olacağımı nasıl öğrendiğimi merak ediyor. Ancak, yanında oturan adam da Nathan'ın yüzündeki şoku görünce ayağa kalkıyor.

Ve tam o anda, sağduyum geri geliyor ve bunun ne kadar kötü bir fikir olduğunu fark ediyorum. Bu olasılığı göz ardı edecek kadar aptal olduğuma inanamıyorum, ama şimdi kendimi daha aptal hissediyorum.

Adam bana dönüyor ve yüzündeki şok, benim ve Nathan'ın yüzlerindeki inançsızlıkla aynı.

O adam John Kauer. O geceki halinden bile daha yakışıklı, son birkaç gündür rüyalarımda olduğu gibi.