Bölüm 1

Kotoka Uluslararası Havalimanı turistlerle dolup taşıyordu. Hilda uçağından yavaşça indi ve iki yıldır ayrı kaldığı ülkesinin temiz havasını içine çekti. Kürk mantosu rüzgarda hışırdarken yürüyordu. Yüzünde bir gülümsemeyle havalimanından çıktı.

Bir taksi çağırdı ve şoföre Stephenson Grubu'na gitmesini söyledi. İndikten sonra bavuluyla birlikte ofise girdi.

Varır varmaz, resepsiyonist onu görünce şok oldu. "Hilda Hanım, geri döndünüz."

Hilda sakin bir tonla cevap verdi, "Evet, Daniel ofisinde mi?"

Resepsiyonist şaşkınlıkla, "Nişanın yapılacağı otelde," dedi.

"Nişan mı?" diye sordu Hilda.

"Evet, Daniel ve kız kardeşinizin nişanı."

Boş bir ifadeyle, "Kız kardeşim ve Daniel mi?... Hangi otel?" diye sordu.

Resepsiyonist yanlış bir şey söylediğini düşündüğü için tereddüt etti ama sonra otelin adını söyledi. "Golden Tulip Oteli."

Hilda, ifadesiz bir şekilde ofisten çıktı ve önünde bir şeye boş boş bakarak yürüdü. Dışarı çıkar çıkmaz bir taksi çağırdı ve Golden Tulip Oteli'ne doğru yola çıktı.

Otele varır varmaz, üvey kız kardeşi ve sevgilisi Daniel'in fotoğraflarının her yerde asılı olduğunu gördü.

İçinde bir küçümseme hissiyle otele girdi ve nişanın yapıldığı üst kata doğru ilerledi.

Bu gün onların dördüncü yıl dönümleri olacaktı. İki yıl önce Amerika'ya eğitimine devam etmek için gitmişti. İşini bitirince, sevgilisi Daniel'e sürpriz yapmak için aceleyle geri dönmüştü. Ama geri döner dönmez, asıl sürprizi kendisi yaşamıştı. Dört yıllık sevgilisi üvey kız kardeşiyle nişanlanıyordu.

Üst kata vardığında, balo salonundan gelen yumuşak piyano müziğini duydu. Derin bir nefes alıp birkaç adım attıktan sonra, kız kardeşinin Daniel'e sarıldığını gördü. Carmen, inci takılarla süslenmiş pembe bir balo elbisesi içinde gülümsüyordu. Misafirleri Daniel ile birlikte karşılıyordu.

Bugün nişanları olduğu için gecenin yıldızları onlardı. Hilda kapıda dururken, Daniel'in Carmen'in kulağına bir şeyler fısıldamasıyla Carmen'in kızardığını gördü. Öfkeyle dolu bir yüzle birkaç adım attı. Carmen yüzünü çevirince, kardeşini gözünün ucuyla fark etti. Rengi soldu ve Daniel'in kolunu sıkıca tuttu.

Daniel de Hilda'yı gördü. Bir an şaşkınlıkla, Carmen'in elini okşadı ve ona rahatlatıcı bir gülümseme verdi, sonra Hilda'ya doğru yürüdü.

Daniel önce konuştu. "Hilda, geri döndün ve nişanımıza bile geldin. Zaman ayırdığın için teşekkürler."

Hilda, Daniel'in söylediklerini dinlerken öfkeyle doldu. "Nişanınız mı? Danny, utanmıyor musun? Bana ihanet ettin. Dört yıldır çıkıyoruz! Ve sen Carmen, erkeklere bu kadar mı açsın ki kız kardeşinin sevgilisine bile göz dikiyorsun? Dışarıda başka adam mı kalmadı? Nasıl cüret edersin..."

Hilda sözünü bitirmeden arkasından bir tokat yedi. "Sen hayırsız kız."

Hilda ağrıyan yanağını tutarak, kendisini tokatlayanın kim olduğuna bakmak için döndü. "Anne..." Kalbi kırılmıştı.

"Bana anne deme, sen hayırsız kız. Benim senin gibi bir kızım yok. Bugün kız kardeşinin nişanı ve ona hayırlı olsun demek yerine, burada sorun çıkarmaya geldin. Bunu bilerek mi yapıyorsun?" Bayan Adams dişlerini sıkarak Hilda'ya baktı.

"Ama anne, ne diyorsun? Daniel benim sevgilim." dedi Hilda.

"Kim senin sevgilin? Bana söyle. Daniel senin kayınbiraderin. Onu da mı almak istiyorsun? Küçüklüğünden beri Carmen'in her şeyini aldın ve şimdi de onun sevgilisine mi göz diktin? Söyle bana."

"Haha..." Gülerek, Hilda annesine baktı ve ardından Daniel'e dönüp sordu. "Kim senin sevgilin Daniel? Söyle ona."

Kaşlarını çatarak, Daniel ne söyleyeceğini bilemeyerek Hilda'ya baktı. Kolundaki sıkı tutuş onu kendine getirdi ve cevap verdi. "Üzgünüm, ama sevdiğim kişi Carmen'di ve hep öyle olacak."

Kalbi sıkışan Hilda, "Unutma Daniel, seni terk eden benim, sen değil. Bu günü hatırla." dedi.

Gözyaşlarını tutmaya çalışarak, Hilda dönüp onlara hayırlı olsun dedi. "Umarım bugün kocan ve karın olarak hayatınızın geri kalanını birlikte geçirirsiniz, ölüm sizi ayırana kadar ve hatta ahirette bile."