Bölüm 3

"Artık gelmeyeceğini sanmıştım. Arkadaşın nerede? Onun da seninle geleceğini düşünmüştüm!" dedim Jake'in arabasına binerken. Jake, Diamond Claw Pub'a doğru sürmeye başladı.

"Biraz işlerim vardı. O, orada bizimle buluşacak," dedi Jake.

"Bugün hastanede bazı dedikodular duydum. Chloe, bu sürünün Alfa'sının her dolunayda birini öldürdüğünü söyledi, sanki eğlenceli bir şeymiş gibi. Dönüşüp kontrolsüz bir canavara dönüştüğünü ve kimsenin onun yanında duramadığını söyledi," dedim Jake'e. Genellikle eve döndüğümüzde günümüzü konuşuruz.

"O zaman şaşıracaksın çünkü Alfa'nın Gamma'sıyla buluşacağız."

"Uyardığın için sevindim. Düşünsene, bunu onun önünde söyleseydim? Utancımdan ölürdüm. Bu arada, Laila eşini bulduğunu söyledi."

Jake dudaklarını sıkıca kapattı, derin bir nefes aldı ve "Onun adına sevindim. Herkes o kadar şanslı değil," dedi.

Jake'e çok üzülüyorum. Bir kurt eşsiz olduğunda en üzücü şeydir. Hayatına beş gün ya da beş yıl sonra biri girecek diye beklemek kolay değil. Henüz eşini bulamamış olması onu ne kadar üzdüğünü görebiliyorum. Onun eşi olmadığımı öğrendiğinde biraz hayal kırıklığına uğradığını biliyorum. Çocukluğumuzdan beri birbirimizi tanıdığımız için kader eşler olsaydık harika olurdu, ve böylece belirsiz bir tarihte biriyle tanışmak zorunda kalmazdı. O kadar iyi bir insan ki, umarım eşi onun değerini bilir.

"Eşini bulacaksın Jake. Beklemek yakında değecek!" dedim. O, başını salladı ve üzgünce gülümsedi.

Bu belirsizlik, eşini ne zaman bulacağını bilmemek üzücü ve acı verici, ama onun yerine geçmek için her şeyimi verirdim. İnsan olmak, ruh eşini bulmanın ne demek olduğunu asla bilemeyeceğim anlamına geliyor, özel birine ait olma hissini. Birinin eşi olabilirim, bu neredeyse bir mucize olurdu çünkü bir kurt nadiren bir insanla eş olur. Genellikle reddederler ve bir eş seçerler, seçilmiş bir eş asla kader eşi olamaz, ama onlar için bir insanla eş olmaktan daha iyidir. Bu yüzden, bir eşim olsa bile, beni reddetme riski hala var. Neden bu kadar çok düşünüyorum bilmiyorum, hiç çıkmadım, ne hissettiğini bile bilmiyorum, her zaman kendimi özel biri için sakladım. Kurt olmama rağmen, her zaman değerli biri için beklemek istedim ve beklerken tüm enerjimi olabildiğince çok çalışmaya verdim, hem kendimi geliştirmek hem de ailemi ve sürümü onurlandırmak için.

"Katie, hadi gidelim!"

Yan tarafa baktığımda, çoktan varmıştık. Jake arabayı park etmiş ve camıma vuruyordu. "Bugün çok dalgınsın. Sanırım yarınki antrenmanda daha çok çalışmam gerekecek ki daha fazla odaklanabilesin," diye beni takıldı.

"Ha-ha-ha, çok komik. Bunu haftalık öğle yemeğini hazırlarken hatırlayacağım," diye tersledim, Diamond Claw Pub'a girerken.

Burası çok rahat. Sağ tarafta, haftanın bazı günlerinde müzisyenlerin şarkı söylediği bir alan var; dekorasyon çok genç ve canlı. İçeri girdiğimizde, genellikle oturduğumuz masaya doğru gittik.

"Jake!"

Kapı açıldı ve içeriye hem güç hem de karizma yayan bir figür girdi, odayı dolduran belirgin bir varlıkla. Bu uzun, kaslı adam, dikkat çeken bir özgüvenle hareket ediyordu, kahverengi saçları rastgele dağılmış, zahmetsiz bir çekicilik tacı gibi. Yaklaştığında, itiraf etmeliyim ki, sürüde şimdiye kadar gördüğüm en yakışıklı adam olduğunu düşündüm.

O keskin kahverengi gözler, yoğunluğunu çerçeveleyen kirpiklerle, benimkilere kilitlendi. Dudaklarının köşelerinde bir gülümseme belirdi, ve sanki büyülenmiş gibi, ben de gülümsemekten kendimi alamadım, anın sıcaklığı yanaklarımda dans etti, istemeden bir kızarıklık ortaya çıkardı.

"Merhaba Chad, bu Katie," dedi Jake, biliyormuş gibi bir gülümsemeyle, Chad ve benim aramdaki elektrikli enerjinin tadını çıkarıyordu adeta. İhanetçi! Beni sahneye iterek, gözleri parlıyordu. "Katie, bu Chad. Sürünün Gamma'sı," diye ekledi, sözleri Chad'in bakışı beni tutsak tutarken arka planda kayboldu.

Sıcak bir gülümsemeyle, sanki sırlar saklıyormuş gibi, Chad elini uzattı. Bu hareket hem rahat hem de kasıtlıydı, göz temasını hiç bozmadan. Parmakları benimkine dokunduğunda, yanaklarımın daha da kızardığını hissettim. “Tanıştığımıza memnun oldum. Demek ünlü Katie sensin,” dedi, sesi rahat bir çekicilik taşıyordu ve bu onu daha da cazip kılıyordu. “Benim adım Chad. Bekle, Jake bunu zaten söylemişti,” diye devam etti, gülümseyerek ve göz temasını hiç kesmeden.

“Memnun oldum, Chad,” diye cevap verebildim, ama onun sabit bakışı başımı döndürüyordu. Gözlerimi sanki daha fazlasını görüyormuş gibi tutuşunda bir şey vardı. “Jake'in ne söylediğini sormaya korkuyorum,” diyerek göz temasını kırdım ve şüpheyle Jake'e baktım. Chad hala elimi tutuyor ve bana bakıyordu.

“Sadece iyi şeyler söyledi. Onun kız arkadaşı olduğunu düşündüm, çünkü senden o kadar çok bahsediyor ki. Seni şahsen tanımak beni mutlu etti, özellikle de kız arkadaşı olmadığını öğrendiğimde.” Gülümsemesi daha da genişledi, hala elimi tutuyordu. Elimi bırakmaya çalıştım, ama o benim bakışlarıma dalmış gibiydi ve elimi bırakmaya hiç niyetli değildi.

“Oturalım mı? Bir şeyler sipariş et, Katie. Her zamanki gibi mi?” Jake konuştu ve elini omzuma koydu. Chad bunu fark etti ve elimi bıraktı. Yüz ifadesine bakılırsa biraz üzgündü.

İki saat sonra, yemek yemiş, içmiş ve Chad hakkında birçok bilgi edinmiştik. Jake de her seferinde hakkımda konuşmayı ihmal etmedi. Jake'in 'Ne yapıyorsun?' yüz ifademi görmezden geldi. Chad, on yıldır eşini beklediğini ve bu noktada onun ölmüş olabileceğini düşündüğünü söyledi. Özel biriyle tanışmak istediğini belirtti. O an ne olduğunu anladım.

Jake bu buluşmayı planlamış!

Pislik! Eve gidince saçını başını yolacağım.

“İşin nasıl gidiyor, Chad?” diye sordum, hakkımda sorduğu birçok soruyu savuşturmak için, bu arada Jake sorularıma cevap vermeyi bırakmamıştı.

“Çok yoğun. Zorlu bir Alfa ile uğraşıyoruz, ama çok yetenekli. Her zaman onun yanındayım, ama onu en çok takip eden kişi Beta Jason, sürünün Betası. Beta Jason her şeyi kaba kuvvetle çözmeyi savunuyor, oysa ben daha akıllıca çözümler bulmayı tercih ediyorum!” dedi ve Jake’e başını salladı.

“Ah, demek Jake’in Elit Eğitim Merkezi’nde çalışıyorsun?” diye sordum ve konuştuğum an tüm dikkatini bana çevirdi.

“Evet, geçen dönem Jake’in sınıfına ders verdim ve şimdi onu kendi öğrencim olarak eğitiyorum,” dedi Jake’ten gururla bahsederek.

Konuşmamıza iki saat daha devam ettik ve sadece pub kapanmak üzere olduğu için durduk. Vedalaşırken, Chad numaramı istedi ve beni daha iyi tanımak istediğini söyledi. Bunu söylediğinde, bir anda domates gibi kızardım. Sonra numaramı aldı ve vedalaştık.

“Pislik! Beni habersiz bir randevuya çıkardığına inanamıyorum, Jake! Sana ne oldu? Sen böyle biri değilsin,” dedim arabaya binerken.

“Katie, sen hayatımdaki en önemli insanlardan birisin. Seni bir kardeş olarak görüyorum. Chad ile tanıştığımda, onu hayranlıkla izlemeye başladım, özellikle de ne kadar ortak noktanız olduğunu öğrendiğimde. Onun seni tanımaktan bu kadar mutlu olacağını bilmiyordum. Yemin ederim! Numaranı isteyeceğini ve eşinden bahsedeceğini bilmiyordum,” kendini savunmaya çalıştı.

“İnanılmaz! Beni biriyle çaresizmişim gibi tanıştırdın,” diye bağırdım.

“Katie, öyle değildi. Durumda çaresiz olan o gibi görünüyordu. Sadece ona bir şans vermen gerektiğini düşünüyorum. O iyi biri ve senin için en iyisini istiyorum, Kitkat,” dedi, lakabımla gülümseyerek ve ben gözlerimi devirdim.

“O iyi biri...” dedim yumuşak bir sesle.

“BİLİYORDUM! Onu seveceğini biliyordum,” diye güldü, “Onu ciddiye alınacak biri olduğunu düşünmeseydim seni tanıştırmazdım, Kitkat.”

Daireye kadar olan yolda Chad hakkında konuşmaya devam ettik. Cep telefonuma bir mesaj gönderdi.

‘Numaranı kaydettim, prenses. Seninle tanışmak son zamanlarda başıma gelen en iyi şeydi!’

Bunu büyük bir gülümsemeyle okudum. Tamam, biliyorum biraz klişeydi, ama ilk kez, gerçekten değerli biri tarafından fark edildiğimi hissettim.

Ve işte böyle, sıradan bir anda, Chad ile olan karşılaşmam beklenmedik bir yöne döndü, hiç tahmin etmediğim bir şekilde.