Bölüm 4 Sorun - Monet

Ben hep beladan uzak durdum. Çocuklar partiler verip içki içerken ben hiç içmedim. Sokağa çıkma saatimi hiç aşmadım, annemin beni uyardığı o şeylerin hiçbirini yapmadım.

Birkaç kez çizgiyi aşsaydım da muhtemelen başıma büyük bir iş gelmezdi, ama doğrusu hiç ilgimi çekmedi.

O yüzden Instagram’dan James’e numaramı gönderip kampüsteki bir kahveciye buluşmayı kabul ettiğimde, sanki gizli saklı bir şey yapıyormuşum gibi tuhaf bir heyecan duyuyorum.

Bunun bir şekilde Cole’un kulağına gideceğini biliyorum; sonuçta James de futbol takımında. Ama zaten, oyuncularla takılmamam gerektiğini söylemekten başka ne yapabilir ki?

Ben geldiğimde dükkânın önünde beni bekliyor; elleri şortunun ceplerinde, beyzbol şapkası ters takılı. Bugün fazladan tatlı görünüyor.

“Hey.” Yanına yaklaşınca yüzü aydınlanarak gülümsüyor. Özellikle dekoltemi iyice gösteren bir üst giydiğimi bilerek seçmişken gözlerinin yine de yüzümde kalmasına şaşırdığımı söylemeliyim.

“Selam.” Ben de gülümsüyorum; karnımın içinde küçük kelebekler kanatlanıyor.

Bende böyle bir etki yaratan bir oğlanla daha önce karşılaştığımı sanmıyorum.

“Aslında geleceğini pek düşünmemiştim.” Kıkırdıyor, tam bir beyefendi gibi kapıyı benim için açık tutarak.

“Öyle mi, niye?” Merak ediyorum.

Kızlar gerçekten böyle mi yapar? Buluşuruz deyip sonra hiç ortalıkta görünmemek?

“Çünkü aşırı güzelsin ve Cole Smith’in kız kardeşisin.” Kaşlarını kaldırıyor; hâlâ yanımda durduğuma inanamıyormuş gibi. “Bana DM atmanı hiç beklemiyordum.”

Beni çok güzel buluyor… Bu düşünce kelebekleri daha da coşturuyor.

Sanırım bir oğlandan hoşlanıyorum. Anneme söylemek için sabırsızlanıyorum.

“İşte buradayım.” Işıldayarak gülümsüyorum. “Bana kahve ısmarlayacak mısın, ısmarlamayacak mısın?”

“Sana kahve makinesinin kendisini bile alırım.” Sırada kasaya doğru ilerlerken eli benimkine değiyor, sonra da sinsi sinsi serçe parmağını benimkine doluyor. “Ne içiyorsun?”

“Buzlu Americano, süt-krema karışımıyla.” Ona bir yüz yapıyorum. “Ben böyle sıkıcıyım işte. Kışın buzlu değil tabii.”

“Hava soğuyunca bunu hatırlayacağım.” Gerçekten çok tatlı. Ödemek için serçe parmağımı ancak o zaman bırakıyor, sonra da kahveleri alıp boş masalardan birine taşıyor.

“Hakkını vermek lazım, bayağı cesur adamsın.” Başımı sallıyorum. “Cole’un gözünü korkutmasına izin verme. Çok havlar ama ısırmaz.”

“Sen buna değersin.” James kahvesinden ağır ağır bir yudum alıyor. “Peki senin gibi bir kızın nasıl olur da sevgilisi olmaz?”

“Senin gibi bir oğlanın nasıl olur da sevgilisi olmaz?” diye hemen karşılık veriyorum.

“Yazdan hemen önceye kadar vardı.” Omuz silkiyor.

“Peki niye ayrıldınız o zaman?” Eğer benim sevgilim olsaydı, onu bırakmaya kıyamazdım.

“Farklı yönlere gidiyorduk. O Doğu Yakası’nda bir okula gitti, ben de buraya burs kazandım. İkimiz de ilişkinin artık bize küçük geldiği konusunda anlaştık.” Gözlerinde dürüstlük var. “Ya sen?”

"Sana hiç sevgilim olmadığını söylesem tuhaf olur mu?" Beni biraz ezik gibi gösteriyor.

"Hiç kimseyle çıkmadın mı?" diye şaşkınlıkla soruyor.

"Çıktım aslında, ama içlerinden birini ‘sevgilim’ yapacak kadar ilgilenmedim." Omuz silkiyorum. "Çok sıkı çalışıyordum, çünkü seviyorum. Annem hep bana, ‘Benim gibi değilsin,’ der. Bir de işim vardı. Sanırım sevgiliye hiç vakit ayırmadım."

"Ve kimse peşinden koşmadı mı?" diye inanamayarak soruyor.

"Sana dedim ya, bana yaklaşmak yasaktı." Gülüyorum. "Cole bizim kasabada tanrı gibi. Hiçbir oğlan onun isteğine karşı gelemez."

"Görünüşe bakılırsa kampüste de tanrı gibi." James ellerini havaya kaldırıyor. "Yani onları suçlamıyorum. Hem biliyorsun, bu eyalette Amerikan futbolu başlı başına bir din, değil mi?"

Sözleri daha ağzından soğumadan kafenin kapısı açılıyor ve içeri, dergiden fırlamış gibi duran sarışın bir kızla abim giriyor.

"İşte tam da bundan bahsediyordum." Sıraya geçerken gözü bana çakılır çakılmaz Cole’a kupamı kaldırıyorum.

O keskin mavi gözler üzerimde daralıyor; beni engellediğimi görmüş olabilir mi diye düşünüyorum. Artık bu kampüste onunla hiçbir şey istemediğimi anlamış olmalı. O kendi yoluna gitsin, ben de kendi yoluma.

Cole’un bakışı benden James’e kayıyor; gözlerindeki uyarıyı kaçırmıyorum.

Sarışın kız, onun kendisini umursamadığını fark edince kolundan çekiştiriyor; bir şey anlatmaya çalışıyor ama Cole onu tamamen yok sayıyor.

Ne herif ama. Kızla konuşmayacaksa onu buraya niye getirdi ki?

"Biliyor musun James," diyerek masadan kalkıyorum. "Burası kalabalık olmaya başladı, hadi biraz yürüyüşe çıkalım."

James bakışlarını benden Cole’a çeviriyor. "Olur."

Daha dışarı adımımızı atmamışken, sanki acil bir şey varmış gibi adım sesleniyor. Durup arkamı dönüyorum; Cole, incelenmesi gereken bir kararlılıkla bize doğru yürüyor.

"Seninle baş başa konuşabilir miyim, lütfen." Rica gibi değil, emir gibi çıkıyor ama zavallı James’i ortada bırakmak istemiyorum. Kahve buluşmamı yarıda kesip kardeşime doğru dönüyorum; peşimden gelmiş.

"Ne istiyorsun?" Kahvemden bir yudum alıp gözlerine bakmıyorum; bakışları incinmiş gibi durmaya cüret ediyor. O lanet elektrik mavisi gözleriyle tek bakışta benden istediğini almayı hep bilirdi.

"Beni engelledin. Neden?"

Yine emir kipleri.

Ona inanamaz bir ifadeyle bakıyorum. "Gerçekten yüzün pek kalın, değil mi?"

"Engeli kaldır, yoksa Kamila’yı ararım." Bu sözleri söylerken kendinden emin görünüyor; annemin konuşmuyor olmamızı sevmeyeceğini biliyor.

"Cesaret edemezsin."

"Denesene."

Aramızda sessiz bir savaş başlıyor; gözlerimiz kelimelerden çok daha fazlasını söylüyor.

"Defol, Cole!" diyorum en sonunda ve sert adımlarla yanından uzaklaşıyorum.

Kardeşim diye bildiğim, bir zamanlar en çok güvendiğim o çocuk, hızla bir numaralı düşmanım oluyor.