Bölüm 8 Kardeşler ve Kızlar

“Koçun kızı sen misin?” diye ifadesizce soruyorum.

Amy’nin yandan yüzüne bakıyorum. Mutlu görünüyor, dürüst de. Peki bana Cole’un kız kardeşi olduğum için mi yaklaştı, yoksa gerçekten benimle konuşmak istediği için mi?

Onu havalı bulmuştum.

“Biliyorum.” Bana gülümseyerek bakıyor. “Ama lütfen kimseye söyleme. İnsanların tepeme üşüşmesini istemiyorum, özellikle burada.”

“Nasıl yani?” Kaşlarımı çatıyorum.

“Yani insanlar sadece onun kızı olduğum için benimle arkadaş olmak istiyor, tamam mı? Hiç arkadaşım yok, çünkü gerçekten benimle mi arkadaş olmak istiyorlar yoksa takıma yakınlaşmak için mi, anlayamıyorum.” Kolunu omuzlarıma atıyor, ben de biraz gevşiyorum. “Sonra bir öğreniyorum, sen Cole Smith’in kız kardeşisin. Ve ben seni gerçekten sevmiştim. Şimdi biliyorum, sen benimle ben olduğum için arkadaşsın.”

Anlattıkları, tuhaf bir şekilde benim hikâyeme benziyor.

“Yani onun kız kardeşiyim diye mi yanıma gelmedin?” Bunu netleştirmek istiyorum, çünkü öyleyse hâlâ bana yalan söylemiş gibi hissedeceğim.

“Ben bilmiyordum bile!” diye haykırıyor, kahverengi gözleri kocaman açılıyor. “Sen beni Luke’la tanıştırana kadar! O an ‘bu ne şans!’ dedim.”

“Ama o senin kim olduğunu bilmiyordu.” Hâlâ kafam karışık. Koç beş yıldır bu takımla; Luke nasıl onun kızı olduğunu bilmez?

“Benim için artı puan! Bekâr mı, biliyor musun?”

“Luke’la birlikte olmayacaksın! Hatta en iyisi oyunculardan uzak durman.”

“Babam gibi konuşuyorsun.” Dudak büküyor. “Hem bu haksızlık, çünkü sen James’le öpüşüp duruyorsun!”

“Öpüşmüyorum!” diye gülüyorum. “Sadece konuşuyoruz!”

“Onunla yatmak istiyorum demenin kod adı!” Beni merdivenlerden aşağı, herkesin dans ettiği çimlerin üstüne doğru çekiyor. “Onu şutla, sonsuza kadar bekâr kızlar olalım!”

Başımı geriye atıp kahkahayı basıyorum. “Ama ben ondan hoşlanıyorum! Çok tatlı ve çok sevimli!”

Bana dil çıkarıyor, müziğin ritmine uyup kollarını havaya kaldırıyor. Muhtemelen kırmızı plastik bardaktan içmeyen iki kız sadece biziz, ama ben kolamdan minnetle bir yudum alıyorum. Kardeşlik evi partileriyle ilgili korkunç şeyler duydum; belki de annemin tavsiyesini dinleyip bir kere olsun kendimi salmalıyım. İş hayatına atılmadan önce, hâlâ gençken kampüste geçirdiğim zamanın tadını çıkarmalıyım.

Ben de kollarımı havaya kaldırıyorum ve Amy’yle birlikte gülüyorum; kardeşim olmayan ilk gerçek arkadaşımla.

Bir çift el belime konuyor ve başımı çevirince Luke’la burun buruna geliyorum.

“Sen burada ne yapıyorsun!” diye kulağıma bağırıyor. “Cole çok fena kızacak!”

“Cole benim patronum değil!” diye bağırarak karşılık veriyorum. “Hem zaten içmiyoruz bile.”

“O zaman benimle gel, burada başına bir şey gelirse çıldırır.” Benimle Amy’nin ellerini tutup çekiyor; biz de kıkırdayarak onu takip edip tekrar o kocaman eve giriyoruz.

Bizi, ön girişteki partinin içinden geçirip evin arkasına doğru götürüyor ve fedai gibi takılan biri bizim için bir kapıyı açıyor.

Kanepelerin olduğu, duvarlarında dev bir ekran bulunan büyük bir dinlenme odasına giriyoruz. Birkaç çocuk video oyunu oynuyor.

Burada müzik o kadar yüksek değil, ama buranın partinin özel bir bölümü olduğu belli. Sanki futbolculara ayrılmış seçkin bir alan gibi.

“Sen burada ne yapıyorsun!” Cole, bilardo masasının yanındaki sandalyeden kalkıyor; kucağındaki kahve dükkânındaki sarışın neredeyse yere düşüyor.

Bana doğru yürürken kulaklarım yanıyor.

“Kalabalığın dışında buldum.” Luke kollarını kavuşturuyor, sanki iyi bir şey yapmış gibi sırıtıyor.

“Partideyim.” Ben de kollarımı kavuşturuyorum; korsenin üstünden göğüslerim neredeyse fırlayacak. “Belli yani.”

“Seni kim içeri aldı?” Cole, tam önümde durup hesap soruyor; tanıdık kolonyasının kokusu burnumu yakıyor.

Eskiden o kokuyu severdim. Şimdi boğazımın arkasında acı bir tat bırakıyor, çünkü bu aptal ortalık çıkarıp bütün dikkati üstümüze çekiyor.

“Biz girdik!” Amy cesurca yanıma geçip içkisini havaya kaldırıyor. “Ve hayır, içmiyoruz, uyuşturucu kullanmıyoruz, seks de yapmıyoruz. O yüzden bırak da biraz eğlenelim, tamam mı? Hadi ama!”

Şu an beni savunduğu için gidip onu öpesim var.

“Sen koç Murray’nin kızı değil misin?” Cole bakışlarını ona çeviriyor. “İstersem şimdi arayıp nerede olduğunu söylerim.”

Bileğinden yakalayıp onu meraklı gözlerden uzak bir köşeye çekiyorum.

“Senin derdin ne!” diye fısıltıyla bağırıyorum. “Bizi rezil ediyorsun, sanki ben küçük bir çocukmuşum gibi davranıyorsun!”

Elini yüzümün yanına duvara koyup beni kıstırıyor, aynı zamanda başkalarının bakışlarından saklıyor. “Seni burada istemiyorum.”

Öfkeli mavi gözlerine bakarken göğsümde bir acı kabarıyor. Bana hiç böyle dememişti. Luke’la bir şey yaparken hep peşlerine takılırdım ve bir kere bile kendimi istenmiyormuş gibi hissettirmemişti.

“Gerçekten çok kabasın.” Sesimdeki diklik sönüyor. “Sen kimsin ve Cole’a ne yaptın?”

Yüzünü benimkine iyice yaklaştırıyor; bir zamanlar en iyi arkadaşım olan bu kadar yakışıklı birinin bana bu kadar acımasız davranması içimi parçalıyor. Sanki başka bir boyuta adım atmışım gibi.

“Seni korumaya çalışıyorum,” diye dişlerinin arasından çıkarıyor.

Cole eskiden çabuk sinirlenirdi. Okulda, sahada, bazen evde. Ama bana hiç.

“Senin korumana ihtiyacım yok, Cole.” Sesimden acı sızıyor. “Ben sadece ağabeyimi geri istiyorum.”

Yanından sıyrılıp Amy’nin yanına dönüyorum.

James de beni görünce kocaman bir gülümsemeyle orada duruyor.

“Selam.” Ona kısa bir sarılıp sonra Amy’ye dönüyorum. “Gidelim mi? Sanırım bu partiden yeterince aldım.”

“Zaten berbat!” diyor yüksek sesle, kolunu benimkine takarken. “Görüşürüz, Luke.”

Ve yeni bir en iyi arkadaş bulduğumu o an anladım; hiçbir şey sormadan bana eskisinden daha iyi davranıyordu.