Bölüm 7

Ama Benjamin yaşlı adamın gözlerine yakalanınca bunu yapamayacağını anladı.

Harris ailesi, böyle bir zamanda sahte bir parça yüzünden nişanlanacakları kadını ortada bırakıp düşene bir tekme vuramazdı.

Yoksa hem görgüsüz hem de tahammülsüz görünürlerdi.

Benjamin derin bir nefes aldı, isteksizce Chloe’nin elini tuttu; ama gözleri hâlâ Charlotte’a kilitliydi.

Onunla kıyaslayınca Charlotte’un ne kadar üstün olduğunu daha iyi fark etti.

Sahte ürün almak, Charlotte’un asla düşeceği bir şey değildi; parayı çöp gibi görür, onun çaresizlikle vermeye çalıştığı tüm o marka takılara da zerre aldırmazdı.

Keşke şu an Charlotte’la evleniyor olsaydı.

İkisi de Johnson soyadını taşıyordu ama aralarında dağlar kadar fark vardı.

Charlotte, Benjamin’e bir kez bile bakmadı. Edward oturmasını işaret edince doğruca köşedeki bir koltuğa geçti.

Nişan partisinde böyle bir rezalet çıkınca herkesin keyfi kaçmıştı.

Edward varken dedikodu yapamıyor, Harris ailesinin hatırı için hiçbir şey olmamış gibi davranmak zorunda kalıyorlardı.

Nişan töreni biter bitmez misafirler apar topar dağıldı. Çok geçmeden geriye yalnızca Harris ailesiyle Johnson ailesinden birkaç kişi kaldı.

Jason yanına gelip fısıldadı: “Gidelim mi?”

Charlotte ayağa kalkıp Edward’a veda etmek istedi.

Gösteri bitmişti.

Bugünden sonra Chloe’nin o sosyete gruplarında hava atacak yüzü kalmayacaktı.

İçine su serpiyordu.

Ama Charlotte Edward’a veda etmek üzereyken, birden fren sesi duyuldu.

Dışarıda sınırlı üretim bir Rolls-Royce durdu.

Charlotte gözlerini kıstı.

Dünyada sadece üç tane olan böyle bir lüks arabayı kullanan biri mutlaka önemli biriydi.

Gözlerinde merak parladı.

Bir sonraki saniye şoför saygıyla arka kapıyı açtı ve herkesin önünde bir siluet belirdi.

O anda herkes nefesini tuttu.

Özellikle Chloe; siyah takım elbiseli adama bakarken gözleri kocaman açıldı. Adam asil ve yakışıklıydı; bir dağ gibi yaklaşırken insanın üstüne çöken bir ağırlığı vardı.

Adam neredeyse bir doksandı. Yüz hatları o kadar kusursuzdu ki sanki yaratıcı onu kayırmıştı; görmezden gelinmesi imkânsız, keskin bir aura yayıyordu.

Chloe’nin nefesi hızlandı, farkında olmadan mırıldandı: “O kim?”

“Amcam Alexander.”

Benjamin sesini alçalttı; Alexander’a bakışında açık bir saygı vardı.

“Harris ailesinin varisi. Aynı zamanda dedemin en küçük oğlu. Yaşı genç olmasına rağmen şimdiden Harris ailesinin tüm işlerini o yönetiyor.”

Charlotte bunu duydu ve Alexander’a baktı.

Tam o sırada Alexander sanki bunu hissetti. Göz göze geldiler; sadece bir an. Sonra Alexander hiç belli etmeden bakışını başka yöne kaydırdı.

Etrafı süzüp soğuk bir sesle konuştu: “Nişan partisi neden bu kadar sessiz? Sadece on dakika geç kaldım.”

Benjamin dudaklarını sıkıp Chloe’ye baktı.

Chloe acınası bir ifadeyle dudağını ısırdı. “Amca Alexander, gerçekten benim suçum değil.”

Hemen sıcakkanlı bir şekilde “amca” diye seslendi. “Sahte aldım diye bilerek almadım. Kolyenin sahte olduğunun ortaya çıkması benim için de çok utanç vericiydi, ama bu mağazanın sorunu.”

“Mağaza bana sahte sattı…”

Hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı, zavallı görünmeye çalışıyordu.

Jason gizlice gözlerini devirdi.

“Şu masum numarası ne kadar iğrenç! Harris ailesi buna inanmaz, değil mi?”

Daha sözünü bitirir bitirmez Alexander, Chloe’ye buz gibi bir bakış attı.

“Bu kadar pahalı bir kolyeyi alıp da ekspertize götürmemek mi? Mücevher tasarladığını da duydum. Queen’in tasarımları paha biçilemez. Sen beş yüz bine bir tane alıp hiç mi şüphelenmedin?”

Chloe’nin yüzü anında kıpkırmızı oldu, dili tutuldu.

Alexander’ın onu böyle doğrudan köşeye sıkıştıracağını beklemiyordu. Utançtan yerin dibine girdi, dönüp Benjamin’e baktı.

Ama Benjamin kollarını kavuşturup öylece durdu; sanki hiçbir şey duymamış gibiydi.

Chloe yerin dibine girmişti, yüzü domates gibi kıpkırmızı oldu.

Charlotte yandan izliyordu. Bir anda komik geldi, kendini tutamayıp güldü.

Bu numara Johnson ailesinde Chloe’ye çok iyi işlemişti ama Charlotte onu hiç bu kadar yenilmiş görmemişti.

Onun kahkahası Alexander’ın dikkatini yeniden çekti.

Alexander ona bir kez daha baktı ve birden, bunun daha önce alışveriş merkezinde karşılaştığı kız olduğunu fark etti.

Gözlerinde muzip bir ifade belirdi.

Charlotte umursamadı. Yeterince görmüştü; Edward’la vedalaşıp doğrudan çıktı.

Benjamin refleksle bir adım attı, ona seslenmek istedi.

Chloe bunu görünce sinirden dişlerini sıktı.

Bugün resmen rezil olmuştu, sahneyi de Charlotte kapmıştı!

Edward’ın ona açıkça değer verdiği yetmezmiş gibi, herkesin gözünde de tasarım ustası Queen oluvermişti!

O köylü kılıklının kendisini gölgede bırakmasına asla izin veremezdi!

O gece bir haber birden gündemin tepesine oturdu.

Yüzlerce yorumla listede ikinci sıraya çakılı kalmıştı; belli ki parayla yükseltilmişti. Ama tartışmaya daha çok kişi katıldıkça gerçekten büyüdü.

İnternette herkes bunu konuşuyordu.

[Bugün ünlü tasarımcı Queen olduğunu iddia eden Charlotte aslında, evlatlık kız kardeşi Harris ailesine gelin gitti diye kıskanmış. O yüzden kimliğini uydurup hava atmış.]

[Davetli bile değilken nişan partisine gelmiş; bir büyük adamın kirli bağlantılarıyla içeri soktuğu söyleniyor.]

Queen’in internette adı çok biliniyordu, büyük bir hayran kitlesi vardı.

Bu haber gündeme düşer düşmez ilk öfkelenenler Queen’in hayranları oldu.

Gece geç saatte Charlotte daha yeni uzanmıştı ki Jason aradı.

“Herkes kimliğinin sahte olduğunu söylüyor. Patron, ne yapıyoruz?”

Charlotte arama gelmeden önce de gündemdeki içerikleri okuyordu. Parmağını ekrana tıklatırken yorumlarda hayranlarının itiraz ettiğini gördü.

Charlotte hafifçe gülümsedi. “Stüdyonun adına bir açıklama yayınla.”

“Anlaşıldı.” Jason hemen kavradı.

Ardından stüdyonun resmi hesabı bir açıklama videosu paylaştı.

Videoda Charlotte’un tasarım eskizleri çizdiği görülüyordu.

Kameraya çıktı; arkasında Queen olarak kazandığı çeşitli uluslararası yarışma kupaları, ayrıca Uluslararası Mücevher Birliği’nden baş tasarımcı sertifikası vardı.

Sahte kimlik söylentileri anında çöktü.

Kamuoyu tersine döndü.

Coşkulu hayranlar hesabın altına aşk ilanları yağdırdı.

[Queen meğer bu kadar genç ve güzelmiş!]

[Çok tatlı görünüyor—idolümün bu kadar genç olduğunu kim bilebilirdi!]

Herkes Charlotte’u övdü, adeta taparcasına konuştu.

Stüdyo hemen bir karşılaştırma görseli paylaştı.

İlki Charlotte’un Kozmosun Kalbi tasarım eskiziydi.

Diğeri ise yüzde doksan benzer bir tasarımdı; adı da Kozmosun Kalbi—Chloe’nin yarışma başvurusu.

Paylaşılır paylaşılmaz Chloe’nin intihal yaptığı kesinleşti. İnternet alayla yıkıldı.

Bu sırada Johnson Malikânesi’nde…

Chloe’ye Altın Taç Ödülleri’nden bir telefon geldi.

Organizatörün sesi buz gibiydi.

“İntihal eser kabul etmiyoruz. Bu arama, diskalifiye edildiğinizi bildirmek içindir.”

“Bir dakika…”

Chloe sözünü bitiremeden telefonu kapattılar.

Ardından farklı medya kuruluşları peş peşe aradı.

“Kendi başınıza bu kadar iyi bir şey tasarlayamadığınız için kız kardeşinizin işini mi çaldınız?”

“İntihali nasıl açıklıyorsunuz?”

“Charlotte’a iftira atan o haberi gündeme taşımak için parayı siz mi bastınız?”

Chloe yatağına yığıldı, panikle telefonunu uçak moduna aldı ve öfkeyle çığlık attı.

“Charlotte, bunun yanına kalmayacak. Bekle sen!”