Bölüm 2: Koş
O yapamaz.
Laura'nın kalbi sıkıştı. Duyduklarına inanamadı.
Geçen üç yıl onun için anlamsız olamazdı. Ona, Laura'ya olduğu kadar önemli olmasa bile, yine de bir şeyler ifade etmiş olmalıydı!
Sarah öne çıktı, eğildi ve yalvardı, “Majesteleri, bizim Luna'mız--”
“Ona luna deme!” Basil hırladı. “O bu unvanı hak etmiyor! Onu yakalayın!”
Sarah, Basil'in askerleri üzerine yürüyüp onu ihtişamlı salondan sürüklerken korkuyla irkildi ve çığlık attı.
“Bekleyin!” Laura bağırdı, “Bunu nasıl yaparsınız--”
“Majesteleri, lütfen!” Sarah askerlerle boğuşurken bağırdı.
“Hareket et!”
“Bunu bana yapamazsınız!”
Laura ona ulaşmak için elini uzattı, ama başka bir grup asker yolunu kesti ve Sarah gölgeler arasında kaybolurken hâlâ mücadele ediyordu. Onun çığlıkları Laura'yı kederle doldurdu.
Yanında sadece Sarah vardı. Çoğu soylu, Basil'in onun düşük statüsüne olan küçümsemesini paylaşıyordu. Karşı çıkmayan az sayıdaki kişi ise politikaya o kadar bağlıydı ki Basil'in emirlerine karşı gelemezlerdi. Kime dönebilirdi?
Basil'in büyükbabası ve krallığın en güçlü bakanı Gavin Mirabelle'e döndü. Gavin, Laura'ya her zaman küçümsemeyle bakmıştı. Gülümsemesi, uzun süredir var olan bir engeli nihayet ortadan kaldırmış gibi zafer doluydu.
Yolunu kesen askerlere baktı. Gözleri sempati ve rahatsızlık doluydu.
“Lu--” Biri boğazını temizledi, “Hanımefendi, sürünüze geri dönün. Eşyalarınız size gönderilecek.”
Ona bir binek bile vermeyecekler miydi?
Verseler bile, nereye gidecekti?
Üç yıldır Basil'in işaretli eşi ve Luna'sıydı. Kral Adolph, savaş cephesinden ayrılamamış ve krallığın işlerini Basil'e bırakmıştı, ama Basil eşini henüz bulamamıştı. O ve bakanlar, yükü paylaşacak birini bulmak için çaresiz kalmış ve uygun bir işaretli eş bulmayı umarak büyük bir balo düzenlemişlerdi.
O zamanlar, krallık içinde tamamen önemsiz bir sürü olan Zümrüt Alacakaranlık Sürüsü'nün eşsiz bir betasıydı. Ailesi, Laura'yı varis olarak bile düşünmeyi reddetmiş ve sorunlu kızları ile düşük statülerini tek hamlede çözme umuduyla onu baloya göndermişti.
Şatoyu gördüğünde ve ailesinin ona aldığı yeni elbiseyi giydiğinde hissettiği hayranlığı hatırlıyordu. Herkese gülümsedi ve son derece kibar davrandı. Krallığın en parlak soylularıyla konuştu ve Basil ile özel bir görüşme yapmaya layık olduğunu düşündü.
Basil ona çekilmişti, ama statüsünü küçümsüyordu. Onu suçlayamazdı. O, sıradan bir sürünün sıradan bir betasıydı ve Basil krallığın varisiydi. Eksikliklerine rağmen, Basil onu seçmişti ve Laura onun yakışıklı yüzüne ve yanında durabileceğine inandığı düşüncesine kapılmıştı. Onunla evlenmek ve gözünde bir ölçüde işe yarar ve değerli olmak için aptalca mutlu olmuştu.
Ailesinin onun için en iyisini istediğini düşünmüştü, ama çabucak öğrendi ki sadece kendileri için en iyisini istiyorlardı. Evliliği, daha fazla para ve statü kazanmanın bir yolu olmuştu. Bir süre, onlara istediklerini vermeye çalıştı, belki onu sevebilirlerdi diye düşündü, ama yapabileceği az şey asla yeterli olmadı ve daha fazlası krallığın istikrarını tehlikeye atardı.
Ailesi ile krallık arasında bir seçim yapmak zorunda kaldığında, onları Zümrüt Alacakaranlık Sürüsü'ne geri gönderdi ve bir daha onlarla konuşmadı, Luna olarak görevlerine kendini adadı ve Basil'in yanında durmaya layık olmaya çalıştı.
Sonra gerçeği öğrendi.
Basil ile özel görüşme hakkını kazanmamıştı. Ailesi, onu sıranın önüne itmek için bakanlara rüşvet vermişti.
Basil, işaretli eşinin kim olduğu ile hiç ilgilenmemişti. Sadece kolunda güzel bir kadın istemişti. Luna pozisyonu ile ilgilenip ilgilenmediğini bile bilmiyordu.
Geriye dönüp baktığında, her şey çok açıktı. Tartışmalarda haklı olduğunu bilse bile, sadece ona boyun eğdiğinde mutlu oluyordu.
Gerçeği öğrendikten sonra, acısını hafifletmek için çalışabileceğini düşündü, ama bu onu daha fazlasını yapmaya itti. Basil'in onu doğum statüsüne rağmen değerli bir ortak olarak görmesini sağlamak için yapabileceği bir şey olması gerektiğini düşünmüştü.
Üç yıl boyunca, eşleşme şölenleri düzenledi, savaşta eşlerini kaybeden kurtlar için hastaneler ve barınaklar inşa etti, savaş yetimleri için okullar kurdu ve imparatorluk şehri etrafındaki tarım arazilerini geri kazanmaya çalıştı. Verilen unvana layık olmak ve Basil'in yanında yer almak için çok şey yaptı, çok şey verdi...
Ama ne için?
Delia yakında Basil'in eşi ve luna'sı olacaktı, Laura'nın elbiselerini giyecek, onun koluna girecek... ve onun tarafından böylesine zahmetsizce sevilecekti.
Peki ya Laura?
Gidecek hiçbir yeri yoktu.
Hiçbir şeyi yoktu.
Mum ışığında parlayan mücevherlerden ve dönen elbiselerden, Basil'den ve son üç yılından uzaklaşarak mermer yol boyunca kaçtı. Ağaçlar bulanık bir şekilde geçti. Ne kadar uzun süre koşarsa, gözlerindeki yanmanın rüzgardan olduğunu, gözyaşlarından değilmiş gibi düşünebiliyordu.
Gözyaşlarının ne faydası vardı? Çabaları, görünüşü ve bağlılığı değersizdi.
Sonunda kendisi de değersizdi.
Tökezledi ve yere düşerek dizini yaraladı ve elbisesini yırttı. Toprağın içinde yatarken, umutsuzluğu öfke ve hayal kırıklığına dönüştü.
Onun için yaptığı onca şeyden sonra, daha fazla nezaketi hak ediyordu! En azından bunu hak etmişti!
Onun gerçek eşini seçmesini suçlayamazdı, ama ona bunu nasıl yapabilirdi? Geçmişe dönüp düşündüğünde ve kendini saçma bulduğunda derin bir nefes aldı. Yıllarca onun otoritesine karşı gelip, asla olmaması gereken bir şeyi kanıtlamaya çalıştıktan sonra ondan başka ne bekleyebilirdi ki?
Ona luna deme! O unvanı hak etmiyor!
Bir hıçkırıkla boğuldu. Kendi sürüsünde kalıp hayatından memnun olmalıydı: sefil, değersiz ve tamamen önemsiz.
Kime daha çok kızması gerektiğinden emin değildi: Basil'e, ailesine mi yoksa imkansızı dilediği için kendisine mi.
Acı bir kahkaha attı, "Ne kadar aptalca, Laura... Ne kadar acınası."
Oturdu ve kendini daha önce hiç görmediği bir uçurumun kenarında buldu. Bahçenin ötesine ve kalenin arkasındaki ormana kadar koşmuş olmalıydı. Ayağa kalktı ve aşağıya baktı, dolunayın ışığında parlayan hızla akan nehri gördü.
Bakışlarını aya kaldırdı. En son ne zaman dua etmişti? Belki de tüm bunlar dindarlık eksikliğinin bir cezasıydı.
"Beni adil yargılayabilir misin, tanrıça?"
Dünyada bir değeri olmayı hayal eden genç bir kızdı sadece. Basil'in yanında durmaya layık bir luna olmak istemişti sadece.
Rüzgar soğuk bir şekilde etrafında ve kanyonun içine doğru esti, bahçenin kokularını ve belki de bir asilzadenin kadehinde dönen zengin şarap kokusunu taşıdı.
Delia'nın şarabı seçip seçmediğini ya da Basil'in eşini bulduğunu ilan etmek için en iyisini mi istediğini merak etti. Fikirleri zaman ve para kaybı olarak mı görülecekti?
Delia'nın fikirleri gerçekten zaman ve para kaybı mı olacaktı? Basil'in Delia'ya tek değerinin görünüşü olduğunu asla söylemeyeceğine bahse girerdi.
Soğuk rüzgarda titredi ve bu düşünceleri bir kenara itti. Artık bunların hiçbir önemi yoktu.
Rüzgara fısıldadı. "Neden buradayım?"
Bu kadar dramatik olma, Alice, diye mırıldandı kurdu. Güçlüsün, yeteneklisin ve o aptallardan daha akıllısın. Eğer o pislik Delia gibi bir eşe sahipse, bizim eşimiz erkeklerin erkeği olmalı.
Laura acı bir şekilde güldü. Kaderindeki eşini düşünmekle gelen küçük sevinç tomurcuğuna direnmek istedi ama yapamadı. Bu düşünce her zaman ona yaşama cesareti vermişti, zor olduğunda bile.
Burnunu çekti, "Belki."
Bizi yas tutmaya değmeyecek biri için yas tutarak zamanımızı harcamamalıyız. Belki eşimiz İmparatorluk Şehri'nin ötesindedir.
Yırtık bir elbiseyle ve erzak olmadan o kadar uzağa gidebileceğini düşünmüyordu. Erzağı olsa bile, İmparatorluk Şehri'nin güvenliğinin dışında dolaşan vampirler ve tüm haydutlar ne olacaktı?
Alice hırladı,Kendine inanamazsan, en azından eşine güven. O seni bulacak. Tanrıça bizi terk etmedi. Bahçeden çok uzakta değiliz. Majesteleri birkaç günlük yiyecek verebilir.
Laura içini çekti, "Önce reddedildim. Şimdi de hırsız mı?"
Ne kadar düşmüştü. Yine de Alice haklıydı. Krallıkta artık onun için hiçbir şey yoktu. Belki ötesinde, ait olduğu yeri bulacaktı.
Yüzünü sildi ve omuzlarını dikleştirdi.
Hareket et! Alice bağırdı, Laura arkasından birinin geldiğini hissettiğinde, ama çok geçti. Soğuk eller onu dönüp bakamadan önce ileri itti. Bacaklarındaki azıcık güç kayboldu ve uçurumun kenarından kayarak, kimsenin onu duymayacağını veya umursamayacağını bilmenin dehşeti içinde aşağıya düştü.
Çığlığı çıkarken kanyonun nehrinin kayalıkları hızla ona doğru geldi.
Acı vardı, sonra karanlık.
Sonra, hiçbir şeydi.










































































































































































