Bölüm 6

"Bu herif! Moore ailesinin adını tamamen lekeledi!"

John kahve fincanını yere fırlattı, yüzü öfkeyle buruşmuştu.

Televizyonda haberler gürültüyle yayılıyordu ve kameraların ve flaşların kaosu arasında, Sylvester'ın "Böbrek hastalığı, kalıtsal" sözleri Moore ailesinin her bir üyesini limon yutmuş gibi gösterdi. Sylvester'ın bu hareketi, ailenin gururuna atılmış büyük bir tokattı!

Moore ailesinin başı olarak John çok öfkeliydi. Genelde herkesin saygı duyduğu büyük patrondu, ama bu sefer Sylvester onu aptal yerine koymuştu!

Sylvester'ı yakalayıp iyi bir dayak atmak istiyordu!

Ama sonra, arkasındaki kanepede oturan yaşlı adam, Michael Moore, bastonuna dayanarak televizyona baktı. Zayıf bir sesle yavaşça, "Sylvester'ın evliliğini nasıl yöneteceğini düşünmelisin," dedi.

Bu sözlerle, bastonuna dayanarak ayağa kalktı ve bir hizmetçi ona oturma odasından çıkarken yardım etti.

"Bay Sylvester Moore."

Michael çıkar çıkmaz, kahya herkesin dikkatini çekerek seslendi.

Üç gündür ortada görünmeyen Sylvester, bir elini ceketinin cebine sokmuş, gözlerinde meydan okuyan ve umursamaz bir ifadeyle duruyordu. Diğerlerinin bakışlarına aldırmadan, tembel bir gülümsemeyle televizyona doğru yürüdü ve "Fena değil, iyi görünüşümün yüzde yetmiş-seksenini yakalamış," dedi.

Sylvester'ın alaycı tonu, Moore ailesini küçük düşürmenin onun için bir önemi olmadığını, sanki ailenin bir parçası değil de sadece bir seyirciymiş gibi hissettirdi.

Moore ailesinin onuru ve serveti onun ilgisini çekmiyordu. Moore ailesi ve John ne kadar çok sorun yaşarsa, Sylvester o kadar mutlu görünüyordu.

Evet, Sylvester Moore ailesinden nefret ediyordu. Babası John'dan nefret ediyordu.

Bu bombayı bıraktıktan sonra, Sylvester kimsenin tepkisini umursamadı. O böyleydi; kimseyi ciddiye almazdı.

Tam merdivenlere yönelmişti ki, John'un sakin sesi tekrar duyuldu.

"Gray ailesinin hangi kızını istiyorsun?"

Asi oğluyla karşı karşıya olan John, öfke ve sevgi arasında kalmıştı. Sylvester'a iyi bir dayak atmak istemesine rağmen, bunu yapmaya kıyamıyordu.

Elbette, şimdi en önemli konu Gray ailesiyle yapılacak evlilikti. Hangi kızı olursa olsun, yeter ki Gray ailesinden biriyle evlensin!

Sylvester yürümeyi bırakmadı, ama dudaklarına kötü niyetli bir gülümseme yayıldı. Başını çevirmeden, "Fark etmez, zaten onu aldatacağım. Sonuçta böbrek hastalığım var ve bu kalıtsal," diye laf attı.

John'a küçümseyici bir bakış attı.

John öfkeden deliye döndü.

"Yaramaz!"

Ama Sylvester umursamadı. Asansöre bindi ve kapılar yavaşça kapanırken, sırtı hem asil hem de sinir bozucu görünüyordu!

Oturma odası ölüm sessizliğine büründü. Moore ailesinin iki kızı ve iki damadının yüzleri görülmeye değerdi. Onlara göre, Sylvester bir serseriydi, ama aynı zamanda Moore ailesi işlerinin varisi olarak ilk sıradaydı.

Moore ailesinin üç kızı ve bir oğlu vardı, Sylvester üçüncü çocuk ve tek oğlandı. John ve Michael onu küçükken şımartmışlardı. Uzun yaşayamasa bile, Moore ailesinin varisi olarak yeri değişmiyordu, bu da doğal olarak kıskançlık doğuruyordu.

Bir hizmetçi kahyanın kulağına bir şeyler fısıldadı ve kahya John'un yanına gidip, "Gray ailesi aradı, bu karmaşayı halletmemizi ve hızlı bir yanıt vermemizi istiyorlar. Şimdi Vivian nişanı bozmakta ısrar ediyor," dedi.

John kaşlarını çattı, "Jack'in bir kızı daha ne zaman oldu? Ben sadece bir kızı olduğunu hatırlıyorum."

Kahya cevapladı, "Ben de yeni duydum. Birini araştırmaya gönderdik ve meğer yurtdışında yaşayan bir küçük kızı daha varmış. Ne zaman döndüğünü veya Sylvester'ın onu nasıl tanıdığını bilmiyoruz. Sanırım Sylvester Gray ailesinin ikinci kızından hoşlanıyor olabilir."

Kahya, Sylvester'ı büyürken izlediği için kendi düşüncelerine dayanarak tahmin yürütüyordu, gerçi Sylvester'ın kişiliği son iki yılda tamamen değişmişti.

Ah, Moore ailesi her düşündüğünde derin bir iç çekmeden duramıyordu. Kimse iki yıl önce olanları hatırlamak istemiyordu.

John, "Önce birini bulup bu karmaşayı çözün ve düğün tarihini gelecek aya erteleyin," dedi.

Kiminle evleneceğine gelince? Gerçekten, ne Sylvester ne de babası kiminle evleneceğiyle ilgileniyordu.

Çünkü kiminle evlenirse evlensin, Sylvester'ın gerçekten istediği kadın olmayacaktı. Yaşıyordu, evet, ama bir zombi gibiydi, kalan zamanını mümkün olduğunca kaos yaratmak için kullanıyordu.

Bu arada...

Üç gün geçmişti ve tefeciler öğleden sonra paralarını almaya gelecekti, ama Calliope hâlâ bir çıkış yolu bulamamıştı.

Mavi gökyüzüne bakarak, kendine güldü. Ne yapabilirdi ki? Kim olduğunu sanıyordu?

Bir zamanlar narin olan yüz hatları, borç endişesiyle bozulmuştu. Bu devasa miktarla karşı karşıya kalan Calliope çözüm bulamıyordu, ama David'e de söyleyemezdi.

Yüzünde umutsuz bir gülümsemeyle, genellikle pembe olan yanakları şimdi solgundu, sadece iki seçeneği olduğunu fark etti. İlki, borcu ödemek için kendini satmaktı, ve ikincisi...

İçi parçalanıyordu. Sylvester tarafından aşağılanıp yine de ona gitmek mi? Kendini satmaktan pek farkı yoktu. Ama çaresizdi ve bu tek yoldu.

Calliope'nin gözleri kararlılıkla doldu. Bu yolu seçerse, David ile bir araya gelmeleri imkansız olurdu.

Calliope derin bir iç çekti, gözlerini kapattı ve telefonu tutan elini göğsüne koydu. Uzun süre tereddüt ettikten sonra nihayet numarayı çevirdi.

Çağrı sadece bir kez çaldıktan sonra cevaplandı. Karşı taraf basitçe "Alo" dedi ve Calliope hemen talebini belirtti. "O anlaşmayı kabul ediyorum, ama hemen şimdi 80.000 dolar lazım."

Bunu söyledikten sonra telefonu kapattı, yol kenarındaki banktan kalktı ve duruma razı oldu. Bu tek seçeneğiydi. O aşağılık Sylvester'ı düşünmek bile tüylerini diken diken ediyordu.

Arkasını dönerken, önündeki çeşmeye baktı ve aniden biraz sinsice güldü. Parayı alacaktı, ama o ölmekte olan aşağılık herifle evlenmek mi? Hadi canım!

Az önce telefonu kapatan Jack derin düşüncelere daldı. Calliope neden aniden fikrini değiştirmişti?

Grace merdivenlerden inerken, "Kimdi telefondaki?" diye sordu.

"Calliope'ydi. Anlaşmayı kabul ettiğini söyledi. Neden aniden fikrini değiştirdiğini anlayamıyorum."

Jack, genellikle inatçı olan Calliope'nin fikrini değiştirmesine neyin sebep olduğunu merak ediyordu. Grace ise alaycı bir şekilde, "O aptal sonunda aklını başına topladı. Düşünecek ne var? Moore ailesine gelin gitmek, Rose'u takip edip fahişe olmaktan iyidir!" dedi.

Jack ekledi, "Ama 80.000 dolar nakit istiyor, hemen şimdi. Bugün toplayamazsak, anlaşma iptal."

"Ne! 80.000 dolar! O küçük orospu bu kadar parayı hak ettiğini mi sanıyor!"

Grace'in gözleri öfkeyle büyüdü ve çığlık atmaktan kendini alamadı.

Artık anlamıştı. Calliope, o küçük orospu, Gray ailesinin Vivian'ı Moore ailesine evlendiremeyeceğini biliyordu, bu yüzden işbirliği yapmak zorundaydılar. Ne olursa olsun, Gray ailesi şartları kabul etmek zorundaydı, bu yüzden fahiş bir talepte bulundu. O küçük orospu acımasızdı! Bekle, o da hak ettiğini bulacaktı!

Yaklaşık yarım saat sonra, Calliope Gray ailesinin villasına vardı. Hizmetçi kapıyı açıp onu salona götürdüğünde, Gray ailesinin hâlâ lüks olduğu açıktı, ancak hizmetçi sayısı önemli ölçüde azalmıştı. Gray ailesinin de köşeye sıkıştığı ve Moore ailesiyle işbirliği yapmaktan başka çaresi kalmadığı belliydi.

Calliope salona girdiğinde, ilk gördüğü şey Grace ve Vivian'ın tiksindirici yüzleriydi. Her zaman ona küçümseyici ve aşağılayıcı bakışlarla bakarlardı.