1.

Emma

"Bu diziyi nasıl izleyebiliyorsun?" Bu soru Noah'tan geldi. Dizilerle ilgili seçimlerimi sorgular, ta ki tamamen ilgisini çekene kadar. Daha fazla soru için kendimi hazırladım.

"Aldanma, sevgili kardeşim. Bu dizi oldukça eğitici. Kıyamet geldiğinde ne yapmam gerektiğini öğrenebilirim," dedim, yüzümde en ciddi ifadeyle. Bu, yüzüme yastık fırlatılmasına neden oldu. Sanırım oyunculuk becerilerim hala zayıf.

"Kıyamet geldiğinde konuşan bir köpek ve şaşkın şeker insanlarla dolu bir krallık mı arayacaksın?" dedi, yanımda kanepeye yerleşirken. Ondan bir inançsızlık kahkahası duydum ama ilgisini belli eden bakışı bunu bozdu.

Kendi kendime gülümsedim ve büyük kardeşlerimin ne kadar farklı olduğunu bir kez daha not ettim. Onlar, kendi yaşlarında dünyayı keşfetmeye çıkacak yaşta olsalar da, her fırsatta küçük kız kardeşlerine ilgi göstermeyi tercih ediyorlar. Gerçekten bir bilmece gibiydiler. Noah ve Jonah ikizler ve sadece okudukları lisede değil, tüm sürüde sosyal yaşamlarının zirvesindeydiler. Birçok tanıdıkları vardı ama pek fazla arkadaşları yoktu. Bu biraz garipti ama endişelenecek bir şey değildi.

"Emma! Tatlım, antrenman zamanı."

Aman Tanrım. Bir bölüm daha. Annem fark etmeden bir bölüm daha izleyebilirim, sonra antrenman alanına koşarım.

"Tabii anne," dedim ve televizyonu sessize aldım.

"Bir... İki... Üç..." Noah yüzünde aptalca bir gülümsemeyle saymaya başladı. Bu nadirdi. Küçük sıkıntımdan oldukça eğlenmiş olmalı. Bu Adventure Time. Bu çizgi filmden bir bölüm veya sahneyi kaçırırsanız, tüm konuyu kaçırırsınız. El sallayarak onu geçiştirdim ve tekrar diziye odaklanmaya çalıştım. Ice King yine aptallık yapıyordu ama nedenini kaçırmıştım. Yine bir prenses mi kaçırdı?

"Televizyonu sessize almak işe yaramaz küçük kız."

Annemin tekrar konuştuğunu duyunca irkildim. Bir an gelişmeler karşısında şok oldum ama vicdanımın köşesindeki alaycı bir ses bana durumumu hatırlattı. Geçici hafıza kaybı herkesin başına gelebilir.

"Bu hayati kısmı nasıl unuturum? Görünüşe göre diziyi tekrar gözden geçirmem gerekecek."

"Genetik yapını unuttun, ilginç" Yanımdaki kuru yorum, kafamdaki alaycı sesi daha da güçlendirdi.

"Heh! Evet, değil mi!" Utancımın bir kısmını hafifletmek için omzuna bir şaplak attım ve oturma odasından çıkıp bana söyleneni yapmak için ayrıldım. Annem bu konularda çok katıdır.

En iyi anlarımdan biri değil.

Antrenman kıyafetlerimi giymek için yukarıya koştum ama telefonum çaldı ve bir an için dikkatimi dağıttı. Ekranda yanıp sönen ismi görünce yüzümde bir gülümseme belirdi.

"Evet! Yoldayım ve unutmadım." Görgü kurallarını bir kenara bırakarak, aramanın bağlantısı kurulduğunda arayanın söylenmemiş sorularını yanıtladım.

Karşı taraftan kahkaha sesleri hoparlörden süzüldü.

"Üçüncü komutanın kızı nasıl bu kadar tembel olabilir? Hadi Emmy. Biraz inisiyatif göster," arayan kişi eğlenceli bir tonla yanıt verdi.

Mason. Bebeklikten beri en yakın arkadaşım ve bana konuşurken asla lafı dolandırmayan biri. Güvenilir bir adam ve çok değer verdiğim biri. Tabii ki babam ve kardeşlerimden sonra.

"Çünkü bu kız ter ve morluklardan uzak durmayı tercih ediyor."

"Yine de anlamıyorum, neredeyse hiç antrenman yapmıyorsun ama dövüşte çok güçlüsün."

"Buna dahi olmak denir. Ben bir dahiyim, sevgili Mase."

"Ne dersen de, Emmy. Ah, kahretsin! Hemen buraya gelebilir misin? Heather az önce geldi," dedi bıkkın bir sesle.

O anda yaşanmakta olan sahneyi gözümde canlandırarak, yüzümde saf bir eğlenceyle hareketlerimi hızlandırdım. Onun benden istediği iş, bir en yakın arkadaşın görevidir. Onu nasıl geri çevirebilirim? "Faturan giderek kabarıyor," dedim arka plandaki sesleri dinlerken.

"Tamam. Şehir dışındaki o saçma lüks restoran hariç, bir hafta boyunca favori restoranların." Sesine umutsuzluk sinmişti ve en iyi arkadaş olarak, onun sıkıntısından keyif aldım. "Anlaştık!"

Evden çıkarken, ön bahçede sabırla beni bekleyen Noah'ı fark ettim. Bana sessiz bir uyarıyla sert bir bakış attı. "Biliyorum ama..." demeye başladım ki bana 'Önemi yok' bakışını attı. Babamla birlikte, kardeşlerim de dakiklik ve sürekli antrenman konusunda çok katıydılar. Nedenini hâlâ çözemedim. Sürümüz, insan kasabalarından iyi saklanmış ve barışçıl bir sürü olarak biliniyordu. Yıllardır bir serseri saldırısı yaşamamıştık ve uzun zamandır dışarıdan bir taciz de olmamıştı. Kasaba, temelde herhangi bir insan banliyösü gibiydi. Onların katı öğretilerini sorgulamayacağım ama bir neden bilmek güzel olurdu.

Kısa bir yürüyüşle eğitim alanına gidip kardeşimiz ve arkadaşlarımızla buluştuk, arkada durup önümdeki sahneyi izledim. Babam, beş kişilik bir gruba elden ele dövüş eğitimi veriyordu, diğerleri ise kurt formunda sahte dövüşlere katılıyordu.

Hoş ve ilginç bir sahneydi.

Bu dünya, benim dünyam, bir fantezi veya doğaüstü kitabında yer alan her şeyle dolu. Kurt adamlar ve diğer mitolojik yaratıklar gerçektir ama insanlar bu bilgiden habersizdir.

Neden?

Tarih kitapları, türümüzün neden böyle şeyler yapmaya karar verdiğini anlatır.

Sürümüz safkan bir sürüdür, birçok sürüden biri, çoğu kadar büyük olmasa da ABD'deki diğerleri tarafından saygı duyulur. Moon Dust, inzivada yaşar ve hiyerarşi için savaşmayı büyük sürülere bırakır. Alfamız bunu böyle tutar ve ona sonsuza dek minnettarız. Bölgemiz, düşünebileceğiniz herhangi bir küçük kasaba gibidir. Alışıldık sinema, kafeler, alışveriş merkezleri, okullar, iş yerleri, güzel koloniyel evler ve ayrıca tüm banliyö havası. Birkaç kurt adamın eşleri olduğu için insanlar da aramızda yaşıyor. Sayıları yirmiden az ve bu istikrarlı bir sonuç. Kimliğimizi gizli tutarız, bu da kolaydır. Bölgemizin dışına çıkabiliriz ama dikkatli olmalıyız. Atalarımızın günlerinden kalma avcıların torunları, işlerini sürdürme tehdidi her zaman vardır.

Sanırım bu, eğitimimin bariz nedenlerinden biri.

Etrafıma bakarken, yardımıma ihtiyacı olan kişiyi buldum. Yaklaştıkça, Heather ona yaklaştığında verdiği tekrarlayan cevabı duydum. Muhtemelen yine aynı konu, flört. Zavallı çocuk.

"Hey Mase, buradayım. Hadi antrenman yapalım, bana o yeni hareketi öğreteceğine söz vermiştin." dedim sahte bir coşkuyla. Heather'ın sinirle dönerken gözlerinden anlaşılan rahatsızlığıyla birlikte, Mason derin bir nefes aldı. "Defol, velet. Büyükler konuşuyor," dedi sertçe. Aynı yaşta olduğumuzu söylemek istedim ama sanırım bu ona henüz ulaşmamış. Bu daha uzun bir konuşma olurdu, sanırım.

"Büyükler kim?" diye sordum. Mason'dan dikkatini dağıtmak kolay bir işti. Sonuçta, birbirimizden pek hoşlanmazdık ve sık sık sözlü atışmalara girerdik.

"Biz," diyerek kendisiyle Mason arasında işaret yaptı.

"Heather, bak, sana gerçekten bunu söylemem gerek. Mason... Mason... Senden hoşlanmıyor. Bunu senin sürekli yaklaşımın sırasında açıkça belli ettiğini düşünüyorum. Lütfen. Vazgeç. Paylaştığınız şey geçiciydi, ki bunu cesurca ilan etti. Hayranların ne düşünürdü? Şu an görüştüğün adamın bu davranışlarını hiç beğenmeyeceğini düşünüyorum. Hiç. Amaç onu kırmak değildi ama Mason, kızları kırmamak için fazla iyi biriydi, ne kadar yorucu olursa olsun. Bu, bazen nefret ettiği bir özelliğiydi.

Bana öfkeyle baktı ve bir karşılık bulmaya çalıştı ama başaramadı.

"Sen... Sen..." Yüzü utançtan kıpkırmızı oldu ve hiçbir şey söyleyemedi ya da davranışlarını haklı çıkaramadı. Aceleyle ayrıldı ama biliyorum ki yine aynı şeyi yapacak. Onun inadı korkutucuydu.

Mason dizlerinin üzerine çöktü ve bacaklarıma sarıldı, "Sen en iyisisin! Beni ondan kurtardığın için teşekkür ederim," dedi büyük bir nefes vererek.

"Tamam, tamam, drama kralı. Seni adam eden kız hakkında nasıl böyle konuşabilirsin?" dedim alaycı bir gülümsemeyle başını okşarken.

Gözlerini kısarak bana baktı. "Sırlarımı yüzüme vuracaksan neden sana anlatıyorum ki?"

Bezden beri en iyi arkadaşlar olarak, birçok sır paylaştık. Beta'nın oğlu ve benim üçüncü komutanın kızı olmam, arkadaşlığımıza bir başlangıç sağladı. Ayrılmazdık, hırsız gibi kalındık. Herkes ergenlik dönemine geldiğimizde arkadaşlığımızın sona ereceğini düşündü ama onları yanılttık. İkimiz de birkaç ay içinde 18 olacağız, liseyi bir ay içinde bitireceğiz ve ironik bir şekilde ikimiz de Brown Üniversitesi'ne kabul edildik. O, futbol bursu aldı, ben ise akademik bursla girdim.

"Çünkü beni fıstık ezmesi ve reçelden daha çok seviyorsun," dedim kulağını çekerek. Kızları çılgına çeviren o aptalca gülümsemeyi bana attı ama ben tamamen bağışıktım.

"Ve sen de beni Nutella'dan daha çok seviyorsun," diye karşılık verdi omuzlarıma kolunu atarken.

"Sadece seni, Mase."

Geri kalan eğitim için, Mason ile birebir dövüş eğitimi alırken, kardeşlerim kurt formunda başkalarına savunma eğitimleri veriyordu. Onlar sürünün en güçlü savaşçılarıydı ve yirmi yıl sonra sürüde doğan ilk ikizlerdi. Güçleri, mevcut Beta Kurt ile eşdeğerdi ki bu başlı başına bir başarıydı. Yaşlılar, bunun sürümüzün barışçıl olmasından dolayı Ay Tanrıçası'nın bizi kutsadığını söylüyordu. Bana göre ise bu sadece şanstı.

"Bugünlük bu kadar. Dağılın."

Babam eğitim seansını sona erdirdiğinde herkes ayrıldı. Alanda kalanlar sadece ailem, Mason ve bendim. Bu toplanma alışılmadık değildi ama sürüdeki statümden dolayı varlığım sorgulanıyordu.

Babam, kimsenin duyamayacağı bir mesafede kalana kadar bekledi, sonra yanıma geldi. Babam, güçlü bedeni ve 1.88 boyuyla tam bir güç simgesiydi. Gözleri hiçbir duygu belirtisi göstermiyordu, sadece ailesi bu duyguları görebilme şansına sahipti.

"Bugün iyiydin, Emmy. Koşuya hazır mısın?" Gözlerinde saf bir sevgiyle bana sordu. Kardeşlerime baktım, bana gülümserken Mason başımı okşayarak alanın güvenli olduğunu belirtti. Başımı sallayarak cevap verdim ve onu ormanın kenarına kadar takip ettim.

İçimde heyecan büyümeye başladı ve tamamen ona kapıldım. Heyecanım ve kurt formum mükemmel bir uyum içindeydi.

13 yaşında ilk dönüşümden beri sadece ailemle koşuya çıkardım, başkasıyla değil. Sürüdeki herkes benim geç geliştiğimi düşünüyor, evet bu yüzden zorbalığa uğruyorum ama ailemin, Beta ve Alfa ailelerinin dahil olduğu bir sebep vardı. Kurt formumun varlığı bir sırdı. Önemli bir sır. Nedenini bilmiyorum ama ailem bunun en iyisi olduğunu söyledi.

Kardeşlerimin altın gözlü, aynı kahverengi kurtlarına, ardından Mason'un mavi gözlü gri kurduna dönüştüğünü izledim. Son olarak, babam koyu gözlü büyük kızıl kahverengi kurduna dönüştü ve hepsi benim dönüşümümü izledi. 'Kurt formumuzda' bir yetişkin insan boyutundayız ya da insan vücudumuzun eşdeğer boyutundayız.

Vücudumu sallayarak, kürkümde esen rüzgarı hissedebiliyordum, kürklerim kendi iradesiyle hareket ediyordu.

Mason'un kurdu yüzümün yanını yalarken, kardeşlerim ve babam kulaklarımı oyun oynarcasına ısırdı. Bu formumu almayalı uzun zaman olmuştu ve onların kurtları da bu koşu için eşit derecede heyecanlıydı.

'Yolları takip edin. Gölün oraya kadar gideceğiz.' Mesajı, türümüzün telepatik iletişim dalgası - zihin bağı - aracılığıyla bana ulaştı.

'Evet, Baba!' dedim, Noah ve Jonah öne doğru koşarken. Mason her zamanki gibi yanımdaydı ve onları takip ederken babam arkamızdan geliyordu.

İnsan ve kurt formunda, büyümem diğer dişi kurtlardan daha hızlıydı. Bu, nadir bir kurt ruhuyla kutsandığınızda olur. Kayıtlara göre, bir asırda ilk beyaz kurdum. Kimse bu durumu açıklama gereği duymadı ve sadece kurt formu olmayan bir sürü üyesi olarak yaşamam gerektiğine karar verdiler.

Sorularım vardı ama kime sormalıydım? Kim bana dürüstçe cevap verecekti?

Bilmem gerekiyor.